1. Definición y Funciones de la Empresa

Una empresa se define como una unidad económica de producción que combina los diferentes factores de producción (recursos naturales, trabajo y capital) para crear bienes y servicios que pone a disposición de los consumidores.

Funciones Esenciales de la Empresa

• Combinar factores de producción: Buscar una combinación eficiente (utilizar el menor número de recursos al menor precio).
• Producir bienes y servicios: Crear algo para luego venderlo.
• Distribuir los bienes y servicios: Hacer llegar el producto al consumidor.
• Actuar en condiciones de riesgo: Todo negocio implica la posibilidad de éxito o fracaso, incluyendo la pérdida del capital aportado.
• Crear riqueza: Retribuir a los factores de producción (pagar a empleados y generar beneficios para los socios).

2. La Empresa como Sistema

Un sistema se entiende como un conjunto de elementos relacionados, ordenados en una estructura organizativa que desempeña funciones específicas para lograr determinados objetivos, y que está vinculado con el entorno o medio en el que actúa.

En resumen: Estructura organizada que desempeña funciones específicas para lograr objetivos.

Características de la Empresa como Sistema

• Es un sistema abierto: Se relaciona constantemente con su entorno, lo que afecta e influye en sus decisiones (factores tecnológicos, sociológicos, políticos, etc.).
• Compuesto por subsistemas: Está formado por la combinación de elementos o subsistemas diferentes. Esta combinación le otorga características propias, logrando un mayor rendimiento al actuar conjuntamente (fenómeno conocido como sinergia).
• Es un sistema global: Cualquier influencia que afecte a uno de sus subsistemas repercute sobre los demás y sobre el conjunto de la empresa.
• Se autorregula: Se adapta a cualquier cambio coyuntural, como variaciones en la demanda o aumentos de precios.

3. Externalización y Subsistemas

• Externalización: Consiste en delegar ciertas actividades propias de la empresa a otra organización especializada en dichas tareas.
• Subsistema: Es una subdivisión de un sistema que existe porque forma parte de ese sistema global. En el caso de la empresa, se incluyen los subsistemas de producción, comercial, de financiación, de recursos humanos y el administrativo (que pilota la empresa).

4. El Empresario: Definición y Funciones

El empresario es la persona encargada de tomar las decisiones necesarias en la empresa para alcanzar los objetivos marcados, manteniendo el equilibrio entre todos sus elementos y actuando siempre bajo condiciones de riesgo.

Funciones del Empresario

• Planificar o diseñar: Elaborar un plan de acción tras analizar y diagnosticar la situación económica, interpretando los deseos del consumidor mediante estudios de mercado.
• Gestionar: Dirigir todos los elementos de la empresa hacia la consecución del objetivo planificado.
• Organizar y coordinar: Articular todos los elementos disponibles de la empresa para asegurar la máxima eficacia en el funcionamiento del conjunto.
• Controlar: Medir el grado de cumplimiento de los objetivos establecidos en el plan para corregir posibles desviaciones.

5. Elementos Constitutivos de la Empresa

Resumen de Elementos:

• Factor humano: Clientes y trabajadores.
• Factores materiales: Recursos necesarios para la producción del producto.
• Entorno: Normas, clientes, vendedores.
• Organización: Estructura jerárquica o pirámide social.

Toda empresa que produce bienes y servicios debe considerar los siguientes cuatro grupos de factores o elementos para operar correctamente:

Clasificación de Elementos

• Factores humanos: Personas físicas o jurídicas (sociedades) con vinculación directa con la empresa.
• Factores materiales e intangibles: Bienes económicos de la empresa. Se diferencian entre bienes que componen el capital no corriente y los que forman el capital corriente.
• Organización: Conjunto de relaciones de autoridad, coordinación y comunicación que configuran la actividad del grupo humano entre sí y con el exterior. Esta estructura es definida por el empresario.
• Entorno: Todos aquellos factores que condicionan la actuación del empresario y, por ende, de la empresa. Se divide en entorno general (afecta a todas las empresas) y entorno específico (afecta de manera particular a cada empresa).

