1. El entorno económico y el mercado de trabajo

El entorno se define como el espacio en el que el conjunto de individuos e instituciones, ya sean públicas o privadas y con o sin ánimo de lucro, nos relacionamos. Desde una perspectiva económica, la economía estudia cómo tomamos decisiones cuando deseamos satisfacer nuestras necesidades, las cuales son ilimitadas, utilizando recursos escasos.

Por tanto, establecemos relaciones con otras personas (vínculos culturales, de intercambio, de afecto o de competencia), con las instituciones (de colaboración, de subordinación o de trabajo) y con el medioambiente (de producción, respeto y conservación). Estas relaciones se producen porque deseamos lograr nuestros objetivos particulares, pero es imperativo que se hagan dentro de un marco en el que la «sostenibilidad» sea un factor de obligada consideración, lo que implica satisfacer nuestras necesidades actuales pero sin comprometer el bienestar de las generaciones futuras.

En el mercado de trabajo confluyen personas e instituciones y de su correcto funcionamiento depende el bienestar de la sociedad en su conjunto; las sociedades pobres a menudo comprometen en mayor medida sus recursos al necesitar aliviar situaciones presentes difíciles, olvidando de esta forma la relación saludable con su entorno. En todo mercado de trabajo intervienen tres factores imprescindibles:

• Oferta de trabajo: realizada por las personas que ofrecen sus capacidades para desempeñar actividades.
• Demanda de trabajo: llevada a cabo por las empresas que necesitan la participación humana en sus procesos de producción.
• Marco legal: el entorno donde tiene lugar la relación laboral entre la oferta y la demanda.

2. La relación laboral y los principios del Derecho del Trabajo

El Derecho del Trabajo es la rama que tutela la relación entre oferta y demanda tratando de equilibrarla y se fundamenta en cinco principios básicos:

• Principio de jerarquía normativa: establece que para su aplicación rigen, por este orden: la normativa europea, la Constitución española, el Estatuto de los Trabajadores, los convenios colectivos, los contratos de trabajo y los usos y costumbres.
• Principio de norma más favorable: los tribunales de justicia aplicarán siempre la norma que más beneficie a la persona trabajadora, respetando el principio de jerarquía normativa.
• Principio de irrenunciabilidad de los derechos: dicta que las personas trabajadoras no pueden renunciar a los derechos laborales que tengan reconocidos.
• Principio de condición más beneficiosa adquirida: establece que aquellas condiciones favorables otorgadas voluntariamente por la empresa más allá de lo obligatorio se convierten en derechos a disfrutar.
• Principio de absorción y compensación: indica que si la persona trabajadora disfruta de un salario superior al establecido por convenio, las subidas del mismo serán neutralizadas hasta alcanzar el nivel del salario pactado.

3. Consecuencias del desempleo en la sociedad

El desempleo genera graves perjuicios divididos en dos grandes áreas:

• Consecuencias personales: reducción del ahorro existente, imposibilidad de generar nuevo ahorro, reducción del gasto en consumo y aparición de depresión y problemas personales.
• Consecuencias macroeconómicas: el desempleo frena el crecimiento de la economía, aumenta el número de personas que sufren una merma en sus competencias profesionales y genera déficit público, dado que los ingresos por impuestos se reducen mientras aumentan los gastos públicos destinados a prestaciones.

4. Nuevos modelos: economía social, colaborativa y solidaria

• Economía social: conjunto de actividades económicas que persiguen el interés general o el de sus integrantes basándose en la primacía de las personas sobre el capital, la aplicación de resultados al fin social, la promoción de la solidaridad y la independencia respecto a los poderes públicos, destacando las cooperativas y las sociedades laborales.
• Economía colaborativa: surge cuando las personas usan redes sociales para intercambiar, alquilar o compartir bienes y servicios para ser más eficientes y reducir residuos. Sus ventajas incluyen la racionalización de recursos y el ahorro, aunque su gran reto es el peligro de precarizarse si no existe una regulación específica.
• Economía solidaria: prioriza el bienestar de las personas sobre el beneficio, teniendo como ejemplo el comercio justo, que garantiza derechos laborales, salarios dignos y técnicas sostenibles.

5. El sector público y las administraciones públicas

El sector público cuenta con un poder coactivo que le permite obligar, prohibir, sancionar y sustituir acciones para mantener el orden, la justicia y el progreso social. Gracias a este poder, ejerce la actividad financiera captando ingresos por impuestos para ejecutar gastos públicos. Se organiza en tres niveles:

• Estado: nivel superior para seguridad, defensa e infraestructuras.
• Comunidades Autónomas: nivel intermedio para sanidad y educación.
• Corporaciones Locales: ayuntamientos (nivel más próximo para el abastecimiento, empleo y bienestar local).

6. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible y el desarrollo local

Los ODS (Agenda 2030) son la hoja de ruta de la ONU bajo los ejes de Personas, Planeta, Prosperidad, Paz y Alianzas, con metas que deben ser objetivos SMART: específicos, medibles, alcanzables, realistas y temporalizados.

El desarrollo local es un modelo para territorios deprimidos basado en las áreas humana (educación), social (participación), sostenible (energías renovables) y económica (infraestructuras). Agentes clave son las Agencias de Desarrollo Local (ADL) que realizan formación y fomentan la innovación, apoyadas por inversores privados o «business angels» y redes de crowdfunding.

7. La economía circular frente al modelo lineal y las 7R

La economía circular propone reparar, compartir, reutilizar, renovar y reciclar para ampliar el ciclo de vida de los productos, frente a la economía lineal de extraer, producir, consumir y tirar. Se enfrenta a la obsolescencia programada, que puede ser funcional (fallo de pieza), tecnológica (software), psicológica (moda) o combinada (actualizaciones que ralentizan el hardware).

Este modelo se rige por las 7R:

• Rediseñar: usar menos recursos.
• Reducir: generar menos residuos.
• Reutilizar: usar nuevamente.
• Reparar: arreglar.
• Renovar: actualizar.
• Reciclar: aprovechar componentes.
• Recuperar: buscar otros usos para los materiales.

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