La Nefrona: Unidad Funcional del Riñón

La nefrona es la unidad funcional básica del riñón, responsable de filtrar la sangre y producir orina. Cada riñón contiene aproximadamente un millón de nefronas. Su función principal es regular el equilibrio hídrico y electrolítico del cuerpo, eliminando desechos y regulando la presión arterial.

Proceso de Filtración en la Nefrona

1. Filtración glomerular: La sangre entra en el glomérulo, donde se filtra y se produce el filtrado glomerular.
2. Reabsorción tubular: El filtrado glomerular se desplaza por el túbulo contorneado proximal, el asa de Henle y el túbulo contorneado distal, donde se reabsorben sustancias útiles como agua, glucosa y aminoácidos.
3. Secreción tubular: El túbulo renal también secreta sustancias de desecho como urea y amonio.
4. Excreción: El líquido resultante, que es la orina, se excreta del riñón a través de los túbulos colectores y los uréteres.

Glándulas Suprarrenales: Funciones Esenciales

Las glándulas suprarrenales desempeñan roles vitales en el organismo. Sus funciones principales incluyen:

• Regulación del metabolismo: El cortisol influye en el metabolismo de carbohidratos, proteínas y grasas, y también ayuda a mantener los niveles de glucosa en sangre.
• Control de la presión arterial: La aldosterona regula el equilibrio de sodio y potasio, lo que afecta la presión arterial al influir en la reabsorción de agua y sal en los riñones.
• Respuesta al estrés: La adrenalina y la noradrenalina preparan el cuerpo para la respuesta al estrés, aumentando la frecuencia cardíaca, la presión arterial y los niveles de glucosa en sangre.
• Equilibrio de fluidos y electrolitos: La aldosterona ayuda a mantener el equilibrio de sodio, potasio y agua en el cuerpo.
• Desarrollo de características sexuales secundarias: Las glándulas suprarrenales también producen precursores de hormonas sexuales que contribuyen al desarrollo de estas características.

Insuficiencia Renal Aguda (IRA)

Definición y Sospecha Clínica

La Insuficiencia Renal Aguda (IRA) es un síndrome clínico que altera de forma brusca la homeostasis del organismo. Se define como una disminución en la capacidad que poseen los riñones para eliminar productos nitrogenados de desecho y alterar, además, el equilibrio hidroelectrolítico.

Las alertas agudas se manifiestan como un descenso brusco de la Tasa de Filtración Glomerular (TFG – VFG) en horas o días, tanto en pacientes con función renal normal (sana) como en pacientes con Enfermedad Renal Crónica (ERC) en agudización.

La sospecha de IRA surge ante:

• Elevación de los niveles de creatininemia por encima del valor clínico (1,2 mg/dl).
• Diuresis menor a 0,5 ml/kg/hr en un lapso de 6 horas.

Las manifestaciones primarias de la IRA incluyen:

• Diuresis ineficiente.
• Elevación por encima de las cifras basales de la concentración sérica de creatinina y de urea (o nitrógeno ureico).

Marcadores específicos de daño renal:

• Lipocalina asociada a la gelatinasa de neutrófilos (NGAL)
• Inhibidor tisular de la metaloproteinasa 2/proteína de unión al factor de crecimiento similar a la insulina 7 (TIMP-2/IGFBP7)
• Molécula de lesión renal 1 (KIM-1)
• Interleucina 18 (IL-18)
• Cistatina C

Tipos de Insuficiencia Renal Aguda

Insuficiencia Renal Prerrenal

Es la alteración funcional de los riñones debido a una disminución de la perfusión renal. Es la causa más frecuente de IRA.

Causas frecuentes:

• Disminución de la volemia.
• Vasodilatación periférica.
• Estenosis de la arteria renal.
• Disminución del gasto cardíaco por distintas causas.

Por tanto, podemos decir que la insuficiencia renal prerrenal es generalmente de causa vascular. Como consecuencia, se activa el sistema renina-angiotensina-aldosterona como mecanismo de compensación, provocando una disminución de la diuresis y una orina más concentrada.

Insuficiencia Renal Parenquimatosa (Necrosis Tubular Aguda)

Llamada también Necrosis Tubular Aguda (NTA), se debe a una alteración en el parénquima renal de causa variada. Es una lesión estructural a cualquiera de los niveles: glomérulos, túbulos, intersticio o vasos renales.

