6. Los personajes de Max Estrella y Don Latino en Luces de bohemia.

En Luces de Bohemia aparecen más de cincuenta personajes a los que Valle-Inclán describíó como “enanos o

patizambos que juegan una tragedia”. Estos personajes proceden de todas las clases sociales, culturales o

morales, pero todos presentan dos rasgos comunes: según Alonso Zamora Vicente, todos participan “en el mismo

desfile de gentes sin suerte, sin alientos ni futuro”. Además, la gran mayoría de estos personajes son presentados

por Valle de forma esperpéntica, aplicándoles las técnicas de deformación ya analizadas4

.

A lo largo del tiempo, la crítica ha debatido sobre la identidad real de muchos personajes. Dejando a un lado a

Dorio de Gadex o a Rubén Darío, que aparecen en la obra con sus nombres verdaderos —en realidad

seudónimos— o la del Marqués de Bradomín, protagonista de las Sonatas, nos centraremos en los rasgos que

caracterizan a los dos personajes principales: el protagonista Max Estrella y el antagonista Don Latino.

Valle-Inclán perfila la figura de Max Estrella a partir de la figura de Alejandro Sawa, periodista andaluz amigo

personal del autor que murió en 1909 y que ha sido considerado como la personificación de la bohemia. Sus

similitudes con Max Estrella son numerosas: ambos eran escritores casados con mujeres francesas y murieron

4

Atención: los rasgos deformadores propios del esperpento se analizan en la pregunta número 4.

Junio: 2015

Septiembre: 2012

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ciegos, locos y en la más absoluta miseria tras recibir una carta donde se prescindía de sus servicios en el mundo

del periodismo.

Nuestro protagonista, descrito en ocasiones como un héroe clásico, es un poeta frustrado cuya obra no ha obtenido

éxito, por lo que no gana lo necesario para poder subsistir. Vive en una sociedad insensible a la literatura y se

siente superior, tanto intelectual como moralmente, al mundo burgués. Max Estrella se puede entender como un

alter ego de Vallé-Inclán, dado que sus discursos reflejan muchas de las opiniones, valoraciones y críticas que el

autor sosténía sobre la sociedad española.

Es, además, un personaje complejo y lleno de contradicciones. Su ceguera, como la de Homero, no le impide ver

el sufrimiento del pueblo y las injusticias de los gobernantes, por lo que se siente profundamente impotente ante

la miseria intelectual y moral de España. Sin embargo, su carácter también es contradictorio. Como hemos

afirmado, es crítico y denuncia la tiranía, pero también sucumbe al poder aceptando una paga del ministro que

gastará en champán mientras su familia sufre necesidad. Es decir, censura la corrupción política, pero acepta una

pensión vitalicia.

Max Estrella podría haber llegado a ser un personaje trágico, pero la sociedad que lo rodea es tan cruel y grotesca

que convierte su vida heroica en una existencia patética y absurda. Su degradación se refleja en la muñequización

a la que lo somete el propio autor. En este sentido, Max, como si fuese un fantoche o un pelele, es estafado por

Zaratustra, engañado por don
Latino y encarcelado como un vil delincuente. Incluso su muerte es ridícula, pues

será confundida primero con una borrachera y finalmente con una catalepsia.

En cuando a don Latino, se ha discutido mucho sobre qué personaje real puede esconderse tras el acompañante

de Max Estrella. Podría ser cualquiera de los modernistas con los que convivía Alejandro Sawa. De hecho, él solía

ir acompañado de un can y, curiosamente, Valle echa mano de los recursos del esperpento para caracterizar a

don Latino como un perro.

Este personaje fundamental debe entenderse como un desdoblamient

o del protagonista. Si Max simboliza la bohemia heroica, modernista y rebelde, don Latino es reflejo de la

degradación de esta bohemia que ha perdido la pureza de sus ideales y se ha corrompido. Se le puede definir

como una persona inmoral, un parásito, un ser ruin y mezquino. No olvidemos que don Latino estafa a Max en

complicidad con Zaratustra, lo abandona moribundo y le roba la cartera y el décimo de lotería premiado, causando

sin el menor escrúpulo el suicidio de la mujer y la hija del poeta ciego.

Según la crítica, don Latino reúne varias personalidades simbólico-míticas: la de Virgilio guiando a Dante-Max por

los infiernos madrileños, la de un Sancho Panza que acompaña a su dueño o la de un Lazarillo engañando a su

ciego amo.

Como conclusión, recordamos que en Luces de bohemia conviven gran cantidad de personajes de procedencia

diversa. No obstante, son Max Estrella y don Latino quienes perviven como dos de los símbolos más

representativos del esperpento valleinclanesco.