Sistema Inmune: Fundamentos y Componentes

Características Generales

• Genera reacciones de defensa ante el ingreso de moléculas extrañas en el cuerpo.
• Posee varios tipos celulares y órganos que participan en la generación de la respuesta inmune.

Componentes Celulares Clave

• Linfocitos
• Plasmocitos
• Macrófagos
• Células Presentadoras de Antígeno
• Neutrófilos
• Eosinófilos
• Mastocitos

Órganos Linfoides Principales

• Timo
• Ganglios Linfáticos
• Médula Ósea
• Bazo

Tipos de Inmunidad

Inmunidad Natural o Innata (Inespecífica)

Sus mecanismos conforman una barrera defensiva frente a agentes patógenos o injuriantes (como virus, células tumorales o trasplantes). No se requiere exposición previa a los agentes injuriantes. Son respuestas rápidas, en las que actúan los macrófagos, mastocitos y neutrófilos.

Inmunidad Adaptativa, Adquirida o Humoral (Específica)

Reconoce y reacciona de manera específica frente a la injuria. Los protagonistas son los linfocitos, que reconocen antígenos (moléculas capaces de inducir una respuesta inmune) de los agentes extraños (bacterias, parásitos). En esta inmunidad actúan los linfocitos T, B y las Células Presentadoras de Antígeno. Se generan anticuerpos específicos para los antígenos.

Funciones del Sistema Inmune

• Defensa del organismo contra microorganismos y moléculas extrañas.
• Reconocer lo propio y no generar respuesta (tolerancia inmunológica).

Tejido Linfoide

Es un tejido conectivo especializado, conformado por fibras reticulares. Se encuentra en:

Órganos Linfoides

Representados por el timo, los ganglios linfáticos y el bazo.

En Mucosas (MALT)

De órganos como el sistema digestivo, respiratorio, urinario y reproductor, conocido como MALT (Tejido Linfoide Asociado a Mucosas).

El tejido linfático es un filtro diseñado para atrapar los antígenos que circulan en la sangre y en la linfa. En este tejido ocurre la proliferación, maduración y muerte de las células del sistema inmune. Se divide en dos tipos:

Tejido Linfoide Laxo o Difuso

Contiene linfocitos inmaduros, linfoblastos, plasmocitos y macrófagos.

Tejido Linfoide Denso o Nodular

Contiene linfocitos grandes y maduros que conforman los nódulos linfáticos.

Órganos Linfoides Específicos

Órganos Linfoides Primarios

• Médula Ósea
• Timo

Órganos Linfoides Secundarios

• Bazo
• Ganglio Linfático
• MALT

Médula Ósea

Forma los linfocitos; se generan todos los tipos de linfocitos T, B y nulos. Los linfocitos B maduran y se diferencian; estos linfocitos ya maduros salen de la médula ósea, pasan a la sangre y colonizan órganos linfoides secundarios.

Timo

Es un órgano linfático constituido por dos lóbulos independientes pero conectados entre sí. Este órgano involuciona progresivamente desde la pubertad; esta reducción se debe a que el tejido linfático (cortical) es reemplazado por tejido adiposo.

Estroma del Timo

Cápsula de tejido conectivo; posee granulocitos, células adiposas, etc. De esta cápsula nacen tabiques incompletos que dividen el interior del órgano en lobulillos.

Parénquima del Timo

Lobulillos Tímicos, que poseen zonas pálidas o centrales (médula), ubicadas en el medio de zonas oscuras (corteza). Este tejido es distinto a los demás tejidos linfoides, ya que no posee una red tridimensional (3D) de fibras reticulares. Posee células epiteliales que generan un “retículo”; son estrelladas con prolongaciones y se llaman Células Reticuloepiteliales, conectándose mediante desmosomas. En la malla del citorretículo se encuentran linfocitos T llamados Timocitos y un reducido número de macrófagos.

Corteza Tímica

Está conformada por timocitos pequeños y apiñados; tiene la cromatina compactada, lo que le confiere una coloración más oscura al momento de la tinción. Conforma una barrera Hematotímica (capilares continuos); esta barrera protege a los linfocitos T inmaduros.

Médula Tímica

El tejido linfoide es menos denso y casi no posee macrófagos; los timocitos están más separados. Se aprecian con facilidad las células reticuloepiteliales. En cada lobulillo, cerca del centro medular, se encuentran los Corpúsculos de Hassall, estructuras eosinófilas que poseen células reticuloepiteliales dispuestas concéntricamente y queratina en el centro.

