Introducción al Arte Gótico

El arte gótico se desarrolla entre mediados del siglo XII y comienzos del siglo XVI, en una Europa que vive profundos cambios económicos, sociales, políticos, culturales y religiosos. Estos factores explican el surgimiento y la evolución del estilo:

• Cambios económicos y sociales: Se produce un aumento de la producción agrícola, crece el comercio y se desarrollan las ciudades, donde surgen la burguesía y los gremios.
• Fortalecimiento político: Las monarquías se consolidan y el feudalismo pierde poder, mientras se asienta una cultura urbana más abierta al estudio y a la razón.
• Ámbito religioso: Aparece una religiosidad más cercana y emocional. Destacan las órdenes mendicantes, como dominicos y franciscanos, dedicadas a predicar en las ciudades y ayudar a los desfavorecidos.

Arquitectura Gótica: La Elevación y la Luz

En el siglo XII, el aumento de la población provocó el crecimiento de las ciudades. Sus habitantes, antes siervos feudales, se sienten ahora libres e independientes; ese orgullo se refleja en los edificios, especialmente en las catedrales. Las ciudades competían entre sí por construir la catedral más alta y hermosa.

Características Fundamentales

La arquitectura gótica es principalmente religiosa y crea un nuevo concepto del espacio sagrado, basado en la altura (elevación espiritual) y la luz, entendida como la presencia de Dios.

Para lograr este efecto, se utilizan distintos elementos constructivos:

• Arcos: Destacan el arco apuntado u ojival (usado previamente en la arquitectura musulmana, románica y abasí), así como el arco carpanel y el conopial.
• Bóvedas: Principalmente la bóveda de crucería, formada por arcos apuntados que se cruzan (nervios). Estas evolucionan de cuatripartitas a sexpartitas, de terceletes y estrelladas, añadiendo nervios estructurales y decorativos.
• Soportes y contrafuertes: Los empujes se sostienen con pilares cuadrados o cruciformes a los que se añaden baquetones. Los contrafuertes y arbotantes permiten sustituir los muros por grandes vidrieras, aumentando la altura y la luminosidad.
• Planta y espacio interior: Se mantiene la planta de cruz latina, pero con una girola amplia y numerosas capillas laterales y radiales. La bóveda de crucería organiza el espacio de forma modular y fluida. Aparece el claristorio, con ventanales que inundan el interior de luz polícroma.
• Decoración: Es abundante, especialmente en las fachadas. La escultura y la pintura se integran en portadas, jambas, capiteles y gabletes, cumpliendo una función decorativa y educativa.

La Catedral Gótica: Centro del Mundo Medieval

La catedral gótica fue el principal centro religioso, social y político de la ciudad medieval y su mayor orgullo. Destaca por el uso de la luz y la verticalidad, gracias a un sistema constructivo avanzado que permite reducir los muros y sustituirlos por grandes vidrieras, especialmente en la cabecera y el crucero.

• Estructura: La planta mantiene la cruz latina con una girola ampliada. El exterior se caracteriza por el uso de arbotantes, contrafuertes y pináculos, que refuerzan la altura y aportan ligereza visual.
• Fachada: Suele presentar una tipología en forma de «H», con tres portadas, un rosetón central y dos torres decoradas con escultura religiosa.
• Simbolismo: Representa el poder de la Iglesia y el orgullo civil, siendo financiada principalmente por la monarquía, el clero y la nobleza.

Escultura Gótica: La Portada del Sarmental

El arte gótico evoluciona hacia un pensamiento más abierto a la razón y una fe más humana. En este contexto, la escultura busca un mensaje más naturalista.

Identificación y Contexto

• Fecha: 1230–1240.
• Estilo: Gótico clásico.
• Autores: Desconocidos (talleres franceses).
• Ubicación: Crucero sur de la Catedral de Burgos.
• Técnica: Talla en piedra caliza, originalmente policromada. Presenta altorrelieve en el tímpano y bulto redondo adosado en las jambas.

Composición y Simbología

La composición es jerárquica y simétrica, organizada alrededor de un eje vertical central:

• Tímpano: Muestra al Christus Magister (Cristo en Majestad) entronizado con el libro de la Sabiduría, rodeado por el Tetramorfos. Los evangelistas aparecen representados de forma original como monjes en un scriptorium.
• Dintel: Los Apóstoles aparecen sentados bajo doseletes, rompiendo la frontalidad mediante diálogos y movimientos naturales.
• Parteluz: San Indalecio (o San Lesmes) sobre peana, con atributos episcopales.
• Jambas: Figuras de santos (San Pedro, San Pablo, Santiago, Moisés y Aarón) con proporciones realistas y pliegues dinámicos.

Función: Principalmente religiosa y didáctica, actuando como una «biblia de piedra» para el pueblo analfabeto.

Pintura Gótica: El Matrimonio Arnolfini

En el siglo XV, la escuela de los Primitivos Flamencos revoluciona el arte con la perfección de la pintura al óleo.

Identificación de la Obra

• Autor: Jan van Eyck (1434).
• Estilo: Gótico Flamenco.
• Ubicación: National Gallery de Londres.
• Contenido: Retrato doble de Giovanni Arnolfini y su esposa en una estancia burguesa.

Análisis Técnico y Estético

• Técnica del Óleo: Van Eyck utiliza veladuras para lograr una luminosidad y profundidad imposibles con el temple. La pincelada es microscópica, permitiendo texturas hiperrealistas en metal, vidrio y tejidos.
• Perspectiva: Utiliza una perspectiva empírica y un espejo convexo que amplía el espacio visual, reflejando a los testigos de la escena.
• Luz y Color: Luz natural suave que modela los objetos. El uso del color es simbólico: el verde representa fertilidad y el rojo la pasión.

Simbología e Iconografía

El cuadro funciona como un documento jurídico y matrimonial:

• Fidelidad: Representada por el perro a los pies de la pareja.
• Sacramentalidad: Los zuecos (suelo sagrado) y la lámpara con una sola vela (presencia de Dios).
• Fertilidad: La figura de Santa Margarita en el cabecero de la cama y el abultamiento del vestido (moda de la época).
• Firma: «Johannes de Eyck fuit hic 1434» (Jan van Eyck estuvo aquí), actuando el pintor como testigo legal del enlace.

Esta obra establece el realismo microscópico propio del norte de Europa, diferenciándose de la perspectiva matemática del Renacimiento italiano.

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