LA SEGUNDA REPÚBLICA ESPAÑOLA
1. LA LLEGADA DE LA SEGUNDA REPÚBLICA.
Pocos meses después de la caída de Primo de Rivera, en 1931, Alfonso XIII encomendó al almirante Aznar la tarea de formar gobierno para tratar de regresar a la legalidad constitucional. Éste convocó elecciones municipales y a Cortes Constituyentes. Las primeras en convocarse fueron las elecciones municipales, el 12 de Abril de 1931, que fueron entendidas por gran parte de la población como un plebiscito a favor o en contra de una monarquía personificada en Alfonso XIII, a quien se le exigía que asumiera las responsabilidades por su permisividad y vinculación con el régimen primorriverista.
La interpretación de los resultados de estas elecciones ha sido objeto de intensos debates historiográficos. Si bien es cierto que el cómputo total de los votos emitidos fueron favorables a los partidos monárquicos (de hecho parte de la prensa de la época anunció en la edición del 13 de Marzo el triunfo de las fuerzas pro-monárquicas), una lectura más detallada, distinguiendo entre distritos urbanos y distritos rurales, nos permite hacer importantes matizaciones y entender mejor la evolución de los acontecimientos. Las fuerzas republicanas obtuvieron la victoria en la mayoría de las grandes ciudades. En las zonas rurales, sometidas a un tradicional control caciquil, los concejales elegidos fueron mayoritariamente monárquicos. La República fue proclamándose en la mayoría de las ciudades españolas a lo largo del día 14 de Abril. Ante esto Alfonso XIII abandona voluntariamente el ejercicio del poder sin renunciar a ninguno de sus derechos y marchó al exilio1. Inmediatamente después se proclamó la República en las Cortes, el día 14 de Abril de 1931.
La República fue recibida por la mayor parte de la población con gran entusiasmo, pues se presentaba como el marco que permitiría proceder con las reformas políticas, económicas y sociales que necesitaba España para modernizarse y avanzar socialmente. Sin embargo fueron muchos los obstáculos que amenazaron desde el principio la estabilidad del nuevo sistema, problemas, por otra parte muy similares a los que ya había.
2. EL AMBIENTE INTERNACIONAL Y NACIONAL. 2.1. Las repercusiones de la crisis internacional.
Aunque el inicio de la República coincidíó con la gran crisis económica mundial que se había iniciado con el crack de la Bolsa de Nueva york en 1929, la incidencia directa de esta crisis en la economía española fue leve, debido al relativo aislamiento de ésta con respecto a los mercados internacionales. Además, la depreciación que estaba conociendo la peseta hizo disminuir los precios de los productos españoles, aumentando así su competitividad en los mercados.
La crisis internacional no tuvo por lo tanto una incidencia directa sobre la economía española. Sin embargo debíó contribuir en el aumento de la frustración de las aspiraciones reformistas del gobierno de izquierdas del primer bienio republicano.
El hecho de que las principales potencias mundiales estuvieran repatriando capitales para hacer frente a las crisis nacionales dificultaría en gran medida la obtención de la financiación necesaria para emprender cualquier proyecto.
2.2. Los problemas internos
Las dificultades económicas tenían también una raíz interna. Por un lado hay que destacar los problemas tradicionales: paro agrícola; escaso poder de atracción de las ciudades de la mano de obra excedente del campo debido a la débil industrialización del país; desigual reparto de la tierra; descapitalización industrial y agrícola; escasa competitividad internacional; déficit en la balanza comercial. Por otro lado se sumaron los problemas derivados de la desconfianza de empresarios y propietarios agrícolas hacia el nuevo régimen republicano: algunas medidas adoptadas por la República, como el aumento de los salarios y la reducción de la jornada laboral a ocho horas, aunque supónían logros sociales, provocaron un descenso en las inversiones empresariales.
La conflictividad social fue muy aguda, especialmente en aquellas zonas eminentemente latifundistas, como Andalucía, Extremadura y la actual Castilla-La Mancha.
