Historia: Concepto y Relevancia

Según Larousse, la **Historia** es la narración verdadera y ordenada de los acontecimientos pasados y de las cosas memorables de la actividad humana.

La Educación Física a Través de la Historia

La Prehistoria: Orígenes de la Actividad Humana

Introducción a la Prehistoria

La **Prehistoria** es la ciencia histórica que estudia la vida del hombre antes de la aparición del primer testimonio escrito. Se caracteriza por:

• No se conservan **documentos escritos**.
• **Vida nómada**.
• **División del trabajo por sexo y edad**.
• Organización en **clanes y tribus**.

Periodización de la Prehistoria

La Prehistoria se divide en dos grandes edades:

• La **Edad de Piedra**
• La **Edad del Metal**

La Edad de Piedra se subdivide en tres periodos:

• **Paleolítico**
• **Mesolítico**
• **Neolítico**

La Edad del Metal se subdivide en dos periodos:

• **Edad del Bronce**
• **Edad del Hierro**

Teorías sobre la Aparición del Hombre

Existen dos teorías básicas sobre la aparición del hombre:

• Una de **tipo religioso**, que defiende que el hombre aparece por voluntad de Dios como ser supremo y sobrenatural.
• La llamada del «**Big Bang**», que defiende que la vida aparece a partir de una serie de reacciones físicas y químicas producidas en el planeta.

En el razonamiento de esta segunda teoría, encontramos la «**Teoría de la Panspermia**», que entiende el inicio de la vida a partir de las mezclas de sustancias, y la «**Teoría de la Evolución**» encabezada por **Charles Darwin**, que defiende y basa su teoría en la evolución de las especies.

El Hombre Prehistórico y su Entorno

El hombre aparece en la Tierra hace aproximadamente **500.000 años**. Al comienzo, existen dos líneas separadas de Homo sapiens (el Preneanderthal de Europa y el Protocromañón de Oriente), que estará siempre unido al mundo animal. Sin embargo, algo va a existir en el hombre que le va a hacer diferente a los animales, y esto es la **razón**.

Durante la **Era Cuaternaria**, el planeta estaba casi cubierto de hielo, presentándose unas condiciones de vida muy difíciles. El hombre prehistórico vive en **cuevas** y utiliza los elementos que tiene a su alrededor para mejorar sus condiciones de vida y obtener alimentos. Su vida era corta.

Posteriormente, se produce un **periodo interglaciar**, tras el cual mejora la temperatura ambiente y aparece tierra bajo las grandes cantidades de hielo. El hombre sale de las cuevas, construye **chozas** y aprende a hacer trampas para cazar animales. Al mejorar las condiciones de vida, la duración de la misma es más alta.

A partir del año **8000 a.C.**, el hombre empieza a aprender a **sembrar semillas** y a conservar cosechas para el invierno. Alrededor del año **5000 a.C.**, se entra en la **Edad de los Metales**, que revolucionará totalmente las condiciones de vida de las personas.

Organización Social Primitiva

Durante esta época, la primera organización social se va a desarrollar alrededor de lo que se conoce como **clanes**. El **clan** es un grupo de personas (hombres, mujeres y niños) en los que todos pertenecen a la misma familia. Cuando varios clanes se unen por interés es cuando se organizan las **tribus**. Estos llevarán aún una **vida nómada**, yendo de un lugar a otro en busca de alimentos.

A partir de la división social, se va a producir también una **división del trabajo** a partir del sexo y la edad. Los hombres se encargarán de la **caza y la pesca** y las mujeres de **preparar alimentos y cuidar a los niños y enfermos**. Desde la primera sociedad primitiva, a la mujer se le va a asignar que una de sus tareas sea la de **cuidar** de los niños y de los ancianos, ya que estos últimos, debido a su edad, no pueden cazar.

Salud y Creencias en la Prehistoria

Las primeras ideas relacionadas con el tratamiento de la enfermedad se adquieren a través de la **observación de los animales**, aunque aparecerán otros síntomas cuya solución no van a encontrar observando a los animales. El hombre primitivo creía que todos los objetos naturales tenían vida, que estaban vivos y poseían un espíritu o alma, lo que se conoce como la **fase mágico-religiosa**.

A partir de la observación de la naturaleza y la vida de los animales, el hombre empieza a encontrar explicación y tratamiento para algunos de sus males o enfermedades. Aparece el **curandero, mago o médico**. También se menciona la figura de una mujer que colabora con el brujo, la «**madre-enfermera**».