Funciones del Timo

Los linfocitos pre-T abandonan la médula ósea y llegan al timo a través de la sangre, invadiendo la corteza. En la corteza se produce la maduración (incompleta) de los Linfocitos T; cada uno fabrica en su membrana un receptor específico para reconocer los diferentes antígenos (epítopos). Se desarrollan miles de linfocitos diferentes, cada uno reacciona contra un antígeno. Se generan clones de linfocitos maduros, lo cual ocurre en la etapa fetal y la niñez. El proceso de maduración implica una diferenciación adicional que forma en cada clon dos tipos celulares: linfocitos T citotóxicos CD8 (responsables de la respuesta mediada por células) y linfocitos T cooperadores CD4 (responsables de la respuesta mediada por anticuerpos). Este último induce al linfocito B a reproducirse y secretar anticuerpos. Luego abandonan el timo, pasan a la sangre y llegan a órganos linfoides secundarios, donde colonizan las llamadas Zonas Timodependientes. Se genera la autotolerancia inmunológica.

Ganglio Linfático

Estos órganos secundarios se encuentran en el trayecto de los vasos colectores linfáticos. Tienen forma ovoide y aplanada; poseen un hilio por donde ingresan arterias y salen venas y vasos linfáticos eferentes, los cuales conducen la linfa hacia los vasos sanguíneos.

Función del Ganglio Linfático

Su función principal es filtrar la linfa.

Estroma del Ganglio Linfático

Conformado por tejido conectivo denso; posee una cápsula de la que nacen tabiques o trabéculas incompletas que se dirigen al hilio. Estos dividen el órgano en compartimientos intercomunicados, cada uno con una red tridimensional (3D) de fibras reticulares.

Parénquima del Ganglio Linfático

Conforma la corteza, que posee los nódulos en los que se encuentran los linfocitos. La médula conforma los cordones medulares, que también poseen linfocitos pero ordenados de forma distinta. Los senos linfáticos están entre el tejido linfático y el tejido conectivo de la cápsula y los tabiques.

Bazo

Es un órgano voluminoso que se encuentra en el trayecto de los vasos sanguíneos. Elabora respuestas inmunes contra los antígenos que se encuentran en la sangre. Retira partículas y células sanguíneas viejas o alteradas, como los glóbulos rojos. En el feto cumple función hematopoyética.

Estroma del Bazo

Conformado por una cápsula de tejido conectivo denso que posee células musculares lisas dispersas. Se proyectan tabiques ramificados incompletos que dividen el órgano en numerosos compartimientos conectados. Posee una red tridimensional (3D) de fibras reticulares que sostiene a las células y a las estructuras vasculares, y se denomina pulpa. Posee en la superficie una depresión llamada Hilio, a través de la cual ingresan los vasos sanguíneos, linfáticos y nervios.

Parénquima del Bazo

Conformado por una red tridimensional (3D) de fibras reticulares, que aloja sangre y células. Conforma las estructuras vasculares llamadas Pulpa Blanca y Roja.

Pulpa Blanca

Se compone de cordones irregulares de tejido linfático denso que se continúan con nódulos linfáticos. Posee un vaso arterial que recorre el eje central del cordón, llamada Arteria Central de la Pulpa Blanca. Los cordones o nódulos se denominan Vainas Linfáticas Periarteriales. Esta arteria emite capilares que se distribuyen en la pulpa roja y, a su vez, emite seis ramas pequeñas llamadas arterias peniciladas. Las vainas periarteriales poseen linfocitos T equivalentes a la corteza profunda del ganglio; son zonas timodependientes.

Pulpa Roja

Está compuesta por tejido conectivo laxo invadido de células sanguíneas. Posee una red tridimensional (3D) de fibras reticulares, donde se encuentran algunos plasmocitos y abundantes macrófagos, los cuales fagocitan los elementos envejecidos de la sangre.

MALT (Tejido Linfoide Asociado a Mucosas)

No poseen cápsula. Están constituidos por los dos tipos de tejido linfoide: laxo y denso. Por ejemplo, las Placas de Peyer son conglomerados de nódulos linfáticos.

• GALT: Tejido Linfoide Asociado al Intestino.
• BALT: Tejido Linfoide Asociado a los Bronquios.

Etiquetas: inmunidad adaptativa, inmunología, linfocitos, órganos linfoides, sistema inmune