6. Objetivos Empresariales Principales

El objetivo básico de la empresa es generar valor económico (crear riqueza) en el sentido más amplio, ofreciendo bienes y servicios a la sociedad y generando trabajo y rentas para sus miembros.

En resumen: Pagar a los trabajadores y generar beneficio para los socios.

Maximización de la Rentabilidad y Crecimiento

La empresa busca incrementar su rentabilidad, es decir, el rendimiento del capital invertido. Para ello, intentará maximizar los beneficios, minimizando costes y realizando inversiones adecuadas.

En resumen: Maximizar beneficios ingresando más y gastando menos, ajustando precio y cantidad de ventas.

Un objetivo claro es el crecimiento; la empresa no debe estancarse. Debe buscar crecer tanto internamente (incrementando el volumen de producción, las ventas y la cuota de mercado) como externamente (ampliando mercados).

En resumen:

• Crecer de manera interna: Producir y vender más.
• Crecer de manera externa: Ampliar puntos de venta o mercados de destino.

Responsabilidad Social

Otro objetivo fundamental es la responsabilidad social y ética hacia los colectivos con los que se relaciona directamente (propietarios, trabajadores, clientes, proveedores, sector público, sindicatos, etc.), hacia la sociedad y hacia el medio ambiente donde desarrolla su actividad.

En resumen: Responsabilidad con trabajadores y clientes, cuidado del medio ambiente y apoyo a colectivos sociales.

Para alcanzar estos objetivos globales, la empresa debe establecer metas individuales específicas.

7. Jerarquía de Objetivos Empresariales

Se pueden diferenciar tres niveles jerárquicos en los objetivos:

Fin de la Empresa u Objetivo General

Es el primer nivel jerárquico y representa la misión o razón de ser de la empresa como unidad económica. Expresa metas a largo plazo y sirve como punto de partida para la actuación empresarial.

En resumen: Razón de ser de la empresa.

Objetivos Propiamente Dichos

Son las metas que la empresa desea conseguir durante un periodo concreto. Se establecen tras analizar el entorno (cambios internos, sociales, culturales, etc.) y deben adaptarse a ellos sin perder de vista el fin general.

En resumen: Lo que la empresa quiere lograr en un periodo de tiempo limitado.

Subobjetivos (Operacionales o Departamentales)

Son objetivos más concretos y a más corto plazo que desarrollan los objetivos generales para lograr su consecución. Se fijan con métricas específicas.

En resumen: Objetivos más concretos, con porcentajes y fechas límite.

8. Funcionamiento y Áreas de la Empresa

Para coordinar todos los elementos y alcanzar los objetivos, la empresa se divide en áreas funcionales que, aunque tienen metas propias, actúan conjuntamente.

Resumen de Áreas Funcionales:

• Área comercial: Determinar qué vender antes de producir.
• Área de producción: Analizar costes de producción y fijar precios.
• Área de inversión y financiación: Determinar fondos necesarios y decidir en qué invertir.
• Área de recursos humanos: Seleccionar, contratar, formar y organizar al personal.

Detalle de Áreas Funcionales

• Área comercial: Incluye las actividades necesarias para hacer llegar los bienes y servicios a los consumidores, diseñando la política comercial mediante el estudio de mercado.
• Área de producción: Controla el aprovisionamiento de materias primas y gestiona la fabricación de bienes y servicios.
• Área de inversión y financiación: Se encarga de captar los fondos necesarios para el funcionamiento y de ejecutar la política de inversiones. Todas las áreas requieren financiación económica, la cual debe ajustarse al presupuesto empresarial.
• Área de recursos humanos: Sus funciones incluyen seleccionar, contratar y formar trabajadores, organizar al personal y gestionar la documentación derivada de las otras áreas. El equipo humano de todas las áreas se coordina a través de esta.

9. Marco Regulatorio Mercantil

Derecho Mercantil

Es la rama del derecho que regula la actividad económica desarrollada por un empresario mediante una organización de elementos personales y reales, es decir, la actividad económica que realiza una empresa.

