18 Oct
1. ¿Qué es la ecología?
La ecología es la rama de la biología que estudia las interacciones entre los seres vivos y el medioambiente en el que habitan.
2. Niveles de organización ecológica
1. Individuo u organismo: es un solo ser vivo de una especie determinada. Ejemplo: un colibrí.
2. Población: es un conjunto de individuos de la misma especie que habitan en un lugar y tiempo determinados. Ejemplo: varios colibríes que viven en el mismo bosque.
3. Comunidad: es el conjunto de poblaciones de diferentes especies que comparten un mismo espacio geográfico durante un período determinado. Ejemplo: las poblaciones de colibríes, insectos, árboles y otros animales de un bosque.
4. Ecosistema: está formado por la comunidad de seres vivos (factores bióticos) y los elementos no vivos del ambiente (factores abióticos), que interactúan entre sí. Ejemplo: un bosque con sus animales, plantas, agua, suelo, aire y luz solar.
5. Bioma: es un conjunto de ecosistemas que comparten condiciones ambientales y características similares, como el clima y la vegetación. Ejemplo: el desierto, la tundra o la selva tropical.
6. Biosfera: es el nivel más complejo, ya que comprende todos los ecosistemas y las zonas de la Tierra donde existe vida. Ejemplo: el planeta Tierra.
3. Tipos de crecimiento poblacional
El crecimiento poblacional es el cambio en la cantidad de individuos de una población a lo largo del tiempo.
Crecimiento exponencial
Ocurre cuando los recursos son abundantes y las condiciones son ideales. La población aumenta rápidamente y su curva tiene forma de J. Si se agotan los recursos, el crecimiento puede detenerse bruscamente. Ejemplos: bacterias y plagas.
Crecimiento logístico
Ocurre cuando los recursos son limitados y el crecimiento disminuye al acercarse a la capacidad de carga, es decir, al número máximo de individuos que el ambiente puede mantener. Su curva tiene forma de S. Ejemplos: poblaciones de plantas, aves o mamíferos en ecosistemas estables.
4. Flujo de materia y energía
Flujo de materia: es el movimiento y reciclaje de sustancias como el agua, los nutrientes y la materia orgánica dentro de un ecosistema.
Flujo de energía: es la transferencia de energía entre los organismos. Comienza principalmente con la energía del Sol y pasa de un nivel trófico a otro en una sola dirección. Parte de la energía se pierde en forma de calor.
5. Cadenas, redes y pirámides tróficas
Cadena trófica: representa de forma lineal cómo se transfiere la materia y la energía de un organismo a otro mediante la alimentación.
Red trófica: reúne varias cadenas tróficas que se relacionan entre sí dentro de un ecosistema. Representa relaciones alimentarias más complejas.
Pirámide trófica: representa cómo se distribuyen la energía, la biomasa o la cantidad de individuos en los distintos niveles tróficos. Generalmente, estas cantidades disminuyen al subir de nivel.
Existen tres tipos de pirámides
- Pirámide de números: muestra la cantidad de individuos de cada nivel.
- Pirámide de biomasa: representa la cantidad total de materia orgánica de cada nivel.
- Pirámide de energía: muestra la energía disponible en cada nivel trófico.
6. Ley del 10 % de las pirámides de energía
Solo aproximadamente el 10 % de la energía de un nivel trófico pasa al siguiente nivel. El otro 90 % se utiliza en procesos vitales, como la respiración, el movimiento y el crecimiento, o se disipa principalmente en forma de calor.
Esto significa que, a medida que avanzamos en la cadena alimentaria, hay menos energía disponible para los organismos.
Ejemplo
Imagina que los productores comienzan con 10.000 unidades de energía:
- 10.000 — Productores: plantas
- 1.000 — Consumidores primarios: herbívoros · 10 % de 10.000 (gusano)
- 100 — Consumidores secundarios: carnívoros · 10 % de 1.000 (pajarito)
- 10 — Consumidores terciarios: depredadores · 10 % de 100 (águila)
¿Por qué la pirámide de energía es más ancha en la base?
Porque los productores tienen la mayor cantidad de energía disponible y, en cada transferencia, solo una pequeña parte llega al siguiente nivel. Por eso, los niveles superiores tienen menos energía.
7. Niveles tróficos
Son las posiciones que ocupan los organismos en una cadena o red alimentaria, según cómo obtienen su energía.
- Productores: fabrican su propio alimento mediante la fotosíntesis. Ejemplos: plantas y algas.
- Consumidores primarios: son herbívoros que se alimentan de productores. Ejemplos: conejos y saltamontes.
- Consumidores secundarios: se alimentan de consumidores primarios. Ejemplo: una rana que come un saltamontes.
- Consumidores terciarios: se alimentan de otros consumidores y suelen ocupar niveles superiores de la red alimentaria. Ejemplo: una serpiente que se alimenta de una rana, en la cadena anterior.
- Descomponedores: como hongos y bacterias, descomponen restos orgánicos y devuelven nutrientes al ambiente, que pueden ser reutilizados por los productores.
Ejemplo: Pasto → saltamontes → rana → serpiente
Productor → consumidor primario → consumidor secundario → consumidor terciario
8. Estratificación
Es una forma de clasificar elementos de una población o un conjunto de datos en grupos o estratos que tienen características similares.
¿Para qué sirve?
- Identificar las causas que influyen en un problema.
- Comprender mejor la estructura de un conjunto de datos.
- Comparar diferencias entre grupos.
- Facilitar la identificación de medidas correctivas.