22 Jun
La Evolución del Concepto de Cuerpo y Educación Física
Antiguamente, se consideraba que el cuerpo estaba separado del alma, por lo que la Educación Física tenía un carácter instrumental, donde el cuerpo era un medio para lograr otras metas de mayor trascendencia. Actualmente, se considera a la persona como una unidad integral compuesta por aspectos cognitivos, afectivos, sociales y motores. Por ello, la Educación Física debe apoyarse en este concepto. A continuación, exploraremos la evolución histórica del concepto de cuerpo y la Educación Física a lo largo de diferentes épocas.
Cultura Griega
Los valores más exaltados fueron la belleza, la salud y la juventud, pudiendo afirmar que en la cultura griega la actitud ante la vida giraba en torno a la estimación del cuerpo, considerándolo como un microcosmos que reproducía los ciclos del universo. Fue en esta cultura donde se crearon los Juegos Atléticos (los cuales rescató Coubertin en 1892), inspirados en los celebrados en la ciudad de Olimpia cada cuatro años. En el ámbito intelectual, tanto Platón como Aristóteles destacaron la importancia de la educación corporal y del ejercicio natural.
Cultura Romana
La Educación Física se concibió como una preparación para el soldado y para la guerra. El concepto de cuerpo se inclinó hacia el utilitarismo (el cuerpo como instrumento) y la perspectiva higiénica, dejando al margen las aspiraciones estéticas y culturales de los griegos.
Edad Media
El cuerpo adquirió en la Edad Media un carácter sacro; es decir, fue entendido como recipiente o cárcel del alma. La Educación Física quedó reducida a la gimnástica, prohibida por el poder eclesiástico por considerarla pagana.
Renacimiento
En esta época histórica, podemos destacar tres perspectivas sobre la consideración del cuerpo:
- Por influencia de los bocetos de Leonardo da Vinci y las disecciones cadavéricas, el cuerpo fue considerado como un artefacto formado por poleas, resortes, etc.
- El cuerpo entendido como un microcosmos vivo.
- El cuerpo como un conjunto de órganos sometido a las leyes de la física, la química y la mecánica.
En el Renacimiento, la gimnasia pasó a convertirse en una institución educativa.
Siglo XVIII
Surgen dos momentos importantes para la Educación Física:
- La reacción de los ambientes médicos que buscaban mejorar la salud física a través de una gimnasia higiénica o médica.
- Las ideas de Rousseau, quien concedió a la Educación Física un papel importante en la pedagogía y consideró que educar es volver a la naturaleza y que la actividad física es un buen medio para permitir el contacto con ella.
Siglos XIX y XX
A partir de 1800, surge en Centroeuropa el Movimiento Gimnástico, que se diferencia en diversas escuelas o tendencias. Más tarde, y como fruto de estas, en el siglo XX, aparecen los siguientes movimientos:
- Entre 1800 y 1900: La Escuela Sueca (P.H. Ling) y Neosueca (H. Ling) basaban sus ejercicios en el aislamiento de segmentos corporales; la Escuela Alemana (Muths y Jahn) se basaba en ejercicios de expresión y comunicación; y las Escuelas Inglesa y Francesa se basaban en la utilización de ejercicios naturales.
- A partir de 1960: Se pasó de la Escuela Sueca al Aeróbic y Fitness; la Escuela Alemana fue absorbida por una nueva Corriente Expresiva, mientras que las Escuelas Inglesa y Francesa pasaron a denominarse: Psicomotricidad y Educación Física de Base, y Deporte de Competición, respectivamente.
La Educación Física en la Actualidad
El significado de Educación Física es múltiple, dependiendo de los autores, expertos y del contexto en el que se aplique. Según Zeigler (1977, Relationships in Physical Education: A Viewpoint from History and Philosophy), la Educación Física tiene seis significados:
- El ejercicio físico en general: cualquier tipo de actividad física que implique ejercicio vigoroso, el movimiento con finalidad expresiva y cualesquiera ejercicios relacionados con esos tipos de actividades.
