Normas de Revisión de Imágenes de TC

La interpretación definitiva de las imágenes es labor del radiólogo.

Evaluación Preliminar por el TSID

El Técnico Superior en Imagen de Diagnóstico (TSID) debe realizar una primera evaluación de las imágenes obtenidas para verificar que:

• El estudio se ha completado correctamente.
• La calidad es suficiente para un diagnóstico adecuado.
• El estudio incluye todos los cortes definidos por el protocolo de la exploración correspondiente.

El TSID debe comprobar el orden, posición y calidad de todas las imágenes adquiridas.

Conceptos Fundamentales en Tomografía Computarizada

Números de TC y Densidad Radiológica

Número de la TC (Unidades Hounsfield – UH)

Es el valor numérico asignado a cada uno de los píxeles que componen la imagen tomográfica. Representa el coeficiente de atenuación lineal en la posición del píxel y se expresa en Unidades Hounsfield (UH), manifestándose como un determinado nivel de gris.

• Coeficiente de atenuación lineal: Reducción relativa de la intensidad de la radiación por unidad de recorrido cuando un haz de fotones atraviesa un material absorbente.

Imagen Digital: Píxel y Vóxel

• Cada píxel representa un elemento de volumen del cuerpo denominado vóxel.
• Cada píxel en la imagen tiene un número asignado; el número mayor corresponde al que aparece más luminoso en la imagen.
• La imagen se almacena en el computador como una matriz de números.
• Los tamaños de matriz actuales incluyen: 256×256, 512×512, 1024×1024, etc.
• El tamaño del píxel está determinado por el diámetro de la imagen y el tamaño de la matriz.

Escala de Grises (Escala Hounsfield)

La escala de los números de la TC es la escala Hounsfield, una escala arbitraria donde:

• El valor 0 corresponde al agua.
• El valor -1000 corresponde al aire.

No existe límite para los valores positivos. El brillo observado en la pantalla es proporcional al número de la TC: cuanto más alto sea este número, más brillante será el píxel, y cuanto menor sea, más negro.

Identificación de Tejidos y Medición de Densidades

Midiendo el número de la TC podemos identificar los diferentes tejidos mostrados en un corte tomográfico, dependiendo de las distintas densidades apreciadas en las imágenes radiológicas, las cuales se deben al diferente número atómico de los tejidos (determinación de la absorción de los Rayos X).

Para medir estas densidades se utiliza la herramienta ROI (Región de Interés):

La ROI es una parte localizada de la imagen definida por el operador que tiene interés particular en un momento dado. Esta área debe incluir varios vóxeles de un mismo tejido y evitar zonas artefactadas para que la medida sea fiable.

Escala Extendida

Esta escala supone una expansión de la escala Hounsfield, pasando de las 4000 unidades usadas habitualmente a cerca de 40000 UH.

• El valor más alto suele ser 3071 UH.
• La mayoría de los implantes metálicos se sitúan entre 8000 y 20000 UH (la escala normal no es suficiente, por lo que estos valores quedan fuera de su rango).

El uso de esta escala extendida, junto con grosores de corte más finos, permite minimizar los artefactos metálicos.

Documentación de Ventanas (Windowing)

La visualización de la imagen se optimiza mediante el ajuste de ventanas:

• Amplitud/Ancho de ventana: Rango de números de la TC mostrados en la imagen.
• Nivel/Centro de ventana: Valor central de la anchura de ventana (determina el ennegrecimiento de la imagen).

Ajuste del Nivel de Ventana

En la imagen digital de una TC, los valores de densidad se representan en una escala de grises. Es fundamental ajustar la imagen mostrada a nuestra capacidad de discernir tonos de gris (ajuste de centro y anchura de ventana).

UNA IMAGEN DE TC ESTARÁ OPTIMIZADA PARA AQUEL TEJIDO QUE TENGA EL MISMO NÚMERO DE LA TC QUE EL CENTRO DE LA VENTANA.

Esto es crucial para la correcta visualización de tipos de hemorragias (imágenes).

Reconstrucción de la Imagen

Consiste en el tratamiento de los datos recogidos en los detectores, lo que resulta en la formación de una imagen que reproduce una sección anatómica.

Proceso de Adquisición y Digitalización

1. Cuando los detectores son irradiados por los fotones de RX, emiten luz o producen corriente eléctrica.
2. El DAS (Digital Acquisition System) recoge esta señal, la amplifica, la convierte de analógica a digital y la transmite al ordenador.

