Delirium y Síndrome Confusional Agudo

El Delirium o Síndrome Confusional Agudo se define como un fallo en la capacidad atencional de inicio abrupto o agudo, con un curso oscilante en el tiempo. Es reversible a nivel cognitivo respecto al estado basal de la persona mayor. Es secundario a múltiples etiologías, principalmente causas médicas como infecciones urinarias o respiratorias (neumonía). No es exclusivo de la demencia, pero aparece con mayor facilidad en cerebros “vulnerables” con deterioro cognitivo leve (DCL).

Suele estar subdiagnosticado y se presenta en dos tipos principales:

• Hipoactivos: Es el más común.
• Hiporreactivos.

La fisiopatología evidencia que, aunque puede no prevenirse en todos los casos, es crucial detectarlo o tratarlo a tiempo, ya que se asocia a: estancia hospitalaria prolongada, institucionalización, mortalidad, y compromiso cognitivo y funcional.

IATROGENIA: Se define como el daño no deseado en la salud física o psicológica, provocado como efecto secundario inevitable por un acto médico legítimo, ético y justificado.

Epidemiología y Factores de Riesgo

El 15% de las personas mayores hospitalizadas presentan Delirium al ingreso. Esta cifra asciende al 70-87% en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y al 80% en personas con patologías terminales.

Factores de riesgo: Trastornos neurocognitivos, trastornos del sueño, dismovilidad, discapacidad visual y auditiva, y deshidratación.

Evaluación y Diagnóstico: El Método CAM

La CAM (Confusion Assessment Method) es utilizada en el contexto intrahospitalario mediante el diálogo y la observación. Para la confirmación diagnóstica, se deben cumplir obligatoriamente los criterios A y B, sumados a C o D (mínimo 3 criterios):

• A. Inicio agudo y curso fluctuante.
• B. Inatención.
• C. Pensamiento desorganizado.
• D. Alteración del nivel de conciencia.

Clasificación y Manifestaciones Clínicas

• Hiperactivo: Desde lo psicomotor se observa agitación, inquietud y labilidad emocional. Presenta alucinaciones o ideas delirantes. Tiene mejor pronóstico, es más común en jóvenes y presenta frecuentes alteraciones del ciclo sueño-vigilia.
• Hipoactivo: El paciente se muestra somnoliento, retraído y apático. Es raro que haya alucinaciones. Tiene peor pronóstico, es más frecuente en personas mayores y hay menos alteraciones del sueño.
• Mixto: Combinación de ambos. La presencia de alucinaciones es variable, al igual que el pronóstico. Se da en todas las edades.

Tratamiento y Prevención

Tratamiento No Farmacológico

Incluye estimulación cognitiva y orientación (tiempo, espacio, persona, realidad, videollamadas, calendarios), socialización (talleres grupales y celebraciones), trabajo individual, terapia de grupo y controles médicos regulares. Es vital la atención a cuidadores (apoyo hospitalario y al alta, informar pronóstico) y realizar modificaciones ambientales de seguridad.

Tratamiento Farmacológico

Se utilizan fármacos como Haloperidol, Risperidona, Quetiapina (para trastornos del sueño), Olanzapina (agitación psicomotora), Aripiprazol y Trazodona (antidepresivo sedante). El Lorazepam no está indicado en mayores de 60 años, salvo casos específicos intrahospitalarios y por tiempo breve.

Pronóstico

1. Volver al estado basal: Recuperación total del nivel cognitivo previo.
2. Evolución estacionaria: La función cognitiva se estanca, requiriendo monitoreo continuo.
3. Empeoramiento del estado basal: El delirium acelera un deterioro previo.

Prevención

Evitar medicamentos predisponentes (Benzodiacepinas, anticolinérgicos, opiáceos). Controlar el dolor agudo, infecciones, fiebre, retención urinaria y fecalomas. Fomentar la reorientación, limitar cambios de sala, exposición a luz diurna y evitar el reposo excesivo o contenciones.

Fragilidad en la Persona Mayor

La fragilidad puede ser de tipo física/biológica (pauta FRAIL), psicológica y social. El modelo conceptual considera factores de riesgo compartidos: edad avanzada (+65 años), alteración funcional, cognitiva y escasa movilidad.

Esto deriva en Síndromes Geriátricos (SG) como incontinencia, caídas, lesiones por presión (LPP), demencia y declinación funcional, llevando finalmente a la discapacidad, dependencia, institucionalización o muerte.

