Contribución del Turismo a la Economía

1.1 Contribución del Turismo a la Economía

En la segunda mitad del siglo XX, el turismo comienza a ser reconocido como una fuente generadora de ingresos y de creación de puestos de trabajo.

Estrategia de Crecimiento Económico

Para considerar la actividad turística como una estrategia de crecimiento económico, han de tenerse en cuenta distintos factores relacionados con el propio destino, como es el caso de las infraestructuras, la orientación de las políticas públicas, la actitud de la población local, la localización o los servicios públicos. En este sentido, el turismo ha pasado del ostracismo al estrellato o viceversa, generando en algunos casos una cantidad injustificada de expectativas. Es crucial considerar las características propias de cada uno de los destinos en los que se va a desarrollar. No debe obviarse que el crecimiento turístico suele estar anclado a un enclave geográfico concreto, razón por la cual existen diferencias en el desarrollo de esta actividad en ciertas regiones de muchos países.

El Caso de España

La especialización turística se ha centrado mayoritariamente en algunas regiones concretas, que han experimentado un enorme desarrollo de la actividad turística, con los indudables efectos económicos que esta actividad tiene. Por ejemplo: Islas Baleares, Andalucía, Valencia, Madrid y Cataluña.

Importancia del Turismo

Es necesario distinguir entre dos grupos distintos de regiones:

• Regiones Receptoras: Hacia donde se dirigen los flujos turísticos; generan un ingreso turístico.
• Regiones Emisoras: Son el lugar de procedencia de los flujos turísticos; generan un gasto turístico.

Impactos Económicos del Turismo

El turismo influye en la economía de los países y regiones consideradas como destinos receptores, aunque también puede producir efectos económicos en las regiones emisoras, como por ejemplo el incremento del déficit de la balanza de pagos.

Aparte de los efectos económicos, no hay que olvidar otros posibles efectos negativos del turismo sobre el territorio (medioambientales, sociales, urbanísticos, etc.). El elemento central alrededor del cual giran los impactos económicos de la actividad turística es el Gasto Turístico, que genera diferentes tipos de impacto:

• Impactos Primarios Directos: Fácilmente medibles y se reflejan en el aumento de los ingresos de las empresas dedicadas a la actividad turística procedentes del gasto del turista. Por ejemplo: empresas turísticas.
• Impactos Secundarios: Efectos producidos por el gasto turístico a medida que este se filtra por la economía local:
  • Impactos Secundarios Directos: Conforme las empresas turísticas cuentan con mayores ingresos, aumentan el consumo de bienes y servicios a otros proveedores directos.
  • Impactos Secundarios Indirectos: A medida que las empresas turísticas aumentan el consumo de bienes y servicios a otros proveedores directos, estos últimos aumentan, a su vez, el consumo de bienes y servicios a otros proveedores, produciéndose así la complementariedad con otras actividades económicas.
  • Impactos Secundarios Inducidos: Durante los impactos directos e indirectos, parte de la renta irá destinada a manos de la población residente (por ejemplo: a través de salarios). A medida que estos destinatarios de la renta turística comiencen a destinar parte de la misma a la adquisición de bienes y servicios en el resto de sectores productivos de la economía, se desencadena un aumento adicional del consumo.

El Turismo como Estrategia de Desarrollo Económico y Factores Determinantes

2.1 Turismo como Estrategia de Desarrollo Económico

El desarrollo económico guarda relación con el desarrollo social o humano, la calidad de vida, la pobreza, el desarrollo de la cultura y el bienestar, etc., todos ellos estrechamente relacionados con la actividad turística. De la teoría de la ventaja comparativa se deriva la especialización turística, por la que un país que se especializa en una determinada actividad laboral, haciéndola más eficiente, redunda en una mejora del bienestar de todos.

Numerosos países o regiones conceden prioridad a la actividad turística con el objetivo de que esta actividad se convierta en el Eje Fundamental de sus Políticas Económicas, debido a que, en algunas ocasiones, se ha configurado como un instrumento eficaz de desarrollo económico, contribuyendo al incremento de los ingresos, produciendo una mejora en el nivel de bienestar de la población local y dotando de ciertos servicios públicos a la sociedad.

Turismo y Desarrollo Económico: Visiones Enfrentadas

Existen dos visiones enfrentadas respecto a la concepción de la actividad turística como instrumento de progreso. Hay una corriente crítica que cuestiona el papel del turismo como instrumento de desarrollo económico, dado que la actividad turística ha supuesto para algunos países o regiones la pérdida de control sobre los recursos locales y/o por la escasa capacidad de arrastre sobre otros sectores económicos, por lo que esta actividad no siempre mejora las condiciones socioeconómicas de la población local.

