La Empresa: Concepto y Funciones Esenciales

1.1. Concepto y Funciones de la Empresa

Una empresa es la unidad económica de producción que combina los factores productivos (recursos naturales, trabajo y capital) para crear bienes y servicios bajo la dirección del empresario, actuando siempre en condiciones de riesgo [1].

La empresa cumple varias funciones cruciales en la sociedad:

• Coordinar los factores de producción de manera eficiente (a través de especialización y división del trabajo) [2].
• Producir bienes y servicios, transformando recursos en productos finales, incrementando así su utilidad para satisfacer necesidades humanas [3].
• Distribuir esos bienes y servicios a los consumidores, poniéndolos a su disposición [4].
• Arriesgar el capital: el empresario actúa bajo condiciones de riesgo al adelantar pagos antes de vender el producto [5].
• Crear riqueza para retribuir los factores productivos, contribuyendo al desarrollo económico, generando empleo e innovación [6].

Elementos Constitutivos de la Empresa

Los elementos fundamentales que componen una empresa son [7][8]:

• Factores humanos: Personas vinculadas a la empresa (propietarios, socios, trabajadores, directivos, empleados) [9].
• Activo: Bienes y derechos económicos. Se divide en:
  • Activo no corriente (duraderos, p.ej. maquinaria, patentes).
  • Activo corriente (renovables cada ejercicio, p.ej. materias primas, efectivo) [10].
• Organización: Conjunto de relaciones de autoridad, coordinación y comunicación definida por el empresario para estructurar la actividad del grupo humano [11].
• Entorno: Factores externos que condicionan la empresa (normativa, clientes, proveedores, etc.) [12].

1.3. Áreas Funcionales en la Empresa

Los elementos de la empresa, organizados y coordinados por el empresario, desarrollan distintas funciones que se agrupan en las siguientes áreas funcionales:

1. Aprovisionamiento.
2. Producción.
3. Comercialización y Marketing.
4. Financiación e Inversión.
5. Gestión de Recursos Humanos.
6. Administración.

1.4. Clasificación de las Empresas

Según su Tamaño

Según la Comisión Europea, para pertenecer a una categoría se deben cumplir límites de empleados y no superar volúmenes de negocio o balance [14]. Las categorías son [15]:

• Microempresas: < 10 trabajadores; volumen negocio anual ≤ 2 M€; balance ≤ 2 M€.
• Pequeñas: < 50 trabajadores; negocio ≤ 10 M€; balance ≤ 10 M€.
• Medianas: < 250 trabajadores; negocio ≤ 50 M€; balance ≤ 43 M€.
• Grandes: ≥ 250 trabajadores; negocio > 50 M€; balance > 43 M€.

Según su Actividad

Se distinguen tres sectores económicos [16][17][18]:

• Sector primario: Actividades sobre recursos naturales (agricultura, ganadería, pesca) [16].
• Sector secundario: Industrias o transformación (minería, energía, construcción, fabricación); por ejemplo, una fábrica textil [17].
• Sector terciario (servicios): Comercio (venta sin transformación, p.ej. un hipermercado o tienda) y servicios (financieros, transporte, salud, etc.).

Además, las empresas del secundario suelen externalizar servicios (limpieza, mantenimiento, asesoría) contratando al sector terciario [19].

Según su Ámbito Geográfico

En función del mercado que abarcan:

• Locales: Operan en una localidad concreta.
• Regionales: Actúan en varias localidades o provincias de una misma región.
• Nacionales: Principal actividad en un solo país.
• Internacionales: Operan en su país y exportan a otros.
• Multinacionales: Tienen filiales de producción o venta en varios países (p.ej. Telefónica, Banco Santander, Repsol).

Según la Propiedad del Capital

Existen tres tipos [27]:

• Privada: Capital de personas físicas o jurídicas particulares (p.ej. Danone, El Corte Inglés) [28].
• Pública: Capital del Estado o entidades públicas (p.ej. Renfe, Correos) [29].
• Mixta: Capital compartido entre el Estado y particulares (p.ej. AENA, REE) [30].

Según su Forma Jurídica

Empresario Individual

Persona física que realiza actividad económica habitual, directa y por cuenta propia, fuera del control de otro [31].

