Glosario de Términos Cardiovasculares

Anemia

Empobrecimiento de la sangre debido a una disminución de su cantidad total, de glóbulos rojos o del nivel de hemoglobina.

Aneurisma

Dilatación permanente de la pared de una arteria.

Angiografía

Examen radiológico de los vasos sanguíneos tras la inyección de una sustancia radiopaca.

Angioma

Tumor compuesto de vasos sanguíneos (hemangioma) o linfáticos (linfangioma) dilatados.

Arritmia

Irregularidad y desigualdad en las contracciones del corazón.

Arteriosclerosis

Enfermedad que produce engrosamiento y pérdida de elasticidad de las paredes arteriales.

Capilaroscopia

Técnica diagnóstica para el estudio de los capilares.

Dislipemia

Trastorno en la cantidad de lípidos (grasas) en la sangre.

Ecocardiograma

Gráfico que registra la posición y los movimientos del corazón mediante ondas ultrasónicas.

Endocarditis

Inflamación del endocardio, el revestimiento de las cámaras y válvulas cardíacas. Suele ser de origen bacteriano.

Eritrocitosis

Aumento del número total de eritrocitos (glóbulos rojos), secundario a diversos trastornos generales.

Flebectasia

Dilatación de una vena.

Flebectomía

Escisión quirúrgica de una vena.

Gasometría arterial

Medición de la cantidad de oxígeno y de dióxido de carbono presentes en la sangre arterial. Este examen también determina su acidez (pH).

Hemograma

Descripción del número, proporciones y características morfológicas de los elementos celulares de la sangre.

Hiperuricemia

Aumento de la cantidad de ácido úrico en la sangre.

Ictus

Ataque súbito como resultado de la interrupción repentina del riego sanguíneo al cerebro, ya sea por un coágulo (ictus isquémico) o por una hemorragia (ictus hemorrágico).

Isquemia subepicárdica

Falta de irrigación sanguínea debajo del epicardio, la capa más externa del corazón.

Linfadenomegalia

Agrandamiento o hipertrofia de los ganglios linfáticos.

Linfangioma

Tumor benigno formado por vasos linfáticos dilatados.

Lipidograma

Análisis de sangre que mide las concentraciones de diferentes tipos de lípidos, como el colesterol y los triglicéridos.

Miocardio

Capa muscular del corazón, responsable de su contracción.

Pericardio

Bolsa de doble capa de tejido conjuntivo que recubre el corazón.

Precordial

Relativo a la zona situada delante del corazón.

Precordialgia

Dolor que se experimenta en la superficie anterior del tórax, sobre el área del corazón, que comprende la región epigástrica y la parte inferior del pecho.

Serología

Estudio de las propiedades y componentes del suero sanguíneo, especialmente en relación con la respuesta inmunitaria.

Vásculo o Vaso

Conducto o canal a través del cual se conduce un líquido, como la sangre o la linfa.

Vasodilatador

Fármaco que produce la dilatación de la luz de los vasos sanguíneos.

Vasopresor

Agente que produce la vasoconstricción de los vasos sanguíneos y eleva la presión sanguínea.

Venotomía

Incisión quirúrgica en una vena.

Ventrículo

Pequeña cavidad, especialmente una de las dos cámaras inferiores del corazón o una de las cavidades del cerebro.

Ventriculografía

Exploración radiológica de los ventrículos cerebrales después de la introducción de aire o un medio de contraste.

Anatomía Vascular Básica

Arterias Principales

Carótida, subclavia, pulmonar, aorta, braquial, radial, mesentérica, renal, ilíacas, femoral, peroneal y tibial.

Venas Principales

Yugular, subclavia, pulmonar, cava superior e inferior, axilar, cubital, hepática, porta, renal, ilíaca, femoral, safena y tibial.

Preguntas Frecuentes sobre Patologías Cardiovasculares

¿Cómo se clasifican los vasos sanguíneos según su función y estructura?

• Arterias: Salen del corazón y se ramifican en arteriolas y capilares arteriales. Poseen una pared elástica, resistente y con capacidad contráctil (músculo liso).
• Venas: Nacen de los capilares venosos y se unen formando venas de mayor calibre en dirección al corazón. Su pared es más fina y menos resistente. Cuentan con un sistema de válvulas para evitar el retroceso de la sangre.
• Capilares: Son los vasos más finos, diseñados para permitir el intercambio de sustancias entre la sangre y las células.

¿Qué función tiene el sistema linfático dentro del aparato vascular?

Sus funciones principales son:

• Recoger el exceso de líquido intersticial para reincorporarlo a la circulación general.
• Eliminar productos de desecho y organismos extraños.
• Transportar los lípidos procedentes de la digestión.