Estarían incluidas causas tales como:

• Glomerulopatías.
• Infecciones severas.
• Intoxicaciones por fármacos nefrotóxicos o contraste.
• Rabdomiolisis.
• Vasculitis.
• Isquemia mantenida.
• Patologías autoinmunes.

Dichas lesiones impiden una correcta reabsorción y concentración urinaria, por lo que encontraremos una diuresis osmótica e ineficaz y, en consecuencia, una orina más diluida.

Insuficiencia Renal Postrenal u Obstructiva

Provocada por la dificultad para eliminar la orina debido a la existencia de una obstrucción intrínseca a nivel de vías urinarias, como pueden ser:

• Litiasis.
• Estenosis.
• Tumores.
• Coágulos.
• Compresión extrínseca de las vías urinarias por malformaciones o hiperplasia prostática.
• Disfunción neurógena.

Enfermedad Renal Crónica (ERC)

Definición y Progresión

La Enfermedad Renal Crónica (ERC) es una afección en la que los riñones pierden gradualmente su capacidad para filtrar la sangre y eliminar desechos y líquidos. Se caracteriza por una disminución lenta y progresiva de la función renal, lo que puede llevar a la acumulación de desechos en el cuerpo y a complicaciones en otros órganos.

Los signos y síntomas de la enfermedad renal a menudo no son específicos, lo que significa que también los pueden causar otras enfermedades. Dado que los riñones son capaces de compensar la pérdida de función, es posible que no se desarrollen signos y síntomas hasta que se haya producido un daño irreversible.

Signos y Síntomas de Alteración Renal

Los siguientes signos pueden indicar una alteración renal:

• Náuseas
• Vómitos
• Pérdida de apetito
• Fatiga y debilidad
• Problemas de sueño
• Micción más o menos abundante
• Disminución de la agudeza mental
• Calambres musculares
• Hinchazón de pies y tobillos
• Picazón y sequedad de la piel
• Presión arterial alta (hipertensión) que es difícil de controlar
• Falta de aire, si se acumula líquido en los pulmones
• Dolor en el pecho, si se acumula líquido en el revestimiento del corazón

Etiología de la ERC

Las causas más comunes de la Enfermedad Renal Crónica incluyen:

• Diabetes tipo 1 o tipo 2
• Hipertensión Arterial.
• Glomerulonefritis.
• Nefritis intersticial.
• Enfermedad renal poliquística u otras enfermedades renales hereditarias.
• Obstrucción prolongada de las vías urinarias, derivada de afecciones como el agrandamiento de próstata, cálculos renales y algunos tipos de cáncer.
• Reflujo vesicoureteral.
• Infección renal recurrente, también denominada pielonefritis.

Complicaciones de la ERC

La enfermedad renal crónica puede afectar a todos los sistemas del cuerpo, generando diversas complicaciones:

• Retención de líquidos, que podría derivar en edema, anasarca, hipertensión arterial o edema pulmonar agudo ante complicaciones.
• Un aumento repentino en los niveles de potasio en la sangre (hiperkalemia), que podría afectar la funcionalidad cardíaca.
• Anemia.
• Enfermedad cardíaca.
• Debilidad ósea y mayor riesgo de fracturas.
• Disminución del líbido, disfunción eréctil o reducción de la fertilidad.
• Daño al sistema nervioso central, que puede ocasionar dificultad para concentrarse, cambios en la personalidad o convulsiones.
• Daño irreversible a los riñones (enfermedad renal en etapa terminal), que finalmente requiere diálisis o un trasplante de riñón para sobrevivir.

Pruebas Diagnósticas para la Función Renal

Exámenes y Procedimientos

Para diagnosticar y monitorear la función renal, se realizan diversas pruebas:

• Prueba de la VFG: Mide la cantidad de sangre que los riñones filtran por minuto. Se realiza un análisis de sangre para determinar los niveles de creatinina y otros marcadores.
• Análisis de orina: Busca proteínas (albúmina) en la orina, lo que puede indicar daño renal.
• Análisis de sangre: Evalúa los niveles de electrolitos (como sodio, potasio) y otros factores que pueden estar alterados por la ERC.
• Biopsia renal: En algunos casos, se realiza una biopsia para evaluar el daño estructural del riñón.

