Principios Fundamentales de la Prevención de Riesgos Laborales

1. Principio N° 1: El accidente y la enfermedad laboral son consecuencia de las condiciones de trabajo, del ambiente, y de las actitudes y aptitudes de los trabajadores y empresarios.
2. Principio N° 2: Es posible determinar, medir y evaluar la existencia de riesgos en el trabajo, y determinar el número y gravedad probable de los accidentes y enfermedades ocupacionales.
3. Principio N° 3: Los accidentes y las enfermedades ocupacionales son la consecuencia de una cadena causal que, de ser conocida, permitiría su prevención.
4. Principio N° 4: Existen niveles de tolerancia (límites permisibles) para las sustancias tóxicas del ambiente, bajo los cuales se puede esperar razonablemente la ausencia de enfermedades ocupacionales.
5. Principio N° 5: Las enfermedades ocupacionales son una función directa de la concentración ambiental de los contaminantes y del tiempo de exposición a los mismos.
6. Principio N° 6: Por bajas que sean las concentraciones de sustancias tóxicas en el ambiente, existen técnicas que permiten medirlas.
7. Principio N° 7: Se cuenta con Técnicas de Ingeniería de Control, aplicables a las sustancias tóxicas ambientales y al diseño de equipos, que permiten evitar accidentes y enfermedades ocupacionales.
8. Principio N° 8: Identificar, evaluar y controlar los riesgos laborales requiere un equipo multidisciplinario, ya que los problemas son multifacéticos.
9. Principio N° 9: La enfermedad profesional es de desarrollo lento y por cada enfermo tratado hay trabajadores parcialmente enfermos que no son reconocidos técnicamente. Por esto, la “historia ocupacional” es un instrumento eficaz de diagnóstico.
10. Principio N° 10: Aplicar técnicas de prevención en las empresas no debe plantearse como un gasto, sino como una inversión productiva, y debe analizarse con criterios empresariales de toma de decisiones, de forma que esta inversión en prevención resulte económicamente rentable para el empresario.

Factores Causales de los Accidentes y Enfermedades Laborales

En todo proceso de trabajo intervienen dos grandes componentes: Persona y Medioambiente.

Como el accidente ocurre durante el desarrollo de dicho proceso, es lógico pensar que las causas que generan los accidentes provienen necesariamente de la relación del hombre y del medio ambiente, o de ambos a la vez.

Cuando las causas provienen del hombre se denominan Acciones Inseguras y cuando las causas provienen del medio ambiente se denominan Condiciones Inseguras.

Clasificación de Causas

Causas Básicas

• Condición física o mental deficiente.
• Motivación inapropiada.
• Factores del Trabajo: Desgaste anormal, uso anormal, mantención inapropiada, adquisición inadecuada.

Causas Inmediatas

• Acción Sub Estándar (Acto Inseguro)
• Condición Sub Estándar (Condición Insegura)

Acción Insegura (Modo Subjetivo)

Todo acto u omisión que desvía al trabajador de la manera normal y segura de realizar un trabajo o tarea. Para ejercer un buen y completo desempeño en procesos productivos, se entrega un procedimiento de trabajo y cualquier desviación generada se denominará como una Acción Sub Estándar.

Factores que Contribuyen a Actos Inseguros

• Falta de conocimiento.
• Condiciones físicas personales inadecuadas.
• Motivaciones inadecuadas.

