Día 2, 3 y 4: La Función Empresarial y Elementos de la Acción Humana

La función empresarial es el concepto central de la ciencia económica.

En un sentido general, la función empresarial coincide con la acción humana misma. Podría afirmarse que ejerce la función empresarial cualquier persona que actúa para modificar el presente y conseguir sus objetivos.

1.1. El Lenguaje como Institución Social

Las instituciones sociales son comportamientos pautados desarrollados evolutivamente por la aportación de un gran número de seres humanos que persiguen empresarialmente sus fines individuales.

2.1. El Término «Empresa»

Diccionario de la RAE. Empresa: acción ardua y dificultosa que valerosamente se comienza. Significado original de «empresa»: Insignia que indicaba el empeño de realizar una determinada e importante acción.

El sentido de empresa como acción está unido a una actitud emprendedora, que consiste en buscar, descubrir, crear o darse cuenta de nuevos fines y medios.

Las acciones humanas no pueden observarse objetivamente. La economía trata sobre el mundo objetivo del ser humano, no sobre el mundo objetivo.

3.1. Elementos Clave de la Acción Humana

La acción humana es toda conducta deliberada (intencionada).

El economista, al compartir la naturaleza de los seres que observa, tiene un conocimiento de primera mano y por introspección de los fenómenos que estudia.

Los seres humanos perseguimos fines que descubrimos que tienen valor para nosotros.

FIN: Es aquello que el actor se propone lograr con su acción.

VALOR: Apreciación subjetiva más o menos intensa que el actor da a su fin. Conocemos la existencia de este fenómeno por introspección.

Que las valoraciones son subjetivas significa que están determinadas por uno mismo en el contexto de su acción, que no pueden medirse por otra persona.

MEDIO: Todo aquello que el actor cree subjetivamente que le permitirá alcanzar su fin.

UTILIDAD: Apreciación subjetiva que el actor da al medio en función del valor del fin que el actor considera que este le permitirá conseguir.

ESCASEZ: El actor considera subjetivamente que los medios a su disposición son insuficientes para conseguir sus fines.

Lo que no es escaso no es tenido en cuenta a la hora de actuar. Los medios tienen que ser escasos. Ejemplo: el aire. Los seres humanos actuamos para producir aquello que consideramos escaso. Los bienes no escasos se llaman bienes libres.

El ser humano, al actuar, aspira a sustituir un estado menos satisfactorio por otro mejor. Para ello, descubre unos fines y los medios para lograrlos. Estos los mentaliza a través de un plan de actuación (que es consecuencia de un acto de voluntad).

PLAN: Representación mental de tipo prospectivo (con visión de futuro) que el actor hace de todos los elementos de su acción.

ACTO DE VOLUNTAD: Movilización en pos del fin.

Tipos de Tiempo

Hay dos tipos de tiempo:

Tiempo Físico (Analógico)

Tiempo Físico (analógico): Dimensión adicional de la física. Para los físicos, el futuro es un porvenir, es decir, ya está escrito; solo hay que esperar a que llegue.

Tiempo Kairós (El Tiempo en Economía)

TIEMPO KAIRÓS (el de economía): Sensación que tenemos según pasa el tiempo, percatándonos de fines y medios. Según los economistas, el futuro es un porhacer, es decir, el futuro está abierto a todas nuestras posibilidades creativas. Las predicciones concretas sobre el futuro son imposibles; cada actor se enfrenta al futuro con una incertidumbre inerradicable. Cuando pretendemos conocer el futuro, nos estamos rebelando contra nuestra propia naturaleza creativa.

Para combatir la incertidumbre, existen dos métodos:

• Las Instituciones: Esquemas pautados de comportamiento que utilizamos para lograr los fines, surgen espontáneamente con la evolución. Ej.: dinero, derecho…
• La Función Empresarial: Si persigues un fin, te acabas acercando a él.

Conceptos Relacionados con el Tiempo en la Acción Humana

Dentro del elemento tiempo, hay varios conceptos a tratar:

La Sorpresa

La Sorpresa: En la acción humana, hay acciones que, sin nosotros preverlo, cambian radicalmente todo lo que creíamos que era lo correcto.

Serendipidad

Serendipidad: Capacidad de darse cuenta empresarialmente de oportunidades que surgen por sorpresa (sin ser buscadas deliberadamente) y actuar en consecuencia.

Crítica a los Modelos Estáticos de la Economía Neoclásica

Los modelos neoclásicos son estáticos, no incorporan el tiempo subjetivo de la acción humana. Intentar designar con t1, t2, t3, t4,… a distintos momentos del «tiempo» solo significa que el modelo es determinista y que el futuro está escrito en el presente, sin cabida a la creatividad empresarial, creyendo que la economía es matemática. La economía neoclásica solo sería válida en un mundo sin seres humanos creativos.

COSTE: Valor subjetivo que el actor da al fin al que tiene que renunciar cuando decide utilizar los medios a su disposición para lograr otro fin que valora más.

Los costes, igual que los fines, son subjetivos. De todos los fines que un actor baraja, espera conseguir el de mayor valor. Si el actor considera que el fin que consigue tiene un valor mayor que el del fin al que renunció (que es el coste), está obteniendo un beneficio.

Beneficio: Medios dedicados a los fines más valorados.

Pérdida: Medios desaprovechados.

La acción humana es, por definición, siempre RACIONAL. Quien la observa desde fuera nunca puede calificar de irracional una acción, dado que fines, costes y medios son subjetivos para cada actor.

La acción humana es un presupuesto irreductible, en el sentido de que se trata de un concepto de tipo axiomático (es una verdad absoluta). La gente que critica el carácter axiomático de la acción humana se contradice, ya que hacer una crítica YA ES ACTUAR.

Día 5: Características de la Función Empresarial

2.1. Características de la Función Empresarial

La función empresarial es la innata capacidad de todo ser humano para darse cuenta de las oportunidades. Esto requiere perspicacia. El empresario trata de anticiparse a los deseos que tendrán los consumidores en el futuro.