Estadificación de la Enfermedad Renal Crónica (ERC)

Terapias de Reemplazo Renal: Diálisis

Diálisis Peritoneal (DP)

La Diálisis Peritoneal (DP) es un tratamiento para la enfermedad renal crónica (ERC) en etapa terminal, que utiliza el peritoneo para filtrar la sangre. En lugar de hacerlo con una máquina fuera del cuerpo como en la hemodiálisis, la DP utiliza el propio cuerpo para eliminar toxinas y exceso de líquido.

¿Cómo funciona la Diálisis Peritoneal?

1. Catéter peritoneal: Se coloca un catéter quirúrgicamente en la cavidad peritoneal.
2. Líquido de diálisis: Se introduce un líquido de diálisis a través del catéter en el abdomen.
3. Difusión y ósmosis: El líquido de diálisis se mantiene en el abdomen durante un tiempo determinado (tiempo de contacto). Durante este tiempo, los productos de desecho y el exceso de líquido se mueven desde la sangre hacia el líquido de diálisis a través del peritoneo por los procesos de difusión y ósmosis.
4. Drenaje: Una vez que el líquido de diálisis ha absorbido los productos de desecho, se drena a través del catéter y se desecha.

Tipos de Diálisis Peritoneal

• Diálisis Peritoneal Ambulatoria Continua (DPCA): Se realiza en casa, sin necesidad de una máquina.
• Diálisis Peritoneal Automatizada (DPA): Se utiliza una máquina para automatizar el proceso de intercambio de líquido de diálisis. Se utiliza un «Catéter Tenckhoff«.

Hemodiálisis (HD)

La Hemodiálisis (HD) es un tratamiento médico que sustituye la función de los riñones cuando estos no funcionan adecuadamente, filtrando la sangre y eliminando toxinas, agua y minerales. Esta terapia se realiza con una máquina que utiliza un filtro especial para limpiar la sangre.

¿Cuándo se utiliza la Hemodiálisis?

La hemodiálisis se utiliza principalmente para pacientes con insuficiencia renal crónica, donde los riñones no pueden eliminar los productos de desecho y el exceso de líquido de la sangre. También puede ser necesaria en caso de:

• Sobrecarga de líquidos: Cuando el cuerpo retiene demasiado líquido.
• Desequilibrio electrolítico: Cuando los niveles de potasio, sodio o calcio en la sangre son demasiado altos o bajos.
• Acidosis metabólica: Cuando hay demasiados ácidos en la sangre.
• Falla cardíaca: Cuando el corazón no puede bombear la sangre de manera efectiva.

Proceso de la Hemodiálisis

1. Creación de un acceso vascular: Se crea un acceso vascular, que puede ser una fístula (conexión directa entre una arteria y una vena) o un injerto (tubo conectado a una arteria y vena) para permitir que la sangre entre y salga del cuerpo durante la diálisis.
2. Inserción de agujas: Dos agujas se insertan en el acceso vascular, una para extraer la sangre y otra para devolverla.
3. Extracción de la sangre: La sangre se extrae del cuerpo a través de una de las agujas y se envía a la máquina de diálisis.
4. Filtración de la sangre: La sangre pasa por el dializador, que actúa como un riñón artificial y elimina desechos y exceso de líquidos.
5. Devolución de la sangre limpia: La sangre limpia se devuelve al cuerpo a través de la otra aguja, completando el ciclo de diálisis.
6. Monitoreo: Durante el proceso, se monitorea la presión arterial, la velocidad del flujo sanguíneo y otros parámetros importantes.
7. Duración y frecuencia: La hemodiálisis generalmente se realiza 3 veces por semana y dura entre 3 y 4 horas por sesión.

