EJEMPLO 5: Flotación Global

• Asociación mineral: Galena (PbS) + Pirita (FeS₂) + Blenda o Esfalerita (ZnS) + Calcopirita (CuFeS₂)
• Ganga: Silicatos
• Tipo de flotación: Flotación Global

1ª Etapa

• Al ser flotación global, debemos ajustar el pH del líquido al del mineral con el pH más bajo que nos interese extraer, en este caso la Blenda (pH=8).
• Añadimos Cal como regulador de pH.
• Para que floten la Galena, la Blenda y la Calcopirita (aunque esta última no tendría problemas en flotar por la diferencia de pH), añadimos un activante, en este caso Sulfato de Cobre.
• Como colector utilizamos Xantato y Aceite de Pino como espumante.
• Utilizamos Silicato de Sodio como depresor del estéril (Silicatos), pero solo en esta etapa.
• La Pirita, por su bajo pH, se queda en el fondo.
• Con este proceso, hemos separado el estéril en la primera etapa; ahora debemos separar los minerales de interés.

2ª Etapa

• Usamos Gas Sulfuroso (H₂SO₃) como depresor, ya que deprime la Galena y la Blenda, y ajusta el pH del líquido a 6.5.
• Como colector, tras acidificar el líquido, necesitamos uno estable; empleamos Amilxantato de Potasio + Aerofloat.
• Como espumante usaremos el Aceite de Pino.
• Así, la Calcopirita flota, quedando la Galena y la Blenda en el fondo.

3ª Etapa

• Añadimos Cal como regulador de pH para acercar el pH del líquido al del mineral que flotaremos primero.
• El primero en ser flotado será la Galena por tener mayor pH (9-10).
• Utilizamos Sulfato de Zinc como depresor, ya que solo afecta a la Blenda y no a la Galena, a diferencia de otros depresores.
• Como colector utilizamos Etilxantato y Aceite de Pino como espumante.
• Habiendo flotado la Galena, la Blenda queda en la celda como mineral no flotado, completando la separación.

EJEMPLO 6: Flotación Global

• Asociación mineral: Galena (PbS) + Pirita (FeS₂) + Blenda o Esfalerita (ZnS) + Calcopirita (CuFeS₂)
• Ganga: Silicatos
• Tipo de flotación: Flotación Global

1ª Etapa

• Al ser flotación global, debemos ajustar el pH del líquido al del mineral con el pH más bajo que nos interese extraer, en este caso la Blenda (pH=8).
• Añadimos Cal como regulador de pH.
• Para que floten la Galena, la Blenda y la Calcopirita, añadimos un activante; en este caso, Sulfato de Cobre para activar la Blenda.
• Como colector utilizamos Xantato y Aceite de Pino como espumante.
• Utilizamos Silicato de Sodio como depresor del estéril (Silicatos), pero solo en esta etapa.
• La Pirita, por su bajo pH, se queda en el fondo.
• Con este proceso, hemos separado el estéril en la primera etapa; ahora debemos separar los minerales de interés.

2ª Etapa

• Aumentamos el pH del líquido hasta el de la Galena (pH=9) con Cal, dejando así la Blenda deprimida.
• Añadimos Cianuro de Sodio en altas concentraciones, ya que afecta a todos los sulfuros excepto a la Galena; de esta forma, la Blenda y la Calcopirita se deprimen.
• Como colector utilizamos Xantato y Aceite de Pino como espumante.
• En este paso hemos flotado la Galena.

3ª Etapa

• Con Cal aumentamos el pH del líquido hasta el de la Calcopirita (pH=11).
• Añadimos Cianuro de Sodio en bajas concentraciones para que no afecte a la Calcopirita, pero sí a la Blenda. (Existen otras alternativas, como el Sulfato de Zn).
• Como colector utilizamos Xantato y Aceite de Pino como espumante.
• Así, completamos la flotación, recuperando la Calcopirita por flotación y dejando la Blenda como no flotada.