Perspicacia: Vista o mirada muy aguda y que alcanza mucho.

Son muy similares la perspicacia que ha de manifestar el historiador a la hora de interpretar los hechos del pasado y la perspicacia que ha de tener el empresario en relación con los hechos que cree pasarán en el futuro. El ser humano mira al futuro con ojos de historiador.

Cuando el empresario descubre una oportunidad de beneficio, crea en su mente nueva información. Esta creación de información provoca una modificación del conocimiento del actor.

Características del Conocimiento Empresarial

El conocimiento empresarial tiene varias características:

• Es un conocimiento de tipo práctico (se aprende con la acción).

Diferencias entre Tipos de Conocimiento

Diferencias entre los tipos de conocimiento:

La economía es un tipo de conocimiento científico, que enseña sobre el conocimiento empresarial.

• Es privativo (cada uno tiene una información diferente de los demás, propia).

La información que los seres humanos generamos sobre fines y medios está descoordinada muchas veces. El mercado favorece la creatividad empresarial y, de forma espontánea, tiende a coordinar los comportamientos desajustados.

(Ejemplo de los monigotes A y B)

DESAJUSTE: Una persona tiene un recurso que no aprovecha mientras que otra que lo necesita no dispone de él.

• Está disperso en la mente de cada ser humano (no se puede centralizar en un libro).
• Es no articulable y tácito.

El actor aprende cómo realizar determinadas acciones (know-how), adquiere determinados hábitos prácticos de conducta; pero sin llegar a conocer el fundamento científico de cada elemento de su acción (know-that). Ej.: Puedes saber cómo montar en bici (know-how), pero no tienes que saber la ley de la inercia o de la fuerza centrípeta (know-that).

El conocimiento articulado, utilizado empresarialmente, ayuda a crear conocimiento tácito no articulable. Ej.: planear un viaje.

• Se crea de la nada, ex nihilo.

La función empresarial no exige medio alguno para ser ejercitada. Es decir, la empresarialidad no supone coste alguno y es esencialmente creativa. Muchas veces, este conocimiento surge simplemente con “darse cuenta del desajuste” que puede ocurrir entre dos personas y así obtener un beneficio. Todo desajuste conlleva un posible beneficio, lo que es un incentivo para eliminar desajustes de forma coordinada en sociedad.

La función empresarial crea beneficios puros de la nada, como si fuésemos dioses creadores. El asemejarnos a Dios (mediante la función empresarial) es lo que nos da felicidad.

• Se transmite a través de procesos sociales muy complejos.

Efectos de la Función Empresarial

La función empresarial produce tres efectos:

1. Creación de Información: Crea en la mente del actor, de la nada, una información que antes no existía. C descubre la posibilidad de ganancia en el desajuste.
2. Transmisión de Información: Hacer que otra persona cree en su mente una información que antes no tenía. B descubre que su recurso es valioso y debe guardarlo. A descubre que puede conseguir su fin X porque el recurso que necesita está disponible.
3. Coordinación: A y B aprenden, de forma espontánea y sin necesidad de conocerse, que consiguen mejor sus fines si cada uno disciplina su comportamiento en función del otro.

El proceso del mercado hace que sean mutuamente cooperativas las acciones de los diversos miembros de la sociedad.

Día 7: Conceptos Generales en Economía

3.1. Arbitraje y Especulación

Arbitraje: Función empresarial ejercida en el mismo momento del tiempo del actor.

Especulación: Función empresarial ejercida entre distintos momentos del tiempo del actor.

Según el profesor, esta división carece de una base.

3.2. Derecho, Dinero y Cálculo Económico

La función empresarial exige que las partes implicadas se atengan a unas normas de conducta pautadas (derecho). El derecho es una institución evolutiva.

Las instituciones más importantes son el dinero y el derecho de propiedad, porque hacen posible el cálculo económico.

Teorema de la Imposibilidad del Socialismo

El Teorema de la Imposibilidad del Socialismo: Se necesitan dos instituciones (los intercambios libres y el dinero) para pasar del mundo interior (de valoraciones subjetivas) al mundo exterior (con precios y cálculo económico).

CÁLCULO ECONÓMICO: Estimación empresarial en unidades monetarias de los resultados de distintas acciones.

Las instituciones nos permiten afrontar la incertidumbre inerradicable.

3.3. Ubicuidad y Principio Esencial de la Función Empresarial

Todos los seres humanos somos empresarios. El capitalista es quien ahorra una parte de lo que gana. Ubicuidad: El don de estar en todos lados a la vez.

Los seres humanos tendemos a conseguir los fines que nos proponemos en la medida en que podamos ejercer con libertad la función empresarial. El valor de nuestro objetivo nos incentiva a buscar empresarialmente medios.

3.4. Competencia

El proceso empresarial es siempre competitivo. Los empresarios rivalizan por descubrir y aprovechar oportunidades de ganancia (desajustes).

3.5. División del Conocimiento

Para soportar un volumen creciente de conocimiento empresarial, es imprescindible un aumento de la población:

• Extensión del conocimiento práctico.
• Población creciente especializada, según ventaja comparativa relativa.
• Intercambios libres.

Las instituciones, al favorecer el aumento de la población, impulsan la civilización.

3.6. La Sociedad

Los recursos no están dados, son creados por los seres humanos.

La sociedad es: un proceso (estructura dinámica) de tipo espontáneo (no diseñado conscientemente por nadie), muy complejo (constituido por millones de personas creativas) de interacciones humanas (intercambios sujetos a normas de conducta) movidas por la función empresarial que hace posible la expansión de la vida humana.

Día 8: Problemas Epistemológicos de las Ciencias de la Acción Humana

4.1. Hipótesis de Hayek

La Hipótesis de Hayek: Un orden puede llegar a entender, a comprender, a explicar o a dar cuenta de órdenes menos complejos que sí mismo; pero no de sí mismo ni de órdenes de mayor complejidad.

4.2. Conclusión: Crítica al Determinismo

El determinismo materialista lleva a una concepción estática de la economía. Hayek lo ve como algo dinámico.

