Recursos en Educación Infantil: Espacios, Materiales, Tiempo y Personal

1. El Espacio como Recurso Educativo

Los recursos espaciales se refieren al entorno físico en el que se lleva a cabo la acción educativa.

• Es un facilitador de aprendizaje.
• El ambiente es considerado el tercer educador.

¡Importante: Normativa! En la escuela infantil, los requisitos que deben cumplir los espacios, junto con otros aspectos, están regulados por la normativa.

Primer Ciclo (0 a 3 años)

Los requisitos mínimos que han de cumplir los centros que imparten este ciclo los establece cada comunidad autónoma. En la Comunidad de Madrid, por ejemplo, se rigen por el DECRETO 18/2008, de 6 de marzo, del Consejo de Gobierno, por el que se establecen los requisitos mínimos de los centros que imparten primer ciclo de Educación Infantil en el ámbito de la Comunidad de Madrid.

La normativa establece que las escuelas infantiles deben contar con:

• Locales de uso exclusivo.
• Acceso independiente desde el exterior.
• Ausencia de barreras arquitectónicas que impidan u obstaculicen el acceso y la circulación a niños con movilidad reducida.

En su interior, los centros de educación infantil disponen de:

• Espacios abiertos: patio de juego.
• Espacios cerrados: aulas, comedor, lavabos, cocina, sala polivalente, espacios de paso y espacios destinados a las educadoras y educadores.

Todos ellos son espacios educativos y están regulados por la normativa.

Los diseños interiores de las aulas deben permitir a los educadores tener a la vista en todo momento a los niños.

Segundo Ciclo

El Real Decreto 132/2010 de 12 de febrero establece los requisitos a nivel estatal.

1.1. Espacios Cerrados

A) Las Aulas

Son los espacios educativos por excelencia, donde los niños pasan la mayor parte de las horas. Es recomendable que sean suficientemente amplias para permitir las actividades del grupo entero y disponer de alguna zona que permita trabajar individualmente o en pequeños grupos.

En el primer ciclo hay dos configuraciones distintas:

1. Aula de Lactantes (4-12 meses)

Tiene unos requisitos especiales:

• Zona de higiene: se dispondrá de un lavabo con visibilidad hacia el aula, un cambiador, un armario para guardar pañales y utensilios de higiene de cada niño, un contenedor, etc.
• Zona de alimentación: equipada con un espacio para la preparación de alimentos, una nevera para conservar, calientabiberones, tronas, silla o sillón para dar de comer en regazo, etc.
• Zona de juego: superficies acolchadas con cojines y suaves, agarraderos para levantarse, espejo, etc.
• Zona para el descanso: debe ser tranquila, disponer de cunas o camitas y que se pueda oscurecer con facilidad.

2. Aula de 1-3 Años

Una distribución lógica debe reunir las características siguientes:

En general, se exige una superficie de 2 m² por puesto escolar y un total de 30 m² como mínimo.

• Zona amplia para realizar actividades y jugar: equipada con cojines, moqueta, mesas y sillas, estanterías, etc. Se podrá dividir por rincones o zonas (juego simbólico, juego no estructurado, juego estructurado, plástica, lenguaje… para 2-3 años), (movimiento, juego no estructurado, estructurado, relajación, aparecer-desaparecer, lenguaje… para 1-2 años). El rincón de la calma se puede utilizar tanto para relajarse como para leer.
• Zona para el aseo y el cambio de ropa: con un lavabo adaptado a los niños, jabón y la toalla de cada uno, colgadores, estanterías, etc.

El espacio y las condiciones del lavabo son importantes, ya que los hábitos de higiene y control de esfínteres se deben educar a estas edades.

La normativa establece que cada aula del centro deberá disponer de un aseo destinado a niños de 2-3 años. Deberá ser visible y accesible desde la sala y contará con dos lavabos y dos inodoros adaptados a los niños.