Factores Determinantes del Desarrollo Turístico

El desarrollo económico es un concepto multidimensional que abarca el desarrollo humano, la desigualdad de ingresos, la pobreza o la calidad de vida. Teniendo en cuenta que existen factores que determinan que el turismo se convierta, o no, en un instrumento de desarrollo económico:

• Infraestructuras de Transporte: Este factor afecta no solo a la competitividad del destino turístico, especialmente en los países sin litoral y los pequeños Estados insulares, sino que, por ejemplo, la falta de una adecuada infraestructura aeroportuaria, carreteras o ferrocarriles afecta también al desarrollo socioeconómico del país.
• Servicios Públicos Básicos: Un suministro fiable de energía, agua o acceso a otros servicios básicos es vital para la población local. En este sentido, por razones de sostenibilidad, es esencial que el uso de servicios públicos por parte del sector turístico no comprometa la disponibilidad de dichos servicios para la población local.
• Tecnologías de Información y Comunicación (TIC): El uso de las TIC es necesario para el despegue de cualquier actividad productiva, ya que permite poner en contacto, de forma fiable, a la oferta (empresas) con la demanda, así como para promocionar la imagen del país o proporcionar información vital para la planificación de diversas actividades económicas.
• Seguridad y Servicios Médicos: El turista muestra una especial preocupación por la seguridad general, así como por la situación política que vive el destino que elige para disfrutar de sus vacaciones. Respecto al nivel de seguridad, tan importante es la seguridad real del destino turístico como el nivel de seguridad percibido por la población. Además, la disponibilidad de servicios médicos para la población local y para los turistas es también una cuestión importante.

Aspectos Cualitativos de la Demanda Turística

3.1 Aspectos Cualitativos

La demanda turística también puede caracterizarse atendiendo a factores de tipo cualitativo, esenciales para su análisis estructural, los cuales han sufrido cambios durante las últimas décadas:

• Demográficos: Hacen referencia al aumento de la esperanza de vida y a la disminución de la tasa de natalidad, provocando un incremento en la edad de la demanda y que esta sea más experimentada y exigente. Ello da lugar a la configuración de nuevos productos turísticos y tipologías de turismo.
• Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC): Las mejoras en las Tecnologías de la Información y la Comunicación y su aplicación al turismo han provocado un cambio en las funciones tradicionales de producción y distribución del sector, ampliándose la participación del cliente en el diseño y elaboración de su propia experiencia turística.
• Socioculturales: La población comienza a estar mejor formada y cada vez es más sensible a problemas sociales como la agudización de las desigualdades o el deterioro del medio ambiente, lo cual provoca cambios en los estilos de vida que inciden en la demanda turística, diversificándola. Todo ello conlleva el desarrollo de nuevas tipologías de turismo y productos turísticos.
• Fragmentación de las Vacaciones: La progresiva Fragmentación de las Vacaciones que, junto a los cambios anteriores, hace que se comience a demandar con intensidad viajes especializados y temáticos por parte de una clientela que forma nichos de mercados cada vez más amplios. Además, esta fragmentación ha disminuido la estancia del turista en el destino, aumentando su número de salidas, lo cual repercute nuevamente en un incremento de los niveles de la competencia y en la desestacionalización temporal de la demanda.
• Distribución Geográfica de la Demanda: Si la demanda del turismo internacional se concentraba en la década de los sesenta en determinados países de Europa y América, en la actualidad se Distribuye por un Mayor Número de Países y Regiones, tales como Europa, América, Asia y Pacífico, apareciendo dos nuevas regiones: África y Oriente Medio, con grandes potencialidades de crecimiento, lo cual demuestra la expansión experimentada por la demanda de turismo internacional y la desestacionalización espacial de la misma.

¿Cómo afectan los cambios a la demanda turística?

Características de la Oferta Turística y Factores de Atracción

4.1 Características de la Oferta Turística

Las características de la oferta turística permiten diferenciar estas actividades productivas de aquellas otras incluidas en los sectores primario y secundario de la economía, y ello conlleva algunas singularidades para la producción y gestión de los mismos que veremos después:

• Carácter Intangible: Los servicios que se ofrecen son intangibles. Se trata de servicios, no de productos físicos, aunque estos intervengan. Esa intangibilidad hace imposible el almacenamiento.
• Importancia de la Experiencia: La importancia de aspectos estéticos, la decoración o la presentación de los servicios es otra característica importante, en la medida en que es una Experiencia lo que se está ofreciendo al turista en último término.
• Calidad Percibida: La satisfacción de los viajes no depende solo de la cantidad, sino de la Calidad Percibida de todos estos servicios de mercado y de otros servicios y actividades de las que se disfrute de manera gratuita, así como del trato recibido durante todo el viaje.
• Desfase Temporal: Existe un Desfase Temporal habitualmente entre el momento en que se hace la reserva-pago y la posterior fecha del disfrute del servicio, por lo que puede influir en el comportamiento empresarial.
• Complementariedad y Sustituibilidad: La inevitable Complementariedad y Sustituibilidad entre unos y otros servicios turísticos con los que cabe organizar un viaje introduce también una singularidad.

