El Rol del Trabajador Social en la Investigación Científica

El Trabajador Social, debido a los fuertes cambios que enfrenta la sociedad, debe poseer herramientas que le permitan investigar, conocer, comprender y explicar la realidad social, para luego realizar acciones sociales con fundamento en la actividad científica.

Comparación de Procesos de Investigación: Cualitativo vs. Cuantitativo

(Resumen de Puntos Clave)

Enfoque Cuantitativo

• Orientado hacia la descripción, predicción y explicación.
• Utiliza instrumentos determinados, datos numéricos y un número considerable de casos.
• Se basa en el análisis estadístico, la descripción de tendencias, la comparación de grupos y la confrontación con resultados de estudios previos.

Enfoque Cualitativo

• Orientación hacia la exploración, descripción y entendimiento.
• Suele ser general y amplio, dirigido a las experiencias de los participantes.
• Posee un rol secundario (el investigador es el instrumento principal).
• Los datos emergen poco a poco (texto o imagen), generalmente con un número bajo de casos.
• Se utiliza el análisis de textos y material audiovisual.
• Busca un significado profundo de los resultados.

Pasos o Etapas Genéricas de un Proyecto de Investigación

Constitución Epistemológica del Paradigma Cualitativo

Lo que define el paradigma cualitativo es básicamente una concepción de cómo conocer, de donde se deriva en un plano operativo (metodológico) una manera de enfocar los problemas y de buscar las respuestas a los mismos.

Tres Condiciones Importantes para Producir Conocimiento (Según Sandoval, 2002)

1. La recuperación de la subjetividad como espacio de construcción de la vida humana.
2. La reivindicación de la vida cotidiana como escenario básico para comprender la realidad sociocultural.
3. La intersubjetividad y el consenso, como vehículos para acceder al conocimiento válido de la realidad humana.

• Se busca la construcción de un tipo de conocimiento que permite captar el punto de vista de quienes producen y viven la realidad social y cultural.
• Necesidad de adoptar una postura metodológica de carácter dialógico en la que las creencias, las mentalidades, los mitos, los prejuicios y los sentimientos, entre otros, son aceptados como elementos de análisis para producir conocimiento sobre la realidad humana.

La Singularidad como Nivel Legítimo de Producción de Conocimiento

La singularidad se constituye, desde esta óptica, en una realidad diferenciadora relativa a la historia y circunstancias particulares que participan en la constitución subjetiva de un sujeto social o individual. Significa el reconocimiento del carácter contextual de los “hechos” sociales.

• Asumidas estas premisas, ubicamos lo cualitativo en un plano que no es la renuncia a lo numérico o cuantitativo, sino más bien, la reivindicación de lo subjetivo, lo intersubjetivo, lo significativo y lo particular, como prioridades de análisis para la comprensión de la realidad social.

Características Generales de la Investigación Cualitativa

• Es inductiva, o mejor cuasi-inductiva: Su ruta metodológica se relaciona más con el descubrimiento y el hallazgo que con la comprobación o la verificación.
• Es holística: El investigador ve el escenario y a las personas en una perspectiva de totalidad. Las personas, los escenarios o los grupos no son reducidos a variables, sino considerados como un todo integral que obedece a una lógica propia de organización, funcionamiento y significación.
• Es interactiva y reflexiva: Los investigadores son sensibles a los efectos que ellos mismos causan sobre las personas que son objeto de su estudio.
• Es naturalista y se centra en la lógica interna de la realidad que analiza: Los investigadores cualitativos tratan de comprender a las personas dentro de su propio marco de referencia.
• No impone visiones previas: El investigador cualitativo suspende o se aparta temporalmente de sus propias creencias, perspectivas y predisposiciones.
• Es abierta: No excluye la recolección y el análisis de datos y puntos de vista distintos. Todas las perspectivas son valiosas y todos los escenarios y personas son dignos de estudio.
• Busca acceder a lo privado o lo personal: Captado desde las percepciones, concepciones y actuaciones de quien los protagoniza.

Fuentes de Conocimiento y Teoría Científica

¿Cómo sabemos acerca del mundo que nos rodea?