¿Qué síntomas presenta la insuficiencia cardíaca izquierda y la derecha?

• Insuficiencia cardíaca izquierda: Causa hipoperfusión tisular (llegada insuficiente de oxígeno a los tejidos), lo que provoca síntomas como disminución en la cantidad de orina (oliguria), falta de concentración, cansancio, palidez, frialdad en las extremidades y congestión pulmonar.
• Insuficiencia cardíaca derecha: Provoca acumulaciones de líquido en el cuerpo, manifestándose con edemas en las extremidades inferiores, hinchazón en las venas del cuello (ingurgitación yugular) y aumento del tamaño del hígado (hepatomegalia).

¿Qué es la cardiomegalia y cómo se origina?

Es el aumento del tamaño del corazón. Puede deberse a una insuficiencia cardíaca mantenida, donde el músculo cardíaco se desarrolla más para intentar compensar esa insuficiencia, provocando que el órgano aumente de tamaño.

¿Qué patologías infecciosas cardíacas existen y cómo se diferencian?

Las tres patologías infecciosas más comunes afectan a las diferentes capas del corazón:

• Pericarditis: Inflamación del pericardio (la capa externa). Puede tener diversas causas y su peligro radica en el posible derrame pericárdico.
• Endocarditis: Inflamación del endocardio (el revestimiento interno de cámaras y válvulas). Generalmente, su causa es bacteriana.
• Miocarditis: Inflamación del miocardio (el músculo cardíaco). Puede causar insuficiencia cardíaca.

Se diferencian principalmente en la capa del corazón afectada y, a menudo, en la causa que las provoca.

¿Qué es la aterosclerosis y a qué se asocia?

Es una patología vascular de alta morbilidad que consiste en la formación de una placa de colesterol, grasas, plaquetas y otras sustancias (denominada ateroma) en las arterias. Esta placa se forma debajo de la membrana interna de la pared arterial y puede obstruir parcial o totalmente el flujo sanguíneo. Se asocia estrechamente con los hábitos de vida, como la alimentación, la obesidad, el tabaquismo y el sedentarismo.

¿Qué es la trombosis y cómo se manifiesta clínicamente?

Es la obstrucción de un vaso sanguíneo (arterial o venoso) por un coágulo (trombo). Dificulta o bloquea el flujo sanguíneo, pudiendo ser total o parcial. La sintomatología es muy variada y depende del vaso obstruido y del grado de afectación.

¿Qué puede originar una embolia y cómo se produce?

Se produce cuando un coágulo o parte de él (émbolo) se desprende del lugar donde se formó, viaja por el torrente sanguíneo y obstruye otro vaso de menor calibre, provocando una isquemia (falta de riego) en la zona afectada. La sintomatología es diferente según el órgano que se vea afectado.

¿Qué es la trombosis venosa profunda y por qué es peligrosa?

Es la formación de trombos en las venas grandes, habitualmente en la parte inferior de las piernas. Es peligrosa porque los trombos pueden desprenderse (embolizar) y trasladarse hasta el pulmón, donde pueden provocar una embolia pulmonar, una condición potencialmente mortal.

¿Qué es la insuficiencia venosa crónica y cómo se manifiesta?

Es la incapacidad de las venas para retornar la sangre eficazmente al corazón. Se manifiesta con síntomas como la aparición de varices, dolor, cansancio y sensación de pesadez en las piernas.

¿Qué es un aneurisma arterial?

Es la dilatación permanente de un segmento de la pared arterial, lo que la vuelve frágil y propensa a romperse. Una rotura puede causar síntomas graves y potencialmente mortales, dependiendo de su ubicación.

¿Cómo se define la hipertensión arterial y cuál es su tratamiento general?

Se define como una presión arterial con valores persistentemente superiores a 140/90 mmHg. El tratamiento se basa en modificar el estilo de vida (reducir el consumo de sal, mantener un peso ideal, realizar ejercicio físico, control dietético) y, si es necesario, la administración de medicamentos antihipertensivos.

¿Qué es la hemostasia y qué mecanismos la conforman?

Es el conjunto de mecanismos fisiológicos que detienen las hemorragias. Se compone de varias fases: vasoconstricción del vaso lesionado, formación de un tapón plaquetario, coagulación de la sangre y, finalmente, la fibrinolisis para disolver el coágulo una vez reparado el tejido.

¿Cuáles son los dos principales sistemas de clasificación de los grupos sanguíneos?

Los dos sistemas principales son el sistema ABO y el sistema Rh. La clasificación se basa en la presencia o ausencia de ciertos antígenos en la superficie de los glóbulos rojos, lo que determina la compatibilidad entre donantes y receptores para las transfusiones de sangre.

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