Fundamentos de la Epidemiología y la Triada Ecológica

La Epidemiología es el estudio de la frecuencia, distribución y los determinantes o condicionantes de la enfermedad y la salud en las poblaciones. Su objetivo es prevenir, controlar, erradicar y optimizar el equilibrio de salud y enfermedad, basado en la triada epidemiológica (agente, huésped y ambiente).

La salud no es simplemente la ausencia de enfermedad, sino el equilibrio dinámico entre el agente, el huésped y el ambiente. La enfermedad, por su parte, es el desequilibrio de estos tres componentes.

Funciones Esenciales de la Epidemiología

1. Medición del nivel de salud de poblaciones: Se realiza mediante estudios específicos.
2. Descripción de la historia natural de la enfermedad: Incluye la prevalencia (casos nuevos y antiguos) y la tendencia de la enfermedad.
3. Identificación de los determinantes de la enfermedad: Factores que se asocian estadísticamente con la enfermedad.
4. Control y Prevención:
   • Control: Evitar que el agente llegue al huésped.
   • Prevención: Evitar la aparición de la enfermedad.
   • Erradicación: Lograr que el agente no esté presente en el ecosistema.
5. Selección del método de control y prevención.
6. Planificación y evaluación de servicios de salud:
   • Eficacia: Lograr la meta establecida.
   • Eficiencia: Uso racional de tiempo y recursos para lograr la meta.

Causalidad y Modelos Etiológicos

La Causalidad se enfoca en la precaución, el control y la erradicación del agente (físico, químico o biológico) y los factores (variables que favorecen el desarrollo del agente).

Postulados Históricos de Causalidad

Postulados de Koch (Modelo Unicausal)

Establece que un solo agente es necesario para producir la enfermedad. El agente:

• No puede ser saprófito.
• Debe ser aislado e inoculado para producir la misma enfermedad.

Postulados de Evans (Exposición vs. Efecto)

Se basa en la comparación de expuestos versus el efecto (tabla de contingencia) y establece tres postulados:

1. El número de enfermos dentro del grupo expuesto debe ser mayor que el número de enfermos no expuestos.
2. La proporción de enfermos expuestos debe ser mayor que la proporción de sanos expuestos.
3. El número de casos nuevos en expuestos es mayor que el número de enfermos no expuestos.

Modelos de Causalidad en Epidemiología

Los modelos causales buscan racionalizar por qué ocurre una causa. En general, los modelos modernos son multicausales, donde todos los componentes son necesarios para causar la enfermedad, no exigen especificidad y permiten que una causa componente forme parte de varias causas suficientes. Existe interacción biológica entre las variables.

• Modelo Determinista: Si hay una causa, hay un efecto.
• Modelo Multicausal: Implica una serie de factores.
  • Pluralidad Disyuntiva: Los efectos son producidos por la misma causa y no hay especificidad.
  • Pluralidad Conjuntiva: Debe haber una sumatoria de causas para que se produzca la enfermedad.
• Modelo de Rothman (Actual): La causa es fundamental para que se produzca un efecto, pero debe estar acompañada por una serie de condiciones.

Componentes del Modelo de Rothman

• Causa Necesaria: Es el factor que se repite en todas las causas suficientes de la enfermedad. Si NO está presente, NO hay enfermedad. Ejemplo: El agente de la Fiebre Aftosa.
• Causa Suficiente: Es el grupo mínimo de acontecimientos que produce la enfermedad inevitablemente.
• Causa Componente: Es cada uno de los acontecimientos mínimos que conforman la causa suficiente.

Factores Componentes Causales

1. Factores Predisponentes: Aumentan la susceptibilidad de un individuo.
2. Factores Favorecedores: Favorecen la aparición de la enfermedad.
3. Factores Reforzadores: Aumentan la gravedad de la enfermedad.
4. Factor Precipitante: El tipo de agente (físico, químico o biológico) que desencadena el proceso.

Estudios Epidemiológicos

El Ecosistema Endémico existe si hay interacción constante de la triada epidemiológica (agente-huésped-ambiente). Ejemplo: Hantavirus (HANTA).

• Distribución: Se refiere al territorio o área geográfica.
• Frecuencia: Se refiere al número de casos y al tropismo.

Estudios Observacionales (Sin Intervención)

A. Estudios Descriptivos

Buscan identificar el problema, caracterizarlo y generar hipótesis, pero sin comparar poblaciones.

1. Estudio Ecológico

Utiliza registros y se basa en la triada epidemiológica.