Proceso de Reconstrucción

Implica un proceso complejo de algoritmos matemáticos (el más usado es el de retroproyección filtrada).

Filtros de Convolución (KERNEL)

Se utilizan filtros de convolución (KERNEL), que son fórmulas matemáticas encargadas de corregir la borrosidad de la imagen producida durante la reconstrucción. Actúan calculando el valor del píxel en función de la ponderación de sus vecinos.

El operador puede seleccionar qué parte de la señal filtrar para obtener una imagen adecuada al tejido a estudiar:

• FILTRO KERNEL QUE ELIMINA SEÑALES DE MENOR FRECUENCIA = AUMENTO DE LA RESOLUCIÓN ESPACIAL (DETALLE DEL HUESO).
• FILTRO KERNEL QUE ELIMINA SEÑALES DE ALTA FRECUENCIA = MEJOR RESOLUCIÓN DE CONTRASTE (VISUALIZACIÓN DE TEJIDOS BLANDOS).

Tipos de Filtros Predefinidos

• Filtro de frecuencias bajas: “Hueso plus” / “Muy definido”.
• Filtro de altas frecuencias: “Suave” / “Homogéneo ++”.

TIPO DE FILTRO = FUNDAMENTAL PARA LA REPRODUCCIÓN CORRECTA DE LA IMAGEN.

Filtros Más Relevantes

• SHARP: Realza bordes de estructuras de muy distinto coeficiente de atenuación (resolución espacial óptima y mayor ruido).
• ESTÁNDAR: Realza diferencia entre bordes, especialmente de estructuras de no muy distinto coeficiente de atenuación (menor ruido y resoluciones espacial y de contraste medias).
• SMOOTH: Poco ruido, buena resolución de contraste y peor resolución espacial.

Posprocesado de Imágenes

Manipulaciones de la imagen destinadas a:

• Obtener planos de corte diferentes al axial.
• Recortes de la imagen.
• Proyecciones de los vasos opacificados por el contraste.

Reconstrucción Multiplanar (MPR)

También denominada reformateo multiplanar, es el proceso mediante el cual, a partir de imágenes de cortes axiales de tomografía, se generan los demás planos/cortes anatómicos del cuerpo. El resultado es una imagen bidimensional que complementa a la axial.

• MPR lineal: La imagen representa un plano geométrico que corta un volumen.
• MPR curvo: Tipo especial de reconstrucción multiplanar que sigue la dirección de una estructura anatómica que atraviesa varios planos y después se muestra planeada en una imagen bidimensional. Es ideal para la visualización en una sola imagen de todo el trayecto de un uréter, un vaso largo o la arcada dentaria.

Es ideal contar con vóxeles isotrópicos. En caso contrario, se recomienda usar cortes lo más finos posibles y solapamiento de las imágenes.

Reconstrucción de Proyección de Máxima Intensidad (MIP)

Es un tipo específico de reconstrucción en 2D en la cual los vóxeles más brillantes se proyectan en una imagen.

ES LA BASE DE LA ANGIOGRAFÍA POR TC.

Reconstrucción de Proyección de Mínima Intensidad (MinIP)

Se realzan estructuras de baja intensidad. El algoritmo usado es idéntico al de imágenes MIP, pero se seleccionan los valores TC más bajos.

Nos permite visualizar estructuras de densidad baja (vía aérea o áreas de enfisema).

Indicación: Estudio del parénquima pulmonar (se utiliza TCAR).

Reconstrucciones Volumétricas / Renderizado de la Imagen (Volume Rendering)

Es una reconstrucción en 3D, considerada la más vistosa y de gran ayuda, aunque también la más “artificial”.

Permite mostrar las diferentes estructuras en función del rango elegido de unidades Hounsfield, asignándole a cada vóxel una opacidad, textura, brillo, luz y sombreado.

EN LUGAR DEL VÓXEL, EMPLEA TRAPECIOS Y PROMEDIA LOS VALORES HOUNSFIELD ASIGNANDO COLORES SEGÚN UNA CURVA QUE PUEDE SER MODIFICADA.

Indicaciones:

• Planificación de cirugías.
• Endoscopia virtual.
• Navegación quirúrgica en senos paranasales.

Inconveniente:

Son imágenes más sólidas (solo se aprecia la superficie).

Archivos DICOM

Los archivos DICOM contienen toda la información relativa a las imágenes y a la prueba a la que pertenecen:

• Datos del paciente.
• Médico que prescribe la prueba.
• Centro donde se realiza.
• Modalidad con la que se realiza la exploración.
• Parámetros de adquisición.

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