Mycobacterium

Características Generales

La familia Mycobacteriaceae incluye un solo género, Mycobacterium, que comprende bacilos finos, rectos o ligeramente curvados. Se caracterizan por su resistencia a la decoloración ácida (AAR+), lo que los diferencia de otros microorganismos. Son aerobios estrictos y se encuentran ampliamente distribuidos en la naturaleza, pudiendo ser saprófitos o patógenos para el hombre.

Especies Importantes

Las especies de Mycobacterium se clasifican según su rapidez de crecimiento y producción de pigmentos:

Micobacterias de Crecimiento Lento

• Especies que causan tuberculosis: Mycobacterium tuberculosis y Mycobacterium bovis.
• Micobacterias atípicas: Mycobacterium avium y Mycobacterium marinum, con potencial patógeno distinto a la tuberculosis y la lepra.

Micobacterias Productoras de Pigmentos

• Mycobacterium tuberculosis: Responsable de la tuberculosis en humanos. Su pared celular rica en lípidos le confiere la característica AAR+. Contiene proteínas que inducen la formación de anticuerpos, utilizados en la prueba de la tuberculina.
• Mycobacterium leprae: Causa la lepra en humanos. Se multiplica lentamente y tiene predilección por las terminaciones nerviosas. Se tiñe con Ziehl-Neelsen (AAR+).

Diagnóstico de Infecciones por Mycobacterium

Recolección de Muestras

Las muestras pueden incluir esputo, aspirado bronquial, aspirado gástrico, líquido cefalorraquídeo (LCR) y orina. El esputo requiere descontaminación, homogeneización y concentración antes del cultivo.

Examen Microscópico

Se realiza una tinción de Ziehl-Neelsen (AAR) o Kinyoun para visualizar los bacilos. Las tinciones fluorescentes se utilizan cuando se sospecha baja cantidad de bacilos.

Cultivo

Se utilizan medios líquidos (Proskauer-Beck) para muestras estériles y medios sólidos (Lowenstein-Jensen, Coletsos) para muestras no estériles. El crecimiento es lento (2-4 semanas) y requiere condiciones específicas de temperatura, oscuridad y CO2.

Identificación

• Morfología: Tinción de Ziehl-Neelsen y observación de pigmentos.
• Pruebas bioquímicas: Prueba de la niacina.
• Pruebas serológicas: ELISA.
• PCR e hibridación: Técnicas moleculares para identificación precisa.

Prueba de la Tuberculina (Mantoux)

Evalúa la respuesta inmunitaria al Mycobacterium tuberculosis. Una reacción intradérmica positiva indica exposición previa al germen.

Enterococcus

Características Generales

Los enterococos son cocos grampositivos que se encuentran aislados, en pares o formando cadenas cortas. Son anaerobios facultativos y capaces de crecer en condiciones extremas de salinidad, temperatura y pH. Algunas cepas son resistentes a la vancomicina.

Especies Clínicamente Importantes

• Enterococcus faecalis: El patógeno humano más frecuente.
• Enterococcus faecium: La segunda especie más común.

Patogenicidad

Los enterococos forman parte de la flora normal del cuerpo humano, pero pueden causar infecciones oportunistas en pacientes inmunocomprometidos o ancianos. Las infecciones comunes incluyen infecciones urinarias, endocarditis, bacteriemia e infecciones de heridas.

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