Los economistas se encuentran en una relación de superioridad e inferioridad:

• Inferioridad: Dificultad de estudiar un fenómeno no directamente observable (ideas).
• Superioridad: Conocen la causa primera de todos los fenómenos, la acción humana, que podemos estudiar por introspección (desde uno mismo).

Las ciencias de la acción humana se dividen en:

• Teoría: Estudio formal, abstracto, cualitativo y general de los procesos de interacción humana (mercado).
• Historia: Estudio sistemático de los hechos del pasado que se refieren a la acción humana.

Se necesita una teoría previa para poder interpretar la historia. No hay teoría sin historia.

Día 9 y 10: Crítica al Positivismo en Economía

5.1. Teoría e Historia, Comprensión y Crítica al Historicismo

Para hacer historia se necesita una teoría previa.

Comprensión: Entender la importancia que tienen unos factores específicos en el comportamiento humano.

La teoría + la comprensión = la historia. Por su parte, la historia sirve para apoyar estudios teóricos y así crear nuevas teorías.

5.2. El Método de la Economía Política

Es un método apriorístico: se parte de un axioma, la acción humana.

Observamos la historia, la analizamos y razonamos. Con esos razonamientos, podemos crear leyes complejas. Y así, de nuevo, observando la historia, obtenemos más razonamientos y leyes aún más complejos. Esto genera un proceso en cadena que no tiene fin.

5.3. Crítica al Positivismo

Cientismo: Indebida aplicación del método de las ciencias naturales al campo de la acción humana.

Motivos para caer en el positivismo:

1. Complejo de inferioridad frente a los científicos naturales.
2. Demanda social de seguridad.

Los positivistas defienden el monismo metodológico (método único para todas las ciencias sociales y sin verdades absolutas). Califican el conocimiento axiomático de no científico.

5.4. Crítica al Criterio de Falsabilidad de Popper Aplicado a las Ciencias Naturales

El Criterio de Falsabilidad de Popper:

Falsable: Que se puede recurrir a la realidad para ver si es verdadera o falsa.

Crítica al criterio de falsabilidad:

• El propio criterio de falsabilidad queda desmentido si es estudiado por la teoría de falsabilidad, ya que no se puede demostrar en la realidad.
• El acto de verificación presupone que se tiene una teoría previa para entender la realidad.

La ciencia económica la califican de metafísica (no científica).

5.5. Crítica al Positivismo en Economía

• La economía no trata sobre cosas, sino sobre ideas.
• La economía estudia fenómenos complejos que no se pueden aislar. Las leyes económicas son ceteris paribus (leyes que presuponen que, excepto una cosa, todo lo demás se mantiene igual). Estas leyes no pueden contrastarse empíricamente.
• En el mundo de la acción humana, no hay constantes; todo está en cambio.

Conclusión: El método de la economía es el apriorístico-deductivo.

5.6. Crítica al Uso de Estadísticas en Economía

La estadística es un método de la investigación histórica y, como la historia, no permite obtener teorías económicas. La estadística da datos sueltos de hechos del pasado, no de la información de esos hechos.

5.7. Crítica al Uso de Matemáticas en Economía

Las matemáticas no pueden dar cuenta de fenómenos tan complejos como la creatividad humana y el tiempo subjetivo.

El lenguaje verbal es tan preciso como el matemático, pero es más flexible, dando entrada a la creatividad empresarial y al transcurso subjetivo del tiempo.

La econometría cae en todos los errores de las matemáticas, más los de la estadística.

6. La Economía y la Rebelión Contra la Razón

6.1. Crítica al Racionalismo Exagerado

Hay dos tipos de racionalismo:

1. Racionalismo falso: Erróneo, exagerado, no científico. Exagera la capacidad de la razón (dicen que es posible llegar a saber mucho más de lo que nos es posible) y sirve de fundamento al cientismo y al socialismo. Pretende rediseñar las instituciones humanas desde arriba (pueden manejarse al antojo de una persona, dictador, o grupo que dirige). Ejemplo: economistas que creen que la ciencia social se basa en fórmulas y nada más.
2. Racionalismo correcto: Reconoce los límites de la razón humana, denuncia el cientismo y reconoce que las instituciones son espontáneas. Explica que no hay una entidad o Estado que controle toda la producción, las instituciones… La modificación de estas se produce de forma espontánea como causa de la interacción humana.

6.2. Crítica al Polilogismo

Afirman que la estructura mental de cada uno varía según su clase o su raza.

Crítica al polilogismo:

• No dan una definición científica de raza o clase social.
• No explican cómo cambia la estructura de la mente si uno pasa de una clase baja a una alta.
• No explican las estructuras mentales, es decir, cómo gente con una clase alta tenía pensamientos de una clase baja.
• ¿Por qué hay individuos con mentalidad distinta a su raza o clase?

Día 11: La Acción en el Mundo y sus Categorías

7.1. Medios y Fines

Relaciones entre fines y medios:

• Un fin puede ser un medio en una acción más amplia.
• Los medios también pueden afectar a fines más generales. Puede haber conflicto entre fines y fines (entre utilizar esos medios para un fin o para otro).

Los bienes se convierten en medios al ser considerados escasos. Cuando son escasos, nos movilizamos para superar la escasez.

Los bienes económicos (medios) son de dos tipos:

• Bienes de consumo (de primer orden): Satisfacen directamente, por sí solos, necesidades humanas. Ej.: un huevo frito.
• Factores de producción (de orden superior): Bienes económicos que solo indirectamente, mediante la intervención de otros bienes y tras un proceso temporal, permiten satisfacer necesidades humanas. Son de mayor «orden» cuanto más alejados están del bien de consumo. Ej.: Tornillos, tuercas… El precio de cada factor se determina a partir del precio del bien final.
• Servicios: Bienes económicos NO MATERIALES con producción y consumo simultáneos.

8. La Acción en el Mundo

8.1. Ley de la Utilidad Marginal

Es la que explica cómo se determina el valor de los bienes económicos.