- El ejercicio de enseñanza de estas actividades, llevado a cabo por cualquier persona.
- Proceso de aprendizaje de actividades físicas que se produce en niños, adultos o personas de cualquier edad.
- Resultado (real o deseado) de los puntos 2 y 3, que tiene lugar a través de la utilización del punto 1.
- Disciplina o campo de investigación en el que se estudian y reflexionan los aspectos de los puntos 1, 2, 3 y 4, y que constituye el cuerpo de conocimientos que se enseña en universidades y otras instituciones educativas.
- Una profesión cuyos miembros utilizan el punto 1, llevan a término el punto 2, intentan que el punto 3 se realice, evalúan si el punto 4 se consigue y basan su práctica profesional en el cuerpo de conocimientos desarrollado en el punto 5.
A partir de mediados de los años 80, se difundió una corriente sólidamente fundamentada que considera que la Educación Física es una pedagogía de las conductas motrices (*), entendiendo como tales el conjunto de acciones y reacciones de una persona en las que el movimiento, o su ausencia (**), está dotado de una significatividad pertinente (imprescindible para entender las vivencias, motivaciones y percepciones de dicha persona).
En los últimos años, ha ido aumentando la preocupación por mejorar la calidad de vida. Estas últimas tendencias han derivado en las siguientes corrientes:
- Corriente multideportiva.
- Corriente alternativa.
- Corriente de actividades en la naturaleza.
- Corriente de actividad física y salud.
- Corriente de turismo y deporte.
Frente a esta revalorización del cuerpo y el movimiento, aparecen también, en contraposición, signos de agresión:
- Búsqueda a ultranza del máximo rendimiento.
- Utilización de la “belleza” corporal como reclamo publicitario, implantando patrones de belleza en muchos casos contrapuestos a la salud.
- Estilo de vida deportivo-competitivo, impuesto socialmente.
Desafíos Contemporáneos: El Cuerpo y la Sociedad
Estos tres últimos puntos serán analizados en profundidad para llegar a un concepto más claro y acertado sobre la concepción del cuerpo en la actualidad y su función en la Educación Física.
El cuerpo es uno de los paradigmas contenidos dentro del significado de la Educación Física. Este es considerado un objeto esencial en la intervención de la Educación Física, primero con una perspectiva técnica y, a partir del último tercio del siglo XX, con un enfoque más vivencial. Algunos conceptos relacionados con él son: la Actitud Corporal, la Condición Física, la Expresión Corporal y el Lenguaje Corporal.
En un sentido amplio, podemos relacionar el cuerpo desde el punto de vista de la Educación Física, el vestido e incluso la cosmética, entre otros factores que influyen, directa o indirectamente, en la conformación y manifestación del propio cuerpo ante las demás personas.
1. Búsqueda a Ultranza del Máximo Rendimiento
La búsqueda del máximo rendimiento del cuerpo no es algo nuevo ni de actual implantación en la sociedad, sino que históricamente se ha buscado esta máxima eficacia del cuerpo desde hace siglos.
Desde los albores de la humanidad, los aborígenes de diferentes culturas, y perpetuado por los juegos en los coliseos de la época romana antes de Cristo, empleaban sustancias para mejorar el rendimiento físico en pro de la supervivencia. En otros casos, se usaban en ceremonias de iniciación o estados eufóricos mágico-religiosos. Vemos que el dopaje es tan antiguo como el deporte competitivo. A lo largo de la historia, se ha revelado que la guerra siempre ha impulsado el avance científico, y en los últimos 100 años, la industria farmacéutica mostró la fuerza de las “raciones especiales”, pero también abrió la puerta a las adicciones y los efectos colaterales entre los soldados en las guerras mundiales y, posteriormente, en el público general de la posguerra.
