10 Dic
Medicina del Antiguo Israel (Hebrea)
Dr. Eduardo López Villanueva
Contexto Geográfico e Histórico
Ubicación Geográfica
La región fue conocida como Asia Menor, también llamada Palestina.
Límites Territoriales:
- Norte: Fenicia y Siria
- Sur: Desierto de Sinaí
- Este: Samaria y río Jordán
- Oeste: Mar Mediterráneo
Los hebreos se establecieron en el territorio de Palestina tras someter a la población autóctona. Abraham y su familia partieron desde Ur en busca de la tierra prometida, encontrando una zona montañosa y fértil, irrigada por el Jordán.
Economía
La economía hebrea se basaba fundamentalmente en la agricultura y la ganadería.
- Inicialmente, debido al nomadismo, practicaron el pastoreo.
- Posteriormente, se desarrolló el comercio con los fenicios y otros pueblos vecinos como Egipto y los romanos.
Cronología Histórica
A. Período de los Patriarcas o Errantes (Inicia c. 2000 a.C.)
- Pastores nómadas que habitaban en Mesopotamia.
- Salieron de Ur de los Caldeos en tiempos de Hammurabi (rey de Babilonia).
- Dios llama al patriarca Abrahán, quien guía a los hebreos a la tierra prometida, Canaán (la llanura del Jordán).
- Jacob (también llamado Israel): Con él se inicia la penetración hebrea en Egipto, durante el dominio de los hicsos. Tras la expulsión de los hicsos y la unificación egipcia, los hebreos fueron sometidos a la esclavitud.
- Moisés: Dirigió la huida del pueblo de Israel hacia Palestina. La salida de Egipto a Canaán se denomina el Éxodo. El faraón y su pueblo entregaron riquezas a los hebreos.
B. Período de los Jueces o Afianzamiento Nacional
- Los jueces eran autoridades militares, religiosas y políticas.
- Su función principal al asentarse en Canaán era rechazar los ataques de la población nativa (filisteos y cananeos).
- Destacaron figuras como Gedeón, Sansón y Samuel, este último instauró la monarquía.
C. Períodos de los Reyes o Monarquía
- Se consolida la invasión y se centraliza el poder, esclavizando a la población.
- Se desarrolla el comercio, especialmente con Fenicia.
- Saúl: Nombrado primer rey por Samuel.
- David: Conquistó Jerusalén y la declaró capital. Derrotó a los filisteos y compuso los Salmos.
- Salomón: Mandó a construir el Templo de Jerusalén e impuso fuertes tributos. Compuso el Cantar de los Cantares.
Decadencia y División
Tras la muerte de Salomón, las rivalidades internas entre las tribus hebreas provocaron la división del reino.
- Jeroboam (hijo de Nebat) se opuso a Roboam (hijo de Salomón).
- Palestina se dividió en:
- Norte: Israel, con capital en Samaria (gobernada por Jeroboam). Fue conquistado por los asirios en el 722 a.C.
- Sur: Judea, con capital en Jerusalén (gobernada por Roboam). Fue conquistado por los babilonios al mando de Nabucodonosor II en el 586 a.C.
La Medicina en el Antiguo Israel
Fundamentos Religiosos y Conceptuales
Los caracteres distintivos de la medicina hebrea derivan de su creencia monoteísta: adoran a un solo Dios, Yahvé (o Jehová), la única causa de todo lo creado y el responsable de la curación.
Causa de la Enfermedad y Curación:
- El pecado es la causa de todo mal.
- La curación requiere una reforma moral, acompañada de oraciones y sacrificios.
- La casta sacerdotal era la intérprete de la voluntad divina.
El conocimiento médico procede principalmente del Antiguo Testamento y del Talmud. Los hebreos destacaron por sus prácticas higiénicas para mantener la pureza del cuerpo, equiparando la pureza física con la pureza moral como preceptos religiosos.
Codificación Sanitaria Sacerdotal:
Los sacerdotes codificaron y exigieron la observancia de leyes de salud:
- Levítico 11: Tipos de carne permitida para comer.
- Levítico 12: Purificación de la mujer después del parto.
- Levítico 13: Leyes relativas a la lepra.
- Levítico 15: Consejos sobre impurezas físicas.
Ejercicio de la Medicina
Medicina Empírica vs. Oficial
Junto a la legislación oficial dominada por la religión, existía una medicina empírica ejercida por el roché (médico práctico).
- El roché atribuía las enfermedades a la influencia de otros dioses o maleficios, oponiendo plegarias y exorcismos.
- Estas prácticas eran perseguidas por los sacerdotes por considerarlas influencias egipcias o asirio-babilónicas.
Concepto de Enfermedad
La enfermedad se concibe primariamente como un castigo infligido al pecador por la cólera de Yahvé.
Modos de Enfermar
- Castigo de Yahvé.
- Obra de demonios (Ángeles caídos que incitan al pecado, como se relata en el Libro de Job).
- Causas naturales.
Las Enfermedades Conocidas
La Biblia menciona la lepra y varias epidemias de peste. También conocían:
- Disentería.
- Acromegalias y enfermedades mentales.
- Enfermedades venéreas como la blenorragia (cuya curación se consideraba completa solo 7 días después de cesar toda secreción uretral).
- Epilepsia y los efectos de la embriaguez.
El Talmud aporta datos suficientes para deducir el conocimiento de órganos como el esófago, laringe, tráquea, pulmones, riñones e hígado.
Tratamiento de las Enfermedades
El tratamiento se adaptaba al modo de enfermar:
- Plegarias (para castigos divinos).
- Exorcismo (para expulsar demonios).
- Plegarias acompañadas de medicamentos.
- Prácticas quirúrgicas: Se practicaban la cesárea, la trepanación y las amputaciones completas, utilizando miembros artificiales.
- La circuncisión se realizaba como ritual, excepto en casos de hemofilia, que ya se consideraba de naturaleza hereditaria.
- Técnicas empíricas: Sabían aplicar ventosas, sangrías, colocar dientes postizos y manejar instrumentos como sondas y el cauterio.
- Los partos eran atendidos por matronas.
El Sanador
La creencia central es que Yahvé es el único sanador con capacidad de curar. Los sacerdotes israelitas curaban gracias a Su intervención.
- Textos como Deuteronomio 28, 15-35 tratan la enfermedad como castigo divino.
- El terapeuta (Job 38, 1-15) cura gracias a Dios.
Salud Pública
Las prácticas higiénicas eran fundamentales y se centraban en baños y abluciones.
- El baño diario era obligatorio.
- Era requisito bañarse antes de entrar al templo.
- Las abluciones (lavado de cara, manos y pies) se realizaban por las mañanas y las tardes.
- Frente a las epidemias, adoptaron medidas severas contra mosquitos, ratas y moscas, reconociendo su papel en la difusión de enfermedades.
- Los conocimientos sanitarios abarcaban todas las actividades humanas.
- El descanso semanal del sábado se interpreta como una medida esencial de higiene del trabajo.
- Se realizaba inspección de los mataderos públicos.
- Se prohibió el consumo de carne de cerdo para prevenir la triquinosis.
Deja un comentario