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La Educación para la Salud (EpS) y la Promoción de la Salud

La Educación para la Salud (EpS) está incluida en la prevención primaria. Es una parte esencial de la promoción de la salud, que agrupa acciones destinadas al fomento de la salud y que potencia un estilo de vida saludable, mejorando la salud comunitaria y disminuyendo la incidencia de determinadas enfermedades.

Objetivos de la Educación para la Salud

1. Promover hábitos de vida saludable.
2. Actuar sobre factores sociales y ambientales que afectan a la salud, influyendo en las condiciones de vida.
3. Facilitar el acceso a la información y fomentar las herramientas económicas, científicas y tecnológicas que favorezcan el control de la propia salud.
4. Capacitar y empoderar a los ciudadanos en la toma de decisiones respecto a su salud y a la salud de la comunidad.

La EpS se desarrolla mediante programas dirigidos a la comunidad (campañas antitabaco, contra el consumo de drogas, fomento del deporte, etc.).

Agentes de Educación para la Salud

Definición: Un agente de EpS es la persona que transmite los conocimientos en las actuaciones y programas de educación para la salud.

En el ámbito sanitario, podemos identificar como agentes de EpS a:

1. Profesionales sanitarios con titulación académica: Médicos, enfermeras, TCAE, farmacéuticos, etc.
2. Personas con experiencia personal en ámbitos concretos: Pacientes, cuidadores, etc.
3. Profesionales del ámbito social: Trabajadores sociales, ONG.
4. Docentes: Profesores, maestros, educadores, etc.

Concepto de Salud y sus Determinantes

Evolución del Concepto de Salud

El concepto de salud ha ido variando a lo largo de los años. Hasta mediados del siglo XX, se definía como la simple ausencia de enfermedad. Sin embargo, con el tiempo, su concepto ha evolucionado teniendo en cuenta otros factores.

Se incorpora el concepto holístico o integral de la salud, que implica un todo formado por tres factores interconectados:

1. Componente biológico: Edad, sexo, genética, etc.
2. Componente psicológico: Factores que influyen en el comportamiento del individuo: sentimientos, emociones y pensamiento.
3. Componente social: Interacción del individuo con su entorno natural, social, económico, etc.

Por esto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud como el estado completo de bienestar o equilibrio físico, psíquico y emocional de una persona y no solo la ausencia de enfermedad.

A lo largo de nuestras vidas, nuestra salud pasará por diferentes estados, por lo que el concepto de salud es dinámico y no estático. Por ello, debemos adaptarnos a las nuevas situaciones para conseguir equilibrarla.

Estilos de Vida y Determinantes de la Salud

El concepto de determinantes de la salud lo introdujo Mark Lalonde en 1974 (ministro de sanidad canadiense). Estableció que había cuatro factores que afectaban directamente la salud:

1. Biología → 15 %
2. Sistema sanitario → 25 %
3. Medio ambiente → 30 %
4. Estilo de vida → 30 %

El estilo de vida es el campo principal que se trabaja en Educación para la Salud. Es el patrón de comportamiento de una persona determinado por su personalidad, interacción social, condición económica y ambiental. El ser humano tiene la capacidad para decidir, y estas decisiones afectarán directamente a su salud (dieta, toxicomanías, higiene, etc.).

Historia Natural de la Enfermedad y Niveles de Prevención

La historia natural de una enfermedad es la evolución de la misma sin intervención sanitaria. Tiene tres fases:

1. Periodo Prepatogénico

La persona (huésped) se encuentra en un entorno (medio) en el que se encuentran los agentes causales, pero sin enfermar. Hay un equilibrio entre huésped-medio-agente causal. Las acciones que se llevan a cabo son de prevención primaria, dirigidas a la protección y promoción de la salud. En este sentido, cabe destacar la educación para la salud.

2. Periodo Patogénico

En esta fase, la enfermedad comienza a manifestarse desarrollando cambios físicos. Este periodo pertenece a la prevención secundaria. Es importante el diagnóstico precoz para detener la enfermedad. Hay que diferenciar dos subperiodos:

• Periodo subclínico: La enfermedad está instaurada, pero sin signos ni síntomas. La enfermedad puede resolverse o pasar al siguiente periodo.
• Periodo clínico: La enfermedad se manifiesta con signos y síntomas.

