1. Nutrición Vegetal: Ingredientes para la Vida

Las plantas utilizan mayoritariamente agua y dióxido de carbono, aunque también necesitan otros elementos contenidos en las sales minerales (como nitrógeno, fósforo o calcio) para sintetizar proteínas, hormonas o resinas.

1.1. Fases de la fotosíntesis

• Fase luminosa: Requiere energía lumínica (luz solar) para fabricar ATP y NADPH. Ocurre en la membrana de los tilacoides. La luz excita la clorofila, provocando la hidrólisis del agua, lo que libera oxígeno, protones H+ y energía en forma de ATP.
• Fase oscura (Ciclo de Calvin): No requiere luz directamente, pero se detiene de noche al depender del ATP y NADPH producidos en la fase luminosa. Ocurre en el estroma de los cloroplastos y transforma el dióxido de carbono y agua en glucosa.

2. Productos de la fotosíntesis

Se obtienen dos productos principales:

• Glucosa: Polisacárido base para crear almidón, sacarosa o celulosa.
• Oxígeno molecular: Utilizado parcialmente en la respiración celular vegetal, pero mayoritariamente liberado a la atmósfera a través de los estomas.

3. Pigmentos fotosintéticos

La clorofila, ubicada en los fotosistemas I y II de la membrana de los tilacoides, es el pigmento clave. Absorbe todo el espectro de luz visible salvo el verde, que es el que refleja. Su función es captar energía solar para excitar electrones y facilitar la ruptura de la molécula de agua.

4. Estomas: Estructura y función

Los estomas son estructuras formadas por dos células oclusivas que rodean un orificio llamado ostiolo. Su función es regular el intercambio de gases y la transpiración. Si una planta mantiene sus estomas cerrados demasiado tiempo (por estrés hídrico, alta temperatura o exceso de CO2), no puede realizar la fotosíntesis y corre el riesgo de morir por intoxicación de oxígeno.

5. Importancia biológica y comparativa

Importancia de la fotosíntesis

Permitió la existencia de productores de materia orgánica para los heterótrofos y aumentó la concentración de oxígeno atmosférico, vital para la respiración celular de la biodiversidad.

Diferencias: Fotosíntesis vs. Respiración celular

• Fotosíntesis: Ocurre en cloroplastos; fabrica alimento (glucosa) a partir de materia inorgánica y luz.
• Respiración celular: Ocurre en mitocondrias; utiliza glucosa para obtener energía (ATP) para las funciones vitales.

6. Transporte de savia

• Savia bruta: Agua y sales minerales que ascienden por el xilema mediante presión radicular y transpiración.
• Savia elaborada: Productos de la fotosíntesis que circulan por el floema hacia los sumideros mediante translocación.

7. Mitos sobre las plantas

Es un mito que sea peligroso dormir con plantas. Aunque por la noche no realizan fotosíntesis y consumen oxígeno, la cantidad que intercambian es insignificante comparada con la de un ser humano, y muchas ayudan a purificar el aire.

8. Movimientos vegetales: Tropismos y Nastias

Tropismos (Respuestas direccionales)

• Fototropismo: Crecimiento en respuesta a la luz.
• Tigmotropismo: Respuesta al contacto físico con objetos sólidos.
• Quimiotropismo: Respuesta a sustancias químicas en el entorno.

Nastias (Respuestas no direccionales)

• Fotonastia: Apertura o cierre de pétalos/hojas según la luz (ej. nictinastia).
• Sismonastia: Respuesta a estímulos mecánicos o ambientales sin dirección fija.
• Tigmonastia: Respuesta rápida al contacto físico (ej. Mimosa pudica).
• Termonastia: Movimiento por variaciones térmicas (ej. tulipán).
• Hidronastia: Respuesta ante la falta de agua o estrés hídrico.

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