Los clanes iban creando las condiciones de lo que hoy conocemos como **Salud Pública**:

• Cuidaron mucho el **enterramiento de los cadáveres**.
• Los **desechos orgánicos e inorgánicos** los depositaban lejos del asentamiento de la tribu.
• Procuraron que los alimentos se conservaran en las mejores condiciones posibles, guardándolos en los lugares más frescos.

Periodos de la Historia

• **Prehistoria**: Desde la aparición del hombre hasta el comienzo de la utilización de la escritura, alrededor del año **3000 a.C.**
• **Edad Antigua**: Desde el año **3000 a.C.** hasta la caída del Imperio Romano de Occidente en el año **476 d.C.**
• **Edad Media**: Desde el año **476 d.C.** hasta la toma de la ciudad de Constantinopla por los turcos, que provocó la caída del Imperio Romano de Oriente en el año **1453 d.C.**
• **Edad Moderna**: Desde **1453 d.C.** hasta la Revolución Francesa en el año **1789 d.C.**
• **Edad Contemporánea**: Desde **1789 d.C.** hasta nuestros días.

La Prehistoria estudia al hombre desde su aparición en la Tierra hasta el comienzo de la utilización de la escritura. Para estudiarla, el historiador se vale de todos los elementos correspondientes a esa época, que comprenden **fósiles, armas, utensilios y obras de arte**.

Pintura rupestre en la cueva de Lascaux, Francia

Avances Clave en la Prehistoria

El Fuego

Las ventajas del **fuego** eran muchas:

1. La cocción de los alimentos eliminaba **parásitos y toxinas** de la carne, haciendo comestible lo que antes no lo era. Además, la carne es más tierna, lo que beneficiaba a ancianos y niños, alimentándose mejor.
2. También se podían **conservar muchos alimentos** para el invierno ahumándolos, lo que permitía aprovechar el verano cazando y pescando con la garantía de que toda esa comida no se estropearía. En los crudos inviernos se evitarían muchas muertes por **hipotermia o pulmonías**, sobre todo de los niños.
3. Asimismo, muchas **plantas medicinales** se podían aplicar gracias a infusiones y otros preparados cuya base era el fuego. Las puntas de palos, las astas de ciervos, la piedra… podían endurecerse más y trabajarse mejor si se calentaban.
4. En la caza también se podía emplear para provocar **estampidas** o atemorizar a los animales. Muy posteriormente, para la realización de la **cerámica** era imprescindible el uso del fuego, y más tarde aún, para trabajar **metales** y hacer aleaciones.
5. El fuego fue un importante elemento en la **cohesión del grupo**. Su uso y manejo requería una organización cada vez mayor. Por la noche, al acabar la jornada, podían comunicarse de forma relajada, comentar lo sucedido, hacer planes, contar historias, alimentar mitos… Alargar las horas de luz suponía tener más calidad de vida y además se podía trabajar en algo: cocinar, raspar pieles, tallar piedras, etc.

Otros Elementos Culturales y Tecnológicos

• Las **Diosas Madre**
• **Construcciones Megalíticas**
• Puntas de **Arpones y Flechas**
• **Arte rupestre** en la cueva de Altamira

Sedentarismo y Nuevas Actividades

Al aumentar las superficies cultivadas, el hombre se ve obligado a volverse **sedentario** y vive formando grupos estables. Las distintas técnicas para preservar y conservar sus alimentos le permitieron obtener un **excedente** y comenzar a **intercambiar productos**.

También comienza a tener mayor cantidad de tiempo para desarrollar otras actividades, ya que no debe dedicarse permanentemente a conseguir alimentos: fabrica **vasijas** y desarrolla técnicas de **tejido de fibras vegetales y lana**. Surge también la construcción de pequeñas **embarcaciones** y el descubrimiento de la **rueda**.

Sepultura descubierta en Liguria, Italia

Los hombres comienzan también a organizarse comunitariamente y a dividirse el trabajo en roles como: **ganaderos, agricultores, artesanos y guerreros**. Algunos grupos llegaron a tener una organización de tipo tribal.

La Edad de los Metales

Espadas y lanzas de hierro

El hombre consideraba que el oro y la plata tenían propiedades mágicas. La búsqueda de los mismos le permitió encontrar otros metales como el **cobre y el hierro**, que le permitieron fabricar, con más facilidad y mejores resultados, aquellos artículos que antes realizaba con la piedra. Así habría comenzado a desarrollarse la **minería**.