3. Periodo Postpatogénico

Es la fase final o de resolución. El individuo se cura, se hace crónico, sufre secuelas o fallece. Aquí interviene la prevención terciaria: el objetivo es evitar secuelas, recaídas o invalidez. Es importante mejorar la calidad de vida y la reeducación.

Prevención Cuaternaria

También existe la prevención cuaternaria, destinada a disminuir los daños causados por las terapias médicas recibidas (iatrogenia).

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La Programación en la Educación para la Salud

Programar para la salud es establecer qué problemas tiene una población y elaborar acciones para corregirlos. Para ello, es fundamental conocer las características de la población hacia la que se dirige el programa, denominada población diana.

Estudio de la Población Diana

De la población diana deberemos estudiar:

1. Territorialidad: Para un grupo de personas de un territorio o institución. Debemos indicar el número de personas o grupo.
2. Edad: Población infantil, personas desempleadas, adolescentes, etc.
3. Género: Mujeres en edad de menopausia, cambios hormonales que afectan la salud bucodental, etc.
4. Ámbito de intervención: (Ámbito concreto) Escuelas, asociaciones, centros penitenciarios, etc.

Conceptos Clave: Planificación y Programación

Definición de Planificación: Proceso para conocer de manera anticipada los recursos y servicios necesarios para conseguir los objetivos que queremos cumplir. Los objetivos se enumeran según su prioridad. Los planes abarcan programas; un plan es un proyecto global.

Definición de Programación: Consiste en organizar en espacio y tiempo las actividades y recursos disponibles para lograr unos objetivos determinados.

Consideraciones para una Programación Efectiva

Para llevar a cabo una programación hay que tener en cuenta las siguientes consideraciones:

1. Coherencia, realidad y racionalidad: Debemos partir de una realidad con el objetivo coherente de mejorarla.
2. Homogeneidad: Las acciones de un programa tienen que tener cierta homogeneidad para conseguir los objetivos marcados.
3. Dinamismo y flexibilidad: Si cambian las circunstancias, la programación debe poder adaptarse.
4. Creatividad y originalidad: Debe abarcar aspectos novedosos que permitan avanzar en el ámbito de la salud.

Estructura de un Programa de Educación para la Salud

La estructura de un programa para la salud debe incluir los siguientes puntos:

1. Introducción, justificación y diagnóstico de la realidad: Incluye la definición de la población diana, la descripción del problema de salud y un análisis de la realidad.
2. Objetivos: Generales y específicos.
3. Plan de actuación: Metodología, priorización y planificación de actividades.
4. Recursos necesarios: Económicos, humanos, infraestructuras, etc.
5. Temporización: Cronograma de la ejecución del programa.
6. Ejecución del programa.
7. Evaluación: Medición de la consecución de objetivos, indicadores y conclusión.

Objetivos para un Programa de Educación para la Salud

Definición de Objetivos: Son las metas que se quieren conseguir.

Tipos de Objetivos

• ➦ Generales: Señalan la finalidad global del programa.
• ➦ Específicos: Son más concretos y evaluables que el objetivo general. Cada objetivo general contiene varios objetivos específicos.

Requisitos de los Objetivos

Los objetivos deben cumplir los siguientes requisitos:

1. Concreción: Deben expresar con exactitud lo que se quiere conseguir.
2. Factibilidad: Deben ser realizables desde el punto de vista técnico y económico.
3. Viabilidad: Que se puedan realizar a nivel práctico y real.
4. Claridad: Claros y entendibles para las personas que participen.
5. Evaluables: Deben ser medibles para saber si se ha tenido éxito.

Pautas para la Redacción de Objetivos

Para redactar objetivos hay que tener en cuenta:

• Utilizar verbos de acción en infinitivo (enseñar, proporcionar, reducir, etc.).
• Concretar siempre la cantidad esperada de resultados (ejemplo: que el 20% deje de fumar).
• Siempre que sea posible, debe hacerse referencia al grupo diana al que va dirigido.
• Limitar el tiempo para alcanzar el objetivo.