Punto 2: El Espacio y el Tiempo

Mesopotamia es una palabra griega que significa “tierra entre aguas”.

Territorio

Zona comprendida entre los ríos Tigris y Éufrates. Con el deshielo de las montañas donde nacen ambos ríos, sus caudales aumentan y sus aguas se desbordan, fertilizando con el fango (limo) las tierras de sus orillas.

Regiones

• Baja Mesopotamia: Al sur, ocupada por Sumer y Acad.
• Alta Mesopotamia: Al norte, ocupada por Asiria.

Evolución histórica: 3.500 a.C. – 539 a.C.

a) Primeras ciudades-estado

Hacia el 3.500 a.C., los sumerios se instalan en la Baja Mesopotamia, una zona pantanosa que fue desecada. Para ello:

• Controlan la crecida de las aguas a través de diques y muros.
• Construyen acequias y canales.
• Extienden la superficie de cultivo mediante regadíos.

El desarrollo agrícola origina el nacimiento de ciudades-estado. Cada ciudad-estado es independiente política y económicamente, contando con su propia ciudad y su territorio agrícola circundante, como Ur, Uruk, Lagash y Eridú.

b) Primeros imperios: desde 2.300 a.C.

• Imperio Acadio: Desde 2.350 a.C. Situado en el centro de Mesopotamia, invaden las ciudades sumerias. Su capital fue Agadé y su rey principal Sargón.
• Imperio Babilonio: Desde 1.800 a.C. En el centro de Mesopotamia, asentados en territorios sumerios y acadios. Alcanzó un gran esplendor con el rey Hammurabi, quien unifica las leyes creando el primer código de leyes escrito de la historia: el Código de Hammurabi. Su capital fue Babilonia.
• Imperio Asirio: Desde 1.250 a.C. Procedentes del norte de Mesopotamia. Su principal rey fue Asurnasipal II y sus capitales fueron primero Assur y luego Nínive.
• Imperio Persa: Desde 539 a.C. Los persas conquistan todas las tierras de Mesopotamia, marcando el fin de la civilización mesopotámica.

Punto 3: Organización Política y Económica

Sistema político: Monarquía

En la época sumeria, cada ciudad-estado era gobernada por un patesi o príncipe-sacerdote, quien representaba la máxima autoridad civil y religiosa.

Funciones del patesi:

• Como príncipe: Gobierna y coordina todas las actividades de la ciudad, administra justicia y distribuye las aguas entre los agricultores.
• Como sacerdote: Dirige el culto a los dioses y cuida los templos y sus bienes. Su autoridad religiosa era absoluta, pero no era considerado un dios, sino un intermediario entre los dioses y los habitantes de la ciudad.

Economía

• a) Agricultura de regadío: Base de la economía. Las tierras pertenecían al palacio o al templo y se alquilaban a los campesinos. Cultivaban cereales (trigo y cebada), verduras y hortalizas (cebollas, ajos, habichuelas, calabazas), palmeras datileras, árboles frutales (almendros, higueras, melocotoneros), lino y algodón para hilos y telas.
• b) Ganadería: Cría de ovejas, cabras, cerdos, bueyes y caballos.
• c) Comercio exterior: Realizado con Egipto, vendiendo madera, piedra y metales. Desconocían la moneda, por lo que practicaban el trueque.

Punto 4: Sociedad, Religión y Vida Cotidiana

Organización social

La sociedad mesopotámica estaba dividida en tres grupos sociales:

1. Los señores: Grupo superior compuesto por el rey y su familia, altos funcionarios del estado y sacerdotes. Poseían gran poder económico y social, inmensas posesiones y no pagaban impuestos.
2. El pueblo: Hombres libres con bienes propios.
   • Grupo intermedio: Comerciantes, funcionarios y escribas.
   • Grupo inferior: Resto de personas libres, campesinos y artesanos.
3. Los esclavos: Prisioneros de guerra o personas libres que perdían su libertad al no poder pagar sus deudas. Realizaban los trabajos más duros y peligrosos.

Religión

La religión era politeísta (creían en varios dioses):

• Anu: Dios del cielo y padre de los dioses.
• Enlil: Dios del viento y de las crecidas de los ríos.
• Marduk: Derrotó a los anteriores y se convirtió en señor de los dioses.
• Ishtar: Diosa del amor, la fecundidad, la guerra y la caza.

Los templos eran las casas de los dioses en la tierra y se denominaban zigurats. Se creía que los espíritus de los difuntos vivían entre el polvo y el barro.

Indumentaria

Diferente en cada pueblo, conocida principalmente por las clases altas:

• Hombres: Cabeza rapada (sumerios), falda con flecos, pecho y hombros descubiertos, largas barbas y pelo ondulado (acadios), largas túnicas y sombrero (asirios).
• Mujeres: Falda con talle alto (sumerias); las mujeres libres usaban velo.

Punto 5: El Legado Cultural y Artístico

Escritura

Es la principal aportación cultural mesopotámica. Surge entre los sumerios hacia el 3.250 a.C. aproximadamente.

• Escritura cuneiforme: Se realizaba en tablillas de arcilla blanda donde se dejaban trazos con un punzón en forma de cuña, con un posterior secado al sol o en horno.
• Se redactaron documentos de todo tipo (administrativos, poemas) y el Código de Hammurabi (recopilación de leyes).

Ciencia

• Astrología: Utilizada para elaborar horóscopos.
• Astronomía: Para crear un calendario muy similar al actual.
• Matemáticas: Aplicadas a la contabilidad y la medición de tierras.

Arquitectura

Utilizaban materiales pobres como el adobe (barro mezclado con paja y secado al sol) y ladrillos de barro cocido. Destaca el uso del arco y la bóveda.

• Templos: Llamados zigurats, consistían en torres escalonadas.
• Palacios: Rodeados de murallas y recubiertos de relieves, cerámica vidriada y frescos.

Escultura

• Estatuas de personajes importantes.
• Relieves: Situados en las puertas de los palacios, representaban escenas de guerra y caza con ladrillos vidriados.

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