Refutación de la Generación Espontánea

La Generación Espontánea fue una idea predominante en la antigüedad, basada en la creencia de que los seres vivos podían originarse a partir de materia inerte.

Experimento de Francesco Redi

Redi introdujo trozos de carne en dos recipientes: uno abierto y otro cerrado. Ambas carnes se descompusieron, pero solo aparecieron larvas (erróneamente llamadas gusanos) en el frasco abierto. Estas larvas se desarrollaron a partir de los huevos depositados por moscas en la carne. Este experimento demostró que la vida proviene de vida preexistente.

Experimento de Louis Pasteur

1. Introdujo caldo de carne en dos matraces de cuello estrecho y curvo (cuello de cisne) y hirvió el líquido para esterilizarlo.
2. Observó que el caldo en el matraz con el cuello íntegro no se había descompuesto.
3. El contenido del matraz con el cuello cortado sí se descompuso.

Pasteur demostró que los microorganismos causantes de la descomposición estaban en el aire, adheridos a las partículas de polvo. En los matraces de cuello de cisne, estas partículas de polvo se quedaban atrapadas en el primer codo, impidiendo la contaminación del caldo.

Teorías Modernas sobre el Origen de la Vida

Panspermia

Defiende que la vida se originó en el espacio y pudo llegar a la Tierra. Esta teoría ha cobrado fuerza al confirmarse la existencia de materia orgánica en meteoritos y cuerpos celestes.

Abiogénesis o Síntesis Prebiótica

Postula que la vida surgió en la Tierra a través de un proceso de evolución química:

1. Formación de moléculas orgánicas sencillas a partir de inorgánicas.
2. Desarrollo de moléculas complejas (polimerización).
3. Aparición de células (protobiontes).

Teoría de la Sopa Primordial

Propone que, en una atmósfera primitiva sin oxígeno, la radiación ultravioleta y la energía de fuertes tormentas sirvieron de fuente de energía para que las moléculas inorgánicas formaran moléculas orgánicas sencillas. Estas fueron formando estructuras más complejas hasta desarrollar las primeras células.

Teoría de las Fuentes Hidrotermales

Sugiere que la vida no se originó en la superficie, sino en las fuentes hidrotermales situadas en los fondos marinos, donde la energía química es abundante. *Ejemplo: bacterias del metano*.

Mecanismos Fundamentales de la Evolución

Existencia de Variabilidad Heredable

Los individuos presentan diferencias y características que pueden transmitir a su descendencia.

Descendencia con Modificación

Los descendientes no son réplicas exactas de sus progenitores. Durante la reproducción, las características se combinan, dando lugar a individuos con variaciones.

Reproducción Diferencial

Los seres vivos luchan por sobrevivir y reproducirse. Aquellos que poseen características más ventajosas tienen una mayor probabilidad de transmitirlas a sus descendientes.

Selección Sexual

Darwin propuso que el acceso a la reproducción no solo depende de la supervivencia, sino también de la capacidad de atraer a la pareja o de luchar por conseguir copular.

Coevolución

Proceso en el que dos o más especies interactúan de forma estrecha, de modo que los cambios evolutivos en una influyen en los cambios de la otra de forma conjunta.

Factores de Cambio Genético

Mutaciones

Son alteraciones del material genético que dan lugar a la formación de nuevos alelos.

Selección Natural

Actúa aumentando la proporción de los caracteres que aportan ventajas a los individuos, puesto que estos tienen mayor probabilidad de reproducirse. Con el tiempo, la presencia de ese carácter se extiende en la población. *Ejemplo: Polillas blancas y negras*.

Deriva Genética

Es el cambio en las frecuencias alélicas de una población debido al azar, especialmente cuando un grupo de individuos queda aislado del resto o cuando la población es pequeña.

Efecto Fundador

Ocurre cuando un grupo pequeño se separa de la población original y establece una población nueva, llevando consigo solo una muestra limitada de la variabilidad genética original.

Cuello de Botella

Sucede cuando solo unos pocos individuos sobreviven a un evento catastrófico (*Ejemplo: una peste*), reduciendo drásticamente la variabilidad genética de la población resultante.

Flujo Génico

Consiste en las migraciones de individuos de una población a otra, lo que altera las proporciones génicas tanto de la población que abandona como de la que acoge.

• Pérdida de variabilidad: Al abandonar la población original, los genes de los emigrantes se pierden.
• Aumento de variabilidad: Al llegar a la nueva población, los inmigrantes aportan sus genes e incluso nuevas variantes que no existían, lo que puede resultar beneficioso.

Adaptación

Toda característica que proporciona a su portador una ventaja que le permite aumentar sus probabilidades de sobrevivir y reproducirse.

Especiación

Proceso evolutivo de formación de nuevas especies a partir de una especie ancestral que se diversifica en dos o más especies distintas.

Especiación Alopátrica

1. Las poblaciones son separadas y quedan aisladas geográficamente.
2. Con el tiempo, las especies se diferencian, acumulando cambios genéticos.
3. Si se vuelven a reunir, sus diferencias impiden la reproducción efectiva.

Especiación Simpátrica

1. Los individuos buscan formas de alimentación o nichos diferentes dentro del mismo hábitat.
2. Dos grupos quedan aislados reproductivamente por el tipo de alimento o comportamiento.
3. Sus diferencias genéticas impiden la reproducción entre ellos.

Teorías Complementarias e Históricas

Teoría de la Endosimbiosis (Simbiogénesis)

Lynn Margulis presentó la teoría de la *endosimbiosis en serie*, que postula el origen de la célula eucariota a partir de un proceso de simbiosis entre organismos unicelulares de diferentes especies. Actualmente, se ha confirmado el origen bacteriano de las mitocondrias y los cloroplastos.

Conceptos Lamarckianos

Estos principios, aunque históricamente importantes, fueron refutados por la genética moderna:

Ley del Uso y Desuso

En función de las necesidades impuestas por el medio natural, los órganos pueden crecer y desarrollarse, o reducirse y llegar a desaparecer cuando dejan de usarse.

Importancia del Ambiente

La modificación de las condiciones del medio impulsa cambios en los organismos.

Herencia de los Caracteres Adquiridos

Los cambios ventajosos producidos en vida por un organismo son transmitidos a la descendencia.

Etiquetas: deriva genética, Evolucion, Generación espontánea, Origen de la vida, panspermia, selección natural