Puntos a destacar:

1. Los medios son escasos, así que los dedicamos a los fines que más valoramos.
2. La utilidad de la unidad relevante (medio indispensable para mi fin) la consideramos dependiendo del contexto. Ejemplo: Le da más valor al agua una persona que está en el desierto que alguien que está en un lago.

Ejemplo de la persona que está en el desierto:

Con cinco vasos de agua puedo conseguir los fines de los puestos 1, 2, 4, 6 y 7 de mi escala valorativa.

¿A qué fin renunciaré si se me derrama un vaso? Renunciaré al último, y podré lograr hasta el fin 6.

Esta ley SOLO VALE cuando las unidades relevantes (vasos de agua) se pueden intercambiar perfectamente entre sí.

El valor subjetivo de cada unidad de un bien es su utilidad marginal (utilidad del bien que te permite lograr el fin de menor valor).

Por ejemplo: Si tengo cinco vasos, cada uno de ellos tiene el valor 7. Pero si tengo dos vasos, cada vaso tiene el valor 2.

1. La ley de la utilidad marginal tiene validez universal. Es siempre decreciente (cuantos más bienes tengas, menos valoras ese bien; decrece su valor según aumentan los bienes).
2. Paradoja del valor: El valor del bien no viene dado por su utilidad, sino por su cantidad. Por ejemplo: el oro es más escaso que el pan, luego tiene más valor.
3. La ley de la utilidad marginal no es ni psicológica ni empírica, es praxeológica (dentro del concepto de acción humana). Si los medios son insuficientes para conseguir todos nuestros fines, los asignaremos siempre del modo que nos proporcionen fines de mayor valor. Si perdemos una unidad, renunciaremos al fin de menor valor que nos proporcionaba ese bien.

Día 12: Ley del Rendimiento y la Sociedad Humana

9.1. Ley del Rendimiento

Ejemplo: Pensemos en un factor de producción fijo, como unas tierras donde se producen patatas, y en el factor trabajo como factor variable (consideremos que podemos cambiar el número de trabajadores y que el trabajo es un bien homogéneo, aunque en la realidad no lo sea porque hay infinidad de tipos de trabajos).

Hay proporciones óptimas de factores de producción de cara a producir un bien de consumo (ya que no se pueden meter a 1000 trabajadores en una parcela de 20m²). Es una ley praxeológica. Si no se cumpliese la ley (podrían meter millones de trabajadores), habría una productividad ilimitada y, por lo tanto, no sería considerado un factor productivo, porque no sería escaso (bien libre).

9.2. La Sociedad Humana

Crítica a la concepción antropológica de la sociedad (véase punto 3.6.).

La sociedad es un proceso espontáneo, complejo, de interacciones humanas…

9.3. Ley de la División del Trabajo y de la Asociación de Ricardo

Ley de la División del Trabajo: Salimos ganando todos si nos especializamos en lo que tenemos ventaja comparativa e intercambiamos. El proceso se potencia con el aumento de la población. La pobreza aparece cuando se bloquea la cooperación social.

Ley de Asociación de Ricardo: Los países se benefician si se especializan en lo que tienen ventaja comparativa relativa mayor e intercambian.

Cuando estás especializado en algo que produce un bien “X”, valoras poco ese bien y, obviamente, valoras más los bienes que no produces. Esto da lugar al intercambio, y esto da lugar a la sociedad.

Por ejemplo, ¿qué pasa si un país tiene una ventaja competitiva en todos los ámbitos sobre otro segundo país? David Ricardo dice que, a pesar de esto, al primer país le conviene esta situación, porque el segundo tiene una ventaja comparativa relativa. Esto lo explica Mises con el ejemplo del cirujano: imaginemos que un cirujano tiene un 10 en operar, en anestesia es un 8 de bueno y en enfermería es un 7. A él le conviene dejar que un anestesista de turno, a pesar de que tenga un 6 en anestesia, haga la anestesia. Y esto es porque, aunque el anestesista es peor, lo va a hacer bien, y el cirujano no dispone del tiempo material para operar y anestesiar a la vez.

Día 13: El Intercambio en la Sociedad

10.1. Cambio Intrapersonal y Cambio Interpersonal

Cuando la acción se practica sin contar con la cooperación de terceros, podemos calificarla de cambio intrapersonal (UNO MISMO).

En la sociedad, la cooperación utiliza el cambio interpersonal o social. Es la relación social por excelencia.

10.2. Intercambios Voluntarios y Coactivos

La sociedad basada en vínculos contractuales (contratos) se fundamenta en intercambios voluntarios.

La sociedad basada en vínculos hegemónicos (el Estado sobre las personas) se fundamenta en intercambios coactivos.

Un intercambio es coactivo (no voluntario) si se ejerce objetivamente violencia física.

La sociedad basada en vínculos contractuales origina la civilización occidental.

11. Evaluación sin Cálculo

11.1. El Cálculo Económico

¿Cómo surgen los precios a partir de intercambios impulsados por valoraciones subjetivas que no se pueden cuantificar?

Es posible si existe dinero e intercambios voluntarios, ya que son las instituciones que conectan el mundo interior (valoraciones subjetivas, solo permite realizar comparaciones, es ordinal) y el mundo exterior (precios. Es cardinal).

Precio: Relación histórica de intercambio en unidades monetarias.

La aparición del dinero hace que los intercambios queden plasmados en el precio. Los precios logran que se puedan hacer los cálculos económicos.

11.2. Intercambios Voluntarios Directos e Indirectos

Intercambio directo (trueque): Los bienes y servicios se intercambian directamente (sin dinero).

Este tipo de intercambio plantea un problema, el de “la doble coincidencia de necesidades”: plantea el problema de que la otra parte tenga lo que quieres tú, pero que la otra parte NO desee lo que tienes tú, luego no hay intercambio.

Intercambio indirecto: Los bienes y servicios se intercambian utilizando dinero.

La existencia de dinero multiplica exponencialmente la posibilidad de intercambios; además, forma y depura las demás instituciones e impulsa el avance de la civilización.

