El Ser Humano como Animal Político

El filósofo griego Aristóteles de Estagira (384-322 a. C.) definió al ser humano como un animal político; es decir, un ser racional y sociable que necesita convivir con otras personas para realizarse. La sociabilidad se relaciona con otra característica de la vida humana: la interdependencia. Las personas adquieren elementos que les permiten reconocerse como miembros de una sociedad.

La sociedad humana se define como la agrupación natural o pactada de personas con el fin de cumplir, mediante la mutua cooperación, todos o alguno de los fines de la vida. La sociedad provee a sus integrantes de los elementos necesarios para desarrollarse, por ejemplo: alimento, educación, trabajo y esparcimiento.

Pilares de la vida en sociedad

• Economía: Conjunto de recursos y actividades que integran la riqueza de una colectividad. Se relaciona con el desarrollo de actividades productivas, la inversión, el intercambio comercial y el ingreso por habitante, determinando el crecimiento económico de un país.
• Política: Todo aquello que concierne a la orientación, la dirección y la organización de la vida pública. A través de ella, se organiza la población, el territorio y los bienes para obtener el bienestar general.
• Cultura: Conjunto de modos de vida, costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artístico, científico e industrial. Se adquiere mediante la socialización, proceso donde el individuo interioriza normas, valores e ideas.

Origen y Teorías de la Sociedad

El ser humano siempre se ha cuestionado el origen de la sociedad. Algunas teorías explicativas son:

• Teoría divina: Establece que la génesis de la sociedad proviene de un ser supremo o divinidad.
• Sociología: Ciencia que estudia la estructura y el funcionamiento de los grupos que conforman la sociedad.

Modelos explicativos de la Sociología

• Teoría funcionalista (Emile Durkheim): La sociedad se organiza de forma natural, como un organismo donde cada parte tiene una función para la subsistencia del sistema.
• Teoría del conflicto (Karl Marx): La sociedad existe por las relaciones económicas entre los seres humanos.
• Teoría del interaccionismo simbólico (George H. Mead): La sociedad surge de las relaciones y la comunicación entre las personas, quienes acuerdan significados para los objetos e ideas.

Evolución Cultural de la Sociedad

El filósofo alemán Friedrich Engels (1820-1895), en su obra El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (1884), propone las siguientes etapas:

1. Salvajismo

Periodo caracterizado por la apropiación de los productos de la naturaleza:

• Inferior: Recolección de frutas, nueces y raíces.
• Medio: Consumo de pescado, moluscos y crustáceos; práctica de la cacería.
• Superior: Invención del arco y la flecha, uso de instrumentos de piedra pulida y tejido de fibras naturales.

2. Barbarie

Época en que apareció la agricultura y la ganadería:

• Inferior: Domesticación de animales, cultivo de plantas y alfarería.
• Medio: Generalización de la ganadería y siembra de cereales.
• Superior: Fundición del hierro, invención del arado y rotación de cultivos.

3. Civilización

Se acentuaron las diferencias entre el campo y la ciudad, se desarrolló la división del trabajo, surgió el Estado y el concepto de familia como unidad económica.

Organización Social y Vida Moderna

Las primeras formas de organización fueron la horda (intereses comunes), el clan (ancestro común) y las tribus (bajo el mando de un jefe). En la actualidad, la familia es la base de la sociedad, donde ocurre el proceso de socialización.

Otras agrupaciones sociales

• Comunidad: Grupo permanente que ocupa un área determinada.
• Asociaciones: Grupos organizados para un objetivo común (gremiales, cívicas).
• Instituciones: Organizaciones que facilitan recursos (gubernamentales, educativas, económicas).

Disciplinas de las Ciencias Sociales

Las Ciencias Sociales estudian al ser humano y sus relaciones:

• Economía: Producción de riqueza y satisfacción de necesidades.
• Lingüística: Estructura de la lengua.
• Psicología: Comportamiento humano y procesos mentales.
• Ciencias Políticas: Origen y funcionamiento del Estado.
• Historia: Acontecimientos humanos a través del tiempo.
• Etnografía: Evolución de los grupos étnicos.
• Antropología: Aspectos biológicos, físicos y culturales del ser humano.

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