1. Tradiciones
2. Medios (tecnología)
3. Experiencias personales
4. Observación
5. Conclusión

Sesgo de Confirmación

Tendemos a interpretar la información de manera que confirme nuestra existencia, pero al mismo tiempo ignoramos nueva información que contradiga lo que nosotros ya conocemos o creemos.

Teoría Científica (Scientific Theory)

Las dos tareas de la ciencia son: Descubrir y Explorar.

Propiedades del Conocimiento Científico:

1. Afirmaciones acerca de las relaciones.
2. Referentes empíricos.
3. Verificación.

¿Qué es el Método de Investigación?

Es el conjunto de tareas o procedimientos y de técnicas que deben emplearse, de una manera coordinada, para poder desarrollar en su totalidad el proceso de investigación.

Tipos de Investigación según su Finalidad

Investigación Teórica o Pura

Investigación de nuevos conocimientos con el objetivo de aumentar la teoría, despreocupándose de las aplicaciones prácticas que puedan derivarse. Se apoya en el contexto teórico y su propósito fundamental es desarrollar nuevas teorías mediante el descubrimiento de nuevos principios.

Investigación Fundamental

En este tipo de investigación, las conclusiones se hacen extensivas a una población muy superior a la muestra de sujetos observados. Es una investigación orientada a conclusiones. El objetivo está en aumentar el conocimiento teórico. Suele ser preferentemente investigación pura (básica) de carácter nomotético. Crea nuevas teorías o modifica las ya existentes.

Investigación Aplicada

La investigación aplicada está encaminada a la resolución de problemas prácticos, con un margen de generalización limitado. Su propósito de realizar aportes al conocimiento científico es secundario. Por ejemplo, determinar la mejor forma de enseñar a leer.

Investigación Descriptiva

Describe los fenómenos tal cual aparecen en la actualidad. Dentro de esta categoría hay un gran campo de variedades. Se incluyen los estudios de desarrollo, de casos, correlacionales, etc. Según la temporalización, pueden ser longitudinales o transversales. Según la naturaleza de los datos recogidos, se pueden aplicar métodos cualitativos o cuantitativos.

Investigación Experimental

• Este tipo de investigación predice lo que ocurriría si se introdujeran algunas modificaciones en las condiciones actuales.
• Utiliza el razonamiento hipotético-deductivo, con metodología cuantitativa.
• Los experimentos pueden ser de campo o de laboratorio.
• Aspectos esenciales de este tipo de investigación son el diseño experimental y la representatividad de la muestra de sujetos.

Conceptos Fundamentales en Investigación

Investigar

Descubrir o averiguar alguna cosa, seguir la huella de algo, explorar. De esta manera, se podría considerar a un investigador como aquella persona que se dedica a alguna actividad de búsqueda, independiente de su metodología, propósito e importancia.

Paradigma (Según Kuhn)

El paradigma es una concepción del objeto de estudio de una ciencia, de los problemas que deben estudiarse, del método que debe emplearse en la investigación y de las formas de explicar, interpretar o comprender, según el caso, los resultados obtenidos por la investigación.

En las ciencias sociales coexisten varios paradigmas, por lo tanto, no hay un cuerpo de conocimiento que pueda ser considerado como verdadera ciencia.

Paradigmas Epistemológicos Principales

Desde el punto de vista epistemológico, existen dos grandes paradigmas:

• Explicativo
• Interpretativo o Comprensivo

Según Taylor y Bogdan, los enfoques que prevalecen más son el Positivista y el Fenomenológico:

• Positivistas (Comte, Mill, Durkheim): Buscan los hechos o causas de los fenómenos sociales con independencia de los estados subjetivos de los individuos.
• Fenomenológicos (Husserl, Schutz): Quieren entender los fenómenos sociales desde la propia perspectiva del actor (sujeto).

Otros enfoques mencionados:

• Empiristas: Newton, Locke.
• Idealistas: Dilthey, Rickert, Weber.

Etiquetas: investigación social, Metodología, paradigma cualitativo, paradigma cuantitativo, Trabajo social