• Zona que se pueda habilitar para el descanso: con colchonetas o camitas plegables para la siesta y mantitas para el invierno.
• Zona para la alimentación: muchas escuelas deciden comer en el aula de referencia, pero otras utilizan espacios específicos para este momento del día (comedor, sala polivalente…).

B) El Comedor

Es un espacio de relación y encuentro. Algunas escuelas disponen de un comedor, que generalmente se va ocupando por turnos; otras escuelas utilizan el aula de usos múltiples, y otras, la misma aula. La opción de servir la comida mediante una empresa de catering o una cocina propia dependerá del centro y de la disponibilidad de recursos humanos a la hora de comer (sobre todo en centros privados).

C) La Cocina

La normativa hace referencia a la existencia de una cocina o de una sala diferenciada y suficiente para la preparación de alimentos.

En centros que tengan servicio de catering, es donde se realiza la última preparación y se distribuye la comida. Los centros donde se elabora la comida deberán tener una cocina, y las condiciones de estos espacios deberán regirse por las directrices pertinentes.

D) La Sala Polivalente

Para las actividades que requieren mayor espacio: talleres o teatro, actividades de psicomotricidad, etc. También se utiliza como comedor o, incluso, como dormitorio improvisado.

El mobiliario es fácilmente arrinconable o plegable, puesto que se acondiciona según la actividad que vaya a realizarse. Reguladas por la normativa de requisitos mínimos, generalmente se exige una sala de al menos 30 m², aunque algunas comunidades fijan una superficie superior.

E) Los Espacios de Paso (hall, pasillos…)

Son espacios que no tienen un uso definido, sino que se transita por ellos para ir de un sitio a otro, como pasillos y vestíbulos.

Son un componente educativo importante; se utilizan como extensión de las aulas para realizar actividades y como espacio vertical para colgar los trabajos y documentaciones que se desee.

El vestíbulo sirve como lugar de encuentro con la familia y también para la acogida y recogida de los niños. En él se dispone el tablón de información para las familias.

F) Los Espacios para Educadores

Para descansar, cambiarse, dejar sus cosas o realizar tareas no asociadas a la atención directa.

La normativa especifica que debe disponerse de un aseo separado, con lavabo, inodoro y ducha. Las aulas deben tener un armario para uso exclusivo del educador.

Otros espacios que deben tener los centros son despachos o salas para las entrevistas con las familias, así como espacios destinados a las tareas y gestiones administrativas y de coordinación docente.

1.2. Espacios Abiertos: El Patio de Juego

El patio es una zona al aire libre donde los niños pueden jugar, aprender, socializar y desarrollar sus habilidades motoras y cognitivas.

Con unas dimensiones mínimas y unas condiciones reguladas. Se exige un parque exterior por cada nueve unidades o fracción, de uso exclusivo del centro, que en ningún caso podrá ser inferior a 70 m².

Características del Patio

• Condiciones higiénicas adecuadas y que su uso sea seguro.
• Espacio amplio que facilite el juego en gran grupo, equipado con alguna estructura en la que se pueda entrar, subir, columpiarse, etc.
• Una zona dura y una zona ajardinada, con áreas de sol y sombra.
• Zona de arenal, con arena lavada y desinfectada periódicamente.
• Una fuente o un pequeño lavadero, para beber o usar en actividades de verano.

Los patios suelen organizarse físicamente en distintas áreas:

• Zona de estructuras para trepar, toboganes, tubos, puentes, etc.
• Zona de arenal, con cubos, palas, moldes, etc.
• Zona de juego simbólico, casitas, cabañas, cocinas, etc.
• Zona de juego libre, donde se pueda correr y jugar libremente y donde se puedan organizar actividades variadas con bloques, estructuras móviles, etc.

1.3. La Organización de los Espacios

Los espacios deben ser:

• Flexibles y adaptables, que puedan modificarse con facilidad para acomodarse a las necesidades educativas de cada momento.
• Versátiles y polivalentes, es decir, que el mismo espacio pueda aprovecharse para diferentes usos o funciones.
• Estéticamente bonitos y agradables a los sentidos y estimulantes.

