Clasificación y Dinámica de los Ecosistemas Acuáticos

1. ¿Cuáles son las principales diferencias entre los ecosistemas acuáticos?

Los ecosistemas acuáticos se clasifican principalmente según el movimiento de sus aguas:

• Lénticos (Aguas estancadas): Lagos, lagunas, embalses y presas.
• Lóticos (Aguas corrientes): Ríos, arroyos y canales.
• Humedales: Zonas de transición entre ambientes terrestres y acuáticos.

2. ¿Qué factores físicos y químicos determinan la distribución de organismos en un ecosistema acuático?

• Luz (Fótico): Determina hasta qué profundidad pueden vivir los organismos fotosintéticos (zona eufótica).
• Temperatura: Regula el metabolismo de las especies y la densidad del agua.
• Salinidad: Define si el ecosistema es dulceacuícola o marino, creando una barrera osmótica para muchas especies.
• Oxígeno Disuelto (OD): Es el factor limitante más crítico; su presencia determina si la vida es aerobia (peces, plantas) o anaerobia (bacterias de descomposición).
• Nutrientes: La disponibilidad de Nitrógeno y Fósforo controla la productividad primaria.

3. ¿Cómo influye la temperatura del agua en la solubilidad del oxígeno y en la vida acuática?

A mayor temperatura, el agua pierde capacidad para retener oxígeno disuelto (es decir, disminuye su solubilidad).

Efecto en la vida: Al subir la temperatura, el metabolismo de los organismos acuáticos se acelera (requieren más oxígeno), pero paradójicamente hay menos oxígeno disponible en el agua, lo que puede causar estrés respiratorio o muerte.

4. ¿Qué tipos de relaciones ecológicas existen entre las especies?

En los ecosistemas acuáticos y terrestres se presentan las siguientes interacciones:

• Competencia
• Depredación
• Parasitismo
• Mutualismo
• Comensalismo

Estructura y Capacidad de los Ecosistemas

5. Explica qué es la capacidad de carga de un ecosistema y qué factores la determinan.

Es el tamaño máximo de población de una especie que un ambiente específico puede soportar indefinidamente sin degradarse.

Factores determinantes: La disponibilidad de recursos limitantes (agua, alimento, refugio, espacio) y la capacidad del entorno para absorber los desechos generados por esa población.

6. ¿Cómo se estructura una comunidad ecológica?

Se organiza a través de niveles tróficos que forman cadenas y redes alimentarias:

1. Productores (Autótrofos): Algas y plantas que convierten energía solar en química.
2. Consumidores (Heterótrofos): Herbívoros (primarios), carnívoros (secundarios/terciarios).
3. Descomponedores (Detritívoros): Bacterias y hongos que reciclan la materia orgánica muerta, devolviendo nutrientes al sistema.

7. ¿Qué papel juegan los factores bióticos y abióticos en los ecosistemas?

• Abióticos: Son el «escenario» físico-químico (clima, suelo, pH, agua) que establece los límites de tolerancia para la vida.
• Bióticos: Son los «actores» (seres vivos) que interactúan entre sí y modifican el entorno abiótico (por ejemplo, las plantas modifican la humedad del suelo y la composición del aire).

Procesos de Autopurificación y Contaminación

8. ¿Qué se entiende por autopurificación en un cuerpo de agua y cuáles son sus etapas principales?

Es la capacidad natural de un río o cuerpo de agua para recuperar su equilibrio y eliminar contaminantes biodegradables mediante procesos físicos (dilución, sedimentación) y biológicos (oxidación bacteriana).

Las etapas principales son:

• Zona de Degradación
• Zona de Descomposición Activa
• Zona de Recuperación
• Zona de Aguas Limpias

9. ¿Cómo influye la carga orgánica en la capacidad de autopurificación de un río?

La carga orgánica funciona como «combustible» para las bacterias descomponedoras:

• Si la carga es moderada, las bacterias la consumen usando oxígeno, y el río se recupera.
• Si la carga orgánica es excesiva, el consumo de oxígeno es tan rápido que agota las reservas del río (anoxia), rompiendo el ciclo de autopurificación y matando la vida acuática superior.

10. ¿Qué indicadores se utilizan comúnmente para evaluar el proceso de autopurificación?

• Oxígeno Disuelto (OD)
• Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO)
• Macroinvertebrados bentónicos

11. Define eutrofización y menciona sus principales causas.

Es el enriquecimiento excesivo de nutrientes (principalmente Nitrógeno y Fósforo) en un cuerpo de agua, lo que provoca un crecimiento explosivo de biomasa vegetal (algas y fitoplancton).

Causas: Escurrimientos de fertilizantes agrícolas, vertidos de aguas residuales domésticas (ricas en detergentes y materia fecal) y erosión del suelo.

12. ¿Cuáles son los efectos ecológicos y ambientales más importantes asociados a la eutrofización?

• Bloom de algas
• Zonas muertas (Anoxia)
• Pérdida de biodiversidad

13. ¿Qué establece la Ley del mínimo de Liebig?

Establece que el crecimiento de una población (como las algas) no está controlado por la cantidad total de recursos disponibles, sino por el recurso más escaso, llamado factor limitante.

Ejemplo: Aunque haya mucho nitrógeno y luz, si falta fósforo, las algas dejarán de crecer. El fósforo sería el factor limitante.

Etiquetas: autopurificación, ecología acuática, ecosistemas lénticos, ecosistemas lóticos, eutrofización