Todo intercambio voluntario es resultado de una desigualdad de valoraciones subjetivas: cada parte valora subjetivamente más lo que recibe que lo que entrega.

11.3. Ley de la División del Trabajo (Conocimiento) y Utilidad Marginal

Ley de la Utilidad Marginal: La utilidad de cada unidad adicional de bien es cada vez menor.

Ley de la División del Trabajo: Todos salimos ganando si nos especializamos en producir aquello en lo que tenemos ventaja comparativa relativa mayor e intercambiamos.

La utilidad de los bienes que producimos, y que tenemos en gran cantidad, es menor para nosotros que la de aquellos bienes de los que no disponemos.

A través del cálculo económico, o bien se estima el resultado de una acción que se haga en el futuro, o bien se cifran las consecuencias de la acción ya practicada.

Día 14: El Mercado

12.1. La Contabilidad

La contabilidad es un lenguaje que ha ido evolucionando.

Se plasma en dos estados:

• Balance de situación (patrimonio en un instante dado): bienes, derechos y obligaciones.

Activo: Suma del valor estimado de bienes y derechos de la empresa.

Pasivo: Deudas.

La contabilidad tiene que ser de partida doble. Es decir, que las deudas = bienes.

• Cuenta de pérdidas y ganancias: Ingresos y gastos durante un ejercicio.

DEBE = gastos + beneficios = ingresos = HABER.

El cálculo monetario es la brújula que guía al ser humano cuando este se lanza a producir.

Los tipos de intercambio fluyen, ya que las circunstancias que los originan también se hallan en continuo cambio. El valor que el actor atribuye al dinero, así como a los bienes y a los servicios, es fruto de una momentánea elección.

Queda excluido del cálculo económico todo aquello que no se puede comprar ni vender por dinero.

13. El Mercado

13.1. El Mercado

Economía de mercado: Sistema social basado en la división del conocimiento, propiedad privada y vínculos contractuales. El Estado, de existir, se ocuparía de amparar la buena marcha del proceso.

Anarcocapitalismo: Es innecesaria y perjudicial la existencia de un monopolio estatal de la seguridad.

Minarquismo: Defensa de un Estado que protege el sistema.

Los precios ilustran a los productores acerca de qué, cómo y cuánto debe ser producido.

Mercado es sinónimo de sociedad.

13.2. El Mercado: Capital y Bienes de Capital

Bienes de capital: Son aquellos que solo indirectamente permiten satisfacer necesidades humanas. Se pueden tocar.

Son bienes de capital aquellos que sufren desgaste.

Depreciación: Desgaste de un bien. A los bienes naturales no les pasa esto.

Capital: Concepto abstracto del cálculo económico. Es decir, el valor estimado de los bienes de capital de un actor en el mercado.

Renta Bruta: Valor en términos monetarios de lo que produce el bien de capital.

Renta Neta: Parte de la renta bruta que se puede consumir sin gastar todo el capital.

Amortización: Expresión en números de la depreciación (desgaste).

Consumo de capital: Gastarse la renta neta, sin ahorrarla.

Es bueno no gastarse toda la renta bruta, para que quede algo de amortización.

Ahorro neto: Es la diferencia entre la renta neta y el consumo. Si consumes menos que la renta neta, estás ahorrando.

Solo hay capital en economías de mercado (de ahí lo adecuado del nombre capitalismo). La gente contraria al capitalismo lo tacha de sistema de explotación en el que se sacrifican los vitales intereses de la mayoría para favorecer a unos pocos.

El profesor indica que sí, que el capitalismo es un buen sistema económico para los países contemporáneos.

El nombre más adecuado para la economía de mercado es CAPITALISMO.

Dentro del socialismo, el capital no tiene sentido.

13.3. El Mercado: La Propaganda Comercial

El consumidor no es omnisciente; hay muchos productos.

• El consumidor quiere ser informado; queremos que los comerciantes nos convenzan para comprar.
• La publicidad informa a la gente atrayéndola para convencerla de un producto. Además, la publicidad resalta, es chillona, escandalosa. Forma parte de los costes de producción. Solo se anuncian productos que son aceptados por los consumidores como buenos; en la sociedad actual, de hecho, ya se da por hecho que los productos anunciados, por el hecho de ser “anunciados”, ya son buenos.
• La propaganda comercial permite experimentar. Pero hay tres ámbitos en los que no se puede: política, religión y metafísica.

Día 15 y 16: Ley Básica de la Determinación del Precio

14.1. La Ley Básica de Determinación del Precio

Los precios son resultado de un proceso social, protagonizado por seres humanos, impulsado por la función empresarial.

Vamos a estudiar cuatro casos:

1. Intercambio aislado: En este tipo de intercambio solo hay un vendedor potencial y un comprador potencial. Ponemos el ejemplo de un mercado de caballos (considerados escasos y homogéneos). Hay intercambio si las dos partes tienen diferentes valoraciones (uno lo valora en 100 y otro en 300) y ambos se dan cuenta de la posibilidad de obtener beneficio. Habrá intercambio si ambos se llevan lo que quieren a cambio de lo que valoran menos (el comprador el dinero y el vendedor el caballo), y el trato se cerrará entre 300 y 100, pero depende de quien sea mejor o peor negociador. El precio más alto que se pagará lo fija el comprador, y el más bajo el vendedor.

En todo intercambio voluntario, ganan las dos partes.

Ejemplo: Pretty Woman

1. Competencia unilateral entre compradores (subasta): Aquí existen muchos compradores de un único bien y un único vendedor.

Tipos de subasta:

• Subasta inglesa: El precio empieza muy bajo y sube hasta que queda un solo comprador.
• Subasta holandesa: El precio empieza muy alto y baja hasta que alguien dice que se lo lleva.

La subasta facilita los intercambios y favorece al vendedor. El precio se cierra entre la valoración del comprador y la valoración del comprador potencial que queda “segundo”. Es irrelevante la valoración del vendedor. Si somos vendedores, nos conviene que haya rivalidad entre los posibles compradores, para que su venta sea mayor.

