Antropología Nutricional

Esta es una rama de la antropología en la que muchos profesionales de la salud se han interesado por la nutrición y alimentación humana. Son múltiples los factores que inciden en la selección de alimentos, como factores económicos y ecológicos, la percepción de los mismos y la clasificación que se hace de ellos.

Relaciones entre Ciencias Sociales y Nutrición

El foco central de esta disciplina son factores como las características sensoriales, los aspectos económicos y ecológicos. Hay que tener en cuenta que, en todo comportamiento alimentario, existen interacciones entre factores biológicos y culturales que están insertos en el proceso de selección de alimentos.

Ciencias Sociales y sus Aportes a las Ciencias de la Salud

• Demografía: Estudia la distribución geográfica. Su preocupación es el individuo, así como la morbilidad y la mortalidad.
• Estadística: Se dedica a la medición de los resultados. Tiene relación con la demografía.
• Ecología: Estudia las relaciones biosociales. Se enfoca en los temas de salud y enfermedad.
• Economía: Estudia las formas en que el hombre y la sociedad obtienen y emplean los bienes y servicios.
• Administración: Organiza y dirige actividades comerciales e industriales; a partir de esto se logra el mayor rendimiento.
• Etología: Estudia el comportamiento de los animales, incluido el hombre. Contribuye a la lucha contra ETS, estrés, colesterol, etc.
• Sociología: Estudia estructuras y funciones. El enfermo está en el deber de seguir lo indicado por el médico.
• Antropología: Estudia los grupos étnicos y características físicas.

Enfoque Global de la Educación en Nutrición

En la educación en nutrición existen dos situaciones:

• Educación individual: Es una comunicación entre el agente y un miembro de la comunidad con el fin de mejorar el nivel de nutrición.
• Educación al público: Son intervenciones para mejorar condiciones de salud.

¿Qué se entiende por Comunicación Social?

Es un conjunto de normas, implícitas o explícitas, que rigen la forma en que interactúan los individuos de una misma cultura.

Características del Enfoque Propuesto: Participación de la Comunidad

La población debe participar en los planes de desarrollo para mejorar la nutrición, ya que esto es de mucha ayuda para poder corregir las conductas no deseadas que pueden afectar a la propia comunidad.

Acción Global para el Desarrollo

Se deben desarrollar programas para mejorar la calidad de vida de la población y educar a la ciudadanía para evitar la desnutrición.

Consideraciones Intersectoriales e Interdisciplinarias

Para poder brindar una buena educación sobre nutrición, se necesita la ayuda de diferentes especialistas que se dediquen a este tema, ya que se requiere una estrategia intersectorial.

Adopción de un Método de Planificación Racional

Para tener éxito en los objetivos propuestos, debemos saber planificar bien, analizar el problema y tener ideas claras sobre lo que queremos lograr.

Identificación de los Problemas Nutricionales

Para poder solucionar un tema, debemos hacernos preguntas concretas con respuestas precisas:

• ¿Cuál es el problema?
• ¿Cómo se manifiesta?
• ¿Cuál es la población afectada?
• ¿Cuál es su impacto sobre la vida social, económica y cultural de la población afectada?
• ¿Constituye un problema de salud pública (problema de magnitud)?

Los trabajadores de la salud determinan los problemas que tiene la sociedad con la nutrición mediante una previa evaluación a las poblaciones. Después de la evaluación, el jefe de nutrición buscará soluciones inmediatas dependiendo de la gravedad de la situación.

Los principales problemas nutricionales del país son: la desnutrición, la anemia y los trastornos por la deficiencia de proteínas y vitaminas en el organismo. Sin embargo, algunos países han desarrollado mayores problemas que el Perú, como enfermedades cardíacas, cerebrales, diabetes y cáncer.

Evidentemente, las causas de los diferentes problemas son distintas en cada país, lo que lleva a la conclusión de que no siempre la solución de un problema es la solución de otro; por lo cual, cada uno debe tratarse independientemente, tratando de educar a la población con mensajes educativos.

Alimentos Ancestrales

Los alimentos como la quinua, nabo, ulluco, tomate de árbol, etc., desde tiempos memorables han proporcionado proteínas importantes al organismo, siendo alimentos de origen vegetal. Con el descubrimiento de América, estos alimentos fueron desplazados por el trigo, maíz, caña de azúcar, café, papa, banano, etc., los cuales tuvieron mayor acogida y fueron explotados, lo cual tuvo que ser controlado por los gobiernos de entonces. Hoy, gracias a estudios de los recursos genéticos, se sabe que son muy importantes para la alimentación, por lo cual reciben mayor acogida que antes por sus propiedades.

Alimentos Funcionales

Los cultivos andinos han demostrado ser una gran fuente de energía y nutrientes para el cuerpo pero, igual que otros alimentos, por sí solos no son suficientes; son útiles en disminuir, prevenir y reducir las enfermedades. La quinua y el amaranto se distinguen por un buen contenido de proteínas y minerales; pero su verdadero valor radica en la alta concentración de lisina, cistina y metionina, aminoácidos esenciales para el crecimiento humano que le dan a estos seudocereales una calidad alimenticia equivalente a la de la leche.

Expertos señalan que la población prefiere comidas instantáneas como pizza, sopas, pastas, etc. Por lo cual, debe aprovecharse y darle mayor atención, ya que en la mayoría de ellos hay vegetales que ayudan al organismo a su completo funcionamiento, pero se debe garantizar la calidad del producto para que sea consumido por la población.

La Nutrición en la Esperanza de Vida

El ser humano necesita adquirir sistemáticamente, a través de los alimentos, el aporte de grasas, proteínas, carbohidratos y pequeñas cantidades de micronutrientes como minerales y vitaminas. Su combinación para lograr una alimentación balanceada, más otros factores que forman parte del estilo de vida, son el pasaporte para una vida larga y sana, que además permita la prevención de muchas enfermedades.

Estudios sobre estilos de vida

• Esperanza de vida y dieta.
• Consumo de alimentos al estilo oriental.
• La obesidad como factor de riesgo.

Las dolencias que ocupan los primeros lugares en las estadísticas de mortalidad en el mundo están marcadas por diferentes factores de riesgo; pero cada vez se ve con mayor claridad el papel que desempeñan los hábitos alimentarios en su aparición. El cáncer es una de las enfermedades con mayor índice de mortalidad en el mundo, compitiendo con las cardiovasculares.

Si en edades tempranas no se consume una dieta variada, equilibrada y en cantidades suficientes, estaremos fomentando que el niño crezca con tendencia a ser un adulto obeso; sin embargo, nunca es tarde para adoptar nuevos estilos de vida. Aun en la etapa adulta se puede comenzar con patrones dietéticos sanos que nos protejan.

Consumo de alimentos al estilo oriental

La dieta oriental (cocina china, japonesa, india y tailandesa) tiene propiedades protectoras. La clave de esta dieta es el consumo diario de legumbres, arroz, poca carne y dulce, muchas verduras, así como bajo contenido en grasas y abundante fibra. Por el contrario, la dieta occidental tiene hábitos alimentarios que constituyen fuertes factores de riesgo, como el elevado consumo de grasa saturada, “alimentos chatarra” y carne roja o procesada.

Es importante comprender que la alimentación más saludable para el ser humano es la que nos proporciona la naturaleza. Aprovechemos de forma sabia esta maravillosa fuente de vida.

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