Cuidados de Enfermería en Pacientes en Diálisis

Cuidados Pre-Diálisis y Durante la Sesión

1. Revisión del historial médico y exploración física:
   • Se revisa el historial médico del paciente, incluyendo medicaciones actuales, alergias y sesiones de diálisis previas.
   • Se realiza una exploración física completa para evaluar el estado general de salud del paciente y el sitio de acceso vascular (fístula o catéter).
2. Educación y preparación:
   • Se proporciona información clara y concisa sobre la diálisis, incluyendo los tipos de diálisis (hemodiálisis y diálisis peritoneal) y los beneficios del tratamiento.
   • Se brinda apoyo emocional y se anima al paciente a plantear preguntas y preocupaciones.
3. Acceso vascular:
   • Se instruye al paciente sobre el cuidado del acceso vascular (fístula o catéter) para prevenir complicaciones.
   • Se evalúa periódicamente el estado del acceso vascular para detectar posibles problemas, como infecciones o trombosis.
4. Cuidado de la piel:
   • Se promueve la higiene personal y se educa a los pacientes sobre cómo cuidar su piel, especialmente en la zona del acceso vascular.
   • Se toman medidas para prevenir la aparición de úlceras por presión, especialmente en pacientes con movilidad limitada.
5. Nutrición y dieta:
   • Se proporciona información sobre una dieta adecuada para pacientes con enfermedad renal, incluyendo la restricción de sodio, fósforo y potasio.
   • Se enfatiza la importancia de controlar la ingesta de líquidos para evitar la sobrehidratación.
6. Monitoreo de la salud:
   • Se monitorizan los signos vitales del paciente para detectar posibles complicaciones durante la sesión de diálisis.
   • Se observa y vigila al paciente para detectar síntomas y signos de complicaciones durante la sesión de diálisis.
7. Otros cuidados:
   • Se administran analgésicos para controlar el dolor asociado con la diálisis.
   • Se aseguran medidas de confort y seguridad para el paciente durante la sesión de diálisis, como mantener un ambiente cálido y cómodo, según Enfermería Nefrológica.

Cuidados Post-Diálisis

Después de la sesión de diálisis, es fundamental seguir una serie de cuidados:

• Monitoreo de signos vitales: Controlar la presión arterial, frecuencia cardíaca, temperatura y saturación de oxígeno.
• Evaluación del acceso vascular: Verificar el flujo sanguíneo, la presencia de dolor, enrojecimiento o inflamación en la fístula o sitio de inserción de catéter.
• Evaluación del área de punción: Observar el estado del apósito, buscar signos de sangrado o infección, y retirar el apósito después de 4-6 horas en fístula, y mantener en catéter.
• Control de la hidratación: Monitorizar la ingesta y excreción de líquidos.
• Control del dolor: Administrar analgésicos según prescripción médica.
• Confort y seguridad: Asegurar que el paciente esté cómodo, limpio y seco, y que no se exponga a corrientes de aire.
• Educación al paciente: Informar al paciente sobre los cuidados del acceso vascular, la prevención de infecciones, la importancia de la dieta y el tratamiento médico.

Pielonefritis: Infección Renal

Definición y Síntomas

La pielonefritis es una infección de los riñones que puede ser aguda o crónica, causada principalmente por bacterias que se propagan desde la vejiga a través de las vías urinarias. La forma aguda puede comenzar repentinamente con síntomas como fiebre, escalofríos, dolor lumbar, náuseas y vómitos. En algunos casos, la pielonefritis aguda puede evolucionar a una forma crónica, causando daño permanente en los riñones.

Causas de la Pielonefritis

• Infección bacteriana: La mayoría de los casos de pielonefritis son causados por bacterias que se encuentran en las vías urinarias.
• Infección de la vejiga: La pielonefritis a menudo comienza como una infección de la vejiga que sube hacia los riñones.
• Reflujo vesicoureteral: El reflujo de orina desde la vejiga hacia los uréteres puede aumentar el riesgo de pielonefritis.
• Obstrucción urinaria: Las obstrucciones en las vías urinarias pueden dificultar la eliminación de la orina, lo que aumenta el riesgo de infección.

Diagnóstico de la Pielonefritis

• Análisis de orina: Se realiza un análisis de orina para detectar la presencia de bacterias y otros signos de infección.
• Urocultivo: Un urocultivo ayuda a identificar el tipo de bacteria que causa la infección y a determinar el mejor tratamiento antibiótico.
• Pruebas de imagen: En algunos casos, se pueden realizar pruebas de imagen como ecografías o tomografías computarizadas para evaluar el estado de los riñones.