3. LA CREACIÓN DEL GOBIERNO PROVISIONAL.
El Comité Revolucionario, surgido a raíz del Pacto de San Sebastián, tomó posesión del gobierno en Madrid en medio del entusiasmo popular. Inmediatamente después se formó un gobierno provisional de coalición integrado por republicanos, socialistas y nacionalistas. Fuera de esta coalición quedaba la derecha monárquica, el nacionalismo vasco y el obrerismo comunista y anarquista.
El gobierno provisional comenzó con las reformas demandadas por parte de la sociedad a través de decretos ministeriales y, siguiendo los acuerdos del Pacto de San Sebastián, convocó elecciones a Cortes Constituyentes para el 28 de Junio de 1931.

4. LA CONSTITUCIÓN DE 1931.
Las elecciones de 28 de Junio de 1931 dieron la victoria a la coalición republicano-socialista. Una Comisión Constitucional nombrada por las Cortes elaboró el proyecto de Constitución, de carácter democrático y progresista, que fue aprobado en Diciembre de 1931. Sus principales carácterísticas son:
La República se constituye en Estado integral, aunque compatible con la autonomía de los municipios y regiones.
Se establece la separación de poderes: el legislativo recae en unas Cortes unicamerales; el ejecutivo, bajo el control parlamentario, queda en manos del Consejo de ministros y el presidente de la República; y el poder judicial en jueces independientes.
Establece la posibilidad de expropiación de la propiedad privada y de nacionalización de los servicios públicos por motivo de utilidad social.
Introduce una amplia declaración de derechos y libertades. Se reconoce tanto el matrimonio civil como el divorcio. El voto es para los adultos mayores de 23 años, y se reconoce el derecho a voto a las mujeres.
Art. 36. Los ciudadanos de uno y otro sexo, mayores de veintitrés años, tendrán los mismos derechos electorales conforme determinen las leyes.
En materia religiosa se declara la separación entre Iglesia y Estado. Se elimina el presupuesto del clero, se declara la no confesionalidad del Estado y se disuelve cualquier orden que tenga como voto el respeto a una autoridad distinta a la del estado español: caso de los jesuitas.
Se adopta una bandera nueva:
Art. 1. (…) La bandera de la República española es roja, amarilla y morada.
Los temas que más contribuyeron a enconar los ánimos de los diputados, generando acalorados debates parlamentarios, fueron los relativos a la cuestión religiosa y a las regiones autónomas. La aprobación de los artículos referidos a la religión provocó una lógica reacción eclesiástica y la dimisión de los sectores católicos, entre los que se encontraba el propio jefe del gobierno, Niceto Alcalá-Zamora, quien tras su dimisión fue sustituido por
Azaña, lo que no impidió que una vez aprobada la Constitución, Alcalá-Zamora fuera elegido República, es decir, jefe del estado.

5. LAS FASES DE LA REPÚBLICA.
5.1. 1aFase: El Bienio Reformista (social-azañista) (1931-1933)
5.1.1. Las reformas
Durante este período Manuel Azaña presidíó un gobierno formado mayoritariamente por republicanos de izquierdas y socialistas que impulsó el plan de reformas ya iniciado por el gobierno provisional.

La reforma del ejército

La reforma del estado centralista: las autonomías
La Constitución de 1931 había abierto la posibilidad de constituir un estado de regiones autónomas que respondiera a las aspiraciones nacionalistas de algunos territorios.
En Cataluña, el 14 de Abril de 1931, Francesc Macià, presidente de Ezquerra Republicana de Catalunya, proclamó la República Catalana dentro de la Federación Ibérica. El gobierno provisional de la República Española reconocíó este gobierno autónomo, la Generalitat. Se encargó a una comisión la elaboración de un Estatuto de Autonomía, el Estatuto de Nuria, que fue aprobado en referéndum. A pesar de la oposición de algunos sectores en el parlamento, finalmente fue aprobado, aunque eso sí, con algunas modificaciones. Cataluña pasaba a tener gobierno y parlamento propio, pero sin competencias en materia económica, social, educativa, ni cultural.
En el País Vasco el PNV (Partido Nacionalista Vasco) y los carlistas aprobaron en 1931 el llamado Estatuto de Estella (Lizarra), al que se opuso el republicanismo de izquierda y los socialistas debido a su carácter confesional y poco democrático, incompatible con la legalidad democrática republicana. Se mantuvieron intensas negociaciones hasta que en Octubre de 1936, iniciada ya la guerra, fue aprobado un estatuto vasco de carácter democrático, siendo elegido José Antonio Aguirre (PNV) Lehendakari.