4.2 Recursos o Factores de Atracción

Para que en un destino turístico existan las principales actividades de producción de servicios turísticos (alojamiento, restauración, ocio, transporte, etc.), así como el resto de componentes de la oferta turística (ocio, entretenimiento, etc.), es necesario que dicho espacio geográfico atraiga a turistas:

• Acontecimientos Periódicos o Circunstanciales: Se celebran todos los años, con carácter repetitivo, o son fenómenos que no se repiten, por lo que tienen carácter circunstancial.
• Atracciones Permanentes Diseñadas: Se pueden reproducir en otros lugares, por lo que el recurso o atracción turística puede satisfacer la misma motivación del turista.
• Atracciones Naturales e Históricas: Son finitas, no reproducibles en otro lugar. Existen lugares naturales no turísticos, pero que, dotados de las condiciones adecuadas, podrían convertirse en un destino turístico.

Estrategias para la Demanda Turística y Factores Influyentes

5.1 Estrategias para Superar la Falta de Información

Estrategias que pueden ser utilizadas para superar la falta de información que tiene la demanda:

• Utilización de las Marcas Comerciales: Son utilizadas como una señal para identificar su producto y asociarlo a un nivel de calidad. El consumidor que no tiene buena información acerca de un destino suele estar dispuesto a pagar un poco más y acudir a una marca de prestigio a fin de reducir su incertidumbre.
• Intervención de la Administración Pública: Para aumentar la información de los agentes económicos mediante el establecimiento de sistemas de clasificación oficial basados en estándares de calidad.
• Desarrollo de Internet y Redes Sociales: Dado que los turistas utilizan intensamente estas fuentes de información más o menos fidedignas e independientes sobre los destinos turísticos.
• Acción de Turoperadores y Agencias de Viaje: Aportan conocimientos profesionales, su credibilidad y su prestigio en el mercado emisor para vender servicios turísticos en destinos desconocidos.

5.2 Aspectos Demográficos Relacionados con la Salud

Los cambios demográficos que se están produciendo, especialmente en los países desarrollados, tienen una incidencia notable sobre la demanda turística (tipo de destino, distancia recorrida, duración de la estancia, gasto, tamaño del grupo turístico, etc.). Dichos cambios se resumen en un menor número de hijos, la reducción del tamaño de los hogares, el aumento de la esperanza de vida o el aumento de la edad media de la población.

5.3 Disponibilidad de Tiempo Libre por Parte de los Turistas

El consumo de servicios turísticos requiere de tiempo de ocio y un cierto nivel de ingreso (no siempre), variables que se relacionan con la edad. La paradoja del ocio establece que en las edades más jóvenes de la vida de un individuo (estudios) se suele disponer de abundante tiempo libre, si bien los ingresos son limitados. Posteriormente, el trabajo y las obligaciones familiares tienden a reducir el tiempo libre, precisamente cuando el nivel de renta del individuo va aumentando. Por último, en el periodo de jubilación, el tiempo libre vuelve a aumentar a la vez que los ingresos del individuo se suelen reducir.

5.4 La Percepción de Seguridad sobre el Destino Turístico

Tiene gran importancia por su influencia sobre las preferencias de los potenciales consumidores turísticos, particularmente en los últimos tiempos. La seguridad está relacionada tanto con atentados, como con atracos o asaltos, intoxicaciones alimentarias, catástrofes naturales o enfermedades contagiosas. De este modo, la existencia de malaria en ciertos países americanos, africanos y asiáticos es un factor que está limitando su desarrollo turístico.

5.5 El Comportamiento de Otros Consumidores

El consumo turístico es muy propenso a modas y a que las decisiones estén influidas por las decisiones tomadas por otros. En el sector turístico se observan dos tipos de comportamiento relacionados con esto:

• Efecto Snob: En virtud del cual ciertos consumidores disminuyen la demanda de algunos bienes y servicios por el hecho de ser ampliamente demandados.
• Efecto Bandwagon: Explica comportamientos que se producen cuando determinados consumidores incrementan la demanda de un bien o servicio por imitación a muchos otros consumidores que también demandan dicho bien.

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