Clasificación de la Pielonefritis

• Pielonefritis aguda no complicada: Generalmente se presenta en mujeres jóvenes sin antecedentes de problemas en el tracto urinario. Se caracteriza por fiebre alta, escalofríos, náuseas, vómitos y dolor lumbar.
• Pielonefritis aguda complicada: Ocurre en individuos con obstrucciones en el tracto urinario, bacterias resistentes a antibióticos, diabetes o en aquellos con problemas estructurales o funcionales en el sistema urinario. Puede generar abscesos renales, necrosis de las papilas renales o pielonefritis enfisematosa (con gas en el riñón).
• Pielonefritis crónica: Se caracteriza por infecciones urinarias recurrentes, a menudo asociadas con anomalías anatómicas, obstrucciones o reflujo vesicoureteral. Puede llevar a la cicatrización renal y, en algunos casos, a la insuficiencia renal crónica.
• Pielonefritis enfisematosa: Es una forma grave y poco común de pielonefritis que se caracteriza por la presencia de gas en el tejido renal. Se asocia con infecciones graves y diabetes, y puede requerir drenaje quirúrgico o incluso nefrectomía en casos severos.

Tratamiento de la Pielonefritis

• Antibióticos: El tratamiento principal para la pielonefritis es con antibióticos.
• Descanso e hidratación: Es importante descansar y beber muchos líquidos para ayudar a eliminar la infección.
• Tratamiento de las causas subyacentes: En algunos casos, se puede requerir tratamiento para las causas subyacentes de la pielonefritis, como obstrucciones urinarias.
• Hospitalización: En casos graves, puede ser necesario hospitalizar al paciente para administrar antibióticos intravenosos.

Síndromes Nefrítico y Nefrótico

Diferencias Clave

El síndrome nefrótico y el síndrome nefrítico son dos síndromes clínicos causados por daño a los glomérulos (las unidades filtradoras de los riñones). El síndrome nefrótico se caracteriza por una pérdida excesiva de proteínas en la orina, mientras que el síndrome nefrítico se caracteriza por inflamación glomerular, lo que puede causar hematuria (sangre en la orina) y una disminución en la tasa de filtración glomerular.

Síndrome Nefrítico

Definición

Un trastorno renal caracterizado por inflamación glomerular (glomerulonefritis), lo que puede causar hematuria, proteinuria y una disminución en la tasa de filtración glomerular.

Características

• Hematuria.
• Proteinuria: Pérdida de proteínas en la orina, generalmente en menor cantidad que en el síndrome nefrótico.
• Edema: Leve en evidencia.
• Hipertensión arterial.
• Disminución del filtrado glomerular: La tasa de filtración glomerular puede ser menor a los rangos normales.

Etiologías

El síndrome nefrítico es causado por inflamación glomerular, que puede ser secundaria a diversas enfermedades, como infecciones o enfermedades autoinmunes principalmente.

Diagnóstico

Se basa en la detección de hematuria, proteinuria, edemas y la presencia de hipertensión arterial.

Síndrome Nefrótico

Definición

Un trastorno renal que causa una pérdida excesiva de proteínas en la orina (proteinuria), lo que lleva a una disminución de las proteínas en la sangre (hipoalbuminemia) y causa edema.

Características

• Proteinuria: Pérdida de proteínas en la orina, con niveles que suelen ser mayores a 3.5 gramos por día.
• Hipoalbuminemia: Niveles bajos de albúmina en la sangre (menores a 3.0 g/dL).
• Edema: Característico renal.
• Hiperlipidemia.

Etiologías

El síndrome nefrótico puede ser causado por diversas enfermedades que dañan los glomérulos, incluyendo enfermedades autoinmunes, alteraciones genéticas, infecciones severas crónicas, HTA, entre otras.

Diagnóstico

Se basa en la detección de proteinuria, hipoalbuminemia y edema.

Cuadro Comparativo: Síndrome Nefrótico vs. Nefrítico

SÍNDROME NEFRÓTICO

• Es una glomerulopatía debido al aumento de la permeabilidad capilar glomerular a proteínas plasmáticas.
• Proteinuria >3.5 g/24h (rango nefrótico)
• Hipoalbuminemia <3 g/dL
• Edema importante o generalizado
• Dislipidemia y lipiduria

SÍNDROME NEFRÍTICO

• Es una glomerulonefritis con colapso de la luz capilar.
• Proteinuria <3.5 g/24h (rango no nefrótico)
• Oliguria <500 ml/día + deterioro de función renal
• Hematuria (micro/macroscópica)
• Hipertensión arterial

Etiquetas: Diálisis, Enfermedad Renal Crónica, hemodiálisis, Insuficiencia Renal, nefrona, Riñones, Salud Renal