A. Los pasos hacia la guerra

• 1931: Agresión de Japón a China (invasión de Manchuria -Manchukuo-).
• Marzo 1936: Rearme alemán de Renania.
• Mayo 1936: Invasión italiana de Abisinia (Etiopía) y acercamiento a Alemania.
• Julio 1936: Guerra Civil española (1936-1939). Aunque hubo una política de no intervención, se observó lo siguiente:
  • Alemania e Italia apoyaron a los sublevados.
  • Gran Bretaña y Francia no intervinieron oficialmente, pero apoyaron a las Brigadas Internacionales.
  • La U.R.S.S. intervino a favor de la República.
• Anexiones: Alemania (Austria en marzo de 1938; Sudetes en octubre de 1938) e Italia (Albania en abril de 1939).
• Formación del Eje: Roma-Berlín-Tokio (septiembre de 1940).
• Pacto de No Agresión (23/08/1939): Acuerdo entre Alemania y la U.R.S.S. que permitió a Rusia recuperar territorios previos a Brest-Litovsk y a Alemania repartirse Polonia con Stalin, asegurando un frente oriental tranquilo.
• 1 de septiembre de 1939: Invasión alemana de Polonia. Comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

B. El desarrollo de la contienda

Inicialmente, el conflicto enfrentó a Alemania contra Francia y Gran Bretaña. Se buscaba una guerra relámpago para aniquilar a los franceses y posteriormente asaltar las Islas Británicas. El conflicto se convirtió en Guerra Mundial al extenderse a las colonias.

b1) Primera fase: Ofensiva del Eje (1939-1942)

• Blitzkrieg (Guerra relámpago): Uso coordinado de aviación, blindados e infantería en un solo frente.
• Victorias rápidas: Derrota de Dinamarca, Noruega, Países Bajos, Bélgica y Francia.
• División de Francia: Zona norte ocupada por Alemania y zona sur bajo el régimen de Vichy (Mariscal Pétain). En el exilio, De Gaulle lideró la «Francia Libre».
• Batalla de Inglaterra: Ante la imposibilidad de invasión, Alemania intentó un bloqueo comercial, pero la resistencia británica liderada por Winston Churchill forzó una guerra de desgaste.
• Operación Barbarroja (junio 1941): Invasión alemana a la U.R.S.S. El avance se detuvo en Leningrado y Moscú debido al clima, la resistencia civil y la logística rusa, forzando el desvío hacia Stalingrado.
• Guerra en el Pacífico: Tras la presión de EE. UU., Japón atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, provocando la entrada de Estados Unidos en la guerra.

b2) Segunda fase: Contraataque y victoria aliada (1942-1945)

• Puntos de inflexión: Victorias estadounidenses en Midway y Guadalcanal; victoria británica en El Alamein (Norte de África).
• Liberación de Europa: Desembarco aliado en Normandía (junio 1944) y avance hacia Berlín.
• Stalingrado (1942-1943): La batalla más sangrienta de la historia, donde el ejército ruso eliminó al VI ejército alemán.
• Fin del conflicto: Los rusos tomaron Berlín en abril de 1945. Alemania se rindió el 7 de mayo. En el Pacífico, tras el uso de armamento nuclear en Hiroshima y Nagasaki, Japón se rindió el 2 de septiembre de 1945.

C. Consecuencias inmediatas de la guerra

• Demográficas: Más de 50 millones de víctimas, descenso de la natalidad y atrocidades en campos de exterminio.
• Económicas: Europa devastada y endeudada. Surgimiento de EE. UU. y la U.R.S.S. como superpotencias. Implementación de planes de reconstrucción (Marshall y Jdanov).
• Políticas: Creación de la ONU, división de Alemania, inicio de la descolonización y el comienzo de la hegemonía bipolar (Guerra Fría).
• Culturales: Auge de las telecomunicaciones, avances científicos (energía nuclear) y juicios de Núremberg contra criminales de guerra.

D. Los acuerdos de paz y la O.N.U.

• Conferencia de Yalta (febrero 1945): Desmilitarización de Alemania y creación de un organismo supranacional.
• Conferencia de San Francisco (abril 1945): Fundación oficial de la ONU.
• Conferencia de Potsdam (julio-agosto 1945): Medidas de desnazificación de Alemania y control de Japón por EE. UU.

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