Fundamentos de la Psicología: Definición y Orígenes Filosóficos

La Psicología es una disciplina científica, multidisciplinar y dinámica que estudia el comportamiento de los seres vivos (humanos y animales), así como los procesos cognitivos y emocionales que guían nuestra conducta.

Surge de la filosofía, con figuras clave como Platón, Aristóteles o Descartes. Estos filósofos relacionaban la psicología con el estudio del alma, aunque cada uno tenía una concepción diferente sobre cómo acceder a ella.

Principales Filósofos y su Enfoque

• Platón: Se centraba en la introspección como principal vía para estudiar el alma humana.
• Aristóteles: Abogaba por la experiencia sensorial para poder estudiar al ser humano y acceder al conocimiento.
• Descartes: Valoraba la parte más racional del ser humano como algo innato. Su método de estudio era la introspección. Su conocimiento sobre el ser humano se basaba en el interaccionismo, ya que pensaba que el cuerpo y la mente estaban separados, pero se influían mutuamente.

Principales Escuelas de la Psicología

Estructuralismo

Objetivo: Estructura de la mente. Método: Introspección.

Funcionalismo

Objetivo: El funcionamiento de la mente para adaptarse a su contexto. Método: Introspección. Impulsor: W. James.

Gestalt

Concepto: La conciencia como un todo. Los fenómenos psicológicos se comprenden si se estudian en su globalidad y relación. Método: Introspección y observación. Impulsor: Köhler.

Psicoanálisis

Concepto: El Inconsciente (almacén mental más inaccesible y más importante para conocer y construir nuestra personalidad). Método: Clínico. Impulsor: Freud.

Conductismo

Concepto: Conducta observable para predecir y modificar el comportamiento. Los estudios de Páulov originaron la teoría del aprendizaje del condicionamiento clásico. Método: Experimental. Impulsores: Watson, Páulov, Skinner y Bandura.

Psicología Sistémica

Concepto: La relación familiar como sistema fundamental que busca el equilibrio, adaptación y cambio. Método: Observación. Impulsor: Acherman.

Psicología Humanista

Concepto: El espíritu humano, con sus puntos fuertes y a mejorar. Terapia centrada en la persona (aceptación incondicional, empatía como parte fundamental de la terapia). Método: Psicoterapia. Impulsor: Rogers.

Psicología Cognitiva

Concepto: Estructuras y procesos mentales. Método: Experimental.

Psicología Cultural

Concepto: La construcción de la realidad. Método: Construcción de modelos.

Concepto de Autoestima

La Autoestima se define como la relación positiva entre las cosas intentadas y las cosas logradas. Se puede mejorar consiguiendo más logros o intentando conseguir menos.

Ramas y Enfoque Científico de la Psicología

Ramas de la Psicología

• Psicología Básica: Psicología de laboratorio, encargada de descubrir teorías nuevas sobre el funcionamiento de los procesos básicos como la percepción, la atención, la memoria, el aprendizaje, etc. Incluye la psicología general (memoria, percepción, pensamiento…), psicología evolutiva y psicología del aprendizaje.
• Psicología Aplicada: Es la parte práctica de los conocimientos aportados por la psicología básica, que busca soluciones a los problemas de la vida cotidiana. Por ejemplo, la psicología educativa trata de plantear programas de orientación para dar a los jóvenes recursos como la toma de decisiones y así poder descubrir su proyecto personal y profesional.

La Psicología como Ciencia

La psicología es una ciencia y, como otras ciencias, utiliza un método sistemático de estudio: el método hipotético-deductivo. Este método consiste en intentar predecir fenómenos de la conducta, la forma de pensar y de sentir de las personas, y comprobar si se pueden extender a toda la población.

Métodos de las Ciencias Humanas y Naturales

Los métodos de las ciencias humanas (psicología, trabajo social, etc.) y naturales (biología, etc.) se dividen en dos tipos:

• Comprensivos (Ciencias Humanas): Introspección, método hermenéutico, encuesta, test y pruebas proyectivas, entrevista personal y dinámicas de grupo.
• Objetivos (Ciencias Naturales): Observación, experimentación, correlaciones estadísticas.

Objetivos de la Psicología Científica

1. La Descripción de fenómenos psicológicos observados.
2. La Explicación de hipótesis que son sometidas a experimentación.
3. La Predicción de comportamientos futuros, si una hipótesis es válida.
4. La Modificación de las condiciones en las que aparece una conducta (ejemplo: el experimento del pequeño Albert).

