Características del sistema de transporte

El sistema de transporte es el conjunto de medios que permite el desplazamiento de personas y mercancías. Desempeña un importante papel económico y en el ordenamiento territorial, pues refleja los desequilibrios espaciales en la distribución de la población y en el desarrollo económico. El medio físico determina su trazado; en España, al ser desfavorable, incrementa sus costes.

Las redes de transporte son radiales: las comunicaciones confluyen en un punto determinado, la capital política, administrativa, financiera e industrial. Se dirigen hacia las fronteras y puertos principales, mientras que los aeropuertos periféricos suelen enlazar con la capital. Esto ha provocado importantes desequilibrios territoriales al relacionar los espacios más habitados y los más productivos.

El transporte interior se realiza principalmente por carretera. La competencia sobre el transporte y las comunicaciones recae en el Estado y las comunidades autónomas. El Estado controla el transporte internacional y se reserva las competencias del transporte terrestre que circule por diferentes comunidades autónomas, la marina mercante, los puertos, los aeropuertos y los correos. La política española de transportes se rige por el Plan de Infraestructuras, Transporte y Vivienda 2012-2024. De acuerdo con la UE, se pretende mejorar las conexiones con Europa, las infraestructuras de las regiones periféricas y lograr un sistema de transporte sostenible.

Transporte terrestre

El ferrocarril ha sufrido la competencia de la carretera y el avión, provocando el cierre de muchas vías. Se compone de tres redes:

• Red nacional de ferrocarriles españoles: asume más del 90% del tráfico.
• Ferrocarriles de vía estrecha: principalmente en la cornisa cantábrica.
• Red de alta velocidad (AVE): las líneas de cercanías son las más rentables.

ADIF se encarga de la construcción, control y explotación de las infraestructuras ferroviarias. La distribución es muy desigual, tanto en el tráfico de mercancías como de pasajeros. Las redes más densas son las del centro y las del cuadrante noreste. Sin embargo, no puede conectarse fácilmente con Europa debido al diferente ancho de vía.

El transporte por carretera compite con cargas de hasta 30 toneladas. La red de carreteras estatal une los principales núcleos industriales y turísticos a través de autopistas y autovías. Soporta el 60% del tráfico, cuenta con una plataforma de 9 metros de anchura y domina el aglomerado asfáltico. La red no estatal tiene un alto porcentaje con un ancho inferior a los 7 metros y domina el pavimento asfáltico.

Transporte marítimo

La red de puertos del Estado está integrada por 46 puertos. La gestión de los puertos comerciales es estatal, mientras que la de los pequeños puertos pesqueros o deportivos corresponde a las comunidades autónomas. El tráfico de viajeros es escaso y solo destaca el tráfico interior. El tráfico de cabotaje o costero transporta derivados del petróleo desde las refinerías litorales a los puertos próximos. El tráfico internacional transporta graneles sólidos y líquidos. Los puertos españoles requieren mejoras técnicas para convertirse en puntos de captación y distribución de mercancías. Los puertos que reúnen mejores condiciones son los del Cantábrico y los del Atlántico.

Transporte aéreo

Ha experimentado un fuerte desarrollo gracias al aumento de la renta, los cambios en la organización espacial de la economía y el incremento de la demanda turística, profesional y de negocios. El avión es muy competitivo en el transporte de pasajeros, pero solo se usa para bienes perecederos o valiosos en el transporte de mercancías. La red de transportes es amplia y Madrid-Barajas funciona como hub. Existen desequilibrios territoriales, pues los principales aeropuertos españoles están en los núcleos urbanos, económicos y turísticos más importantes.

Transporte intermodal

Se basa en el uso de varios modos de transporte en la misma cadena. Con ello se pretende corregir el predominio del transporte por carretera y la duplicidad de infraestructuras. El transporte intermodal de mercancías usa el sistema de contenedores. La red prevista consta de corredores y nodos de ámbito internacional y nacional a través de la creación de plataformas logísticas, como los puertos secos o los centros de carga aérea.

Comunicaciones

Tradicionalmente, incluían correos, telégrafos y teléfonos. En la actualidad, se unen nuevas formas de comunicación como las telecomunicaciones por cable e inalámbricas. Otras formas de comunicación son el teletexto y el ordenador personal, que permite el acceso restringido a sus abonados a redes de comunicación nacional e internacional. Asociados al ordenador y el teléfono están los medios de crédito y pago electrónico. La telefonía por cable e inalámbrica fue, hasta los años 90, monopolio de Telefónica, pero por exigencia de la UE se liberalizó.

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