En Galicia, con un movimiento nacionalista menos fuerte, el proceso estatutario fue más lento, no llegando a ser aprobado por las Cortes.
Las reformas sociales.
El socialista Largo Caballero fue el impulsor de una serie de medidas destinadas a mejorar las condiciones laborales:
 Ley de contratos de trabajo y de jurados mixtos.
 Establecimiento de la jornada laboral de 40 horas.
 Aumento de los salarios.
 Se impulsan los seguros sociales.
 Las organizaciones patronales se opusieron a todas estas medidas.
 La reforma educativa
En materia educativa se potenció la universalización de una educación laica, liberal, mixta, obligatoria y gratuita. El objetivo principal fue la educación primaria. Se levantaron 10.000 nuevas escuelas y se contrataron 7.000 maestros. Asimismo se pusieron en marcha Misiones Pedagógicas, con el objeto de llevar la cultura a las zonas rurales, creando bibliotecas, cines, coros, teatros…
5.1.2. Los enemigos de las reformas y la conflictividad social
El amplio programa reformista puesto en marcha por el gobierno de izquierdas del primer bienio de la República dañaba directamente los intereses de amplios grupos sociales pertenecientes a la Iglesia, al ejército y a la patronal industrial y latifundista. Para defender el mantenimiento del orden social preexistente que las reformas pretendían alterar, estos sectores amenazados procedieron bien con la organización de la derecha monárquica, bien impulsando organizaciones de carácter autoritario.
Pero el descontento por las políticas agrarias también se extendíó entre la clase obrera, insatisfecha y descontenta con la –para ellos- suavidad de las reformas emprendidas. Sacudido por el paro y las condiciones de trabajo y de vida en general , el campesinado protagonizó una fuerte oleada de insurrecciones violentas alentado por líderes anarcosindicalistas que abanderaban un “comunismo libertario”.
5.1.2.1. LA REORGANIZACIÓN DE LAS DERECHAS
Las tendencias monárquicas fueron derivando hacia posiciones anti-democráticas. Destacan partidos como: Acción Española, una fuerza monárquica, católica y tradicional, con líderes como José María Pemán o Ramiro de Maeztu; Renovación Española, liderado por José Calvo Sotelo, partido alfonsino fundado en 1933 que defendía la necesidad de un Golpe de Estado; los carlistas por su parte se unieron en la Comunión Tradicionalista, que se asociaría con Renovación Española con el objeto de agrupar las fuerzas monárquicas.
En 1931 surgieron pequeños grupos de corte fascista, como las JONS (Juntas de Ofensiva Nacional Sindicalista), que más tarde se uniría a Falange Española, partido fundado en 1933 por José Antonio Primo de Rivera, que impulsó la formación de grupos paramilitares para enfrentarse con las fuerzas de izquierda.
En 1932 se creó la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas) de carácter autoritario, dirigida por José
María Gil Robles.
En Agosto de 1932 se hubo una intentona de Golpe de Estado en Sevilla. Protagonizada por el general Sanjurjo (la
Sanjurjada), que terminó en fracaso y el exilio del golpista en Portugal.
Desde el ámbito militar en 1933 se fundó la UME (Uníón Militar Española), de carácter derechista y anti-reformista, que tendría una gran importancia en el golpe de 1936.
5.1.2.2. OBRERISMO Y CONFLICTIVIDAD SOCIAL
El cenetismo2, con más de un millón de afiliados hacia 1936, se dividíó a partir de 1931: Por un lado estaban los moderados, llamados Treintistas, encabezados por personas como Ángel Pestaña o Juan Peiró, que prestaban un cierto apoyo a la República. Este sector defendía la revolución social, aunque consideraban necesario pasar por una fase preparatoria previa.