Proceso de Investigación Científica

1. Delimitación del problema (ejemplo: necesidad de una vacuna que acabe con el COVID).
2. Formulación de la hipótesis (ejemplo: vacunas del tipo ARN mensajero disminuyen el riesgo de morir por COVID).
3. Diseño de la investigación (consta de 4 fases: se vacuna primero a una muestra pequeña de personas y a otro grupo —control— se les administra un placebo para comprobar si el fármaco es seguro. Luego se va probando la dosis a población de gente cada vez mayor).
4. Recogida de datos (se comprueba y se les hace un seguimiento a estos sujetos. Se recogen datos acerca de los anticuerpos desarrollados).
5. Análisis de datos (se analizan los efectos secundarios de la primera vacuna para elegir la mejor dosis y en el seguimiento se comprueba que no haya efectos secundarios que pongan en peligro las vidas humanas).
6. Contraste de hipótesis (se confirma o no que la vacuna es segura).
7. Discusión de resultados (se debaten los resultados y se comparan con los efectos de otras vacunas).
8. Conclusiones e informe (resume los principales puntos de la investigación y se publican como informe en una revista científica con el fin de extenderlo a toda la comunidad científica).

Procesos Psicológicos Básicos

La Sensación

La Sensación es la capacidad de detectar estímulos y cifrarlos (**codificarlos**) en impulsos nerviosos.

• Umbrales sensoriales: Es el nivel mínimo de intensidad que debe alcanzar un estímulo para ser captado.
• Adaptación sensorial: Intensidad a la que el sujeto no está acostumbrado y se habitúa pasado un tiempo (ejemplo: olor intenso).
• Receptores sensoriales: Son células especializadas en reaccionar a distintas formas de energía.
• Sentidos: Visión (receptores: conos para el color y bastones para el blanco y gris), Audición, Tacto, Olfato, Gusto.

La Percepción

La Percepción es el proceso que construye y elabora la información.

Fases de la Percepción

1. Excitación: Los receptores sensoriales (visión, tacto, etc.) se activan gracias a los estímulos.
2. Transducción: Los receptores transforman la energía física y química en impulso nervioso.
3. Transmisión: El impulso nervioso y la información sensorial viajan por los nervios al Sistema Nervioso Central (SNC).
4. Procesamiento de la información: La información sensorial (calor, frío, etc.) se procesa, se integra y se le da un sentido en el cerebro.

Principios de la Percepción

• Organización jerárquica: La información recogida por los receptores sensoriales se transporta de forma ordenada al SNC, donde se elabora e interpreta con análisis cada vez más complejos por la corteza cerebral (de abajo a arriba).
• Segregación funcional: La información se clasifica en diferentes niveles de complejidad (áreas primarias, secundarias y de asociación). Estos “cajones” están especializados en procesar informaciones muy diferentes.
• Procesamiento en paralelo: Millones de neuronas funcionan al mismo tiempo.

Teorías de la Percepción

• Asociacionismo: Cada estímulo activa una sensación, que se une a la información de experiencias pasadas. La memoria funciona como contexto asociativo.
• Gestalt: Las ideas principales eran la percepción y la organización perceptiva. Creían que la manera de percibir decía cómo estaba organizado nuestro cerebro.
• Cognitivismo: Estudiaba la construcción de los procesos mentales. En esa construcción interviene la socialización de la persona, su desarrollo, factores biológicos, culturales y la experiencia acumulada.
• Neuropsicología: La percepción es fruto de uniones sinápticas entre neuronas, que se conectan y se fijan gracias a la experiencia y al aprendizaje.

Factores que Influyen en la Percepción

• Factores Externos: La novedad, el tamaño, el movimiento, etc.
• Factores Individuales: La motivación, el estado de ánimo, los intereses o las experiencias previas.
• Factores Sociales: Los prejuicios o el efecto halo (por una cualidad, se percibe positivamente a una persona).
• Factores Culturales.

Fenómenos Perceptivos

• Ilusiones Ópticas: Discrepancia entre lo percibido y la realidad objetiva.
• Alucinaciones: Aparecen en trastornos. Perciben algo (experiencia sensorial) sin que haya estímulos reales (ejemplo: oír voces).
• Agnosia: Incapacidad para reconocer estímulos externos.
• Miembro Fantasma: Personas con miembros amputados que siguen sintiendo.
• Percepción por Estimulación Eléctrica del cerebro.
• Percepción Subliminal: Se perciben inconscientemente estímulos.

La Atención

La Atención es el sistema que filtra la información necesaria al cerebro para adaptarnos al entorno.

Diferencias de Atención

• Acciones cotidianas: Poca atención (**automatismos**).
• Cambio de rutina: Aumento de atención.

Tipos de Atención

• Atención Selectiva: El foco se pone en el elemento más importante del entorno y se ignoran otros menos importantes.
• Atención Dividida: Cuando se atiende a más de un estímulo a la vez.
• Atención Sostenida: Cuando hay que mantener la atención mucho tiempo (ejemplo: controladores aéreos, cirujanos, ingenieros, etc.).

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