Glándulas Anexas del Sistema Digestivo

1. Las Glándulas Salivales

Las glándulas salivales son glándulas exocrinas ubicadas en la cabeza y el cuello, responsables de la producción y secreción de saliva en el tracto gastrointestinal. Se clasifican en dos tipos principales:

• Glándulas Salivales Mayores: Incluyen las glándulas parótidas, submandibulares y sublinguales.
• Glándulas Salivales Menores: Comprenden las linguales anteriores, las mucosas posteriores y las de Von Ebner.

1.1. Glándula Parótida

Es una glándula salival pareada, de secreción exclusivamente serosa, situada en la región preauricular de la cara.

• Estructura y Ubicación: Tiene una forma irregular, similar a una pirámide invertida, y está contenida dentro de la vaina parotídea. Posee un lóbulo superficial y uno profundo, divididos por el nervio facial (VII par craneal) y la vena facial posterior.
• Límites Anatómicos:
  • Superior: Arco cigomático.
  • Posterosuperior: Conducto auditivo externo y rama de la mandíbula.
  • Posteroinferior: Proceso mastoides y músculo esternocleidomastoideo.
  • Anterior: Músculo masetero.
• Conducto de Stenon: Es el conducto secretor que emerge de la porción anterior de la glándula, cruza el músculo masetero, atraviesa el músculo buccinador y desemboca en la cavidad oral a nivel del segundo molar superior.
• Función Inmunológica: Su tejido conectivo contiene células plasmáticas que secretan Inmunoglobulina A (IgA) en la saliva, proporcionando defensa contra patógenos orales.
• Vascularización:
  • Irrigación Arterial: Proviene de ramas de la arteria carótida externa, principalmente la arteria temporal superficial, la arteria maxilar y la arteria facial transversa.
  • Drenaje Venoso: Realizado por las venas maxilar y temporal superficial.
  • Drenaje Linfático: Hacia los ganglios linfáticos cervicales profundos superiores.
• Inervación: La función secretora es regulada por fibras parasimpáticas del nervio glosofaríngeo (IX par craneal), que viajan a través del nervio auriculotemporal para inervar la glándula.

1.2. Glándula Submandibular

Son estructuras pares y relativamente pequeñas, situadas en la fosa submandibular, medial al cuerpo de la mandíbula.

• Estructura y Ubicación: El músculo milohioideo divide cada glándula en un componente superficial grande y uno profundo más pequeño.
• Conducto de Wharton: Es su conducto excretor, de aproximadamente 5 cm de longitud. Drena la saliva en la carúncula sublingual, a cada lado del frenillo lingual. El nervio lingual cruza este conducto dos veces en su trayecto.
• Vascularización: Irrigada indirectamente por ramas de las arterias facial y lingual (procedentes de la carótida externa). El drenaje venoso sigue un patrón similar.
• Función: Es una glándula seromucosa. Produce una secreción mixta que contiene:
  • Ptialina (alfa-amilasa): Enzima que inicia la digestión del almidón (secreción serosa).
  • Mucina: Proteína que lubrica el bolo alimenticio (secreción mucosa).

1.3. Glándula Sublingual

Ubicada bilateralmente en el suelo de la cavidad oral, dentro de los pliegues sublinguales.

• Estructura y Ubicación: Se relaciona con la mandíbula, el músculo geniogloso y está cubierta por la lengua. Secreta saliva a través de 10-20 conductos excretores pequeños llamados conductos de Rivinus.
• Secreción: Produce saliva casi puramente mucosa.
• Vascularización e Inervación:
  • Irrigación Arterial: Proviene de la arteria sublingual (rama de la lingual) y la arteria submentoniana (rama de la facial).
  • Inervación: Las fibras secretomotoras parasimpáticas provienen de la cuerda del tímpano (una rama del nervio facial, VII par craneal). La actividad vasomotora es regulada por fibras simpáticas del plexo de la arteria facial.
  • Drenaje Linfático: Drena en los ganglios submandibulares y posteriormente en los ganglios linfáticos cervicales profundos.

1.4. Funciones Generales de la Saliva

La saliva cumple roles fundamentales en la cavidad oral y la digestión inicial:

• Lubrica la mucosa oral.
• Contiene compuestos antibacterianos y electrolitos.
• Aporta enzimas para la predigestión de lípidos y carbohidratos.
• Participa en la sensación del sabor.
• Hidrata los alimentos durante la masticación.
• Facilita el movimiento del bolo alimenticio durante la deglución.

2. El Hígado

Es la glándula más grande del cuerpo humano, con un peso aproximado de 1.5 kg.