• Requisitos: Ser mayor de edad y disponer libremente de sus bienes [32]. Excepciones: menor emancipado (con limitaciones) o menores/incapacitados (actúan por representantes) [33].
• Características: Gestión total por el empresario, misma personalidad jurídica para empresa y empresario, responsabilidad ilimitada (responde con todo su patrimonio) [34]. No existe aportación mínima de capital; tributa en IRPF por actividades económicas [35][36].
• Ventajas: Idóneo para empresas muy pequeñas; pocos trámites de constitución; coste económico bajo (no crea persona jurídica distinta); puede tributar IRPF con tipos más bajos si los beneficios son reducidos [37][38].
• Inconvenientes: Responsabilidad ilimitada del empresario (responde con patrimonio personal) [39]; debe asumir gastos, inversiones y gestión en solitario [40]; si los beneficios son elevados, puede tributar a tipos más altos que las sociedades (hasta 47% IRPF frente a 25% IS) [41].

Trabajador autónomo económicamente dependiente (TRADE): Tipo particular de empresario individual que obtiene ≥75% de sus ingresos de un solo cliente [42].

Empresa Sociedad Mercantil

Entidad con personalidad jurídica propia, donde el capital aportado otorga responsabilidad limitada. Se analizan especialmente las sociedades de responsabilidad limitada (SRL), anónima (SA) y cooperativa [43].

Sociedad de Responsabilidad Limitada (SRL)

Capital mínimo 1 € totalmente suscrito y desembolsado [44]. Si el capital social es inferior a 3.000 €, se destina un 20% del beneficio a reserva legal hasta alcanzar 3.000 € [45]. En liquidación, si el patrimonio es insuficiente, los socios responden solidariamente hasta completar los 3.000 € mínimamente exigibles [46].

2. El Empresario y el Emprendedor

2.1. Concepto de Empresario

Se distinguen dos figuras:

• Empresario profesional: Dirige la empresa sin haber aportado capital (más riesgo laboral que patrimonial, suele tener formación especializada).
• Empresario patrimonial: Aporta el capital y dirige con base en su experiencia (más riesgo patrimonial) [47].

Actualmente, se define al empresario como la persona que toma decisiones en la empresa para conseguir objetivos y mantiene el equilibrio entre todos sus elementos, siempre bajo condiciones de riesgo. Realiza las funciones de planificación, organización, dirección y control, actuando como administrador de la empresa [48].

2.2. El Emprendimiento y las Personas Emprendedoras

2.2.1. Concepto de Emprendimiento

El emprendimiento es el proceso de convertir una idea innovadora en un proyecto llevándolo a cabo con recursos movilizados y asumiendo riesgos, para crear valor económico, social o cultural [49]. Tiene distintas dimensiones:

• Emprendimiento personal: Cuando la persona se fija una meta para superarse a sí misma.
• Emprendimiento económico: Actividad económica realizada con fines de lucro.
• Emprendimiento social: Cuando el objetivo es resolver problemas sociales o medioambientales [50].

2.2.2. La Persona Emprendedora

Concepto: Una persona emprendedora es quien convierte una idea en un proyecto concreto, generando innovación y asumiendo los riesgos que implica [51].

Características Comunes

Pasión por lo que hace, ética, resiliencia, proactividad, creatividad, liderazgo, paciencia, ambición, autoconfianza y capacidad de persuasión [52].

Habilidades

• Habilidades duras: Aptitudes técnicas y específicas necesarias para el trabajo, aprendidas mediante formación o experiencia (p.ej. un arquitecto debe saber dibujar planos) [53].
• Habilidades blandas (soft skills): Conjunto de habilidades sociales y personales (innovación, responsabilidad, comunicación, trabajo en equipo, empatía, asertividad, resolución de conflictos, pensamiento crítico, liderazgo, creatividad, fuerza de voluntad, adaptabilidad) desarrolladas con la experiencia [54]. Ambos tipos son importantes para el éxito profesional.

Perfil del Emprendedor Español

• Edad media entre 25 y 34 años.
• Mayoritariamente hombres (80% de los emprendedores) [55]. *Nota: En 2021 emprendieron más mujeres que hombres.*
• Casi todos tienen estudios universitarios [55].

Tipos de Emprendedores

• Emprendedor por oportunidad.
• Emprendedor por necesidad.
• Emprendedor social.
• Emprendedor innovador.
• Emprendedor de estilo de vida.
• Emprendedor corporativo (intraempresario).
• Emprendedor tecnológico.
• Emprendedor creativo.
• Emprendedor joven.

Estos perfiles son ejemplos; muchos emprendedores combinan características de varios tipos, reflejando la diversidad y evolución del emprendimiento.

