Clasificación de los Síndromes Medulares

Síndrome del Cordón Ventral (Anterior)

El Síndrome del Cordón Ventral o el Síndrome de la Arteria Espinal Anterior usualmente afecta los tractos en los dos tercios anteriores de la médula espinal. Estos incluyen los tractos corticoespinales, los tractos espinotalámicos y los tractos autónomos descendentes hacia los centros sacros para el control de la vejiga.

• Las afecciones del tracto corticoespinal producen debilidad y cambios en los reflejos.
• Un déficit del tracto espinotalámico produce la pérdida bilateral de la sensación de dolor y temperatura.
• Las sensaciones táctiles, de posición y vibratorias son normales.
• La incontinencia urinaria suele estar presente.

Etiologías del Síndrome del Cordón Ventral

Las causas de un síndrome de la médula ventral incluyen:

• Infarto de la médula espinal.
• Herniación del disco intervertebral.
• Mielopatía por radiación.

Síndrome de Brown-Sequard (Hemicordón)

Un síndrome de hemisección lateral, también conocido como Síndrome de Brown-Sequard, involucra unilateralmente la columna dorsal, el tracto corticoespinal y el tracto espinotalámico. Esto produce:

• Debilidad, pérdida de vibración y propiocepción ipsilateral a la lesión.
• Pérdida de dolor y temperatura en el lado opuesto.

La participación unilateral de las fibras autónomas descendentes no produce síntomas de la vejiga. Si bien hay muchas causas de este síndrome, las lesiones por cuchillo o bala y la desmielinización son las más comunes.

Causas del Síndrome de Brown-Sequard

Las causas más raras incluyen:

• Tumores de la médula espinal.
• Hernia discal.
• Infarto.
• Infecciones.

Síndrome Medular Central

El Síndrome Medular Central se caracteriza por la pérdida de la sensación de dolor y temperatura en la distribución de uno o varios dermatomas adyacentes en el sitio de la lesión de la médula espinal, causada por la interrupción del cruce de las fibras espinotalámicas en la comisura ventral. Los dermatomas por encima y por debajo del nivel de la lesión tienen sensación normal de dolor y temperatura, creando el denominado «nivel sensorial suspendido». La vibración y la propiocepción a menudo se conservan.

A medida que una lesión central se agranda, puede invadir el aspecto medial de los tractos corticoespinales o la materia gris del asta anterior, produciendo debilidad en las áreas analgésicas. Las fibras que intervienen en los reflejos tendinosos profundos se interrumpen a medida que pasan del asta dorsal al ventral, causando así pérdida de reflejos tendinosos en las zonas analgésicas. Por lo general, no hay síntomas de la vejiga.

Etiología y Presentación Clínica

Las causas clásicas de un síndrome de la médula central son las lesiones de crecimiento lento, como la siringomielia o el tumor intramedular. Sin embargo, el síndrome del cordón central es con mayor frecuencia el resultado de una lesión por hiperextensión en individuos con espondilosis cervical de larga data. Esta forma de síndrome de la médula central se caracteriza por:

• Deterioro motor desproporcionadamente mayor en las extremidades superiores comparado con las inferiores.
• Disfunción vesical.
• Un grado variable de pérdida sensorial por debajo del nivel de lesión.

Síndrome Motor Puro

Un Síndrome Motor Puro produce debilidad sin pérdida sensorial o afectación vesical. Esto puede implicar:

• Solo las neuronas motoras superiores, produciendo hiperreflexia y respuestas plantares extensoras.
• Solo la neurona motora inferior bilateralmente, produciendo atrofia muscular y fasciculaciones.
• Otros trastornos involucran tanto las neuronas motoras superiores como las inferiores, produciendo signos mixtos.

Causas del Síndrome Motor Puro

Las causas de un síndrome motor puro incluyen mielopatías crónicas tales como:

• Mielopatía por HTLV-I.
• Paraplejía espástica hereditaria.
• Esclerosis lateral primaria.
• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
• Atrofia muscular progresiva.
• Síndrome post-polio.
• Mielopatía inducida por choque eléctrico.

Síndromes de la Región Lumbo-Sacra

Síndrome del Cono Medular (Conus Medullaris)

Las lesiones en el nivel vertebral L2 a menudo afectan el Cono Medular. Se presenta una disfunción temprana y prominente del esfínter, con parálisis flácida de la vejiga y el recto, impotencia y anestesia en silla de montar (S3-S5). La debilidad muscular de la pierna puede ser leve si la lesión es muy restringida y conserva tanto el cordón lumbar como las raíces nerviosas sacras y lumbares adyacentes.

Etiologías

Las causas incluyen:

• Hernia discal.
• Fractura espinal.
• Tumores.

Síndrome de Cauda Equina

Aunque no es un síndrome de la médula espinal, el Síndrome de Cauda Equina se considera aquí porque su ubicación dentro del conducto espinal lo somete a muchos de los mismos procesos de la enfermedad que causan mielopatía. El síndrome es causado por la pérdida de funciones de dos o más de las 18 raíces nerviosas que constituyen la cauda equina. Los déficits suelen afectar a ambas piernas, pero a menudo son asimétricos.

Síntomas del Síndrome de Cauda Equina

Los síntomas incluyen:

• Dolor en la parte baja de la espalda acompañado de dolor que irradia en una o ambas piernas. El dolor radicular refleja la participación de las raíces del nervio dorsal y puede tener valor de localización.
• La debilidad de la flexión plantar de los pies con pérdida de los reflejos del tobillo se produce con lesiones medias de la cauda equina, que involucran las raíces S1 y S2. La participación de niveles progresivamente más altos conduce a debilidad correspondiente en otros músculos.
• La parálisis de la vejiga y el esfínter rectal generalmente refleja la participación de las raíces nerviosas S3-S5.
• La pérdida sensorial de todas las modalidades sensoriales ocurre en la distribución dermatomal de las raíces nerviosas afectadas.

Etiologías del Síndrome de Cauda Equina

Muchas etiologías pueden causar un síndrome de cauda equina, incluyendo:

• Hernia de disco intervertebral.
• Absceso epidural.
• Tumor epidural o tumor extramedular intradural.
• Espondilosis de la columna lumbar.
• Una serie de condiciones inflamatorias, incluyendo aracnoiditis espinal, polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica y sarcoidosis.

La cauda equina también puede ser el sitio principal de la participación en la meningitis carcinomatosa y una serie de infecciones (por ejemplo, citomegalovirus, virus del herpes simple, virus del herpes zóster, virus de Epstein Barr, enfermedad de Lyme, micoplasma y tuberculosis).

Signos Neurológicos Asociados

El Signo de Lhermitte

Este signo bien descrito se refiere a una sensación de choque eléctrico que corre por la espalda y/o extremidades durante la flexión del cuello. Esto ocurre generalmente con patologías que afectan a la médula espinal cervical, pero no es específico de una etiología, ocurriendo en pacientes con mielopatía espondilótica cervical [33], esclerosis múltiple, mielopatía por radiación y deficiencia de vitamina B12, entre otros. También puede ocurrir con la patología de las raíces nerviosas cervicales.

Etiquetas: Brown-Sequard, Cono medular, médula espinal, neurología, Síndromes medulares