Código de Comercio

Constituye el principal marco legislativo de operaciones mercantiles en España, actualizado por la Ley 19/1989, de 25 de Julio. Según su artículo 50, el orden de aplicación para contratos mercantiles (requisitos, modificaciones, extinción y capacidad de los contratantes) es:

1. El Código de Comercio y las leyes esenciales.
2. En su defecto, las normas y reglas generales del Derecho común o civil.

Leyes Mercantiles Especiales Relevantes

• Ley de Patentes y Marcas: Conjunto de normas que amparan la propiedad industrial, protegiendo a los creadores de nuevos inventos y técnicas aplicables a procesos industriales, así como los signos distintivos de los productos frente a la explotación ajena.
• Ley de Competencia Desleal: Sanciona conductas que puedan impedir, restringir o falsear la competencia en el mercado nacional, impidiendo a las empresas abusar de una posición dominante.
• Ley General de Publicidad: Busca asegurar que la publicidad se realice de manera leal, sin causar perjuicios a terceros, ni atentar contra las personas o vulnerar derechos reconocidos en la Constitución.

10. Clasificación de las Empresas

Según su Tamaño

Las empresas se clasifican en grandes, pequeñas o medianas utilizando diversos criterios (económico, técnico, patrimonial u organizativo).

Criterios de Tamaño (Cifras aproximadas)

Según su Actividad (Sectores Económicos)

Se refiere a los tres grandes sectores que dividen la actividad económica:

• Sector Primario: Empresas que realizan actividades relacionadas con los recursos naturales (ej. granja, explotación agrícola o ganadera).
• Sector Secundario: Incluye empresas dedicadas a actividades transformadoras o industriales (ej. fábrica textil o metalúrgica), donde existe un proceso productivo.
• Sector Terciario (o de servicios): Incluye empresas comerciales (venta sin transformación, ej. hipermercado, farmacia) y empresas de servicios (financieros como bancos, transporte o agencias de viajes, clínicas).

Según la Zona Geográfica

• Empresas locales: Desarrollan su actividad en una localidad concreta (ej. la empresa de aguas de una ciudad).
• Empresas regionales: Desarrollan su actividad principal en varias localidades o provincias de una misma región o comunidad.
• Empresas nacionales: Desarrollan su actividad principalmente en un país (ej. Mercadona).
• Empresas internacionales: Operan en un país, pero exportan su producción a otros (ej. Bodegas Riojanas o Indra).
• Empresas multinacionales: Tienen filiales de producción o venta en otros países (ej. Telefónica, Banco Santander o Repsol).

Según el Destino de los Beneficios

• Empresas con ánimo de lucro: Desarrollan su actividad con el objetivo de lograr el máximo beneficio, destinado a repartir dividendos entre socios o para estrategias de crecimiento.
• Empresas sin ánimo de lucro: Los beneficios se destinan exclusivamente a fines sociales o de crecimiento, sin remunerar a los propietarios.

Según la Propiedad del Capital

• Empresa privada: Propiedad de personas físicas o jurídicas particulares (ej. Danone, El Corte Inglés).
• Empresa pública: Propiedad del Estado o de una entidad pública (ej. Renfe o Correos).
• Empresa mixta: La propiedad está compartida entre el Estado y particulares (ej. AENA). Si el capital estatal es mayoritario, también se denomina empresa pública.

Según su Forma Jurídica

• Empresa individual: La empresa tiene personalidad física (el empresario es la misma persona que aporta el capital, ej. una pequeña pescadería).
• Empresa de socios o sociedad: Posee una personalidad jurídica diferente a la de sus componentes, formando un patrimonio común (ej. BBVA).

11. Tipos de Empresas según sus Formas Jurídicas

Empresa Individual

• Empresario individual.
• Comunidad de bienes.
• Sociedad civil privada.

Empresa Sociedad

• Sociedad civil pública.
• Sociedad mercantil:
  • Personalista: Sociedad colectiva, comanditaria simple.
  • Capitalista: Comanditaria por acciones, de responsabilidad limitada (SL), limitada nueva empresa (SLNE), sociedad anónima (SA).
• Sociedades mercantiles especiales: Sociedad laboral y participada, sociedad cooperativa.

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