Sistema Cardiovascular: El Corazón y sus Afecciones

El Corazón: Anatomía y Función

El corazón es un órgano musculoso y hueco cuya función es bombear la sangre a través de los vasos sanguíneos del organismo. Se sitúa en la parte inferior del mediastino medio, donde está rodeado por una membrana fibrosa y gruesa, el pericardio. El corazón y los pulmones trabajan juntos para llevar oxígeno a los tejidos del cuerpo. La sangre que sale del corazón llega a los pulmones, donde recibe oxígeno del aire que entra. Las arterias son vasos sanguíneos que llevan sangre hacia los tejidos del cuerpo, y las venas son los vasos sanguíneos que llevan sangre hacia el corazón. El corazón se contrae unas 70 veces por minuto, produciendo de forma periódica lo que denominamos el ciclo cardíaco. El corazón está formado por aurículas y ventrículos. Durante el ciclo cardíaco se repiten una serie de fases, denominadas sístole (contracción) y diástole (relajación).

Cardiopatías: Tipos y Estructura Cardíaca

Las cardiopatías pueden ser adquiridas o congénitas. La estructura del corazón, de dentro hacia afuera, presenta las siguientes capas:

• El endocardio: una membrana serosa de endotelio y tejido conectivo de revestimiento interno, con la cual entra en contacto la sangre.
• El miocardio: una masa muscular contráctil, el músculo cardíaco propiamente dicho, encargado de impulsar la sangre por el cuerpo mediante su contracción.
• El pericardio: una membrana fibroserosa de dos capas (el pericardio visceral seroso o epicardio y el pericardio fibroso o parietal) que envuelve al corazón y a los grandes vasos, separándolos de las estructuras vecinas.

Insuficiencia Cardíaca: Causas y Manifestaciones

La insuficiencia cardíaca es una afección en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre al resto del cuerpo. La enfermedad puede afectar únicamente el lado derecho o el lado izquierdo del corazón, denominándose insuficiencia cardíaca derecha o izquierda, según el lado afectado.

• Insuficiencia Cardíaca Izquierda: El lado izquierdo del corazón recibe sangre oxigenada de los pulmones y la bombea al resto del organismo. A medida que la capacidad de bombeo disminuye en el lado izquierdo del corazón, el resto del cuerpo no recibe suficiente oxígeno, especialmente al hacer ejercicio, ocasionando así la fatiga. Además, la presión en las venas del pulmón aumenta, lo que puede ocasionar una acumulación de líquido en los pulmones. Esto produce dificultad para respirar y congestión o edema pulmonar.
• Insuficiencia Cardíaca Derecha: A medida que la acción de bombeo se pierde en el lado derecho del corazón, la sangre puede acumularse en otras áreas del cuerpo, como el hígado, el tracto gastrointestinal y las extremidades, y el corazón no puede bombearla a los pulmones de forma eficiente.

Medidas Dietéticas para la Insuficiencia Cardíaca

Aporte Calórico

Una dieta hipocalórica alivia el trabajo cardíaco: disminuye la frecuencia cardíaca, la tensión arterial y reduce la intensidad de los procesos oxidativos. Se recomienda una distribución de seis comidas diarias para evitar sobrecargas. El valor calórico requerido para un individuo con insuficiencia cardíaca (IC) sería, aproximadamente, entre 25 y 30 calorías por kilogramo de peso por día (25-30 Cal/kg/d), como pauta general, salvando siempre las distinciones de los casos particulares.

Selección de Nutrientes

• Disminución del consumo de sodio (200-500 mg).
• Disminución del consumo de grasas saturadas y colesterol.
• Disminución del consumo de harinas refinadas con aumento de fibras solubles y esteroles vegetales.

Grasas Saturadas y Colesterol

En el caso de las grasas saturadas, se puede incluir solo un 7% del valor calórico total. Con respecto al colesterol, la indicación debe ser menor a 200 mg/día dentro de la indicación general del plan alimentario.

Diuréticos y Potasio

Al hacer que orine con más frecuencia, los diuréticos ayudan a eliminar los líquidos que se pueden acumular en los pies, tobillos, piernas o abdomen. El uso prolongado de diuréticos puede resultar en que el cuerpo pierda potasio y cause otros problemas. Para vigilar los niveles de estas sustancias es necesario realizar análisis de sangre.

Para reemplazar el potasio en el cuerpo, es probable que se recomiende:

• Comer más alimentos ricos en potasio, como plátanos (guineos), pasas, jugo de naranja y otros cítricos.
• Tomar suplementos de potasio.

Infarto de Miocardio: Causas y Consecuencias

El infarto de miocardio se presenta cuando se bloquea el flujo sanguíneo a una parte del corazón por un tiempo suficiente para que esa parte del miocardio sufra daño o necrosis. La mayoría de los ataques cardíacos son provocados por un coágulo que bloquea una de las arterias coronarias, las cuales llevan sangre y oxígeno al corazón. También puede ser causado por una placa de ateroma, compuesta de colesterol y otras células, que se acumula en las paredes de las arterias coronarias.

