23 Mar
1. Contexto internacional
A finales del siglo XIX, España ya no era una gran potencia y se encontraba aislada internacionalmente.
No participó en el reparto colonial que estaban realizando las grandes potencias. Mientras tanto, Estados Unidos estaba expandiendo su influencia. En este contexto, España perdió sus últimas colonias en América y Asia: Cuba, Puerto Rico y Filipinas.
Esta pérdida provocó el llamado “Desastre del 98”.
2. Causas del conflicto
Falta de reformas en Cuba
En 1878 se había firmado la Paz de Zanjón, que terminó la Guerra de los Diez Años en Cuba. España prometió reformas políticas, mayor autonomía y una mejor representación política; sin embargo, muchas de estas reformas nunca se aplicaron, lo que provocó un fuerte descontento en la isla.
Problemas económicos
La economía cubana también generaba conflictos: España imponía aranceles proteccionistas y obligaba a Cuba a comprar productos españoles. No obstante, la isla vendía principalmente a Estados Unidos (azúcar y tabaco), lo que provocaba tensiones tanto en Cuba como en el país norteamericano.
3. La guerra de Cuba (1895)
En 1892, José Martí fundó el Partido Revolucionario Cubano, que organizó la lucha independentista. La guerra comenzó en 1895 con el “Grito de Baire”. Entre los líderes independentistas destacaban Antonio Maceo y Máximo Gómez. La insurrección se extendió por toda la isla.
4. Respuesta del gobierno español
España envió tropas a Cuba bajo dos estrategias principales:
- Martínez Campos: Primero se envió al general Martínez Campos, quien intentó combinar la acción militar con la negociación, pero no tuvo éxito.
- Weyler: Fue sustituido por Valeriano Weyler, quien aplicó una política mucho más dura: dividió la isla con líneas fortificadas (trochas) y reunió a los campesinos en campos de concentración para evitar que ayudasen a los rebeldes. Esto provocó muchas muertes por hambre y enfermedades, dañando gravemente la economía de la isla.
5. Intento de solución política
En 1897, tras el asesinato de Cánovas, el nuevo gobierno liberal intentó solucionar el conflicto: sustituyó a Weyler, concedió autonomía a Cuba, estableció el sufragio universal e igualó los derechos entre cubanos y españoles. Sin embargo, las reformas llegaron demasiado tarde y los independentistas no las aceptaron.
6. La guerra de Filipinas
Al mismo tiempo estalló una rebelión en Filipinas (1896). El líder independentista más importante fue José Rizal, quien fue ejecutado por los españoles. Aunque la revuelta fue reprimida inicialmente, la intervención de Estados Unidos provocó una nueva insurrección que terminó con la expulsión de España.
7. Intervención de Estados Unidos
Estados Unidos tenía grandes intereses económicos en Cuba e intentó comprar la isla por 300 millones de dólares, pero España se negó. En 1898 explotó el acorazado Maine en el puerto de La Habana. Aunque la causa no estaba clara, Estados Unidos culpó a España y le envió un ultimátum, lo que llevó a la guerra hispano-norteamericana.
8. Desarrollo de la guerra
La guerra fue muy rápida debido a la enorme superioridad militar de Estados Unidos. España sufrió dos derrotas decisivas: la Batalla de Cavite (Filipinas) y la Batalla de Santiago de Cuba. Tras estas derrotas, España se vio obligada a negociar la paz.
9. Tratado de París (1898)
En diciembre de 1898 se firmó el Tratado de París. España perdió:
- Cuba: Independiente bajo influencia estadounidense.
- Puerto Rico: Pasó a manos de Estados Unidos.
- Filipinas: Pasó a manos de Estados Unidos.
Con esto, España perdió definitivamente su imperio colonial.
10. Consecuencias del desastre del 98
Consecuencias internacionales
España dejó de ser una potencia importante y pasó a ser una potencia de segundo nivel. Intentó compensar esta pérdida con la expansión colonial en Marruecos.
Consecuencias económicas
Hubo efectos negativos como la caída de exportaciones, la pérdida de mercados coloniales y el aumento del proteccionismo, pero también se produjo una repatriación de capitales desde las colonias.
Consecuencias morales y sociales
La derrota provocó una gran crisis moral y psicológica en España. Muchos españoles se dieron cuenta del atraso económico del país, la debilidad política y la corrupción del sistema (caciquismo).
11. El regeneracionismo
Tras el desastre surgió el regeneracionismo, un movimiento que quería modernizar España. Defendía acabar con el caciquismo, modernizar la economía, mejorar la educación y acercar España a Europa. El principal pensador fue Joaquín Costa, quien resumía sus ideas en la frase: «Escuela y despensa y cien llaves al sepulcro del Cid».
12. La Generación del 98
El desastre también influyó en la literatura. Un grupo de escritores reflexionó sobre el problema de España, sus causas y su identidad. Entre ellos destacan: Unamuno, Machado, Azorín, Baroja y Maeztu.
13. Consecuencias políticas
La crisis del 98 provocó la expansión de los nacionalismos, el crecimiento del movimiento obrero, el aumento del republicanismo y una mayor influencia del ejército en la política. Muchos historiadores consideran que a partir de 1898 comienza la crisis del sistema de la Restauración.
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