Por otro lado estaban los más radicales, organizados a través de la Federación Anarquista Ibérica (FAI) y liderados por personas como Buenaventura Durruti, Juan García Oliver y Francisco Ascaso. Durante el período republicano fomentaron las huelgas, la insurrección campesina y la creación de comunas libertarias. Como la insurrección anarquista de Diciembre de 1933, también llamada por la tradición cenetista Revolución de Diciembre de 1933, que fue una huelga general revolucionaria que provocaría la actuación de milicias armadas.
La Federación de Trabajadores de la Tierra, sindicato del campo asociado a la UGT, con más de 450.000 afiliados, también se radicalizó.
Fueron constantes las revueltas, normalmente consistentes en la toma del ayuntamiento del pueblo, la quema del registro de la propiedad, las colectivizaciones y la declaración del comunismo libertario. Solían terminar con la llegada de las fuerzas del orden y la represión de la insurrección, que podía generar muertos (sucesos de Casas Viejas,3 Cádiz, donde fueron abatidas doce personas).
Los socialistas cada vez se separaban más de la República y alentaban el levantamiento campesino (destaca en este sentido la revuelta campesina de Castilblanco, en Extremadura). La coalición gubernamental republicano- socialista sufríó un fuerte desgaste, al tiempo que perdía la confianza de la sociedad ante las medidas empleadas para controlar el orden público. Ante este escenario Azaña dimitíó, disolvíó las Cortes y convocó elecciones para Noviembre de1933.

5.2. 2a Fase: El bienio conservador (radical-cedista)(1933-1936)
Las elecciones de Noviembre de 1933 dieron la victoria a los partidos de centro-derecha. Las principales fuerzas políticas fueron la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas) de José Ma Gil Robles, que ganó las elecciones y el Partido Radical de Alejandro Lerroux que creyó que había llegado su oportunidad de “centrar” la República. El nuevo ejecutivo con distinto programa y color político, procedíó al desmantelamiento de la obra del anterior gobierno y a demostrar que se podía gobernar de otra forma.
5.2.1. La paralización de las reformas
2 Término que se aplica a lo relativo al sindicato anarquista CNT (Confereración Nacional del Trabajo)
3 Discurso de 3 de Febrero de 1933 en las Cortes sobre el tema de Casas Viejas. En esa ocasión, Manuel Azaña, interrumpido por varios diputados de las minorías grita: “¿Pero yo no tengo derecho a hablar, o qué?” Y, a continuación:
                “No se encontrará un atisbo de responsabilidad en el gobierno (que presido). En Casas Viejas
 no ha ocurrido, que sepamos, sino lo que tenía que ocurrir. Se produce un alzamiento en Casas Viejas, con el emblema que han llevado al cerebro de la clase
 trabajadora española de los pueblos sin instrucción y sin trabajo, con el emblema del comunismo libertario, y se levantan unas docenas de hombres enarbolando
 esa bandera del comunismo libertario, y se hacen fuertes, y agreden a la Guardia Civil, y causan víctimas a la Guardia Civil. ¿Qué iba a hacer el Gobierno?”

 El nuevo gobierno, sin embargo, no fue presidido por el líder de la CEDA por la oposición del resto de fuerzas políticas. Dirigido por Lerroux, paralizará las reformas izquierdistas.
En el campo se fijó la devolución de tierras que habían sido expropiadas a sus propietarios y concediendo libertad de contratación, lo que provocó la caída de los jornales. El campesinado, jaleado por el anarcosindicalismo, respondíó con “acciones” de huelga revolucionaria.
La reforma religiosa también fue frenada. Se restablecíó un presupuesto para el culto y el clero y se intentó firmar un Concordato con la Santa Sede.
Se amnistió a los sublevados en el intento de golpe militar de Sanjurjo y a los colaboradores políticos de la dictadura de Primo. La reforma militar sin embargo siguió adelante, al igual que la reforma de la educación, aunque eso sí, practicando un ajuste en el ya recortado presupuesto disponible.
Ante este alejamiento de las medidas emprendidas por la izquierda en el bienio azañista y el giro conservador, la CNT anarquista y la UGT socialista radicalizaron sus posturas. Francisco Largo Caballero, líder del sector socialista más radical, propuso la ruptura con la República y con las fuerzas burguesas e iniciar un levantamiento de corte soviético como revolución. Por su parte, Indalecio Prieto, representante del socialismo moderado, defendía la colaboración con los republicanos de izquierda para tratar de estabilizar la República y acometer las necesarias reformas de forma menos agresiva.