• Ubicación: Se localiza en la región superior derecha del abdomen, debajo del diafragma, ocupando el hipocondrio derecho y parte del epigastrio. Está casi completamente cubierto por el peritoneo visceral.
• Anatomía Macroscópica:
  • Lóbulos: Se divide anatómicamente en cuatro lóbulos: derecho (el más grande), izquierdo, caudado y cuadrado.
  • Caras: Posee una cara diafragmática (superior) y una cara visceral (inferior), la cual se relaciona con el duodeno, la vesícula biliar, el colon transverso, el riñón derecho y la glándula suprarrenal.
  • Ligamentos: Está fijado por cinco ligamentos principales: coronario, triangular izquierdo, falciforme, redondo (remanente de la vena umbilical) y venoso (remanente del conducto venoso fetal).
  • Porta Hepática: Es una fisura central en la cara visceral por donde ingresan la vena porta hepática y la arteria hepática, y salen los conductos hepáticos.
• Vascularización (Doble Suministro Sanguíneo): El hígado es un órgano especial que recibe más sangre venosa que arterial. Ambas fuentes ingresan a través de la porta hepática.
  • Vena Porta Hepática: Aporta la mayor parte del suplemento vascular (aproximadamente el 75%), rica en nutrientes absorbidos en el intestino.
  • Arteria Hepática: Suministra sangre arterial oxigenada (aproximadamente el 25%).
• Inervación: Proviene del plexo nervioso hepático, con fibras simpáticas del plexo celíaco y parasimpáticas de los troncos vagales.
• Drenaje Linfático: Drena hacia los ganglios hepáticos, luego a los ganglios celíacos y finalmente a la cisterna del quilo.

2.1. Funciones del Hígado

El hígado es un órgano multifuncional vital:

• Producción de Bilis: Indispensable para la digestión y absorción de lípidos.
• Metabolismo:
  • Lípidos: Síntesis de colesterol y triglicéridos.
  • Hidratos de Carbono: Gluconeogénesis y almacenamiento de glucógeno.
  • Proteínas: Síntesis de albúmina, lipoproteínas y factores de coagulación (fibrinógeno, protrombina).
• Desintoxicación: Neutraliza y metaboliza fármacos y toxinas.
• Almacenamiento: Actúa como depósito de glucógeno, vitamina B12, hierro y cobre.
• Conversión: Transforma el amonio tóxico en urea.

3. La Vesícula Biliar

Es un órgano con forma de pera que funciona como reservorio de bilis.

• Anatomía y Ubicación: Mide entre 7.5 y 12 cm de longitud y se encuentra en la cara inferior del lóbulo derecho del hígado. Su capacidad de almacenamiento es de 25-30 mL, pudiendo llegar hasta 50 mL.
• Partes: Se divide en fondo, cuerpo y cuello (infundíbulo). La bolsa de Hartmann es una dilatación en el cuello donde es común la formación de cálculos biliares.
• Sistema Biliar: La bilis sale de la vesícula por el conducto cístico, que se une al conducto hepático común para formar el conducto colédoco. Este último puede unirse al conducto pancreático para desembocar en el duodeno a través de la ampolla de Vater.
• Vascularización: La irrigación principal proviene de la arteria cística, una rama de la arteria hepática derecha. El drenaje venoso se realiza a través de múltiples venas císticas pequeñas.
• Inervación: Recibe fibras simpáticas del plexo celíaco y parasimpáticas del nervio vago (X par craneal).
• Función: Almacena y concentra la bilis. En respuesta a la ingesta de grasas, la hormona colecistoquinina estimula la contracción de la vesícula y la relajación del esfínter de Oddi, permitiendo la liberación de bilis al duodeno.

4. El Páncreas

Es un órgano glandular alargado (aprox. 15 cm) con funciones tanto exocrinas como endocrinas.

• Ubicación y Relaciones: Se sitúa oblicuamente en la pared abdominal posterior, a nivel de L1-L2, mayormente en el espacio retroperitoneal. Se relaciona con el estómago, duodeno, bazo y grandes vasos como la aorta y la vena cava inferior.

• Partes: Se divide en cabeza (rodeada por el duodeno), proceso unciforme, cuello, cuerpo y cola (intraperitoneal).
• Conductos Pancreáticos:
  • Conducto Principal (de Wirsung): Recorre todo el páncreas y se une al colédoco para formar la ampolla de Vater.
  • Conducto Accesorio: Desemboca de forma independiente en el duodeno, en la papila duodenal menor.
• Vascularización:
  • Irrigación Arterial: Las arterias pancreaticoduodenales irrigan la cabeza, mientras que las arterias pancreáticas (ramas de la esplénica, gastroduodenal y mesentérica superior) irrigan el cuerpo y la cola.
  • Drenaje Venoso: Drena principalmente en la vena mesentérica superior y la vena porta hepática.
• Inervación:
  • Parasimpática (Nervio Vago): Induce la secreción de jugo pancreático, insulina y glucagón.
  • Simpática (Nervios Esplácnicos): Estimula la secreción de glucagón e inhibe la de insulina.

4.1. Funciones del Páncreas

• Función Exocrina: Las células acinosas producen 1200-1500 mL diarios de jugo pancreático (pH 7.1-8.2), que contiene agua, bicarbonato y un conjunto de enzimas para digerir almidones (amilasa), proteínas (tripsina, quimotripsina), lípidos (lipasa) y ácidos nucleicos (ribonucleasa).
• Función Endocrina: Los islotes de Langerhans producen hormonas que regulan el metabolismo:
  • Glucagón: Producido por las células alfa.
  • Insulina: Producida por las células beta. Su secreción es inhibida por la inervación simpática.
  • Somatostatina: Producida por las células delta. Su paso, como parte de la secreción endocrina, está regulado por el esfínter de la ampolla hepatopancreática (esfínter de Oddi).
  • Polipéptido Pancreático: Producido por las células F (o PP).

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