• Exploratorio: Compara tasas en distintas áreas geográficas.
• Serie de Tiempo: Compara tasas en una misma área geográfica en diferentes momentos.

2. Estudio Transversal

Se realiza a nivel individual y sirve para generar hipótesis.

B. Estudios Analíticos

Buscan la identificación de la causa, estableciendo la asociación entre probables factores causales, la distribución y la frecuencia.

1. Casos y Control: Es observacional (no se interviene) y es de naturaleza RETROSPECTIVA.
2. Cohortes: Compara el seguimiento de enfermedades con y sin factor de riesgo. Es de naturaleza PROSPECTIVA.

Estudios Experimentales

Implican la intervención directa del investigador.

Características de los Agentes Infecciosos

Tipos de Agentes

1. Físico: Ejemplos: Radiación solar (capa de ozono) en la piel; calor en alimentos.
2. Químico: Ejemplo: Residuos en exportaciones.
3. Biológico: Poseen características específicas que definen su capacidad de causar enfermedad.

Propiedades de los Agentes Biológicos

• Morfología: Define cómo ataca.
• Infecciosidad: Capacidad de atravesar las barreras de defensa del huésped.
• Patogenicidad: Capacidad de hacer daño o producir enfermedad.
• Inmunogenicidad: Capacidad de provocar una respuesta inmune en el huésped.
• Variabilidad: Tipos de cepas o variantes.
• Viabilidad: Capacidad de sobrevivir en el medio ambiente.
• Virulencia: Capacidad de hacer daño con una baja cantidad de partículas.
• Tropismo: Afinidad del agente por ciertos tejidos u órganos.

Tipos de Tropismo

• Absoluto: Hacia un único órgano blanco. Ejemplo: Rabia.
• Parcial: Afecta un órgano y luego otro para alojarse. Ejemplo: Brucella.
• Pantrópico: Afecta varios sistemas y órganos. Ejemplos: Peste Porcina Clásica y Africana.

Estudio de Casos: Enfermedades Relevantes

Brucelosis (Brucella)

• Alta variabilidad.
• Tropismo específico.

Peste Porcina Clásica

• Alta viabilidad (resiste detergentes).
• Alta inmunogenicidad.

Fiebre Aftosa

• Morfología sensible al pH, pero resiste altas temperaturas.

Anemia Infecciosa Equina (AIE)

• Alta infecciosidad.
• Baja morfología (muy sensible, por eso utiliza vector).
• Nota: Actualmente erradicada en muchas regiones.

Tripanosomiasis (“Mal de Chagas”)

• Baja morfología (usa la vinchuca como vector).
• No se puede erradicar por su heredabilidad.
• La picadura causa alergia, el rascado permite el ingreso del protozoo.
• Es pantrópico y puede causar megavísceras.
• Nota: Erradicado en Chile (vector).
• Rosario Chagásico: Se refiere a la cal en casas de adobe, marcada con sangre por la vinchuca.
• Alta reproducción, alta heredabilidad, baja variabilidad, baja transmisibilidad (usa vector), alta inmunogenicidad.

Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB)

Causada por un prión con una morfología especial.

• Alta patogenicidad.
• Baja inmunogenicidad.
• Neurotrópico.
• Alta viabilidad.
• Baja transmisibilidad.
• Alta virulencia.

Equinococosis Quística

• Alta variabilidad (afecta oveja, hombre, perro, bovino).
• Tropismo organotrópico parcial y enterotrópico absoluto (protoescólices).
• Alta viabilidad, alta virulencia, alta patogenicidad.

Rabia

• Alta morfología (se recomienda lavar rápidamente la herida).
• Alta variabilidad (muchas cepas).
• Alta patogenicidad.
• Neurotrópico.
• Alta inmunogenicidad.
• Baja especificidad.
• Altamente contagiosa.

Triquinosis

Parásito en cerdos que se aloja en la musculatura estriada.

• Alta transmisión (por ingesta de carne cruda).
• Pantrópico.
• Alta viabilidad, alta variabilidad y alta morfología (cápsula).

Especificidad del Agente

La Especificidad es la capacidad de un agente para infectar a diferentes especies.

• Baja Especificidad: Capacidad de infectar a muchas especies. Ejemplos: Fiebre Aftosa y Carbunco Bacteridiano.
• Alta Especificidad: Capacidad de infectar a pocas especies. Ejemplos: Peste Porcina Clásica e Influenza Equina.

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