El conocido como dopaje o doping hoy en día se define como el uso de cualquier sustancia, agente o medio para mejorar el rendimiento deportivo.
En el siglo XXI, la globalización y los medios de comunicación modificaron la visión mundial del deporte para admiradores y practicantes. Ganar, hoy por hoy, no es cuestión de honor y satisfacción personal, sino de dinero y popularidad.
Nuevamente, la industria farmacéutica ofrece la posibilidad de crear y modificar moléculas para que el corazón se acelere o se desacelere, optimizando el aporte de oxígeno a los tejidos (epinefrina, noradrenalina y betabloqueadores), ahorrándole al deportista horas e incluso días de gimnasio al incrementar su masa muscular con la mitad del esfuerzo invertido (esteroides anabólicos, hormonas peptídicas).
Las sumas millonarias que se manejan en el mercadeo y la venta de estas sustancias son suficientes para comprar la conciencia, la integridad y la salud de quienes las usan de manera irresponsable e innecesaria.
2. Utilización de la “Belleza” Corporal como Reclamo Publicitario
En sociedades mediatizadas como la nuestra, los medios de comunicación social construyen la realidad social como un tipo de experiencia colectiva (Verón E., 1987).
Millones de personas son influidas cada día por los medios de comunicación, ya sea la televisión, internet, periódicos, revistas, publicidad, radio, etc. Estas influencias pueden ser de todo tipo: desde la psicológica en la toma de decisiones, pasando por la influencia en la moda, hasta la influencia estética personal, afectando gravemente la salud de algunas personas.
Los ejemplos más claros de estos ultrajes a la salud general de la gente los encontramos en los/as modelos. Son personas que viven de su cuerpo y de su apariencia física, lo que les obliga a tener unas medidas específicas para la realización de su trabajo, aunque ello les lleve incluso a la muerte en su deseo por adelgazar para conseguir ese propósito. Debido a su influencia, millones de personas intentan parecerse a ellos, lo que a menudo resulta en la destrucción gradual de su cuerpo a través de dietas extremas, sufrimientos y operaciones. Además de la destrucción gradual de su cuerpo, en muchas ocasiones esto también conduce a la destrucción psicológica y psiquiátrica de la persona, causándole trastornos alimenticios (anorexia, bulimia) tan graves que, de no ser tratados, podrían causar la muerte del individuo.
Hilde Bruch, autora reconocida por su publicación y estudio sobre la anorexia nerviosa, ha tratado a miles de pacientes con esta enfermedad, que a menudo se origina por el ansia obsesiva por la imagen.
3. Estilo de Vida Deportivo-Competitivo, Impuesto Socialmente
La competitividad entre los seres humanos ha generado grandes logros, pero también grandes estragos en la historia de la humanidad. Esta competitividad puede equipararse a la que se observa en los deportes de competición, donde uno se enfrenta a otro para lograr la victoria.
Desde los comienzos del mundo, la raza humana ha estado en una guerra permanente, ya fuera por envidia, por avaricia o por locura; pero todos estos términos pueden agruparse en uno solo: la competición. Competir por ver quién tenía más tierras, más riquezas, más sabiduría, quién podría construir lo más grande, lo más caro, lo más bonito…
Esto, llevado a nuestros días, se traduce en la competición existente a la hora de conseguir trabajo (currículum vítae), llegando incluso a restarse méritos para la posibilidad de conseguir ese puesto antes que otro. Otra imagen clara de la competición por avaricia está patente en la trama de Wall Street, donde unos roban a otros para tener más dinero y prestigio personal. Básicamente, toda nuestra vida hoy en día se basa en una competición a contrarreloj contra nuestros semejantes, intentando así obtener lo que los otros no tienen con anterioridad y ser los primeros.
Esto está consumiendo a la sociedad, de tal manera que unos perjudican a otros y otros perjudican a unos, llevándonos en este barco al hundimiento tanto de la economía como de la sociedad y, lo que es más importante, de los valores de las personas.
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