1. ¿Qué es la tecnología?

Llamamos Tecnología a la aplicación coordinada de conocimientos científicos (ciencia), conocimientos técnicos (técnica) y habilidades manuales que permiten al ser humano crear soluciones (objetos, sistemas, procesos…) para cubrir sus necesidades y resolver sus problemas, mejorando así las condiciones de vida de las personas.

Así, podemos definir el desarrollo tecnológico como el progreso o crecimiento (económico, social, cultural, etc.) gracias a la continua interacción entre la Ciencia y la Tecnología.

1.1. Necesidades del ser humano

Según su importancia, podemos clasificarlas en:

• Necesidades primarias: Son aquellas necesidades básicas o imprescindibles que ha tenido y tiene que cubrir el hombre para sobrevivir: alimentación, salud, vestido, vivienda.
• Necesidades secundarias: Son aquellas otras necesidades no primarias, muy dispares entre distintas culturas y entre distintas épocas, que mejoran las condiciones de vida del hombre: comunicación, trabajo, transporte, seguridad, educación, cultura, ocio…

1.2. Diferencia entre ciencia y tecnología

La Tecnología:

• Surge por: La necesidad del ser humano de cubrir sus necesidades primarias y evoluciona para satisfacer necesidades y deseos del ser humano.
• El objetivo: Es obtener nuevas soluciones (objetos, sistemas, procesos…) que resuelvan los problemas planteados optimizando los recursos necesarios para su realización.
• El método de trabajo: Tecnológico, teniendo en cuenta los conocimientos científicos, plantea posibles soluciones, las valora y escoge la mejor (según los recursos disponibles) para finalmente concretar dicha solución y planificar su realización.
• El resultado final: Son infinidad de productos tecnológicos artificiales como infraestructuras, construcciones, vehículos, máquinas, equipos electrónicos, programas, etc.

La Ciencia:

• Surge por: La curiosidad del ser humano en su intento por comprender el mundo que le rodea, saber el porqué de las cosas.
• El objetivo: Es poder explicar y predecir la realidad.
• El método de trabajo: Científico, observa los hechos que ocurren en la naturaleza, formula hipótesis de partida, experimenta y cuantifica para contrastar los hechos con las hipótesis y de esta forma poder reformular las hipótesis para que se ajusten a los hechos observados.
• El resultado final: Son infinidad de teorías y leyes que van a permitir al ser humano explicar los fenómenos observados (presente y pasado) y predecir fenómenos futuros.

2. El proceso tecnológico

Desde que detectamos un problema o necesidad hasta que obtenemos una solución (objeto tecnológico) seguimos un “camino” al que le llamamos proceso tecnológico.

Llamamos proceso tecnológico a la forma de resolver los problemas y necesidades del hombre mediante la Tecnología.

2.2. Etapas y fases del proceso

En el proceso de creación de objetos o productos tecnológicos (proceso tecnológico) tenemos dos grandes etapas o estados:

Etapa de ideación o invención

En esta etapa se deben buscar soluciones al problema o necesidad planteados. En esta fase la creatividad o imaginación es muy importante. En función del tipo de solución encontrada llamamos:

• Invento: A una solución totalmente nueva que resuelve un problema o necesidad humana.
• Innovación: A una solución que, aun siendo novedosa, tan solo es una mejora o remodelación de una solución o producto ya existente.

Etapa de fabricación o construcción

En esta etapa se construye el objeto o producto que se ha ideado en la etapa anterior, etapa en la que habrá quedado perfectamente definido el objeto y detallado su proceso de fabricación.

Los productos finales se pueden clasificar en tres categorías, dependiendo del tipo de producto y del proceso necesario para producirlo:

• Productos artesanales: Se suelen elaborar en pequeños talleres con sencillas instalaciones. Son únicos y de producción limitada. Una persona puede realizar todas las operaciones. El tiempo de trabajo (mano de obra) suele encarecer el producto.
• Productos industriales: Se suelen fabricar en grandes naves con complejas instalaciones. Las distintas piezas se fabrican en serie y en grandes cantidades para posteriormente unirlas formando el producto final en las cadenas de montaje, obteniéndose muchos productos idénticos: automóviles, electrodomésticos, mobiliario, etc. La producción industrial busca reducir los costes de fabricación y se caracteriza por la especialización, la división del trabajo y la automatización del trabajo en cadenas de montaje con distintos puntos de verificación (control de calidad).
• Grandes obras: Intervienen un elevado número de profesionales y se utilizan gran cantidad de recursos (materiales, mano de obra, económicos, etc.) para fabricar productos únicos, generalmente de elevadas dimensiones: puentes, edificios, megamáquinas, etc.

2.3. Método de proyectos

En cada una de las etapas anteriores hay una serie de pasos o fases que, correctamente secuenciadas, constituyen lo que conocemos como Método de proyectos:

Definición y análisis del problema → Búsqueda de información → Diseño → Planificación (técnica) → Construcción (tecnológica) → Evaluación → Divulgación (técnica)

2.4. Factores que intervienen en el proceso tecnológico

Desde que aparece un problema o necesidad hasta que construimos o fabricamos el objeto tecnológico que lo resuelve, van a intervenir un montón de factores que coloquialmente podemos llamar “ingredientes” del proceso tecnológico:

• Conocimientos científicos, técnicos y prácticos (habilidades): La curiosidad del hombre por conocer el porqué de las cosas ha hecho posible que la ciencia haya ido evolucionando a lo largo de la historia. El hombre ha sido capaz de aprovechar dichos conocimientos para fabricar objetos tecnológicos para cubrir sus necesidades, entre ellas seguir conociendo con la ayuda de más y mejores objetos tecnológicos (microscopio, telescopio, herramientas y aparatos de medida, etc.). Este proceso de interacción entre la ciencia y la tecnología ha hecho posible el actual desarrollo tecnológico. Adquiriendo y combinando dichos conocimientos nos resultará mucho más fácil encontrar mejores soluciones.
• Imaginación para lograr la mejor solución: La de mayor eficacia (según los recursos disponibles), de la forma más sencilla y con el mejor diseño posible. Pensar con libertad, sin prejuicios o condicionamientos, nos va a permitir encontrar muchas soluciones creativas. La capacidad que tiene la mente para “materializar” lo que imaginamos es muy poderosa.
  Albert Einstein dijo: “La imaginación es más importante que el conocimiento. El conocimiento es limitado, la imaginación rodea el mundo”.
• Design Thinking: Actualmente, las empresas más importantes ponen en práctica este método para captar las necesidades de sus clientes o consumidores potenciales y cubrirlas por medio de productos fabricados “a medida”. Para ello es necesario emplear una gran creatividad e imaginación.
• Organización y Trabajo en equipo: Para poder construir cualquier producto tecnológico necesitamos factores productivos (materiales, trabajo, capital) que habrá que organizar y gestionar. La organización es fundamental para ayudar a las personas a trabajar juntas y con eficiencia.

Ventajas del trabajo en equipo:

• Motivación: Al compartir los objetivos del trabajo y con ello las funciones y las responsabilidades.
• Eficiencia: Ya que cada persona puede poner al servicio del equipo sus competencias y compartir lo que sabe hacer, lo que añade valor al proceso.
• Rendimiento: Al mejorar el ambiente de trabajo y la calidad de vida de los miembros del equipo, es mucho más fácil alcanzar los objetivos propuestos.

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