Adolescencia (11 a 20 años)

Desarrollo físico-motor

La adolescencia es un periodo de transición psicológica y social hacia la vida adulta. Se caracteriza por una intensa actividad hormonal que estimula la maduración de las glándulas sexuales, así como el crecimiento óseo y muscular.

• En hombres: aparece la voz grave, vello facial y pubiano.
• En mujeres: se desarrolla el vello pubiano y el desarrollo mamario.

Desarrollo cognitivo e intelectual

Según los estadios de las operaciones formales de Piaget, el joven alcanza el punto de desarrollo intelectual más alto, adquiriendo la capacidad de razonar sobre conceptos abstractos y utilizar el razonamiento hipotético.

• Lógica: Permite resolver problemas de combinaciones y clasificaciones de forma más amplia.
• Pensamiento hipotético-deductivo: Proceso de razonamiento e información que se integra para permitir la adaptación a la realidad, la construcción de teorías y la resolución de conflictos cotidianos.
• Características del pensamiento formal: Es abstracto, flexible, reflexivo y permite debatir. Incluye nociones de proporción, equilibrio y probabilidad.

Salud mental

Principales trastornos psicológicos: anorexia, hipocondría, conducta antisocial, suicidio juvenil y consumo de drogas.

Desarrollo socioafectivo

Se observa un elevado narcisismo, alternando comportamientos tímidos y discretos con conductas exhibicionistas. Los cambios de humor son bruscos e intensos, generando sentimientos de inseguridad e incomodidad.

Perspectivas teóricas

• Desarrollo psicosexual (Freud): Etapa genital (12 a 18 años), donde la zona erógena son los genitales y se completa el desarrollo psicosexual.
• Desarrollo psicosocial (Erickson): Identidad frente a la confusión de identidad, marcado por la pubertad, cambios corporales y la revolución hormonal.

Adultez temprana

Las funciones corporales están plenamente desarrolladas. La fuerza y resistencia alcanzan su máximo nivel entre los 25 y 30 años, para luego experimentar una pérdida gradual.

• Sentidos: La agudeza visual es máxima a los 20 años; el gusto, el olfato y la sensibilidad al dolor comienzan a disminuir a los 45 años.
• Salud: Generalmente buena, aunque los accidentes son la principal causa de muerte entre los 35 y 45 años.
• Cognición adulta: El pensamiento maduro se basa en la intuición, la emoción y la lógica. Los adultos utilizan su experiencia para resolver problemas complejos.

Adultez intermedia (40 a 65 años)

Etapa de productividad intelectual y artística, aunque comienza una ligera pérdida en las funciones físicas (fortaleza, tonicidad muscular y cambios en la piel como sequedad y arrugas).

Salud y cognición

• Problemas frecuentes: Asma, bronquitis, diabetes, desórdenes nerviosos, artritis y reumatismo.
• Causas de muerte: Cáncer, enfermedades del corazón y accidentes vasculares.
• Inteligencia: Se incrementa en habilidades verbales y conocimientos almacenados.
• Inteligencia fluida: Capacidad de resolver problemas novedosos sin conocimiento previo.
• Inteligencia cristalizada: Habilidad para recordar y usar información adquirida (ej. vocabulario).

Desarrollo socioafectivo

Las personas suelen sentirse abrumadas por responsabilidades familiares (hijos dependientes y cuidado de padres ancianos). En el ámbito afectivo, las mujeres priorizan la seguridad familiar y la armonía, mientras que los hombres suelen enfocarse en el logro económico o intelectual.

Edad adulta tardía o vejez (65 años en adelante)

Cambios físicos

Disminución de habilidades sensoriales, pérdida de audición, cambios en la piel, cabello blanco y adelgazamiento óseo. Condiciones crónicas comunes: hipertensión, enfermedades cardíacas y problemas de movilidad.

Desarrollo cognitivo

La inteligencia fluida disminuye, pero se mantiene la inteligencia basada en la experiencia. La memoria a largo plazo es menos eficiente.

• Memoria sensorial: Se conserva eficientemente.
• Memoria a corto plazo: Disminuye después de los 45 años.
• Memoria a largo plazo: Se divide en episódica (vivencias), semántica (conocimientos generales) y procedimental (habilidades motoras).

La vejez, la muerte y el duelo

El ser humano es el único consciente de su propia muerte. El duelo es un proceso necesario para superar la angustia y la desesperanza tras una pérdida.

Teoría integradora del duelo (5 etapas):

1. Impacto y perplejidad (shock).
2. Conciencia de la pérdida y búsqueda de la figura perdida.
3. Conservación y retiro.
4. Aceptación, organización y recuperación.
5. Renovación.

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