5.2.2. La “Revolución” de Octubre de 1934
Ante el aumento de los conflictos Alejandro Lerroux accedíó a las peticiones de la CEDA, entregando a esta coalición tres ministerios. Al día siguiente de la formación del nuevo gobierno se convocaron huelgas generales en las grandes ciudades del país impulsadas por la UGT. El gobierno republicano respondíó declarando el Estado de Guerra. En Asturias los mineros protagonizaron una revuelta social, colaborando anarquistas, socialistas y comunistas. Los exaltados ocuparon gran número de cuarteles de la Guardia Civil y ayuntamientos, que pasaron a ser dirigidos por Comités revolucionarios. La rebelión armada terminó siendo aplastada por las tropas al servicio del estado republicano de la Legión y los Regulares traídos desde Marruecos y dirigidas por los generales Goded y Franco. Se calcula que pudieron morir unos 1.000 mineros (fueron numerosas las ejecuciones sumarias) y unos 450 militares y guardias civiles. Los heridos fueron más de 2.000 y los detenidos más de 5.000. La llamada “revolución” de Asturias de 1934 reviste las carácterísticas de un auténtico Golpe de Estado hacia el legítimo gobierno republicano y, sin duda, fue un preludio de la guerra que se iniciará dos años más tarde.
Ante este escenario, en Cataluña el presidente de la Generalitat, Luis Companys, aprovecha para proclamar el 6 de Octubre de 1934 la “República Catalana” dentro de la República Federal Española. Al mismo tiempo una alianza obrera, que no contaba con el apoyo de la anarquista CNT, fuerza sindical más importante en Cataluña, inició la huelga general. El movimiento, con escaso apoyo social, tardó poco tiempo en fracasar. De reprimir esta rebelión se encargó el general Batet por mandato del gobierno republicano. Hubo más de 3.500 detenidos, entre ellos los miembros del gobierno golpista de la Generalitat y el cómplice pleno del Ayuntamiento barcelonés.
5.2.3. La crisis del bienio conservador
A la vista de las acciones revolucionarias de Octubre de 1934 el poder de la CEDA, partidaria de reprimir desórdenes, aumentó. Algunas de las medidas adoptadas fueron:Suspensión del Estatuto de Cataluña.Devolución de las propiedades a los jesuitas.Nombramiento de Gil Robles como ministro de la Guerra.Nombramiento de Franco como jefe del Estado Mayor.
La situación política se polarizó, y ante la actuación del gobierno de centro-derecha, se posicionaron en un frente común todas las fuerzas de izquierda decididas a aplicar lo que llamaban la “revolución republicana” e identificar democracia.
La CEDA presentó en Julio de 1935 un anteproyecto para la reforma de la Constitución, con el que se pretendía restringir la formación de regiones autónomas, abolir el divorcio e impedir la colectivización de las propiedades privadas. Sin embargo ese proyecto no llegó siquiera a votarse debido a la caída del gobierno. En Octubre de 1935 el gobierno de entró en crisis. Los republicanos radicales de Lerroux sufrieron un fuerte desprestigio como consecuencia de varios escándalos políticos y de corrupción (malversación de fondos y el caso del Estraperlo) que provocaron el hundimiento de la coalición gubernamental radical-cedista. Gil Robles como ganador de las elecciones del 33 reivindicó entonces ser nombrado presidente del gobierno. Sin embargo el presidente de la república, Alcalá Zamora, se negó, disolvíó las Cortes y decidíó convocar elecciones para Febrero de 1936.
5.2.4. Las elecciones de 1936
En las elecciones de Febrero de 1936 se enfrentaron dos bloques: una parte una coalición de izquierdas (republicanos de izquierda, socialistas y comunistas) denominada Frente Popular, que pretendía liberar a los golpistas encarcelados y represaliados políticos; así como reactivar la legislación reformista suspendida durante el bienio conservador. Por otra parte los partidos de derecha se aglutinaron en torno al Bloque Nacional, aunque no pudieron llegar a coaligarse en una candidatura única para toda España, ni tampoco redactar un programa político consensuado.