Medidas Dietéticas Post-Infarto de Miocardio

Justo después de sufrir un infarto de miocardio:

Se prescribe la vía oral, especialmente si hay posibilidad de practicar procedimientos invasores y/o desfibrilación. A las 12 horas se puede iniciar dieta líquida. Al segundo día, dieta hiposódica de más o menos 1.200 kcal/día. Una dieta adecuada contribuye a:

• Disminuir las cifras de colesterol malo (LDL).
• Reducir los triglicéridos.
• Bajar las cifras de presión arterial.
• Elevar los niveles de colesterol bueno (HDL).
• Evitar que se sobrecargue de trabajo al corazón.

Por lo tanto, la estrategia dietética en pacientes coronarios con obesidad se basará en un plan de alimentación individualizado, hipocalórico y bajo en grasas, que tendrá como objetivo adecuar las calorías al gasto energético para favorecer una pérdida de peso gradual y sostenible. La aportación de nutrientes debe ser equilibrada, rica en carbohidratos, suficiente en proteínas de alto valor biológico y baja en grasas saturadas.

Grasas Totales

Se recomienda que las grasas totales cubran <30% del total de calorías. Las grasas saturadas (AGS) en la dieta para la enfermedad coronaria deben ser bajas, aportando entre un 8-10% del total de calorías. En algunos casos, en una segunda etapa es necesario reducir a menos del 7% de las calorías diarias. El aporte recomendado de ácidos grasos poliinsaturados (AGP) no debe sobrepasar el 10% de calorías diarias. Los ácidos grasos monoinsaturados (AGM) aportarán hasta el 15% de las calorías totales.

Carbohidratos (HC)

Representarán aproximadamente el 55% de las calorías totales. Para lograrlo, es fundamental aumentar el consumo de frutas, verduras y cereales.

Proteínas

Aportarán alrededor del 15% de las calorías totales.

Colesterol

Menos de 200-300 mg al día. El colesterol se encuentra solamente en productos de origen animal.

Sodio

Se restringe según la prescripción dietética. Es conveniente cocinar sin sal, utilizando en su lugar condimentos como ajo, cebolla, tomillo, clavo de olor, pimienta, orégano, etc.

Sistema Respiratorio: Anatomía y Fisiología

Vías Respiratorias y su Función

Para llegar a los pulmones, el aire atmosférico sigue un largo conducto que se conoce con el nombre de tracto respiratorio o vías aéreas, constituido por:

Vía Respiratoria Alta:

• Fosas nasales.
• Faringe.

Vía Respiratoria Baja:

• Laringe.
• Tráquea.
• Bronquios y sus ramificaciones.
• Pulmones.

Fisiología Pulmonar y el Intercambio Gaseoso

La función principal del aparato respiratorio (AR) es la de aportar al organismo el suficiente oxígeno necesario para el metabolismo celular, así como eliminar el dióxido de carbono producido como consecuencia de ese mismo metabolismo. El AR pone a disposición de la circulación pulmonar el oxígeno procedente de la atmósfera, y es el aparato circulatorio el que se encarga de su transporte (la mayor parte unido a la hemoglobina y una pequeña parte disuelto en el plasma) a todos los tejidos donde lo cede, recogiendo el dióxido de carbono para transportarlo a los pulmones, donde estos se encargarán de su expulsión al exterior. El proceso de la respiración puede dividirse en cuatro etapas mecánicas principales:

• Ventilación Pulmonar: Significa entrada y salida de aire entre la atmósfera y los alvéolos pulmonares.
• Perfusión Pulmonar: Permite la difusión del oxígeno y dióxido de carbono entre alvéolos y sangre.
• Transporte: De oxígeno y dióxido de carbono en la sangre y líquidos corporales a las células y viceversa, debe realizarse con un gasto mínimo de energía.

Perfusión Pulmonar y Circulación

Se denomina así al riego sanguíneo pulmonar. La circulación pulmonar se inicia en el ventrículo derecho, donde nace la arteria pulmonar. Esta arteria se divide en dos ramas pulmonares, cada una de ellas se dirige hacia un pulmón. Estas ramas pulmonares se van dividiendo a su vez en ramas más pequeñas para formar finalmente el lecho capilar que rodea a los alvéolos, siendo este en su comienzo arterial y luego venoso. Del lecho venoso parte la circulación venosa que termina en las cuatro venas pulmonares, las cuales desembocan en la aurícula izquierda.

Es importante señalar que, al contrario de la circulación sistémica, las presiones existentes en la circulación pulmonar son más bajas, por lo que también es considerada como un circuito de bajas presiones, ya que el ventrículo derecho no necesita elevar sus presiones para enviar la sangre más allá de los hilios pulmonares. Cuando la presión arterial pulmonar sistólica es >30 mmHg y la presión media de la arteria pulmonar es >15 mmHg, estamos en presencia de un estado de hipertensión pulmonar.

