La Validez del Conocimiento Científico

1. El Conocimiento Científico

1.1. Definición de Ciencia

La ciencia es un conjunto de conocimientos sistemáticos que se refieren a un mismo objeto y están relacionados entre sí. Se basa en hechos observables y comprobables, no en opiniones. Aristóteles la definía como conocimiento por causas, pero hoy se enfoca más en la observación y la experiencia. Galileo fue clave al iniciar la ciencia moderna al oponerse a la autoridad de Aristóteles y la Biblia, priorizando la experiencia.

1.2. Introducción Histórica: Primeros Principios del Conocimiento

Creían que todo procede de un principio material.

• Monistas: solo hay un principio.
  • Tales: el agua.
  • Anaximandro: el ápeiron (lo indeterminado).
  • Anaxímenes: el aire.
• Pluralistas: hay varios principios.
  • Empédocles: tierra, agua, aire y fuego, junto con el amor y el odio.
  • Anaxágoras: hay semillas de todas las cosas en cada parte de la materia.
  • Atomistas: existen átomos indivisibles en el vacío.
• Dualistas: combinan materia y forma (idea).
• Pitagóricos: el mundo está formado por números y proporciones matemáticas.
• Platón: distingue el mundo sensible (cambiante y caótico) del mundo inteligible (de ideas perfectas). Solo el mundo inteligible es objeto de conocimiento verdadero.

1.3. El Método Científico

Es el conjunto de pasos sistemáticos que permiten obtener conocimientos válidos. Cada ciencia utiliza un método adecuado a su objeto de estudio. Hay dos grandes tipos de método:

• Formales: no tratan hechos, sino relaciones lógicas (ej., las matemáticas).
• Experimentales: estudian hechos observables y se dividen en naturales y humanas (sociales o culturales).

2. Las Ciencias Formales

• Nacieron en Grecia (las matemáticas con Tales y la lógica con Aristóteles).
• No se ocupan de la realidad, sino de estructuras lógicas.
• Su método es deductivo: se parte de axiomas (verdades básicas indemostrables) y se deducen proposiciones. Una proposición es verdadera cuando se deduce de otras ya demostradas. La verdad en estas ciencias no se basa en la realidad, sino en la coherencia lógica interna del sistema (consistencia).

2.1. Las Matemáticas y la Realidad

Las matemáticas no describen hechos reales, pero son fundamentales para las ciencias experimentales.

Autores como Kepler, Galileo, Newton, Descartes o Leibniz pensaban que Dios creó el mundo según leyes matemáticas. Leibniz decía: «El mundo entero está sometido a los cálculos de Dios».

Las matemáticas tienen dos funciones clave:

• A. Aseguran rigurosidad lógica.
• B. Garantizan precisión simbólica, evitando ambigüedades del lenguaje común.

2.2. La Paradoja de Russell

Surge en la teoría de conjuntos. Un conjunto es una colección de elementos. Si definimos el conjunto de los conjuntos que no se contienen a sí mismos, aparece una contradicción:

• Si se contiene, entonces no debería contenerse.
• Si no se contiene, entonces debería contenerse.

3. Las Ciencias Experimentales

3.1. Nacimiento de las Ciencias Experimentales

Las ciencias experimentales nacen durante la Revolución Científica (siglos XVI-XVIII) con figuras como Galileo y Newton. Aunque en la Antigüedad ya hubo observaciones empíricas (Aristóteles, los alejandrinos), fue entonces cuando se consolidó el método experimental como vía de conocimiento en ciencias como la física.

3.2. El Método Experimental

1. Observación de hechos: El conocimiento comienza con la observación de hechos relevantes o problemáticos, que desafían el saber previo. Ejemplo: Galileo observa los cuerpos celestes con el telescopio.
2. Hipótesis: No se deducen de los datos, sino que son suposiciones racionales que explican los hechos. Ejemplo: Torricelli propone la presión atmosférica para explicar el límite del ascenso del agua en una bomba.
3. Desarrollo matemático: La hipótesis se traduce a lenguaje matemático para deducir consecuencias. Ejemplo: Le Verrier predijo la existencia de Neptuno mediante cálculos.
4. Experimentación: Se comprueban las predicciones. Si coinciden con la realidad, la hipótesis se confirma como ley; si no, se rechaza. A veces la verificación directa no es posible, y se debaten las condiciones indirectas.

4. Problemas del Método Experimental

4.1. El Problema de la Inducción

Las leyes científicas son universales, pero se basan en observaciones limitadas. Por tanto, no se pueden confirmar definitivamente. Por ejemplo, aunque todos los metales conocidos se dilatan con el calor, esto no garantiza que todos los metales lo hagan.

4.3. Criterio Fuerte de Verificación

Una proposición solo es significativa si puede probarse conclusivamente por observación. Problema: las leyes científicas, basadas en la inducción, no pueden probarse con certeza, lo que lo convierte en un criterio demasiado estricto.

4.4. El Problema de la Verificación

La verificación directa no siempre es posible (ej., la temperatura del núcleo solar). Por eso se propone el Criterio Débil de Verificación:

• a. Hay observaciones relevantes para probar su verdad o falsedad.
• b. Si no es verificable ahora, lo fuera en principio: que existan condiciones lógicas y físicamente posibles para su verificación.
• c. Que esas condiciones sean lógicas y físicamente posibles.

Etiquetas: Ciencias formales, Conocimiento cientifico, epistemología, Filosofía de la Ciencia, Metodo científico