5.3. Tercera Fase: el triunfo del Frente Popular 5.3.1 El Frente Popular
Las elecciones de Febrero de 1936 dieron la victoria al Frente Popular4. Las nuevas Cortes salidas de las elecciones destituyeron a Alcalá Zamora como presidente de la República y nombraron en su lugar a Manuel Azaña (republicano de izquierda). Casares Quiroga (nacionalista gallego) fue elegido presidente de un gobierno fuertemente izquierdista formado casi en exclusiva por republicanos, aunque con el apoyo parlamentario de los socialistas.
Se procedíó con la concesión de la amnistía a unos 30.000 presos políticos y se forzó a los patrones a readmitir a los obreros despedidos como consecuencia de los desórdenes revolucionarios de 1934. Asimismo se permitíó el restablecimiento del gobierno de la Generalitat catalana y se iniciaron las negociaciones para la aprobación de un Estatuto para el País Vasco y otro para Cataluña.
Las reformas iniciadas en 1931 fueron retomadas. Con el argumento de evitar un posible Golpe de Estado el gobierno decidíó enviar a los generales que menos confianza le ofrecían a lugares periféricos: Franco a Canarias; Mola a Navarra; Sanjurjo por su parte se encontraba exiliado en Portugal desde su fracasado Golpe de Estado de Sevilla de 1932.
Los propietarios agrícolas lógicamente se opusieron a tales reformas, muchos industriales decidieron también cerrar sus fábricas y la Iglesia católica, temerosa de nuevas quemas y acciones anticlericales -como en 1931- y de nuevos recortes de sus derechos en España, se mostró contraria a ese Gobierno republicano de manera generalizada.
Una parte de la izquierda (los anarquistas y los socialistas encabezados por Largo Caballero) eufórica por su triunfo electoral, empezó a alentar la necesidad de iniciar la revolución. En la derecha, la Falange organizó en consecuencia grupos paramilitares que también protagonizaron acciones violentas. Se generó así un elevado clima de tensión y revueltas callejeras generalizadas, con enfrentamientos constantes entre la izquierda y la derecha. Ante el aumento incontrolado de los desórdenes una parte de la derecha adoptó una posición favorable a un Golpe de Estado.
5.3.2. La preparación del Golpe de Estado
El Golpe de Estado venía gestándose desde hacía tiempo. De hecho, ya en Abril de 1936 hubo un primer intento de golpe que fracasó debido a la falta de organización. El mando de la conspiración pasó al General Mola, llamado “el Director”, que comenzó a prepararlo minuciosamente. Para organizar la sublevación militar no tuvo demasiadas dificultades, ya que contaba con el apoyo de una parte importante del generalato; sin embargo sí encontró algunas dificultades a la hora de organizar el apoyo civil, ya que cada sector de la derecha aspiraba a distintos modelos de gobierno después de que se ejecutase el golpe: El General Mola pretendía crear una República Dictatorial de carácter militar, con el objeto de eliminar los gérmenes revolucionarios, y después regresar a la legalidad, aunque no tenía claro el régimen político (República o Monarquía). Las posturas de los distintos apoyos al golpe eran muy diversas: La CEDA defendía la restauración de la monarquía borbónica; fascistas y falangistas aspiraban a la construcción de un régimen totalitario semejante al de la Italia de Mussolini. Los carlistas también defendían una monarquía tradicional.
La jefatura suprema del golpe se reservó al general Sanjurjo, muy respetado dentro del estamento militar, que se encontraba exiliado en Portugal como consecuencia de su intentona golpista de 1932 en Sevilla. El plan consistía en conseguir que el máximo número cuarteles se pronunciaran contra el Frente Popular simultáneamente por toda España, considerándose claves para el triunfo los de Madrid y Barcelona, así como el ejército africano, el mejor preparado de todos en la guerra, cuyo mando se reservaba al general Franco.
Las distintas fuerzas derechistas fueron creando una red de enlaces y apoyos militares y civiles que se extendía fuera de España, a Italia y Alemania.
