1. Los tejidos epiteliales

Los tejidos epiteliales están formados por células muy juntas, con poco espacio y fluido intercelular entre ellas. Son ideales para revestir las superficies externas y también los conductos internos. Funcionan como barreras protegiendo zonas de ataques externos e intervienen en la absorción, excreción o secreción de sustancias. Se clasifican en:

• Epitelios de revestimiento: Revisten conductos internos y superficies externas. Su función es protectora.
• Epitelios glandulares: Función secretora de sustancias.

1.1. Epitelios de revestimiento

Se clasifican según la forma de las células (planas, cúbicas o prismáticas) y el número de capas: simples (una capa), estratificados (varias capas) o pseudoestratificados (una capa que da la impresión de ser varias).

• Epitelios simples: Se componen de una sola capa de células y suelen revestir los conductos internos. Las células pueden ser planas, cuboidales o columnares.
• Epitelio estratificado: Un tipo de epitelio escamoso, denominado endotelio, tapiza el interior de los vasos sanguíneos; sus células son tan finas que la zona nuclear abulta hacia afuera.
• Epitelios pluriestratificados: Se componen de varias capas de células y revisten la parte externa del cuerpo; las capas más externas suelen estar aplanadas y se cargan de queratina.
• Microvellosidades: La superficie libre de las células de algunos epitelios puede estar modificada para desempeñar mejor su misión (ej. epitelios intestinales).

1.2. Epitelios glandulares

Existen dos tipos, dependiendo de la zona a la que viertan el producto de su secreción:

• Glándulas de secreción externa: Vierten sus productos al exterior del organismo. Según su forma, se habla de glándulas tubulares y alveolares, simples o ramificadas. Todas ellas son glándulas pluricelulares. Ciertas células aisladas, como las células caliciformes del epitelio digestivo y respiratorio, actúan también como glándulas unicelulares. Ejemplos: glándulas lacrimales, salivares y sudoríparas.
• Glándulas de secreción interna: Segregan sustancias (hormonas) que van a parar a la sangre.

2. Tejidos conectivos

Son estructuras muy diversas cuyas misiones van desde actuar como elementos de unión entre los demás tejidos y órganos, servir de sostén y acumular reservas energéticas. Sus células se encuentran muy separadas, inmersas en una matriz intercelular llamada sustancia fundamental, compuesta de mucopolisacáridos, proteínas, agua y sales minerales. En función de la matriz, distinguimos:

• Tejidos conjuntivos: La matriz es más o menos fluida y contiene gran cantidad de elementos fibrilares.
• Tejido cartilaginoso: La matriz es de consistencia densa y contiene abundantes fibras.
• Tejido óseo: Predominan los depósitos minerales, lo que convierte a la matriz en un elemento duro.
• Sangre: La sustancia fundamental es líquida.

2.1. Tejidos conjuntivos

Sirven para unir entre sí a los demás tejidos. Sus principales células son los fibrocitos (su forma puede ser aplanada, irregular o estrellada; su función es segregar proteínas al espacio intercelular). Cuando son jóvenes, reciben el nombre de fibroblastos. También destacan los histiocitos (células fagocíticas).

Fibras del tejido conjuntivo:

• Fibras de colágeno: Las más abundantes; son gruesas y muy resistentes a la tracción.
• Fibras de elastina: Más finas y largas; proporcionan elasticidad al poder estirarse y recuperar su longitud.
• Fibras de reticulina: Finas, forman una red fibrilar compleja para sostener tejidos y estructuras glandulares.

Variedades del tejido conjuntivo:

• Tejido conjuntivo laxo: Rico en fibras de elastina; se encuentra en la dermis.
• Tejido conjuntivo elástico: Envuelve venas y arterias.
• Tejido conjuntivo fibroso: Rico en colágeno, compacto; se encuentra en tendones.
• Tejido conjuntivo reticular: Compuesto por células estrelladas; se encuentra en órganos linfoides.
• Tejido adiposo: Especializado en acumular grasas (células adiposas). Su función es reserva energética, protectora o de sostén.

2.2. Tejido cartilaginoso

De función esquelética. Sus células se denominan condrocitos y se encuentran en cápsulas cartilaginosas. La matriz, rica en proteínas y polisacáridos, proporciona gran resistencia y flexibilidad.

2.3. Tejido óseo

De función esquelética. Consta de una matriz intercelular rica en fosfato cálcico y osteocitos, situados en lagunas óseas comunicadas por conductillos. Se divide en:

• Tejido óseo compacto: Denso y duro, formado por sistemas de Havers u osteonas.
• Tejido óseo esponjoso: Presenta laminillas entrecruzadas que dejan huecos ocupados por médula ósea roja.

2.4. Tejido sanguíneo

Tejido conjuntivo especializado con matriz líquida (plasma). Sus corpúsculos son:

• Glóbulos rojos: Discos bicóncavos sin núcleo, cargados de hemoglobina.
• Glóbulos blancos: Células nucleadas que fagocitan agentes infecciosos (granulocitos y agranulocitos).
• Plaquetas: Fragmentos celulares que evitan la pérdida de sangre.

3. Tejido muscular

Responsable de la contracción y relajación. Sus células (fibras musculares) contienen miofilamentos de actina y miosina. Tipos:

• Tejido muscular estriado: Fibras largas, multinucleadas, con bandas claras y oscuras.
• Tejido muscular cardiaco: Fibras estriadas, mononucleadas y ramificadas, unidas por discos intercalares. Contracción involuntaria.
• Tejido muscular liso: Células alargadas y mononucleadas. Contracción involuntaria y lenta.

4. Tejido nervioso

Especializado en la conducción del impulso nervioso. Formado por:

• Neuronas: Células fundamentales con dendritas (captan impulsos) y neuritas o axones (transmiten impulsos).
• Células de neuroglia: Dan soporte y nutrición (Células de Schwann, astrocitos y microglia).

5. Órganos, sistemas y aparatos en animales

Los tejidos se organizan en órganos (estructuras especializadas). La asociación de órganos similares forma un sistema, mientras que la asociación de órganos diferentes que actúan coordinadamente constituye un aparato.

Etiquetas: biología, histología, tejido conectivo, tejido epitelial, tejido muscular, tejidos animales