Diferencias Emprendedor / Empresario

Comparando sus actitudes y objetivos:

3. La Empresa y su Entorno

El entorno de la empresa está constituido por factores externos que influyen en su actividad y resultados. Las empresas deben adaptarse continuamente a los cambios del entorno, que generan amenazas u oportunidades; aquellas que no lo hacen pueden ver obsoletas sus estructuras y estrategias [85][86]. Se distingue entre entorno general (macroentorno) y entorno específico (microentorno).

3.1. El Entorno General (Macroentorno): Factores PEST

El entorno general comprende factores externos que afectan por igual a todas las empresas en una sociedad (acrónimo PEST) [87]:

• Factores Político-Legales: Medidas gubernamentales y leyes que regulan la actividad económica (política fiscal, leyes de comercio, salario mínimo, defensa de la competencia, requisitos para crear empresas, etc.) [88]. El Estado también promueve o regula ciertos sectores mediante políticas públicas.
• Factores Económicos: Indicadores macroeconómicos y condiciones económicas del país (nivel de actividad económica, desempleo, tipos de interés, inflación, infraestructuras, grado de desarrollo industrial, etc.). Al planificar una empresa se consideran variables como la tasa de crecimiento del PIB, la inflación, el tipo de interés, la tasa de desempleo y el tipo de cambio, que influyen en costes de producción, financiación y demanda.
• Factores Socioculturales: Valores, actitudes, condiciones demográficas y culturales de la sociedad a la que se dirige la empresa (nivel educativo, hábitos de consumo, tendencias, modas, diferencias sociales, composición demográfica, etc.).
• Factores Tecnológicos: Avances científicos y tecnológicos (I+D+i, conocimiento tecnológico) que afectan a productos y procesos industriales [94]. Los cambios tecnológicos pueden crear oportunidades (nuevos productos) o amenazas.

También se emplea el acrónimo PESTEL, que añade los factores ecológicos y legales al análisis anterior.

3.2. El Entorno Específico (Microentorno)

El entorno específico se refiere a los factores externos que influyen en las empresas de un mismo sector [96]. Entre ellos destacan: competidores actuales o potenciales, clientes, proveedores, nivel tecnológico del sector, regulación específica del sector y la adecuación de la empresa a esa regulación, e intermediarios financieros.

3.2.2. Las Fuerzas Competitivas Básicas (Modelo de Porter)

Michael Porter identificó cinco fuerzas competitivas que determinan la rentabilidad en una industria:

1. Rivalidad entre competidores existentes: Depende del número y diversidad de competidores, capacidad de producción, agresividad en precios y diferenciación de productos. Mayor competencia suele reducir la rentabilidad de todas las empresas.
2. Poder de negociación de los proveedores: Capacidad de los proveedores para influir en precios, calidad y disponibilidad de insumos. Si los proveedores tienen alto poder, pueden subir precios o imponer condiciones, afectando negativamente la rentabilidad de las empresas.
3. Poder de negociación de los compradores: Los clientes pueden presionar por mejores precios o condiciones si tienen muchas opciones. Esto puede reducir los márgenes de las empresas si las obligan a bajar precios.
4. Amenaza de productos sustitutivos: La existencia de productos alternativos cercanos y atractivos puede hacer que los clientes cambien, amenazando la rentabilidad de la industria original.
5. Amenaza de nuevos competidores: Se refiere a la facilidad de entrada de nuevos jugadores al mercado. Barreras como costes iniciales altos, regulaciones, economías de escala o necesidad de tecnología limitan esta amenaza. Si las barreras son bajas, ingresan nuevos competidores y aumenta la competencia [102].

3.3. Herramienta de Estrategia DAFO (FODA)

El DAFO es una herramienta de análisis estratégico (Debilidades, Amenazas, Fortalezas, Oportunidades) que permite al empresario analizar la realidad interna y externa de su empresa o proyecto [103]. Se realiza al iniciar un nuevo proyecto para formular estrategias de viabilidad, y también como reflexión sobre una empresa existente. El DAFO se divide en dos partes:

• Análisis interno (Fortalezas y Debilidades): Fotografía de los rasgos propios de la empresa. Las fortalezas son características internas que suponen una ventaja; las debilidades son desventajas internas que hay que mejorar [104].
• Análisis externo (Amenazas y Oportunidades): Estudia los factores del entorno general (análisis PEST: políticos, económicos, sociales, tecnológicos) y del entorno específico (clientes, competidores, proveedores; se utilizan las fuerzas de Porter). Las oportunidades son factores externos positivos que la empresa puede aprovechar; las amenazas son factores externos negativos que la ponen en desventaja [105][106].

Tras el análisis DAFO se define una estrategia que permita potenciar las fortalezas, superar las debilidades, controlar las amenazas y aprovechar las oportunidades [107].

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