Modelos Operacionales

• Fried: Síndrome clínico biológico.
• Rockwood: Acumulación de déficits.
• Wong: Fragilidad psicológica.
• Gobbens: Fragilidad multidimensional (biopsicosocial).

Trayectoria de la Capacidad Funcional

El proceso avanza desde la Independencia, pasando por la Enfermedad (crónica compensada), la Fragilidad (limitaciones funcionales), la Discapacidad (multimorbilidad), la Dependencia (necesidad de asistencia) hasta la Muerte.

Agentes Activos (Terapia Ocupacional): Promoción y prevención, diagnóstico, tratamiento, rehabilitación, seguimiento y cuidados paliativos.

Factores de Riesgo y Prevención

Incluyen factores sociodemográficos (sexo femenino, baja escolaridad) y médicos (enfermedades crónicas, tabaquismo, fractura de cadera, malnutrición, polifarmacia). La prevención se basa en el control de enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT), mejora del estado nutricional y promoción del ejercicio físico.

Cuestionario FRAIL: Diagnóstico de Fragilidad

Criterios diagnósticos:

• Pérdida involuntaria de peso (>4,5 kg o 5% en el último año).
• Disminución de la fuerza de agarre (dinamometría).
• Baja energía y resistencia.
• Lentitud en la velocidad al caminar y baja actividad física.

Resultados: 0 puntos (No frágil), 1-2 puntos (Pre-frágil), 3-5 puntos (Frágil). No se aplica a personas con demencia severa, ya que la dependencia confirma la fragilidad.

Malnutrición y Valoración Nutricional (MNA)

La malnutrición es el exceso o déficit de nutrientes. Un estado nutricional adecuado mantiene la función de órganos y sistemas. Factores asociados incluyen soledad, depresión, recursos económicos limitados, institucionalización (ELEAM) y polifarmacia.

Clasificación según IMC en Personas Mayores

• Bajo peso: Menos de 22.
• Normal: 22 – 27.
• Sobrepeso: 27 – 32.
• Obesidad: Más de 32.

El objetivo del tratamiento es mejorar la calidad de vida, aumentando la masa magra y la fuerza muscular (factor protector).

Pauta MNA (Mini Nutritional Assessment)

• 24-30 puntos: Estado nutricional normal.
• 17-23,5 puntos: Riesgo de malnutrición.
• Menos de 17 puntos: Malnutrición por déficit o desnutrición.

Alteraciones de la Marcha y Caídas

Las alteraciones de la marcha incluyen la lentificación, inestabilidad y cambios en la sincronía de las extremidades inferiores. Su prevalencia aumenta con la edad, llegando al 50% en mayores de 85 años.

Caídas: Clasificación y Causas

Se define como la precipitación súbita e involuntaria al suelo. Se clasifican en:

• Recurrente: 3 o más en un mes.
• Accidental: Por factores ambientales.
• Prolongada: Permanencia en el suelo por más de 15 minutos.

Factores Intrínsecos: Presbicia, patologías neurológicas (ACV, Parkinson), incontinencia. Factores Extrínsecos: Medicamentos (Benzodiacepinas, diuréticos) y riesgos ambientales (mala iluminación, alfombras, calzado inadecuado).

Valoración Clínica de la Marcha y el Equilibrio

Estación Unipodal (Equilibrio Estático)

El paciente debe mantenerse sobre un pie con los brazos cruzados. Normal: ≥ 5 segundos. Alterado: ≤ 4 segundos.

Timed Up and Go (TUG – Equilibrio Dinámico)

Mide el tiempo para levantarse de una silla, caminar 3 metros, volver y sentarse. Normal: ≤ 10 segundos. Alto riesgo: ≥ 20 segundos.

Escala de Dowton

Evalúa caídas previas, medicamentos, déficit sensorial y estado mental. Un puntaje ≥ 3 puntos indica alto riesgo de caídas.

Miedo a Caer (FES-I)

Consecuencia psicológica que provoca la pérdida de confianza y la evitación de actividades esenciales. Se evalúa con la escala FES-I (Falls Efficacy Scale International):

• 16 puntos: Sin preocupación.
• 17-32 puntos: Algo preocupado.
• 33-48 puntos: Bastante preocupado.
• 49-64 puntos: Preocupación importante.

La intervención incluye programas multidisciplinarios, práctica de Tai-chi, educación en seguridad ambiental y ejercicios de confianza.

Etiquetas: caídas en adultos mayores, delirium, fragilidad, geriatría, malnutrición