1. Competencia unilateral entre vendedores: Este tipo de intercambio hay un comprador y muchos vendedores. Si somos compradores, nos interesa que haya competencia entre vendedores. Las valoraciones subjetivas que importan son las de los vendedores; la del comprador es irrelevante. El precio se fijará en un intervalo entre la valoración del que consigue vender y la del segundo vendedor que menos pedía.
2. Competencia bilateral: Hay más de un comprador potencial y más de un vendedor potencial. Las valoraciones subjetivas las crean los actores durante el desarrollo del propio proceso y se ven afectadas por él. El número de intercambios será igual al número de parejas en las que el comprador esté dispuesto a pagar más de lo mínimo que pide el vendedor.

¿Quién intercambia? Los dispuestos a comprar por más y los dispuestos a vender por menos.

¿Cuántos intercambios hay? El número de intercambios será igual al número de parejas en las que el comprador esté dispuesto a pagar más de lo que pide el vendedor.

¿A qué precio? Al determinado por las valoraciones de las parejas marginales. Las demás valoraciones son irrelevantes.

Las parejas marginales son los últimos interesados en comprar y los últimos interesados en vender; entre estas dos parejas se fija el precio de mercado.

Las sociedades de precio único buscan las valoraciones subjetivas de las parejas marginales por tanteo y así evitan regatear.

Las únicas valoraciones subjetivas relevantes para la determinación del precio son las de las parejas marginales. Esto facilita los intercambios y protege a los peores negociadores. El precio se plasma en el mercado por el impacto entre las valoraciones subjetivas de bienes y los medios que se intercambian.

Conforme aumenta el número de compradores y vendedores, el intervalo de precios (que lo determinan las parejas marginales) se hace más pequeño.

Una misma persona puede querer comprar a unos precios y vender a otros. Redefinimos la pareja marginal en términos de unidades de bien en vez de en términos de personas.

En una economía con división del trabajo, la utilidad marginal de los bienes producidos es casi nula para el vendedor. En este caso, el precio lo determina la valoración subjetiva del comprador marginal.

14.2. Crítica a la Explicación Funcional de la Determinación del Precio

La «explicación funcional» no es válida puesto que implícitamente parte de que el precio ya es conocido. El precio es la consecuencia del proceso genético-causal de mercado. El precio no es la variable independiente. En economía no hay funciones.

14.3. Factores Individuales que Determinan el Precio

Por parte de la demanda:

1. El número de demandas que se dirige hacia el bien (cuanto mayor sea la demanda, el precio tenderá a subir).
2. La valoración subjetiva del bien por los compradores (cuanto más se valora el bien, más sube el precio).
3. El valor subjetivo que los compradores dan al medio de intercambio (cuanto más importancia den al dinero, menos subirá el precio).

Por parte de la oferta:

1. El número de bienes a la venta (cuantas más cosas se oferten, más bajará el precio).
2. La valoración subjetiva del bien por los vendedores (cuanto menos valore el bien el propio vendedor, menos valdrá).
3. El valor subjetivo que los vendedores dan al medio de intercambio (si el vendedor tiene muy poco dinero, valora mucho el dinero y tiene necesidad de vender; por lo tanto, venderá muy bajo porque lo necesita. En el caso contrario, si un vendedor no valora mucho el dinero, no le importará vender muy alto porque no necesita tanto el dinero).

14.4. Crítica a la Ley del Coste

La ley dice que, a la larga, los precios están determinados por los costes (lo que cuesta producir ese bien). Pero la crítica dice que los costes no determinan los precios, ya que nadie tiene garantizado que podrá vender a un precio superior a los costes de producción. Lo que realmente pasa es que son LOS PRECIOS los que determinan los costes.

Los empresarios intentan tener factores productivos con los que puedan producir bienes que alcanzarán un precio de venta superior a los costes. Es esta competencia la que le da precio a los costes (factores de producción). Si los costes determinasen los precios, toda inversión sería siempre rentable. Los factores productivos valen X dinero (costes) porque sirven para producir bienes que la gente valora y está dispuesta a comprar (precio).

Día 17: Los Precios, Competencia y Monopolio

15. Los Precios

15.1. Valoración y Tasación

Los empresarios invierten HOY para producir los bienes que creen que serán más valorados MAÑANA. La empresarialidad consiste en crear un futuro donde dispongamos de bienes de consumo que satisfagan las necesidades humanas.

Los empresarios que aciertan (los que consiguen satisfacer mejor las necesidades de los consumidores) obtienen beneficios. Los consumidores son los que se benefician del éxito de los empresarios porque tienen la posibilidad de mejorar su nivel de vida.

Son los juicios de valor del consumidor, en última instancia, lo que determina los precios. La tasación, en cambio, es la representación mental de un acontecimiento que se cree que va a pasar. El interesado prevé qué precio pagará el mercado por cierto bien.

15.2. El Cálculo de Costes

El beneficio [precio de mañana > lo que costó producir el bien] le indica al empresario que ha actuado bien, ha acertado en los bienes que la gente más valora.

Las pérdidas [precio de mañana < lo que costó producir el bien] indican al empresario que ha actuado mal.

Para poder conocer si actuamos bien o no, es necesario comparar precios y costes. Para que estos se formen, tiene que existir un mercado libre para bienes de consumo y factores productivos.

Sin cálculo económico estamos condenados a actuar a ciegas y a utilizar mal los factores de producción.

15.3. Principio General de los Costes

El Principio general de los costes: Ley que explica hasta qué punto tenderán los empresarios a aumentar la producción de un determinado bien.

Las leyes en economía son marginales.

El coste marginal es creciente. Cuesta más producir (factores de producción) una unidad de un bien conforme aumenta la demanda sobre este bien.

El ingreso marginal es decreciente. Lo que vale en el mercado (precio) cada unidad de un bien de consumo disminuye según hay más oferta de ese bien.