El Mobiliario como Herramienta de Distribución

El mobiliario será de gran ayuda para distribuir los espacios. Según las posibilidades de adaptación que nos ofrezcan, consideramos dos niveles:

Elementos de Adaptación Rígida

Armarios, muebles o estanterías, que son estructuras rígidas y pesadas que, aunque se puedan mover y adaptar, no suelen modificarse diariamente.

Elementos de Adaptación Flexible

Bancos, vallas, cintas, etc., que son más ligeros y permiten adaptar el espacio en cualquier momento en que sea necesario.

El espacio es un recurso metodológico de primer orden; debe proporcionar un entorno estimulante y funcional (práctico), de modo que sea potenciador y facilitador de aprendizajes.

2. Recursos Materiales y Tecnológicos

Los recursos materiales son el mobiliario, los equipos, los instrumentos, los juguetes y, en general, cualquier objeto que se utilice en la intervención educativa.

2.1. El Material Mobiliario

Son: mesas y sillas, armarios, estanterías, pizarra, espejo, alfombra, contenedores, hamacas o colchonetas…

Es conveniente analizar estos elementos tanto desde la perspectiva de su uso intrínseco (cuando se usa para algo en específico, algo propio del objeto), como de sus usos alternativos (se le puede dar un uso que no sea propio del mobiliario), por ejemplo, un armario sirve para guardar cosas o para separar zonas del aula.

Características del Mobiliario

El mobiliario de un centro infantil debe reunir una serie de características:

• Que cumpla las condiciones de seguridad e higiene exigibles. Además, debe estar en buenas condiciones de mantenimiento.
• Que sea versátil y sirva tanto de elemento de mobiliario como de recurso para la creación de espacios.
• Que sea funcional, es decir, fácil de utilizar y adecuado a las posibilidades de los niños, tanto en peso como en dimensiones.
• Que sea bonito y de diseño atractivo.
• Que desempeñe las funciones y utilidades definidas por los educadores.
• Fácil de guardar o almacenar y que no ocupe mucho espacio.

2.2. El Material de Juego

Una amplia variedad de objetos que los niños utilizarán en sus juegos. Distinguimos varios tipos de elementos:

Tipos de Materiales de Juego

• Juguetes: creados industrialmente y comercializados con una finalidad lúdica. Deben ser duraderos, resistentes, seguros y fáciles de lavar, y su mantenimiento debe ser sencillo. Es importante tener juguetes ricos sensorialmente y de materiales distintos.
• Materiales de juego inespecíficos, reciclados o recuperados: desde unas cuerdas hasta unas cajas de diferentes tamaños o rollos de papel higiénico…
• Materiales de la naturaleza: piedras, conchas, flores, etc. Se pueden usar como objetos de juegos sensoriales o para realizar actividades de clasificación, ordenación, etc.

Su selección y la forma de emplearlos dependerá de la metodología: más libre (los niños deciden libremente si usan o no los materiales) o más dirigida (se dan los materiales de juego que se deben utilizar en cada una de las actividades).

Para el aprovisionamiento de los materiales de juego se puede contar con las familias.

Aspectos a Considerar para los Materiales de Juego

• Sencillos y de poca estructuración, para facilitar el manejo y favorecer la creatividad y la imaginación.
• De colores diferentes y contrastados, y de tamaños, formas y texturas distintos.
• Versátiles para permitir distintas modalidades de juego y motivar a varios niños con intereses diferentes.

Los objetos de juego se deben guardar en un lugar que les corresponda y debe ser accesible para los niños.

Algunos niños con discapacidad muestran limitaciones hacia algunos juguetes o materiales de juego; por tanto, la escuela debe priorizar juguetes o materiales de juego creados bajo el principio del diseño universal o diseño para todos (inclusivo). Una opción son los juguetes adaptados, con modificaciones hechas a los juguetes para niños con necesidades específicas.

