El Agua en el Organismo Animal

El agua es un componente vital en la producción pecuaria. Representa el 80% del peso de los recién nacidos (debido a que nacen con una alta proporción de líquido) y aproximadamente un 70% en animales adultos.

Distribución y Tasa de Intercambio

El consumo de agua está directamente relacionado con la ingesta de materia seca y se ve influenciado por las condiciones del medio ambiente. La tasa de intercambio diario oscila entre el 5% y el 30%. El contenido hídrico en el organismo se distribuye de la siguiente manera:

• 45% Intracelular
• 25% Extracelular
• 20% Fluidos corporales
• 5% Intravascular (anteriormente referido como intraplio)

Concentración de Agua en Tejidos

• Sangre: 90%
• Músculos: 70%
• Grasa: 40%
• Huesos: 25%
• Dientes: 5%

Fuentes y Pérdidas de Agua

Fuentes de Obtención

• Agua de bebida: Proveniente de bebederos y lagos.
• De los alimentos: Puede ser interna o externa.
• Metabólica: Representa del 5% al 10% del agua total ingerida.
• Preformada: Obtenida mediante el catabolismo de los tejidos en situaciones de balance energético negativo.
• Reacciones de polimerización: Derivada de la síntesis de proteínas y grasas.

Vías de Pérdida

• Orina: Actúa como el principal solvente para la excreción.
• Heces: A mayor contenido de fibra en la dieta, mayor es la excreción de agua.
• Vaporización y Sudor: Mecanismos clave para la termorregulación.

Factores que Afectan el Consumo de Agua

• Dieta: Influenciada por el porcentaje de agua, sales, amonio, grasa y volumen fecal.
• Ambiente: Temperatura, radiación solar y humedad relativa.
• Agua de bebida: Calidad (cantidad de sales) y temperatura del líquido.
• Tipo y nivel de producción:
  • Producción de leche: 70-80 litros/día.
  • Gestación y producción de carne: 30-40 litros/día.

Funciones Vitales en el Organismo

• Sentidos: La vista y el oído operan en medios acuosos.
• Protección: Actúa como amortiguador físico para el feto y el cerebro (cráneo).
• Bioquímica: Facilita el transporte para reacciones químicas intracelulares.
• Transporte: Moviliza nutrientes en la sangre y facilita la excreción y secreción.
• Digestión: Funciona como lubricante y medio de transporte del bolo alimenticio.
• Articulaciones: Lubricante esencial en el líquido sinovial.
• Termorregulación: Regula la temperatura corporal.

Factores Determinantes en el Consumo

1. Factores del Animal

• Especie y raza: Los requerimientos varían; por ejemplo, las razas europeas tienen mayores necesidades hídricas que las razas índicas.
• Estado fisiológico: Los cambios de estado modifican los requerimientos. Los terneros jóvenes consumen menos agua inicialmente, pero aumentan la ingesta al consumir materia seca. En los últimos meses de gestación, el consumo se incrementa significativamente.
• Consumo de Materia Seca (CMS) y Temperatura: Se requieren temperaturas templadas. El CMS demanda aproximadamente 5 kg de agua por kilo de materia seca para producción de carne y 8 kg para producción de leche.

2. Factores del Alimento

• Composición de la dieta: El consumo de agua aumenta proporcionalmente al incremento de proteínas, sales y fibras.
• Temperatura del agua: En días calurosos aumenta el consumo de agua y materia seca. En días fríos, se prefiere agua no helada o protegida del clima.
• Calidad del agua: Es crucial vigilar el contenido de sales y evitar la contaminación con efluentes, nitritos, parásitos o pesticidas.

3. Factores del Ambiente

• Humedad ambiental.
• Accesibilidad: Si los animales recorren grandes distancias, beben con menor frecuencia, lo que disminuye la productividad. La ubicación estratégica de los bebederos es fundamental.

Calidad del Agua y Análisis

El uso de agua salina representa un esfuerzo metabólico adicional para el riñón. Para garantizar la calidad, se deben realizar los siguientes análisis:

• Características físicas: Color, turbidez, conductividad eléctrica y densidad.
• Análisis microbiológico: Presencia de bacterias, protozoos, parásitos y virus.
• Características químicas: Sólidos disueltos totales (SDT), balance de aniones y cationes, y presencia de sustancias orgánicas e inorgánicas específicas.

Cambio Climático y Gases de Efecto Invernadero (GEI)

El cambio climático se manifiesta a través del aumento de la temperatura, alteraciones en el régimen de lluvias, aumento del nivel del mar y sequías prolongadas.

Principales Contaminantes

• CO₂ (Dióxido de Carbono): Emitido por la quema de combustibles fósiles; permanece en la atmósfera por 100 años. Es el más abundante, aunque la mitad es secuestrado por las plantas.
• N₂O (Óxido Nitroso): Emitido por procesos de desnitrificación en el suelo, potenciado por el uso de fertilizantes. Permanece entre 110 y 120 años.
• Metano (CH₄): Producido por fuentes naturales (humedales) y sistemas de producción ganadera. Permanece en la atmósfera de 8 a 12 años.

Potencial de calentamiento: Se calcula por el efecto radiactivo de los GEI en un horizonte de 100 años. Es imperativo aumentar la captura de CO₂ y disminuir las emisiones de metano (una vaca produce aproximadamente 100 kg de metano al año, equivalente a 250 kg de CO₂ según el texto de referencia).

Ciclo del Metano: Se mantiene estable si se conserva la misma cantidad de animales y pastizales. El ciclo comprende: Emisión de CH₄ → Desprendimiento de CO₂ → Captura de CO₂ por fotosíntesis → Almacenamiento en plantas y suelo.

Metanogénesis Ruminal y Soluciones

Dentro del rumen, la microbiota (bacterias, hongos y protozoos) trabaja en la digestión:

• Digestión: La microbiota produce protección microbiana para mantener y multiplicar los Ácidos Grasos Volátiles (AGV), Hidrógeno (H) y la propia biomasa microbiana como fuente de energía.
• Metanogénesis: Proceso de producción de metano durante la fermentación. Las bacterias utilizan el Hidrógeno para reducir el CO₂ a metano. Es una vía de excreción de H y es biológicamente imposible de eliminar totalmente del metabolismo ruminal.

Estrategias para Aumentar la Productividad y Reducir Emisiones

• Uso de algas rojas: Contienen bromoformos que inhiben la enzima metiltransferasa (relacionada con la vitamina B-12). Esto mejora el CMS y la conversión alimenticia, reduciendo el metano y mejorando el rendimiento, aunque su distribución es compleja.
• Uso de Monensina: Reduce la ingesta de materia seca y mejora la eficiencia energética y el uso del Nitrógeno. Inhibe bacterias Gram-positivas y disminuye los protozoos productores de Hidrógeno.
• Aceites esenciales: Mezclas de metabolitos secundarios de plantas (semillas, flores, raíces). Son fáciles de obtener y optimizan la fermentación ruminal.

Eficiencia y Tecnología

Metano Residual: Se relaciona con el consumo residual de alimento (RFI). Es una medida de eficiencia que permite seleccionar animales más productivos. Se calcula como: CMS real del animal – Consumo de MS esperado.

Edición de genes: Implementación de tecnología CRISPR-Cas9, utilizando mecanismos naturales de protección de bacterias y arqueas para mejorar la resiliencia y eficiencia animal.

Etiquetas: agua en ganadería, gases de efecto invernadero, metano ruminal, Nutrición animal, sostenibilidad ganadera