Normalmente, los empresarios elevan la producción hasta que los costes marginales se igualan a los ingresos marginales. Producir más de ese nivel genera pérdidas por cada unidad adicional que se produzca. Estar por debajo de ese nivel permitiría ganar más aumentando la producción.

La intervención del Estado afecta a los precios y provoca que los empresarios cometan errores de inversión.

16. Competencia y Monopolio

16.1. Competencia: Definición Correcta y Errónea

Competencia (definición correcta): Proceso dinámico en el que los empresarios rivalizan por descubrir y aprovechar los desajustes sociales.

Los economistas matemáticos definen erróneamente la «competencia perfecta» como una situación con muchas ofertas del mismo producto y al mismo precio.

16.2. Monopolio: Definición Correcta y Errónea

Cada definición de competencia deriva en una definición distinta de MONOPOLIO.

La definición errónea lleva a definir el monopolio como una situación estática donde hay solo un vendedor de un producto. Estos «monopolistas» podrían imponer precios desequilibradamente altos en perjuicio de los consumidores.

La definición correcta lleva a definir monopolio a la situación en la que el Estado impide por la fuerza la libre empresarialidad. El predominio de una empresa no es perjudicial para los consumidores; es una señal de que está prestando un buen servicio.

16.3. Crítica a la Llamada «Ley de Defensa de la Competencia»

Las actuales leyes de defensa de la «competencia» utilizan el concepto matemático, el concepto erróneo de competencia.

Cobrar más que los competidores es abuso de posición dominante. Cobrar menos es competencia desleal (dumping). Cobrar igual es muestra de confabulación.

La ley criminaliza a las empresas hagan lo que hagan.

Las llamadas «leyes de defensa de la competencia» se basan en conceptos falsos y perjudican a la sociedad persiguiendo a las empresas de éxito.

Día 18: Los Precios de Monopolio y la Ilusión de Precios de Monopolio

17.1. La Discriminación de Precios por Parte del Vendedor

El vendedor pide un precio distinto según la capacidad adquisitiva de cada comprador (esto pasa en la competencia bilateral).

Para que pueda darse, se necesitan dos condiciones:

1. Que el vendedor piense que sale ganando.
2. Que no sea posible la reventa. Esta discriminación suele darse en la venta de servicios, que no pueden revenderse. Ej.: cirujano.

17.2. La Interconexión de los Precios

Los bienes están interconectados, ya que si el precio de uno cambia, el del otro también.

Interconexiones esenciales entre los bienes:

• Complementariedad: Demandas y precios varían en el mismo sentido. Ejemplo: sube la demanda de zapatos, luego la de los cordones también sube junto a los precios de ambos.
• Sustitución: Demandas y precios evolucionan en sentido contrario. Ejemplo: sube la demanda de café, luego baja la de té, y también baja el precio del té.

18. La Ilusión del Precio de Monopolio

18.1. Definiciones de Monopolio

Definiciones:

1. Cuando una empresa «controla» su precio: definición no válida por confusa y absurda.
2. Situación con un único vendedor de un bien: no válida por ser estática y no objetiva.

Por ejemplo: no es realista decir que Coca-Cola tiene el monopolio de las bebidas; no tiene el monopolio de UN SECTOR.

1. Definición jurídico-institucional (la correcta): Privilegio que concede el Estado bloqueando el libre acceso de la función empresarial, para que solo la ejerzan unos privilegiados.

En una economía libre no hay monopolios, ya que estos bloquean la función empresarial.

1. Cuando alguien consigue un precio de monopolio. No hay forma de saberlo, ya que en el mercado libre no podemos diferenciar el precio de monopolio del competitivo; todos los precios son competitivos.

18.2. Comentarios sobre la Llamada Competencia «Salvaje»

Competencia «salvaje»: Bajar los precios con la intención de eliminar a los competidores y vender después a precios de monopolio.

Se pueden juzgar acciones objetivas, pero no intenciones. Bajar los precios favorece a los consumidores. Las leyes contra la «competencia desleal» están apoyadas por los empresarios que sirven peor a los consumidores.

Día 19: Teoría del Dinero y el Cambio Indirecto

19. Teoría del Dinero

19.1. Naturaleza y Origen del Dinero

El dinero surge de forma no intencionada, por un proceso evolutivo (espontáneo) impulsado por seres humanos que buscan empresarialmente satisfacer sus necesidades.

Los trueques o intercambios directos limitan los intercambios y acaban desapareciendo. En su lugar, surge el dinero como intercambio indirecto, lo que permite multiplicar los intercambios y desarrollar la civilización.

Dinero: Bien económico común y generalmente demandado como medio de intercambio.

1. El dinero surge espontáneamente.
2. El dinero es la institución social por excelencia. Al aumentar los intercambios, ayuda a crear y depurar las demás instituciones sociales.
3. El dinero nos sirve para entender la historia pasada y los hechos históricos con una teoría previa.

19.2. El Oro: El Dinero que Escogió la Sociedad

Motivos para que fuera escogido el oro:

• Es relativamente escaso (es difícil de conseguir).
• Es homogéneo (eso hace que sea fácil de comparar).
• Es muy fácil determinar su ley (es sencillo descubrir si es oro o no).
• Es inmutable (prevalece en el tiempo).

20. El Cambio Indirecto

20.1. El Dinero como Medio de Intercambio

Hay economistas que, equivocadamente, han estudiado el dinero de forma agregada (creen que el dinero es neutro, que lo importante son los bienes que se intercambian), sin tener en consideración las acciones humanas individuales.

En nuestra teoría del dinero (la correcta), sí se consideran las acciones humanas individuales. Mises afirma que el dinero ES UN MEDIO DE INTERCAMBIO.

Medio de intercambio: Bienes que se adquieren para ser intercambiados, no son consumidos por las personas. Ejemplo: dinero.