2.3. Otros Materiales de Uso Habitual

• El material fungible es aquel que se gasta con su uso (pegamento, pinturas, plastilina, papeles…).
• Los útiles de trabajo en el aula, para trabajar con el material fungible (punzones, pinceles, tijeras, ceras, rotuladores…).
• Los elementos de soporte para los trabajos (una cuerda con pinzas de ropa para colgar papeles pintados, unos paneles de corcho…).
• El material didáctico suele ser un material fungible comercializado, elaborado específicamente con una función educativa para cada nivel de edad.

2.4. Recursos Tecnológicos

Especialmente en el segundo ciclo se incorporan equipos y recursos electrónicos (pizarras digitales y tabletas) para facilitar la acción educativa a través de las tecnologías de aprendizaje y comunicación.

Aunque en esta etapa es preferible usar objetos de la vida cotidiana, cercanos a los niños, no se puede dar la espalda a la cantidad de posibilidades que ofrecen estas tecnologías.

Las personas no partidarias de estos recursos en estas edades priorizan el desarrollo sensorial que proporciona la experimentación directa con el entorno, las actividades de juego, la educación emocional y muchas experiencias en las cuales no es necesaria una pantalla.

3. La Organización del Tiempo

Esto permite ordenar temporalmente las diferentes actuaciones y actividades. En la escuela infantil, el tiempo se debe planificar en dos niveles:

• En el marco temporal del curso, el funcionamiento del centro se debe programar en un calendario.
• La distribución diaria y semanal de las actividades, debe establecerse un horario.

3.1. El Calendario

En él se fijan los días del curso en que el centro permanece abierto y atiende a las niñas y los niños. Existen diferencias entre el primer ciclo y el segundo.

Segundo Ciclo

Presenta la misma estructura que las enseñanzas obligatorias, que viene determinada por las administraciones educativas para las etapas obligatorias (de septiembre a junio).

Primer Ciclo

Mayor diversidad, pero pueden diferenciarse dos situaciones:

• Centros públicos: tienen un calendario escolar que sigue las normas de las administraciones educativas. Establecen las fechas en que estarán abiertos (de septiembre a julio), dos periodos de vacaciones (Navidad y Semana Santa), los días festivos, fiestas locales y días de libre disposición.
• Centros privados: generalmente disponen de un abanico mucho más flexible y variado. Suelen ofrecer calendarios más amplios, por ejemplo, durante agosto.

3.2. El Horario

Es un instrumento que sirve para representar la planificación diaria y semanal. En él se establece el tiempo de atención a los niños en el centro, así como la organización del tiempo en el aula.

3.2.1. El Horario de Atención a los Niños

Todas las escuelas infantiles establecerán el horario diario y semanal.

Los centros públicos atienden a los niños de 9 a 16 h, aunque hay algunos periodos donde el horario es más reducido, como el periodo de adaptación o las últimas semanas de julio.

Los centros privados presentan una mayor amplitud en las horas de atención.

En ambos casos existe la posibilidad de flexibilizar el horario:

• La ampliación de una hora más (mañanas y tardes).
• Diversificando la tipología de modalidades horarias (jornada completa, completa sin comedor, media jornada de mañana o tarde).

3.2.2. La Organización del Tiempo en el Aula

En el marco de estos horarios, los centros planificarán la distribución de las actividades, normalmente siguiendo estas pautas:

• El eje de la programación son las rutinas o actividades cotidianas (alimentación, descanso, higiene). En los más pequeños, estas actividades ocupan prácticamente todo el tiempo.
• A medida que van creciendo se van introduciendo actividades de juego.
• Paralelamente se van añadiendo otras actividades más específicas (plastilina, música…).