Ejemplos de Actos Inseguros

• Actos Irresponsables (operar maquinaria sin autorización, entre otros).
• Realizar trabajos para los que no se está debidamente autorizado.
• Trabajar en condiciones inseguras o a velocidades excesivas.
• No dar aviso de las condiciones de peligro que se observen, o no señalizarlas.
• No utilizar, o anular, los dispositivos de seguridad con que van equipadas las máquinas o instalaciones.
• Utilizar herramientas o equipos defectuosos o en mal estado.
• No usar las prendas de protección individual establecidas o usar prendas inadecuadas.
• Hacer bromas durante el trabajo.
• Reparar máquinas o instalaciones de forma provisional.
• Realizar reparaciones para las que no se está autorizado.
• Adoptar posturas incorrectas durante el trabajo, sobre todo cuando se manejan cargas a brazo.
• Usar ropa de trabajo inadecuada (con cinturones o partes colgantes o desgarrones, demasiado holgada, con manchas de grasa, etc.).
• Usar anillos, pulseras, collares, medallas, etc., cuando se trabaja con máquinas con elementos móviles (riesgo de atrapamiento).
• Utilizar cables, cadenas, cuerdas, eslingas y aparatos elevadores en mal estado de conservación.
• Sobrepasar la capacidad de carga de los aparatos elevadores o de los vehículos industriales.
• Colocarse debajo de cargas suspendidas.
• Introducirse en fosos, cubas o espacios cerrados, sin tomar las debidas precauciones.
• Transportar personas en los carros o carretillas industriales.

Condición Insegura (Condición Sub Estándar)

Existencia de algo en el medioambiente que no debería estar, o falta de algo que sí debería estar. Característica anormal del medio ambiente que lo hace potencialmente peligroso.

Ejemplos de Condiciones Inseguras

• Desgaste anormal.
• Falta de luz para desempeñar labores.
• Uso anormal de herramientas.
• Especificaciones de compra inadecuadas.
• Diseños inadecuados.
• Falta de protecciones y resguardos en las máquinas e instalaciones.
• Protecciones y resguardos inadecuados.
• Falta de sistema de aviso, de alarma, o de llamada de atención.
• Falta de orden y limpieza en los lugares de trabajo.
• Escasez de espacio para trabajar y almacenar materiales.
• Almacenamiento incorrecto de materiales: desordenados, bultos depositados en los pasillos, apilamientos que obstruyen las salidas de emergencia, etc.
• Niveles de ruido excesivos.
• Iluminación inadecuada (falta de luz, lámparas que deslumbran…).
• Falta de señalización de puntos o zonas de peligro.
• Existencia de materiales combustibles o inflamables cerca de focos de calor.
• Espacios, pozos, zanjas, sin proteger ni señalizar, que presentan riesgo de caída.
• Pisos en mal estado: irregulares, resbaladizos, desconchados.
• Falta de barandillas y rodapiés en las plataformas y andamios.

Causas que Combinadas con Actos Inseguros Pueden Ocasionar un Accidente

• Juego
• Confianza
• Complacencia
• Fatiga
• Alcohol
• Vicios
• Prisas
• Capacitación inadecuada
• Predisposición (actitud negativa)
• Frustración
• Exceso de confianza

Principios de la Prevención de Riesgos

El objetivo de la prevención de riesgos es prevenir la ocurrencia de accidentes, lo cual se lleva a cabo de una forma sistemática y metódica.

La Prevención de Riesgos establece y fundamenta su acción en dos grandes principios:

1. Establecer las causas.
2. Eliminar las causas.

1. Establecer las Causas

Se refiere a descubrir e identificar todas las acciones y condiciones Sub Estándar que puedan constituirse en causas de accidentes (Incidentes).

2. Eliminar las Causas

No basta con identificar los riesgos, es necesario evitarlos. Para ello se debe actuar sobre la persona (trabajador) y el medioambiente, utilizando las técnicas que correspondan y los recursos que sean necesarios desde el punto de vista de la ingeniería.

Costos de los Accidentes Laborales

Los costos se denominan en directos e indirectos, y derivan de los accidentes y sus lesiones, la pérdida de tiempo en la producción y los daños a las instalaciones.

Costos Directos

Son aquellos que implican lesiones personales. Los costos directos generalmente se incluyen en los costos de producción y son absorbidos por el consumidor.

Estos costos son fáciles de contabilizar, como por ejemplo el pago de cotizaciones del seguro de accidente.

