12 May
El Comercio Internacional y sus Fundamentos
El comercio internacional surge porque ningún país dispone dentro de sus fronteras de todos los bienes y servicios que necesita. Por este motivo, los países comercian unos con otros para obtener aquellos recursos de los que no disponen. Esta carencia o escasez tiene su origen en los diferentes costes de producción entre los países o en sus preferencias de consumo.
Factores que Explican las Diferencias de Producción
Los factores que explican estas diferencias son, por un lado, los costes de producción, que incluyen:
- Diferencias climáticas: Condicionan la producción de bienes y servicios (como el café en Colombia, el turismo en España, la soja en Brasil, el algodón en India o el trigo en China).
- Dotación de recursos: Como la madera en Canadá, el petróleo en Kuwait, los diamantes en Sudáfrica o el gas en Rusia.
- Diferencias en la dotación de capital o trabajo: Como la aeronáutica en EE. UU., la ropa en El Salvador, las manufacturas en México o la robótica en Japón.
- Diferencias en métodos de producción: Basados en la tecnología y la innovación (como la informática en EE. UU., los automóviles en Corea del Sur o los aerogeneradores en Dinamarca).
Por otro lado, también influyen las preferencias de los consumidores, ya que cada país importa aquellos bienes que su producción nacional no satisface adecuadamente, como ocurre con el hecho de que el 90% de las películas exhibidas en los cines españoles sean estadounidenses.
Operaciones de Comercio: Exportación e Importación
En las operaciones de comercio se distingue entre quién entrega y quién recibe los bienes y servicios:
- El exportador es quien entrega bienes y servicios a un país extranjero.
- El importador es quien los recibe.
En función de que la operación de exportación-importación se realice dentro o fuera del mismo territorio aduanero, podemos diferenciar entre:
- Comercio exterior: Es el que se da en un mismo territorio aduanero, una zona geográfica en la que existe libre circulación de mercancías y que no tiene por qué coincidir necesariamente con las fronteras políticas de un país.
- Comercio internacional: Está integrado por los bienes y servicios que intercambia un territorio aduanero con el resto del mundo.
La Teoría de la Ventaja Comparativa
La teoría de la ventaja comparativa establece que a todo el mundo le interesa especializarse en actividades que generen la mayor riqueza posible. En el caso de los países, no basta con producir bien, sino que deben especializarse en aquello que sea más valioso en los mercados internacionales. Si un país es mejor que los demás en la producción de ciertos bienes, tiene ventaja comparativa. Según esta teoría, los países se especializarán en los bienes y servicios que producen relativamente mejor que los demás.
El Libre Comercio en las Economías Globalizadas
El libre comercio en las economías globalizadas actuales se concreta en la ausencia de barreras comerciales entre los países, lo que permite aplicar la teoría de la ventaja comparativa. Cuando un país produce bienes y servicios en los que no tiene ventaja comparativa, está derrochando recursos que podría obtener más baratos en el mercado internacional.
Argumentos a Favor del Libre Comercio
- Mejora del precio y la calidad: Debido a la competencia extranjera que obliga a las empresas a ser más eficientes.
- Mayor variedad y cantidad de bienes y servicios: Sin comercio internacional, muchos productos no existirían o serían escasos.
- Logro de economías de escala: Al ampliarse los mercados y reducir costes mediante una mayor producción.
- Mejor aprovechamiento de los factores de producción: Lo que aumenta la productividad, el empleo y la riqueza.
El Proteccionismo y sus Objetivos
El proteccionismo es el conjunto de actuaciones que restringen la entrada de productos extranjeros con el fin de proteger los intereses nacionales. Mientras que el libre comercio conduce a la especialización, en los países subdesarrollados escasean la mano de obra cualificada y la maquinaria avanzada, por lo que es difícil contar con sectores económicos avanzados sin medidas proteccionistas.
Objetivos Actuales del Proteccionismo
- Protección de industrias estratégicas: Para el interés público, como las relacionadas con la defensa nacional.
- Fomento de la industrialización y creación de empleo: Sustituyendo productos extranjeros por nacionales y aumentando la renta nacional mediante beneficios y salarios.
- Desarrollo de industrias emergentes: Sectores que necesitan tiempo para crecer y competir en igualdad de condiciones.
- Recaudación de ingresos: Mediante el cobro de impuestos a las importaciones.
Principales Medidas Proteccionistas
Las medidas proteccionistas más empleadas son:
- Los aranceles: Impuestos de aduanas sobre las importaciones para encarecer los productos extranjeros; pueden ser específicos o ad valorem.
- Los contingentes o cuotas: Limitaciones a las cantidades que se pueden importar de determinados bienes (como la limitación de automóviles japoneses en la Unión Europea).
- Políticas comerciales e industriales: Apoyo a las empresas nacionales mediante subvenciones o ayudas para competir con ventaja frente a las extranjeras.
- Barreras no arancelarias: Trabas como trámites burocráticos, normas de calidad, requisitos de etiquetado o depósitos previos a la importación.
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