El golpe se precipitó debido al encadenamiento de una serie de acontecimientos. El 12 de Julio de 1936 el teniente Castillo, de la Guardia de Asalto, de tendencias izquierdistas, fue asesinado. El 14 del mismo mes, y –suele argumentarse- como represalia, algunos de sus compañeros, también de las fuerzas de seguridad de la república, secuestraron y asesinaron al líder del Bloque nacional, José Calvo Sotelo. El día 17 de Julio las tropas de Marruecos se sublevaron. Al día siguiente, 18 de Julio, hicieron lo mismo numerosos cuarteles españoles, sin embargo el alzamiento no logró imponerse en las dos ciudades más importantes, es decir, ni en Madrid, ni en Barcelona.
4 Las elecciones del 16 de Febrero de 1936 constituyen uno de los grandes mitos políticos del Siglo XX. Se vivieron como un plebiscito en pie de guerra entre izquierdas y derechas, el Gobierno que presidíó las elecciones dimitíó sin que hubiera terminado el escrutinio…
Una reciente investigación inédita de los profesores Álvarez Tardío y Villa García da respuesta en “1936, fraude y violencia en las elecciones del Frente Popular” Ed. Espasa, 2017 
 España quedó dividida en dos zonas de prácticamente el mismo tamaño. Comenzaba una sangrienta Guerra Civil que duraría tres largos años.

5.2. 2a Fase: El bienio conservador (radical-cedista)(1933-1936)

Las elecciones de Noviembre de 1933 dieron la victoria a los partidos de centro-derecha. Las principales fuerzas políticas fueron la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas) de José Ma Gil Robles, que ganó las elecciones y el Partido Radical de Alejandro Lerroux que creyó que había llegado su oportunidad de “centrar” la República. El nuevo ejecutivo con distinto programa y color político, procedíó al desmantelamiento de la obra del anterior gobierno y a demostrar que se podía gobernar de otra forma.
5.2.1. La paralización de las reformas
2 Término que se aplica a lo relativo al sindicato anarquista CNT (Confereración Nacional del Trabajo)
3 Discurso de 3 de Febrero de 1933 en las Cortes sobre el tema de Casas Viejas. En esa ocasión, Manuel Azaña, interrumpido por varios diputados de las minorías grita: “¿Pero yo no tengo derecho a hablar, o qué?” Y, a continuación:
                “No se encontrará un atisbo de responsabilidad en el gobierno (que presido). En Casas Viejas
 no ha ocurrido, que sepamos, sino lo que tenía que ocurrir. Se produce un alzamiento en Casas Viejas, con el emblema que han llevado al cerebro de la clase
 trabajadora española de los pueblos sin instrucción y sin trabajo, con el emblema del comunismo libertario, y se levantan unas docenas de hombres enarbolando
 esa bandera del comunismo libertario, y se hacen fuertes, y agreden a la Guardia Civil, y causan víctimas a la Guardia Civil. ¿Qué iba a hacer el Gobierno?”

 El nuevo gobierno, sin embargo, no fue presidido por el líder de la CEDA por la oposición del resto de fuerzas políticas. Dirigido por Lerroux, paralizará las reformas izquierdistas.
En el campo se fijó la devolución de tierras que habían sido expropiadas a sus propietarios y concediendo libertad de contratación, lo que provocó la caída de los jornales. El campesinado, jaleado por el anarcosindicalismo, respondíó con “acciones” de huelga revolucionaria.
La reforma religiosa también fue frenada. Se restablecíó un presupuesto para el culto y el clero y se intentó firmar un Concordato con la Santa Sede.
Se amnistió a los sublevados en el intento de golpe militar de Sanjurjo y a los colaboradores políticos de la dictadura de Primo. La reforma militar sin embargo siguió adelante, al igual que la reforma de la educación, aunque eso sí, practicando un ajuste en el ya recortado presupuesto disponible.
Ante este alejamiento de las medidas emprendidas por la izquierda en el bienio azañista y el giro conservador, la CNT anarquista y la UGT socialista radicalizaron sus posturas. Francisco Largo Caballero, líder del sector socialista más radical, propuso la ruptura con la República y con las fuerzas burguesas e iniciar un levantamiento de corte soviético como revolución. Por su parte, Indalecio Prieto, representante del socialismo moderado, defendía la colaboración con los republicanos de izquierda para tratar de estabilizar la República y acometer las necesarias reformas de forma menos agresiva.