EJEMPLO 7: CASO ESPECIAL POR FLOTACIÓN SEMIDIFERENCIAL

• Asociación mineral: Galena (PbS) + Pirita (FeS₂) + Blenda o Esfalerita (ZnS) + Calcopirita (CuFeS₂)
• Ganga: Silicatos
• Tipo de flotación: Flotación Semidiferencial

1ª Etapa

• Este caso se aborda de forma ligeramente distinta, pero siguiendo el mismo principio.
• Añadiremos al líquido Cal hasta que tenga el pH de la Galena (pH=9-10).
• Emplearemos Cianuro Sódico (NaCN) en baja concentración, ya que es un depresor que afecta a todos los sulfuros excepto a la Galena, y en bajas concentraciones tampoco a la Calcopirita.
• Como colector utilizamos Xantato y Aceite de Pino como espumante.
• Utilizamos Silicato de Sodio como depresor del estéril (Silicatos), pero solo en esta etapa.
• De esta forma, se generan dos corrientes para la segunda etapa: 2ª Etapa 1 y 2ª Etapa 2.
• 2ª Etapa 1: Galena y Calcopirita.
• 2ª Etapa 2: Blenda, Pirita y Silicatos.
• Esta es la diferencia clave con la flotación diferencial típica: la división en dos ramas.

2ª Etapa 1

• Aplicamos flotación diferencial. Hay dos opciones: flotar la Galena deprimiendo la Calcopirita, o flotar la Calcopirita deprimiendo la Galena con Ácido Sulfuroso.
• Elegimos deprimir la Calcopirita por ser la opción menos compleja.
• Teniendo el pH=9-10 para la Galena, añadimos Cianuro Sódico (NaCN) en alta concentración para deprimir a la Calcopirita.
• Como colector utilizamos Xantato y Aceite de Pino como espumante.
• Así, la Galena flota y se separa de la Calcopirita, que queda deprimida.

2ª Etapa 2

• En esta etapa reducimos el pH hasta el de la Blenda (pH=8) añadiendo Ácido Sulfúrico (H₂SO₄).
• Añadimos Sulfato de Cobre para asegurarnos de que toda la Blenda flote.
• Como colector utilizamos Xantato y Aceite de Pino como espumante.

3ª Etapa

• Reducimos el pH añadiendo Ácido Sulfúrico (H₂SO₄) hasta el de la Pirita (pH=5-6).
• Como colector, utilizamos Amilxantato + Aerofloat para asegurar la estabilidad, y Aceite de Pino como espumante.
• Así finalizamos, flotando la Pirita y dejando los Silicatos como no flotados.

EJEMPLO 8: Flotación Diferencial

• Asociación mineral: Talco + Pirita (FeS₂) + Blenda o Esfalerita (ZnS) + Cerusita
• Ganga: Cuarzo
• Tipo de flotación: Flotación Diferencial

1ª Etapa

• El primero en flotar es el Talco, porque tiene flotabilidad natural.
• Le añadimos Aceite de Pino como espumante.
• Silicato de Sodio para deprimir al Cuarzo.

2ª Etapa

• Añadimos Cal para ajustar el pH del líquido al de la Blenda (pH=8), que es el mineral que nos interesa flotar ahora.
• Añadimos Sulfato de Cobre para asegurarnos de que toda la Blenda flote.
• Como colector utilizamos Xantato y Aceite de Pino como espumante.

3ª Etapa

• Reducimos el pH con Ácido Sulfúrico hasta el de la Pirita (pH=5-6).
• Como colector, utilizamos Amilxantato + Aerofloat para asegurar la estabilidad, y Aceite de Pino como espumante.

4ª Etapa

• Siguiendo el orden de flotabilidad, pasamos a la Cerusita, que es un mineral sulfurable.
• Añadimos Sulfuro de Sodio para sulfurar la Cerusita y convertirla en Galena, aplicando así las condiciones de flotación adecuadas.
• Aumentamos el pH a 9, que es el óptimo para la Cerusita sulfurada, para que flote en esta etapa.
• Como colector utilizamos Xantato y Aceite de Pino como espumante.
• Así, solo queda el Cuarzo como no flotado, completando la separación.

Etiquetas: blenda, esfalerita, flotacion de minerales, galena, metalurgia extractiva, pirita, procesos mineros, separacion mineral