Características del Transporte por Carretera

El transporte por carretera presenta una serie de atributos que lo definen frente a otras modalidades:

• Penetración: Es el único medio que puede realizar por sí mismo, sin necesidad de transbordos ni coordinación con otros medios de transporte, un servicio puerta a puerta.
• Rapidez: Es el medio más rápido para viajes continentales por las facilidades de carga y descarga que ofrece; resulta el más apropiado para envíos urgentes con distancias que no superen los 2.500 km.
• Versatilidad: Destaca por la posibilidad de encontrar vehículos adaptados específicamente al tipo de mercancía a transportar.
• Conexión: Presenta un elevado grado de combinación con otros medios, favorecido todo ello por el uso de unidades de carga estandarizadas.

Los Inconvenientes del Transporte por Carretera

A pesar de sus ventajas, este medio presenta ciertos aspectos negativos:

• La contaminación, tanto atmosférica como acústica.
• El elevado consumo de energía en proporción a las mercancías que transporta.

Clasificación y Tipos de Vehículos

Existen diversas configuraciones de vehículos según su estructura:

• Camión
• Tractor
• Remolque
• Semirremolque
• Vehículo articulado
• Tren de carretera
• Conjunto de vehículos

Definiciones Técnicas de Vehículos

• Vehículo de motor: Cualquier vehículo provisto de un motor de propulsión y que circule por carretera por sus propios medios.
• Remolque: Cualquier vehículo destinado a ser enganchado a un vehículo de motor, con excepción de los semirremolques, y que por su construcción y acondicionamiento se destine al transporte de mercancías.
• Semirremolque: Cualquier vehículo destinado a ser enganchado a un vehículo de motor de forma que una parte del remolque repose sobre el vehículo de motor y que una parte sustancial del peso de su carga sea soportada por dicho vehículo, destinándose al transporte de mercancías.
• Tráiler: Conjunto de vehículos constituido por un vehículo de motor acoplado a un semirremolque.
• Tren de carretera: Conjunto de vehículos constituido por un vehículo de motor enganchado a un remolque.

Configuración de Ejes

• Tándem: Se considera eje doble o tándem al conjunto de dos ejes cuya distancia entre centros sea inferior a 1,8 m.
• Trídem: Se denomina eje triple o trídem al conjunto de tres ejes en el que ninguna de las distancias entre centros de ejes contiguos es superior a 1,40 m.

Vehículos en Función de la Carga

Dependiendo de la mercancía, se utilizan:

• Vehículos de caja cerrada
• Vehículos cisterna
• Vehículos jaula
• Camiones silo
• Camiones portavehículos
• Vehículos isotermos

Elementos Personales que Intervienen en el Transporte

En la operativa del transporte participan diversos perfiles profesionales y jurídicos:

• Transportista: Es la persona física o jurídica, titular de una empresa para la realización de transporte de mercancías por carretera por cuenta ajena con sus propios medios personales o bien en propiedad.
• Porteador: El transportista que asume la obligación de transportar la mercancía de un lugar a otro.
• Cargador / Remitente: Es la persona física o jurídica que, ya sea por cuenta propia o como operador del transporte, solicita el transporte, frente al cual el porteador asume la obligación de realizarlo.
• Expedidor: Es la persona física o jurídica que entrega la mercancía para su transporte; es quien contrata el transporte y, en principio, es el exportador o la persona en quien este delegue.
• Consignatario o Destinatario: Es la persona, física o jurídica, a la que se dirige la carga y a la que el transportista debe entregarla.

Agencias y Operadores Logísticos

• Agencia de transporte: Persona física o jurídica que realiza la función de intermediario del transporte por carretera. Actúa en nombre propio, siendo cargador frente al transportista y transportista frente al cargador. Su función es la de gestionar, informar, ofertar y organizar, siendo plenamente responsable entre el cargador y el transportista/porteador.
• Agencia de carga completa: Aquellas que realizan su actividad en relación con los transportes en los que, desde la recepción de la carga hasta su entrega en destino, no se precisen otras intervenciones complementarias.
• Agencia de carga fraccionada: Aquellas que efectúan su actividad en los transportes en los cuales se precisan actividades complementarias, tales como las de recogida, manipulación, almacenaje o distribución de mercancías.
• Transitario: Es la persona física o jurídica que, sin ser transportista por sí mismo, se ocupa de hacer llegar las mercancías al punto indicado por el cliente, utilizando para ello los servicios de los transportistas por cualquier medio que sea preciso. El transitario no es el transportista; es el encargado de llevar a cabo la coordinación de todo el proceso de transporte.

Conceptos Operativos y Legales

• Cabotaje: Aquel transporte realizado por transportistas extranjeros cuando el itinerario discurre totalmente por territorio español.
• Itinerario regular: Realizados en itinerarios preestablecidos, sujetos a calendario y horario. Este concepto está generalmente restringido al transporte de viajeros.
• Itinerario discrecional: Aquellos que son realizados sin estar sujetos a un itinerario, un calendario o un horario predefinido.

Estas definiciones de transporte no son excluyentes entre sí; más bien al contrario. Así, el ejercicio de una actividad empresarial debe estar formado, al menos, por varias clases (por ejemplo: transporte público de mercancías en régimen discrecional y ámbito nacional). A su vez, esto condicionará el tipo de autorización necesaria para el desarrollo del ejercicio profesional, dando lugar a diferentes tipos de transporte.

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