Cianosis: Central y Periférica

La cianosis es la coloración azul de la mucosa y la piel, que ocurre cuando la cantidad de hemoglobina que transporta oxígeno ha disminuido considerablemente.

• En el caso de la cianosis central, la disminución del oxígeno que transporta la hemoglobina se debe a enfermedad pulmonar o anomalías cardíacas congénitas; las extremidades suelen estar calientes y tienen buen pulso.
• En el caso de la cianosis periférica, la hemoglobina se satura normalmente en el pulmón, pero la corriente circulatoria en la periferia es muy lenta o escasa, y suele ser secundaria a fenómenos locales como vasoconstricción por frío, oclusión arterial o venosa, disminución del gasto cardíaco, shock, etc.

Hipoventilación e Hiperventilación

La hipoventilación equivale a una ventilación pulmonar insuficiente, de tal forma que no se puede eliminar suficiente CO₂, lo cual conlleva a una acumulación del mismo y se traduce en una gasometría arterial donde la PCO₂ está por encima de 45 mmHg.

Hablamos de hiperventilación cuando la ventilación pulmonar es excesiva, de manera que se eliminan grandes cantidades de CO₂, lo que se traduce gasométricamente en una disminución de la PCO₂ arterial por debajo de 35 mmHg.

Fibrosis Quística: Manejo y Dietoterapia

La fibrosis quística o mucoviscidosis es una enfermedad genética, no contagiosa, que se manifiesta desde el momento del nacimiento. Se trata de una patología compleja que afecta a muchos órganos del cuerpo. La afectación pulmonar es la más grave y determina el pronóstico, pues las continuas infecciones deterioran el tejido pulmonar, y en ocasiones es necesario el trasplante.

Dietoterapia para Fibrosis Quística

• Deberá hacer 3 comidas principales al día (desayuno, comida y cena) y, además, 2 tomas más ligeras (una a media mañana y una a media tarde, por ejemplo).
• Deberá tomar las enzimas pancreáticas antes de las principales comidas y de las tomas entre comidas para que las grasas y las proteínas no le sienten mal. Puede tomarlas con zumo (no con leche o helado) y siempre antes de que tome las vitaminas.
• Si la comida es muy larga, puede tomar 2/3 de las enzimas antes y el 1/3 restante durante la comida.
• Los alimentos nuevos, es decir, aquellos que vaya a comer por primera vez, deberá introducirlos poco a poco.
• Su dieta llevará sal en cantidades normales.
• Debe vigilar sus deposiciones.
• Si necesita una alimentación especialmente rica en calorías (complementación dietética), tome alimentos que contengan muchas calorías en poco volumen; por ejemplo, pudin, natillas, queso, flan, etc.
• En casos de dificultad respiratoria, emplear alimentos blandos y de consistencia líquida, tipo purés, gelatinas…
• Tome alimentos fríos cuando le disminuya el apetito.

Displasia Broncopulmonar (DBP): Impacto y Dietoterapia

La displasia broncopulmonar (DBP) o enfermedad pulmonar crónica (EPC) aparece cuando los alvéolos de los pulmones del niño resultan dañados por los productos de desecho resultantes de la descomposición del oxígeno en los pulmones. Como consecuencia de ello, se producen cicatrices en el tejido del pulmón que comprimen los bronquios y dificultan la respiración, por lo que una cantidad insuficiente de oxígeno llega a los tejidos.

Dietoterapia para Displasia Broncopulmonar

Las necesidades energéticas de enfermos con DBP son entre un 25% y un 50% superiores. Es necesario controlar la suficiente ingestión de líquidos y la diuresis. La ingestión proteica debe ser la recomendada para su edad, aumentando la energía a base de lípidos (que deben contener los ácidos esenciales) y carbohidratos.

Insuficiencia Respiratoria: Definición y Dietoterapia

La insuficiencia respiratoria es un síndrome en el que el aparato respiratorio falla en una o ambas de sus funciones de intercambio gaseoso: oxigenación de la sangre y eliminación del dióxido de carbono.

Dietoterapia para Insuficiencia Respiratoria

• En vez de realizar solo tres comidas abundantes a lo largo del día, haga 5 o 6 tomas. Es decir, coma la misma cantidad pero repartida en tomas más pequeñas.
• No tome alimentos que puedan producirle que la comida le “vuelva a la boca” (reflujo), como el chocolate, alimentos muy grasos, etc. También deberá evitar las verduras que le produzcan gases (flatulencia).
• Deberá tomar de 3 a 4 raciones de fruta al día, sobre todo de frutas ricas en vitaminas C y E.
• Debe tomar pescado de 2 a 3 veces por semana.
• No debe tomar los alimentos ni muy calientes ni muy fríos, porque pueden causarle tos.
• Debe tomar líquidos en abundancia.
• Utilice en su alimentación aceites vegetales, especialmente el aceite de oliva.
• Tome poca sal: un máximo de 2,5 gramos al día. Para dar más sabor a sus platos, puede utilizar hierbas aromáticas, como tomillo, perejil, orégano, estragón, pimentón, nuez moscada, comino, etc.

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