Geografía y Contexto Histórico

CRECIENTE FÉRTIL

Terreno que tiene forma de **media luna** que abarca territorios como el **Levante Mediterráneo**, Mesopotamia y Persia. Al estar rodeado por los ríos **Nilo**, **Tigris** y **Éufrates**, se convirtió en una zona excepcionalmente apta para la **agricultura** y la **ganadería**. Es el lugar donde surgieron las primeras civilizaciones humanas: **Mesopotamia** y **Egipto**.

MESOPOTAMIA

Tierra dividida por dos ríos, el **Éufrates** y el **Tigris**, caracterizada por abundantes tierras de cultivo y comercio. La aparición de la población en esta primera **civilización urbana** se dio a partir del *IV milenio a.C.*, estimulando el desarrollo del cálculo y la **escritura cuneiforme**. Para el control de los cultivos, crearon sistemas de irrigación complejos: canales, acequias y compuertas llamadas **esclusas**. Estos avances marcaron el inicio del primer periodo histórico, la **Antigüedad**. Mesopotamia se desarrolló en la zona de **Oriente Próximo**.

CIUDAD-ESTADO

Ciudades de la antigua Mesopotamia gobernadas por **reyes** que ejercían control sobre un conjunto de aldeas, recursos hídricos y tierras de cultivo circundantes.

Estructuras y Monumentos Funerarios Egipcios

PIRÁMIDE

**Construcción funeraria** monumental de Egipto. Contenía la tumba donde se colocaba al difunto momificado, a menudo junto a un ejemplar del *Libro de los Muertos* para ayudarle a superar el juicio ante el Tribunal de los dioses, guiado por el dios **Anubis**. El material principal era la **piedra** extraída de canteras. Para prevenir el robo y el saqueo, se diseñaban galerías internas y **falsas cámaras funerarias**. Estaba reservada para los grupos privilegiados, principalmente los **faraones**.

MASTABA

Las **primeras tumbas** egipcias. Eran construcciones sencillas, de forma **rectangular** o de **pirámide truncada**, de poca altura.

Estructura de la Mastaba

• La **cámara funeraria** se ocultaba bajo el suelo, conteniendo el **sarcófago** (urna de piedra para la momia).
• La parte superior (superestructura) contenía una sala decorada con pinturas y la estatua del difunto para su veneración.

Estos edificios eran el lugar de entierro de muchos personajes egipcios importantes antes de la era de las pirámides.

HIPOGEO

Grandes **cámaras funerarias** sostenidas por columnas, ocultas bajo tierra o excavadas en la roca de las laderas montañosas (típicas del **Antiguo Egipto**).

Características y Función

• Fueron creados para evitar el robo y el saqueo, por lo que se disimulaba y tapiaba la entrada.
• Se depositaban **objetos de valor** y las paredes se decoraban con pinturas.
• Estaban divididos en varias partes: cámara funeraria, cámara del tesoro, antecámara, pozo ritual y corredor de acceso.

ZIGURAT

**Templo** característico de la antigua Mesopotamia con forma de **pirámide escalonada**. Se compone de una base rectangular, ovalada o cuadrada, con un santuario en lo alto al que se accedía mediante escaleras. El *zigurat* se construía utilizando **ladrillos secados al sol** (**adobe**) o ladrillos cocidos.

Escritura y Sociedad

ESCRITURA CUNEIFORME

**Escritura** creada en Mesopotamia que consiste en diferentes signos que equivalen a una sílaba. Este tipo de escritura se realizaba haciendo incisiones con un punzón (o **cálamo**) sobre una **tablilla de arcilla húmeda**, la cual se dejaba secar al sol para endurecerla.

CÁLAMO

Instrumento utilizado en Mesopotamia y Egipto para grabar o incidir en tablillas de arcilla húmeda, esencial para la **escritura cuneiforme**. El *cálamo* se obtenía de un tallo, pluma de ave, caña o rama; era macizo y terminaba en punta o **biselado**.

ESCRITURA JEROGLÍFICA

**Escritura** o **pictograma** creada por los egipcios alrededor del *3000 a.C.* Fue utilizada desde la época predinástica hasta el siglo IV d.C. Solo podía ser descifrada por los **escribas**. Se plasmaba en paredes, tela, madera, **papiro**, o se esculpía sobre piedra.

ESCRIBA

Servidor fundamental del faraón, experto en **escritura** y **cálculo**. El *escriba* era un individuo culto y esencial, ya que era el único capaz de evaluar los **impuestos**, supervisar los trabajos de construcción y transcribir las órdenes reales. Pertenecía al grupo de los **privilegiados**.

CIVILIZACIÓN URBANA

Ciudades caracterizadas por el desarrollo de una estructura social compleja y jerarquizada. Eran los núcleos de mayor población, típicos de **Mesopotamia** y **Egipto**.

Estructura Social Jerárquica

• Faraón: Máxima autoridad y clase social superior.
• Privilegiados: Jefes del ejército, altos funcionarios, escribas y sacerdotes. Poseían la mayor parte de la tierra.
• Pueblo: Campesinos, artesanos y comerciantes.
• Esclavos: La clase social más baja, generalmente capturados en guerra o personas endeudadas.

Prácticas Funerarias

MOMIFICACIÓN

**Técnica religiosa** practicada en el **Antiguo Egipto** para conservar el cuerpo *post mortem*, fundamental debido a las creencias funerarias egipcias. El proceso consistía en vaciar y limpiar el interior del cuerpo, introducir serrín y rociarlo con aceites. Finalmente, el cuerpo era envuelto cuidadosamente con **vendas**.

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