Para realizar las actividades mineras y especialmente el transporte de los minerales, comenzó a utilizar **animales de carga**, descubrió los rudimentos de la **navegación a vela** y perfeccionó la utilización del **transporte de ruedas**.

Estos avances y el aumento en cantidad y variedad de las actividades que practicaban los grupos humanos, dan como consecuencia la formación de las primeras **sociedades organizadas política y económicamente**.

Importancia de la Historia en la Educación Física

Mediante el estudio histórico podemos conocer y entender mejor el campo de la **educación física y los deportes**. Para el futuro maestro de educación física es de vital importancia conocer el origen y desarrollo histórico del deporte y la educación física. (Eduardo Yarur)

A continuación se discutirá la justificación para el estudio de esta historia. En **primera instancia**, la historia nos permite entender mejor el **estado actual** en que se encuentra la educación física. Esto se debe al estudio de aquellos factores que han afectado el desarrollo y adaptación de la educación física y deportes a través de las diferentes épocas del pasado y en varias civilizaciones y sociedades, incluyendo la actual.

La historia nos muestra que la evolución de la educación física es un resultado directo de los **eventos sociales** de la humanidad, lo cual le ha dado forma y ha establecido las metas y objetivos de la educación física, según la conocemos en la actualidad.

En **segundo plano**, los profesores de educación física pueden utilizar este conocimiento histórico para ayudar a verificar y clarificar principios derivados de las **ciencias sociales**. A su vez, esta competencia nos permite controlar el comportamiento del futuro y darle forma al ambiente actual en que trabajan los maestros de educación física. Esto es posible debido a que la información e interpretación de la historia nos permite revelar las **tendencias actuales y futuras**, así como las causas y relaciones existentes.

Es obvio que la historia de la educación física no puede separarse de la **historia general**. Aquellos factores que han afectado y transformado el desarrollo de la educación física y deportes y que son los responsables de su estado actual son, sin duda alguna, el resultado evolutivo de una diversidad de eventos **sociales, educativos, económicos, religiosos y militares** que ha sufrido nuestra humanidad.

La educación física, entonces, ha evolucionado para poder satisfacer las **necesidades sociales** de cada época. Es el reflejo de la naturaleza social, la cual utiliza la educación física para satisfacer metas sociales importantes.

A través de las diferentes épocas de la historia, la **actividad física** ha tenido una función importante para la vida de las personas. Esto ha resultado en una evolución de las metas y objetivos de la educación física. En una época, la educación física servía para preparar al ser humano para adaptarse y confrontar los peligros de un **ambiente físico hostil**, de manera que pudiera subsistir.

En otra ocasión, se utilizaba la educación física para desarrollar unas **aptitudes físicas y destrezas motoras** específicas que ayudaban al individuo a ejecutar efectivamente durante **eventos bélicos**. Podemos observar que este fin aún se encuentra presente en la actualidad. Más tarde, se empleaba el ejercicio como un medio de entrenamiento para participar en **competencias atléticas** y como una manera para desarrollar la **cultura física** y expresar la **belleza del cuerpo**.

En síntesis, lo que conocemos como la **educación física contemporánea** es el resultado de una diversidad de acontecimientos que ocurrieron en épocas del pasado. Similarmente, el concepto del **deporte competitivo y recreativo** fue cambiando a lo largo de estos eventos históricos hasta llegar a su conceptualización del presente.

La Educación Física en la Época Primitiva

La evidencia histórica en cuanto a la actividad del ser humano prehistórico ha sido obtenida fundamentalmente a través de dos métodos. El **primero** se deriva de estudios **arqueológicos y antropológicos**. De estas investigaciones se desarrollan interpretaciones y formulan conclusiones relacionadas con la vida social de esta población primitiva, su adaptación a un entorno **hostil** y la **propagación de las especies**.

La educación ofrecida a los varones jóvenes se concentraba en la **educación física**, puesto que esto ayudaba al desarrollo de la **fortaleza** y a ser más **hábiles en términos motores**.

En otras palabras, la educación para esta época estaba casi en su totalidad dirigida hacia el mejoramiento de la **capacidad física** del ser humano primitivo, de manera que se pudiera **desarrollar**.

Etiquetas: educación física, evolución humana, Historia, Paleolitico, Prehistoria, sociedades primitivas