El trabajo y la salud

1. Salud

Según la OMS, la salud es un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de enfermedades. Sus tres aspectos son:

• Salud física: se refiere a la integridad del cuerpo.
• Salud psíquica o mental: indica un equilibrio emocional.
• Salud social: se refiere al bienestar en las relaciones con los demás.

2. Riesgos laborales

Son la posibilidad de que un trabajador sufra un daño como consecuencia de las condiciones en las que realiza su trabajo.

Conceptos básicos de prevención

1. Condiciones de trabajo

Son cualquier característica del trabajo que pueda influir de forma importante en la generación de riesgos para la seguridad y la salud del trabajador.

• Locales e instalaciones: altura de los techos, escaleras, orden y limpieza.
• Equipos de trabajo: máquinas, herramientas, productos y vehículos.
• Agentes físicos, químicos y biológicos:
  • Físicos: ruido, vibraciones y temperatura.
  • Químicos: sustancias tóxicas, gases y polvo.
  • Biológicos: virus, bacterias y hongos.

Riesgos derivados de los espacios y equipos de trabajo

1. Daños en lugares de trabajo

Hay tres tipos de daños:

• Caídas al mismo nivel: cuando un trabajador tropieza con un cable y se cae, pudiéndose hacer un esguince en la muñeca.
• Caídas a distinto nivel: cuando un trabajador se cae por las escaleras y se rompe una pierna.
• Golpes contra objetos.

2. Equipos de trabajo

Los equipos de trabajo son cualquier máquina, aparato, instrumento o instalación utilizada en el trabajo.

Agentes físicos

1. Ruido

Intensidad: se mide en decibelios (dB). Existen los dBA (decibelios A), que calculan el nivel de exposición diario equivalente, y los dBC (decibelios C), que miden los picos de ruido producidos en un momento dado.

Frecuencia: la frecuencia determina si el sonido es agudo o grave y se mide en hercios (Hz).

Daños:

• Físicos: disminución de la capacidad auditiva.
• Alteraciones psicológicas: estrés y cansancio.
• Accidentes laborales: por falta de concentración y distracciones.

Niveles de exposición:

• Primer nivel: ≥ 80 dBA y ≥ 135 dBC.
• Segundo nivel: ≥ 85 dBA y ≥ 137 dBC.
• Tercer nivel: ≥ 87 dBA y ≥ 140 dBC.

2. Vibración

Tipos:

• De muy baja frecuencia: inferiores a 1 Hz.
• De baja frecuencia: de 1 a 20 Hz.
• De alta frecuencia: de 20 a 1.000 Hz.

Medidas de prevención y protección:

• Aislar la máquina o herramienta para impedir la propagación de las vibraciones.
• Emplear materiales amortiguadores, como el caucho.
• Limitar el tiempo de exposición a las vibraciones.
• Usar equipos de protección individual, como muñequeras, cinturones lumbares, ropa acolchada, calzado aislante o guantes antivibraciones.

3. Radiaciones ionizantes y no ionizantes

Radiaciones ionizantes: son muy potentes y peligrosas.

• Ejemplos: rayos X, rayos gamma, partículas alfa, beta y neutrones.
• Usos: producir energía, esterilizar alimentos y realizar diagnósticos y tratamientos médicos.
• Efectos nocivos:
  • Inmediatos: náuseas, vómitos, diarreas y pérdida de cabello.
  • A largo plazo: cáncer, esterilidad y malformaciones genéticas.

Radiaciones no ionizantes: son menos peligrosas que las ionizantes.

• Ejemplos: campos eléctricos, radiación de baja frecuencia, microondas, infrarrojos, rayos ultravioleta y láser.
• Usos: hornos microondas, secadores, sistemas de telecomunicaciones, soldadura, rayos UVA y aparatos láser.
• Efectos nocivos: quemaduras, lesiones oculares y de la piel, y daños en los sistemas nervioso y circulatorio y en el aparato digestivo.

4. Temperatura

• Trabajos sedentarios: entre 17 y 27 °C.
• Trabajos ligeros: entre 14 y 25 °C.

Una temperatura inadecuada puede provocar resfriados, deshidratación, hipotermia o golpes de calor.

Humedad: debe estar entre el 30 % y el 70 %. En locales con riesgo de electricidad estática, el límite inferior será del 50 %.

5. Iluminación

• El lumen (lm): mide la cantidad de luz que emite una fuente luminosa.
• El lux (lx): es la iluminación producida por un lumen sobre un metro cuadrado de superficie. Se mide con un luxómetro.

Condiciones adecuadas de iluminación:

• Es preferible la iluminación natural frente a la artificial.
• La iluminación debe ser uniforme y de intensidad adecuada, sin brillos, reflejos ni deslumbramientos.
• Se debe utilizar luz general (repartida por toda la zona de trabajo), localizada (dirigida a una zona concreta) o ambas.
• Todos los lugares de trabajo deben tener luces de emergencia que garanticen una iluminación de 1 lux durante una hora.

Agentes químicos y biológicos

1. Agentes químicos clasificados como sustancias o preparados peligrosos

• Explosivos: pueden explotar por golpes, calor o fuego.
• Comburentes: al entrar en contacto con otras sustancias, pueden provocar una reacción que desprende calor.
• Inflamables: arden a una temperatura baja.
• Tóxicos: pueden provocar efectos agudos o crónicos e incluso la muerte.
• Nocivos: pueden causar daños a la salud por inhalación, ingestión o contacto con la piel.
• Corrosivos: pueden destruir los tejidos vivos.
• Irritantes: provocan inflamación en la piel o las mucosas.
• Sensibilizantes: pueden producir reacciones alérgicas.
• Carcinogénicos: pueden producir cáncer.
• Mutagénicos: pueden provocar alteraciones genéticas hereditarias.
• Tóxicos para la reproducción: pueden afectar a la capacidad reproductora.
• Peligrosos para el medio ambiente: pueden causar daños al medio ambiente.

2. VLA (Valores Límite Ambientales)

Los VLA son los valores que indican los niveles máximos de concentración de un contaminante en el ambiente para que no resulte dañino para la salud humana. La exposición a productos químicos peligrosos depende de dos factores:

• El nivel de concentración: la cantidad de sustancia presente en el ambiente.
• El tiempo de exposición: el tiempo durante el que se está expuesto al agente contaminante.

3. Agentes biológicos

Los agentes biológicos se clasifican en cuatro grupos según el riesgo de causar enfermedades y su peligro para los trabajadores. Los grupos 3 y 4 son los de mayor peligrosidad.

• Grupo 3: puede causar una enfermedad grave y presenta un serio peligro para los trabajadores, con riesgo de propagación a la colectividad. Generalmente, existe una prevención o un tratamiento eficaz.
• Grupo 4: puede causar una enfermedad grave y supone un serio peligro para los trabajadores, con muchas probabilidades de propagación a la colectividad. Generalmente, no existe un tratamiento eficaz.

Etiquetas: agentes físicos, agentes químicos, condiciones de trabajo, prevención de riesgos laborales, Riesgos laborales, Salud Laboral