1. Concepto de Tratado Internacional

Por tratado internacional se entiende los acuerdos celebrados entre Estados u otros sujetos de derecho internacional y regidos por el derecho internacional. Esta definición permite diferenciar los tratados de otros acuerdos, a saber:

• Contratos: Acuerdos escritos entre un sujeto internacional y otro que no lo es.
• Acuerdos políticos o no normativos: Acuerdos de los que no derivan derechos y obligaciones.

Las normas sobre el Derecho de los Tratados fueron codificadas en la Convención de Viena de 1969 y en la Convención de Viena de 1986 sobre los Tratados Internacionales entre Estados y Organizaciones Internacionales.

Clases de Tratados

• Por el número de partes: Bilaterales, plurinominales o multilaterales.
• Por su grado de apertura o participación: Abiertos, cerrados (restringidos a los participantes originarios) o semicerrados.
• Por su función de creación de obligaciones: Tratados-contrato, tratados-ley (intentan crear una norma) o tratados marco.

2. El Proceso de Celebración de los Tratados

A) Fases del Proceso

La fase inicial cubre el proceso de negociación que desembocará en la adopción y autenticación de un texto. La fase final es el proceso de conclusión en sentido estricto, la fase en la que los negociadores manifiestan su voluntad de obligarse por el tratado. Quienes lo han hecho se denominan contratantes, que después pasan a ser parte del tratado.

B) Representación del Estado

En el derecho internacional se considera representante a cualquier persona que presente un documento ad hoc, la plenipotencia o plenos poderes, por el que la autoridad competente del Estado le designa para representarlo. Se considera que representan al Estado sin necesidad de plenipotencia:

• El Jefe del Estado, de Gobierno y Ministros de Asuntos Exteriores.
• Los Jefes de Misión Diplomática.
• Los representantes acreditados.

3. La Fase Inicial: Negociación, Adopción y Autenticación

A) La Negociación

La fase de negociación transcurre en un marco internacional y consiste en la presentación de propuestas y contrapropuestas por parte de los representantes. La negociación ha de llevarse de acuerdo con el principio de buena fe, y por esta razón, son causas de nulidad de un tratado el dolo o la corrupción del representante de un Estado. Un mayor problema causa la actitud negativa de los negociadores; en todo caso, el rechazo de propuestas debe ser motivado.

B) La Adopción del Texto

Si la negociación tiene éxito, culmina con la adopción del texto de un tratado, que consiste en consentir la redacción definitiva. Si el texto se debate en el seno de una conferencia internacional, la adopción exige una mayoría de dos tercios.

C) La Autenticación del Texto

A la adopción del texto le sigue la autenticación, que consiste en el acto formal y solemne por el que los negociadores certifican que el texto es correcto y auténtico y lo establecen de forma definitiva.

Una vez autenticado, el texto solo podrá modificarse mediante enmienda o modificación. Los negociadores disfrutan de absoluta libertad para elegir los procedimientos de autenticación del texto. En su defecto, la Convención de Viena enumera las tres formas más frecuentes:

• La firma.
• La rúbrica.
• La firma ad referendum.

4. La Fase Final: Manifestación del Consentimiento

La prestación del consentimiento convierte al sujeto en parte contratante y, con la entrada en vigor, en parte del tratado o acuerdo. El consentimiento en obligarse puede producirse en cualquier forma que convengan los Estados, señalando la Convención:

• Ratificación: Consiste en un acto solemne emanado de la más alta autoridad del Estado, por el que este expresa su compromiso de obligarse por el tratado.
• Aceptación o aprobación.
• Adhesión: Consiste en manifestar el consentimiento de obligarse por un tratado sin haberlo firmado.
• Otras formas: Firma o canje de instrumentos.

5. Las Reservas a los Tratados

La reserva es una declaración de voluntad (unilateral) de un Estado que va a ser parte de un tratado, formulada en el momento de la firma, ratificación o adhesión, en el sentido de no aceptar el régimen general del tratado. En la práctica, las reservas aparecen en el siglo XIX. Hay dos tipos de reservas:

• Reservas de exclusión: Pretenden inaplicar determinadas cláusulas de un tratado.
• Reservas de modificación: No pretenden excluir, sino reducir los efectos.

Diferentes de las reservas son las declaraciones interpretativas, por las que un sujeto interpreta una disposición de determinada manera entre las varias posibles. ¿Dónde acaba la interpretación y comienza la modificación? En ocasiones se utilizan declaraciones interpretativas como medio encubierto de formular reservas.

B) Admisibilidad y Efectos de las Reservas

Un Estado puede formular reservas a no ser que:

• El tratado prohíba las reservas.
• El tratado solo permita determinadas reservas.
• La reserva sea incompatible con el objeto o fin del tratado.

Formulada la reserva, los Estados pueden aceptarla u objetarla. Es necesaria la aceptación colegiada de las reservas en estos casos:

• Cuando así lo exija el tratado.
• Cuando del número reducido de sus negociadores y del objeto y fin del tratado se desprenda que la intención de los negociadores es su aplicación íntegra.
• Si es un tratado constitutivo de una organización internacional.

C) Efectos Jurídicos de las Reservas

Entre el Estado reservante y los que han formulado reservas, las relaciones se modifican en la medida prevista por la reserva. La objeción no impide la entrada en vigor del tratado entre el reservante y el objetor, salvo que este manifieste lo contrario.

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