Costos Indirectos

Son costos de difícil estimación y control. Estos costos no son cubiertos por seguros y deben ser absorbidos por las utilidades de la empresa (destrucción de materia prima, de maquinaria, de instalaciones, disminución de la producción).

Factores Afectados por Accidentes: El Modelo GEMA

A fin de entender mejor las causas de los accidentes, es de gran ayuda considerar los cuatro elementos principales que se involucran en la operación total de la empresa, conocidos por el acrónimo GEMA:

• G: Gente
• E: Equipos
• M: Materiales
• A: Ambiente

Gente

Este elemento debe incluir a todo el personal de la empresa. No debemos desviar nuestra atención del factor humano que se encuentra presente en todos los accidentes del trabajo.

Equipo

Este elemento incluye las herramientas y maquinarias utilizadas en los procesos productivos. Este elemento ha sido fuente de accidentes graves desde inicios del siglo pasado (Revolución Industrial).

Materiales

El material con que la gente trabaja también puede ser fuente de accidentes. Se presentan en diferentes formas y estados, por lo cual debemos identificarlos y clasificarlos.

Ambiente

Este elemento lo compone todo lo material y físico que rodea a la gente, por ejemplo: aire, niveles de ruido, iluminación, temperatura y los elementos constructivos de los lugares de trabajo.

Importancia del Modelo GEMA

Los cuatro elementos, en forma individual o combinada, proveen las causas que contribuyen a que se produzcan los accidentes del trabajo. En la evaluación de cada caso de un accidente, el profesional de Prevención de Riesgos deberá asegurarse de que se haya considerado la participación de cada uno de los elementos del GEMA.

Secuencia de Generación de Accidentes: La Teoría del Dominó

La Teoría del Dominó es una metodología didáctica que se utiliza para explicar la secuencia de situaciones que generan los accidentes (caídas de los dominós). Esto se explicará haciendo el recorrido partiendo del resultado (última ficha), que es la pérdida.

1. Personas – Propiedad – Pérdida

Una vez que ha ocurrido la secuencia completa, se genera la pérdida. Esta puede ser a la gente o a la propiedad.

Los resultados de los accidentes se pueden evaluar por el daño físico a las personas y por los daños a la propiedad, repercutiendo su efecto en severos daños y perjuicios económicos a las empresas.

2. Accidente – Contacto

Cuando se produce el contacto con la fuente de energía sobre la capacidad límite del cuerpo o estructura, se produce el accidente que genera un daño.

Los accidentes se clasifican de acuerdo al TIPO. Los más comunes son:

• Golpes
• Caídas (distinto y mismo nivel)
• Atrapamientos
• Contacto directo
• Sobreesfuerzo

También son definidos por su FUENTE y AGENTE.

3. Causas Inmediatas – Síntomas

Los accidentes tienen causas y las causas se pueden identificar, controlar y eliminar.

Los actos y condiciones Sub Estándar son desviaciones que se producen bajo los niveles que se han establecido como normales y aceptables.

Es necesario utilizar la palabra Sub Estándar, ya que la relacionamos inmediatamente con un estándar de desempeño en un proceso productivo (Procedimiento).

Factores de las Causas Inmediatas

• Factores Personales:
  • Falta de conocimientos o capacidad.
  • Motivación inadecuada.
  • Problemas físicos o mentales.
• Factores del Trabajo:
  • Desgaste.
  • Mal uso y Abuso.
  • Diseño Inadecuado.
  • Normas Inadecuadas del trabajo.

4. Causas Básicas – Problemas Reales

Cuando hacemos énfasis en controlar los actos y condiciones Sub Estándar que provocan los accidentes, estamos corrigiendo solo los “síntomas” y no los problemas reales que han dado origen a estos actos y condiciones.

5. Falta de Control – Administración

Esta última ficha representa la “Falta de Control” de la Administración.

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