Ventajas de usar un medio de intercambio:

• No hay problema de la doble coincidencia de necesidades.
• Nos permite adquirir bienes (que “caducan”) en el momento que necesitamos esos bienes.
• Nos sirve para afrontar la incertidumbre inerradicable del futuro. De hecho, el dinero es la institución más importante para afrontar la incertidumbre. Esto es porque, a pesar de no saber lo que nos deparará el futuro, sabemos que tenemos un medio de intercambio que nos va a permitir adaptarnos a los cambios imprevisibles del futuro.

20.2. Características del Dinero

1. Los medios de intercambio (dinero) tienen que ser escasos. No importa la cantidad que haya; no seríamos más ricos si hubiera más cantidad de dinero (habría una inflación). Cualquier cantidad de dinero, siempre que sea escasa, cumple bien su función.
2. La gente está dispuesta a “pagar un precio” (con bienes y servicios) por conseguir dinero (porque lo valora). Lo que vale el dinero se llama capacidad adquisitiva (se determina con la competencia bilateral). Por ejemplo: al panadero, un euro le cuesta fabricar dos barras de pan.
3. El dinero siempre es propiedad de alguien; dicho en otras palabras, siempre está atesorado por alguien. El dinero no circula, es un bien “fungible” (es decir, siempre es propiedad de alguien).
4. No hay que confundir demanda de dinero con demanda de riqueza. No es lo mismo. Cuando una persona dice que quiere dinero, se refiere a que quiere riquezas materiales (casas, coches…), no se refieren a que quieran un papel/moneda.
5. Suele llamarse erróneamente «mercado de dinero» al mercado de préstamos a corto plazo. El mercado de dinero es en el que se intercambian bienes y servicios por dinero.

En el mercado de dinero se determina el precio del dinero.

En el mercado de préstamos se determina el tipo de interés.

1. Crítica a la teoría cuantitativa del dinero.

• Se analiza el dinero de una forma agregada (como si fueran matemáticas).
• Oculta que el dinero nunca está repartido por igual en la sociedad. Hay desigualdad.

20.3. El Precio del Dinero

El precio del dinero (poder adquisitivo) está determinado por su oferta y demanda.

La demanda tiene tres componentes:

• Industrial (como bien de consumo o producción). Ejemplo: un anillo.
• Monetario (como medio de intercambio).
• Expectativas.

El valor adquisitivo viene dado por la demanda. La demanda monetaria viene determinada por el valor adquisitivo del dinero. Eso quiere decir que es CIRCULAR. Es decir, el valor adquisitivo del dinero viene determinado por el propio dinero.

Teorema Regresivo del Dinero

Este teorema lo usa Mises para explicar que no existe ese razonamiento circular; en realidad es LINEAL, pero remontándose siempre atrás en el tiempo.

El precio del dinero HOY depende de la demanda monetaria HOY. La demanda monetaria HOY depende del precio del dinero AYER. Igualmente, el precio de ayer depende de la demanda de ayer, y esa demanda de ayer del precio del dinero de antes de ayer, y así sucesivamente hasta cuando la demanda del bien era solo industrial (cuando había trueque).

En cuanto a la oferta de dinero, en las sociedades el Estado se ha llevado el dinero privado (lo manejan a su antojo) y lo ha sustituido por dinero fiduciario. Hay tres procedimientos para inyectar nuevo dinero:

1. Monetizar déficit público (el Estado gasta más de lo que ingresa).
2. Expansión crediticia (crecimiento de los créditos sin respaldo de ahorro).
3. Compras de mercado abierto (el Estado crea dinero y compra títulos en la bolsa).

20.4. Aumento de la Oferta Monetaria

Cualquier inyección de dinero:

• Siempre llega primero a unos pocos privilegiados.
• Redistribuye la renta (unos pocos se benefician).
• Cambia el estado normal de los precios de los bienes (unos precios suben más que otros).
• Distorsiona la estructura productiva (mala asignación de recursos).

Un aumento de la cantidad de dinero de todos no tendría prácticamente ningún efecto, salvo un aumento de los precios.

Los que primero recibieron el dinero realizan inversiones, originando una segunda oleada de privilegiados, aunque con beneficio menor porque los precios ya han comenzado a subir. El dinero se va extendiendo por toda la sociedad en sucesivas oleadas. Se produce una redistribución de rentas que perjudica a la mayor parte de la sociedad. Una vez está repartido ya todo el dinero, se ve que en realidad la nueva distribución de la oferta no beneficia a los consumidores a pesar de que estos pensaban que sí. Acaba produciéndose una recesión (crisis).

20.5. Variaciones del Poder Adquisitivo del Dinero

El poder adquisitivo del dinero siempre está cambiando debido a variaciones en:

• El lado real de la economía (en la oferta de bienes y servicios).

Un aumento de la productividad (de la oferta de bienes y servicios) tiende a bajar los precios.

• El lado monetario:

• Inflación: Aumento de la cantidad de dinero. Que, a igualdad de circunstancias, sube los precios. Los culpables son los gobiernos.
• Deflación: Disminución de la cantidad de dinero. Suele aumentar el valor del dinero (poder adquisitivo).

La única solución es devolver el dinero al ciudadano.

20.6. Expectativas, Clases de Dinero y Sustitutos Monetarios

El dinero permite el cálculo económico siempre y cuando ese dinero no sufra en su poder adquisitivo cambios de origen monetario.

Cuando se cree que el precio de todos los bienes va a subir o a bajar, la gente reduce o amplía sus adquisiciones. Esto refuerza las previsiones; si la gente se da cuenta de esto, para y ya acaba. El problema está cuando la gente continúa reduciendo o ampliando masivamente su consumo hasta que el sistema monetario queda destrozado.

El Valor Específico del Dinero

Dinero mercancía: Está formado por un bien que se utiliza para consumo (ejemplo: oro).

Dinero crédito: El que da derecho a cobrar sin coste dinero mercancía, es decir, puedes ir al banco y que te den lo que vale tu billete en oro (ejemplo: billetes de banco en el siglo XIX).

Dinero fiat: Billete que no da derecho a ninguna mercancía; este se basa en la confianza.

Sustitutos monetarios: Medio que se canjea por dinero y que circulan como tal (ejemplo: talones).

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