3.2.3. La Organización del Tiempo de Educadoras y Educadores

Además de la atención directa de los niños, deberán destinar tiempo:

• Al trabajo en grupo para programar las actividades, evaluar los resultados, etc.
• A la atención individualizada a las familias (especialmente a los tutores).
• Deberá organizarse el tiempo de las educadoras y educadores de apoyo, así como del personal especialista (inglés, psicomotricidad…) para que todo quede bien distribuido.

3.2.4. El Tiempo en el Periodo de Adaptación

Con un mayor tratamiento específico, el periodo de adaptación al inicio de curso es cuando los niños se incorporan por primera vez a la escuela. Modelos para facilitar este proceso:

• La presencia de la familia en el centro, durante unos días y unas horas, que se va reduciendo progresivamente hasta que dejan de quedarse.
• La previsión de un periodo de aclimatación: el niño asiste a la escuela una hora y luego se irá ampliando hasta llegar al horario completo.
• La incorporación completa desde el principio: el niño se incorpora al centro sin ningún proceso previo de aclimatación.

4. Personal y Alumnado como Recurso

Las personas que interactúan en el centro infantil, desde un punto de vista metodológico, también son consideradas como recursos. Deben tenerse en cuenta, en este sentido:

• Los educadores, desde la perspectiva de los recursos humanos necesarios para llevar a cabo la intervención educativa.
• La agrupación de los niños (agrupamientos) según unos criterios determinados, que se contemplará como un recurso determinante en la planificación y la acción educativa.

4.1. Los Recursos Humanos en la Escuela Infantil

Son las personas que, directa o indirectamente, participan en el proceso de intervención educativa. En los centros infantiles, se pueden representar en un organigrama:

• Director/a: tiene la responsabilidad máxima.
• Equipo de educadores/as: educan a los niños y se relacionan con las familias. Se establecen varias categorías, según la función que desempeñen:
  • Tutor/a: asume la responsabilidad de un aula y mantiene la relación directa y continuada con las familias.
  • Educador/a de apoyo: complementa al tutor/a proporcionando apoyo en las tareas del aula.
  • Personal especialista: (apoyo logopédico o psicopedagógico, aula musical, inglés…).
• Personal no docente: no está relacionado directamente con la intervención educativa en el aula (personal de cocina, de administración, de apoyo en excursiones o salidas…).

4.2. El Agrupamiento de los Niños

En el primer ciclo, la agrupación permite una mayor flexibilidad en la composición de los grupos-clase y en la formación de los grupos de trabajo.

Flexibilidad en la Composición del Grupo-Clase

Lo más habitual en el primer ciclo es por tramos de edad organizados de manera flexible, de acuerdo con esta clasificación:

• Niñas y niños de entre 4 y 9/10 meses.
• Niñas y niños de entre 9/10 y 18/20 meses.
• Niñas y niños de entre 18/20 y 24/26 meses.
• Niñas y niños de entre 26/28 y 36 meses.

Esto permite que el niño que vaya a incorporarse pueda entrar a un aula u otra, en función de su maduración o de la disponibilidad de las plazas.

Flexibilidad en los Grupos de Trabajo

La flexibilidad en la composición de los grupos para la realización de actividades. Los grupos de trabajo en clase son flexibles y cambian según la actividad, el método utilizado, el espacio disponible y el personal necesario.

En estos casos, los criterios que se siguen en la formación de grupos responden a:

• Según la actividad: en grupos pequeños, otros dividen la clase, y a veces se juntan varias clases. Todo depende de lo que se quiera hacer.
• Según la metodología: el agrupamiento para una actividad de juego heurístico será diferente que para una de juego en rincones y muy distinta si se aplica una metodología de ambientes de aprendizaje.
• Según el espacio disponible: si el lugar es pequeño, no pueden estar todos al mismo tiempo. En ese caso, se hacen turnos o grupos más reducidos.
• Según el personal disponible: si hay pocos educadores o apoyos, se ajustan los grupos para que todos puedan participar con la atención necesaria.

Etiquetas: Educación infantil, espacios educativos, material didáctico, recursos educativos