Conceptos Fundamentales en Infectología

Enfermedades infecciosas: Conjunto de manifestaciones clínicas producidas por una infección (invasión y/o multiplicación de un agente en un huésped susceptible).

Infestaciones: Enfermedades producidas por agentes que no ingresan al organismo humano, sino que permanecen en su superficie y que pueden transmitirse a otro huésped. Ej.: pediculosis (piojos).

Enfermedad transmisible: Es cualquier enfermedad causada por un agente infeccioso o sus toxinas, que se produce por la transmisión de ese agente o toxinas desde un huésped infectado o un reservorio inanimado a un huésped susceptible.

Infección: Invasión y/o multiplicación de un agente patógeno en un huésped que causa una enfermedad.

Colonización: Presencia de un agente en una superficie del huésped, pero que no produce respuesta tisular o inmunitaria. Ej.: «flora normal» (bacterias que en condiciones normales recubren algunas superficies de nuestro organismo).

Exploraciones Diagnósticas mediante Medicina Nuclear

El isótopo más utilizado es el Tecnecio-99 metaestable (^99mTc), que emite radiación gamma y tiene un período de semidesintegración de seis horas.

Exploraciones de Hígado y Bazo

El radiofármaco es aclarado por el hígado y eliminado por vía biliar; para ello se usa el ^99mTc. Las exploraciones esplénicas utilizan una suspensión de hematíes marcados con ^99mTc y desnaturalizados por calor. El bazo captará estos hematíes desnaturalizados, permitiendo valorar la morfología y la función esplénica, ya que los hematíes desnaturalizados son afines con el bazo.

Sistema Urinario

Se emplean agentes que se eliminan por filtrado glomerular (paso por el riñón), por secreción tubular o agentes captados por los túbulos renales.

Exploraciones Pulmonares

Permiten estudiar la ventilación pulmonar y la perfusión. Para la ventilación pulmonar, con el objeto de detectar obstrucciones de las vías respiratorias, se utilizan gases inertes radiactivos como el ¹³³Xe y el ^81mKr, que se administran por inhalación. También se usan aerosoles de compuestos tecneciados. La perfusión pulmonar permitirá valorar embolias pulmonares, procesos inflamatorios y otras patologías. Para estos estudios se utilizan microesferas o macroagregados de albúmina.

Exploraciones Tiroideas

Se utiliza el ^99mTc como pertecneciato inyectable y el radioyodo como yoduro en cápsulas gelatinosas, solución oral o inyectable.

Sistema Cardiovascular

Los estudios de perfusión miocárdica permiten estudiar la irrigación del miocardio. La angiogammagrafía permite visualizar la perfusión de un radiofármaco con el paciente colocado ante el detector de la cámara gamma. La función ventricular permitirá obtener información sobre la sangre y su comportamiento en el corazón.

Exploraciones Óseas y de Médula Ósea

También se pueden utilizar pirofosfonatos, los cuales tienden a acumularse en las zonas de mayor metabolismo. Las imágenes estáticas se obtienen entre dos y tres horas después de la administración del radiofármaco para que se haya fijado correctamente en el tejido óseo.

Exploraciones en Procesos Inflamatorios y Tumorales

Se emplea el ⁶⁷Ga por su afinidad hacia las proteínas férricas. Los leucocitos marcados con ^99mTc o con ¹¹¹In detectarán focos infecciosos de diferente origen. Los anticuerpos monoclonales específicos de antígenos de células tumorales marcados con ^99mTc o ¹¹¹In se fijarán en las células que tengan antígenos del anticuerpo.

Exploraciones del Aparato Digestivo

Las glándulas salivales pueden captar el ion yoduro, al igual que el tiroides, y pueden visualizarse con ^99mTc. Del esófago se puede valorar el tránsito y el posible reflujo gástrico. Se puede valorar el reflujo esofagogástrico y realizar una evaluación funcional del estómago en casos de alteraciones de la motilidad gástrica.

Glándulas Adrenales

Las exploraciones se realizan tras la supresión de la función adrenal. La gammagrafía es útil en el estudio de estados hipofuncionales de la corteza adrenal, como la enfermedad de Addison o el síndrome de Cushing.

Exploraciones Cerebrales

La barrera hematoencefálica no permite el paso de muchos compuestos como los radiofármacos poco liposolubles (estudia la membrana); si estos fármacos penetran y producen zonas hipercaptantes, indicarán lesiones cerebrales y falta de integridad de la barrera. Los radiofármacos de alta liposolubilidad (estudia el cerebro) pueden atravesar la barrera hematoencefálica y permiten el estudio cerebral. La gammagrafía cerebral estudia tumores primarios, metástasis, alteraciones cerebrovasculares, traumatismos, procesos inflamatorios y abscesos. Los estudios de perfusión son útiles en epilepsia, Alzheimer y demencias. Previamente a la administración del radiofármaco pertecneciato (^99mTc), se deben bloquear los plexos coroideos para evitar que lo capten. Con otros radiofármacos no se requiere el bloqueo de los plexos. Los radiofármacos específicos para la exploración cerebral son complejos liposolubles de bajo peso molecular que pueden atravesar la barrera hematoencefálica.

Otras Exploraciones Especializadas

El sistema linfático se explora mediante nanocoloides de sulfuro de renio o de azufre marcados con ^99mTc. Se administran de forma subcutánea, inyectándose en un solo lugar o en la cadena linfática que se va a explorar. Los conductos lacrimales se exploran con pertecneciato ^99mTc. El pentetato de indio intratecal permite el estudio del espacio cerebroespinal para valorar su anatomía y detectar posibles pérdidas de líquido cefalorraquídeo (LCR).

Etiquetas: biología, Diagnóstico Médico, Enfermedades infecciosas, Gammagrafía, medicina nuclear, Radiofármacos, Tecnecio-99m