5.2.2. La “Revolución” de Octubre de 1934
Ante el aumento de los conflictos Alejandro Lerroux accedíó a las peticiones de la CEDA, entregando a esta coalición tres ministerios. Al día siguiente de la formación del nuevo gobierno se convocaron huelgas generales en las grandes ciudades del país impulsadas por la UGT. El gobierno republicano respondíó declarando el Estado de Guerra. En Asturias los mineros protagonizaron una revuelta social, colaborando anarquistas, socialistas y comunistas. Los exaltados ocuparon gran número de cuarteles de la Guardia Civil y ayuntamientos, que pasaron a ser dirigidos por Comités revolucionarios. La rebelión armada terminó siendo aplastada por las tropas al servicio del estado republicano de la Legión y los Regulares traídos desde Marruecos y dirigidas por los generales Goded y Franco. Se calcula que pudieron morir unos 1.000 mineros (fueron numerosas las ejecuciones sumarias) y unos 450 militares y guardias civiles. Los heridos fueron más de 2.000 y los detenidos más de 5.000. La llamada “revolución” de Asturias de 1934 reviste las carácterísticas de un auténtico Golpe de Estado hacia el legítimo gobierno republicano y, sin duda, fue un preludio de la guerra que se iniciará dos años más tarde.
Ante este escenario, en Cataluña el presidente de la Generalitat, Luis Companys, aprovecha para proclamar el 6 de Octubre de 1934 la “República Catalana” dentro de la República Federal Española. Al mismo tiempo una alianza obrera, que no contaba con el apoyo de la anarquista CNT, fuerza sindical más importante en Cataluña, inició la huelga general. El movimiento, con escaso apoyo social, tardó poco tiempo en fracasar. De reprimir esta rebelión se encargó el general Batet por mandato del gobierno republicano. Hubo más de 3.500 detenidos, entre ellos los miembros del gobierno golpista de la Generalitat y el cómplice pleno del Ayuntamiento barcelonés.
5.2.3. La crisis del bienio conservador
A la vista de las acciones revolucionarias de Octubre de 1934 el poder de la CEDA, partidaria de reprimir desórdenes, aumentó. Algunas de las medidas adoptadas fueron:
 Suspensión del Estatuto de Cataluña.
 Devolución de las propiedades a los jesuitas.
 Nombramiento de Gil Robles como ministro de la Guerra.
 Nombramiento de Franco como jefe del Estado Mayor.
La situación política se polarizó, y ante la actuación del gobierno de centro-derecha, se posicionaron en un frente común todas las fuerzas de izquierda decididas a aplicar lo que llamaban la “revolución republicana” e identificar democracia.
La CEDA presentó en Julio de 1935 un anteproyecto para la reforma de la Constitución, con el que se pretendía restringir la formación de regiones autónomas, abolir el divorcio e impedir la colectivización de las propiedades privadas. Sin embargo ese proyecto no llegó siquiera a votarse debido a la caída del gobierno. En Octubre de 1935 el gobierno de entró en crisis. Los republicanos radicales de Lerroux sufrieron un fuerte desprestigio como consecuencia de varios escándalos políticos y de corrupción (malversación de fondos y el caso del Estraperlo) que provocaron el hundimiento de la coalición gubernamental radical-cedista. Gil Robles como ganador de las elecciones del 33 reivindicó entonces ser nombrado presidente del gobierno. Sin embargo el presidente de la república, Alcalá Zamora, se negó, disolvíó las Cortes y decidíó convocar elecciones para Febrero de 1936.
5.2.4. Las elecciones de 1936
En las elecciones de Febrero de 1936 se enfrentaron dos bloques:
Por una parte una coalición de izquierdas (republicanos de izquierda, socialistas y comunistas) denominada Frente Popular, que pretendía liberar a los golpistas encarcelados y represaliados políticos; así como reactivar la legislación reformista suspendida durante el bienio conservador.
Por otra parte los partidos de derecha se aglutinaron en torno al Bloque Nacional, aunque no pudieron llegar a coaligarse en una candidatura única para toda España, ni tampoco redactar un programa político consensuado.